Uma instituição social refere-se a uma estrutura social dotada de certa estabilidade e durabilidade ao longo do tempo. Esta é uma forma de regulação da interação social voltada para a reprodução; as interações fadadas a se reproduzir tendem a ocasionar o surgimento de instituições sociais como o casamento , o desemprego , a escola ou a família , a fim de regular as interações. Qualquer instituição social é apresentada como um conjunto de crenças , normas , atitudes e práticas.
O termo “instituição” vem do latim institutio equivalente a “o que é instituído, regra”.
O interesse pioneiro por instituições políticas surge significativamente com Jean-Jacques Rousseau . Naquela época, era mais sobre instituições formais.
O conceito de instituição é fundamental para a sociologia. Para Émile Durkheim , permite a construção da sociologia como ciência social autônoma: “ Podemos (...) chamar instituições, todas as crenças e todos os modos de conduta instituídos pela coletividade. A sociologia pode então ser definida como a ciência das instituições, sua gênese e seu funcionamento ”.
As instituições são formas coletivas de agir e pensar, têm existência própria fora dos indivíduos. Para Émile Durkheim, os fatos sociais não são natural e imediatamente inteligíveis, mas devem ser compreendidos por meio da experimentação e da observação. Além disso, os fatos sociais exercem uma influência coercitiva sobre as pessoas.
Fustel de Coulanges (1830-1889), professor de Émile Durkheim, havia analisado as instituições da Grécia e de Roma. Para ele, as instituições têm uma solidez que resiste a séculos, a crenças ligadas às suas origens. A sociedade é regulada por suas instituições.
Para Marcel Mauss , instituição é um conjunto de atividades instituídas que os indivíduos encontram diante de si. O que é a função da ordem biológica, assim como a ciência da vida, é a das funções vitais. A ciência da sociedade é a ciência das instituições. Existe uma distinção com a noção de fato social total . O fato social total serve como princípio metodológico, a instituição é um termo suficientemente abrangente para definir a pluralidade dos objetos da sociologia, mas por si só não permite circunscrever um objeto de uma perspectiva operacional.
Para Max Weber (1864-1920), fundador da escola alemã de sociologia, a instituição aproxima-se da ideia de associação, é um grupo cujos regulamentos estatutários são outorgados com relativo sucesso dentro de uma delimitação de área de atuação para todos. aqueles que agem de forma definível de acordo com os critérios determinados . É um regulador das relações sociais. O termo institucionalização é o processo que tende a organizar as relações com os modelos sociais.
Da mesma forma para Bronislaw Malinowski (1884-1942), a instituição também é um grupo (ou conjunto de grupos sociais) regido por regras (normas, leis, direitos administrativos ou consuetudinários, códigos, estatuto).
Para Alfred Radcliffe-Brown (1881-1955), a instituição é o regulamento (ou conjunto de regras) dos grupos.
Para Talcott Parsons (1902-1979), as instituições são " todas as atividades regidas por expectativas estáveis e recíprocas entre os atores que entram em interação ".
Erving Goffman (1922-1982) define a noção de instituição total como um local de residência e trabalho onde um grande número de indivíduos, colocados na mesma situação, isolados do mundo exterior por um período relativamente longo, levam juntos uma vida. recluso cujos termos são regulamentados de forma explícita e minuciosa .
Exemplos de instituições totais : prisão , instituto psiquiátrico , tripulação , mosteiro ou colégio interno são expressões do modelo que podem reduzir muito o “espaço livre” do indivíduo.
Para Cornelius Castoriadis (1922-1997), as instituições são criadas por um conjunto de " significados sociais imaginários " que se materializam em formações sociais e históricas. As instituições são atravessadas por tensões entre as forças "instituídas" que as mantêm ao longo do tempo e as forças "instituintes" que vêm se opor ao conservadorismo das instituições e às vezes as transformam ou abolem. A informatização generalizada das relações sociais, o desenvolvimento de redes e referências a identidades particulares contribuíram para o enfraquecimento das instituições do Estado. Esses processos, que começaram há várias décadas, desde então se intensificaram. O sociólogo Jacques Guigou os analisou como uma “ reabsorção da instituição ” em favor da gestão de intermediários.
Maurice Hauriou apresenta as instituições como grupos humanos dominados por uma ideia de um trabalho a ser realizado - a manutenção da ordem para a polícia, a difusão do cristianismo para a Igreja ou a acumulação de capital para a empresa -: uma instituição social é uma empresa cuja ideia domina tanto a equipe de agentes que se tornou para eles uma obra a ser realizada .
Ele divide a institucionalização em cinco fases sucessivas :
Para Rawls , a instituição não é o meio comum de atingir o mesmo fim, mas sim o meio comum de atingir fins diferentes. Os indivíduos concordam em constituir uma instituição, não porque compartilhem a mesma vontade que ela permitiria realizar, mas sim porque a instituição criada será usada por cada um para realizar a sua própria vontade, uma vontade que 'ele não necessariamente compartilha com os outros membros da sociedade.
Exemplo: o estudo de Mancur Olson ( The Logic of Collective Action ) sobre sindicatos mostra que a filiação é feita mais para melhorar a situação pessoal (por meio de maior segurança ou relacionamentos úteis) do que para servir à causa defendida pelo sindicato.
À medida que envelhecem, as instituições até se comportam como verdadeiros organismos vivos, buscando acima de tudo se perpetuar. Podemos juntar aqui Friedrich Hayek (terceiro volume de Lei, legislação e liberdade , Quadrige, 1995) em uma metáfora darwiniana em que descreve as instituições como seres vivos engajados em uma luta pela sobrevivência. Uma luta que só permite a fuga dos mais adequados às demandas de seu ambiente.
John Langshaw Austin é o primeiro a demonstrar que as instituições estão intimamente ligadas aos atos de fala . Em seu famoso exemplo de casamento, ele mostra que é somente por certos atos de fala que um homem e uma mulher podem se casar, reproduzindo assim a instituição do casamento. E é o mesmo para qualquer instituição. Em What to Speak Mean , Pierre Bourdieu admite a importância fundamental dos atos de fala na sociologia, mas enfatiza que os atos de fala não são "palavras mágicas" com efeitos em si mesmos. Esses efeitos dependem de convenções, normas sociais e organizações presentes em qualquer sociedade. Para John Searle , Austin e Bourdieu estão certos, as instituições não podem funcionar sem atos de fala e, por outro lado, os atos de fala também requerem regras institucionais para terem efeitos. Como um jogo de xadrez, as instituições possuem regras constitutivas (regras essenciais ao funcionamento) e regras normativas (objetivos a serem alcançados) para que os membros possam tomar decisões sobre os atos (verbais e não verbais) a serem realizados. As instituições são sistemas de regras estabelecidas e reconhecidas por serem aplicadas pelos atos de fala dos membros dos vários grupos em sua sociedade.