Os Jerichos são mísseis balísticos , vetores do programa nuclear de Israel . Esta família de mísseis deu origem ao lançador Shavit .
Os primeiros programas de mísseis foram lançados em Israel em 1954 . No mesmo ano, iniciou a cooperação entre a França e Israel no desenvolvimento de mísseis de curto alcance. No início de 1958 , Israel desenvolveu seu primeiro míssil projetado por Israel: o Lutz . O míssil Jericho I foi construído com a ajuda da empresa Dassault Aviation (na época Générale Aéronautique Marcel Dassault) a partir do míssil MD-620. Este programa foi a resposta à ameaça de implantação de mísseis superfície-superfície pelo Egito na década de 1960 . Em 1957 , o Générale Aéronautique Marcel Dassault criou um departamento de mísseis . O pedido do governo francês em 1962 à Dassault para desenvolver um míssil balístico de curto alcance em nome de Israel. Este foi o início do programa MD-620. O primeiro teste ocorreu em23 de dezembro de 1965, e foi um fracasso. Mas o segundo teste foi aprovado16 de março de 1966 da Ile du Levant e foi declarado operacional em 1973 após um total de 16 disparos, dez dos quais foram bem sucedidos. 14 desses mísseis teriam sido construídos pela GAMD pelas fábricas de Argenteuil e Saint-Cloud , os outros (menos de uma centena) construídos diretamente em Israel com a ajuda de uma centena de técnicos franceses que se interpuseram entreMaio de 1964 e Maio de 1969. A colaboração entre o IAI e o GAMD terminou em 1969 , na sequência do embargo de armas decretado pela França .
Um artigo do New York Times emoutubro de 1979menciona que Israel seria capaz de produzir de três a seis mísseis por mês, a um custo unitário de cerca de US $ 1 a US $ 1,5 milhão. Este preço pareceria muito alto para o uso convencional deste míssil.
O Jericho 1 é um míssil balístico de combustível sólido de curto alcance e dois estágios . Pode ser lançado de um trem , caminhão ou local fixo.
O Jericho II é um míssil balístico israelense de alcance intermediário projetado pelo IAI. Ele deriva do Jericho I e foi o primeiro míssil balístico inteiramente desenvolvido por Israel com fundos iranianos . O programa começou em 1977, mas foi interrompido após a revolução iraniana em 1979. Somente Israel deu continuidade ao projeto.
O programa, em 1977, previa o desenvolvimento de duas versões do Jericho II, uma em terra e outra a bordo de submarinos . Após a revolução iraniana, Israel decidiu colaborar com a África do Sul e abandonar a versão a bordo.
Um teste do Jericho II foi realizado em 1989 na Cidade do Cabo ( República da África do Sul ). Outro teste de Israel foi lançado no mesmo ano para a Líbia . O míssil pousou 400 km ao norte de Benghazi , viajando por 1.300 km .
O Jericho II é baseado nos testes e no desenvolvimento do Jericho I. A principal diferença está no aumento do diâmetro do míssil que vai de 0,80 m para 1,56 m , o que resulta no aumento do alcance do míssil.
Os estudos técnicos e desenvolvimentos do Jericho II serviram de base para a construção do lançador Shavit .
O Jericho II é um míssil balístico de dois estágios e combustível sólido. Pode ser lançado de um trem, caminhão ou local fixo. Está operacional desde 1989.
O Jericho II teria a capacidade de carregar uma carga convencional ou uma carga nuclear de 1 Mt.
O Jericho IIB é uma versão melhorada do Jericho II. A principal modificação reside na ampliação do alcance para 2.800 km e no aumento da carga militar para 1 tonelada.
Em 1994, Israel iniciou um projeto para um míssil de alcance intermediário de mais de 4.500 km . Este míssil, ao contrário de seus antecessores, seria um míssil fixo: lançado de silos .
O primeiro teste ocorreu em 15 de janeiro de 2008.
O Jericho III seria um míssil propelente sólido de dois ou três estágios carregando uma carga convencional de 1000 a 1300 kg , ou mesmo uma carga nuclear de 2 ou 3 MIRV . Seu alcance é estimado entre 4.800 e 6.500 km de acordo com um site especializado. Israel ainda não possui uma constelação de satélites geoestacionários como GPS ou GLONASS, nem um sistema TACAMO ou Syderec . Isso explica um Desvio Circular Provável ou ECP muito alto e, portanto, uma precisão dividida por 2 ou 3 por falta de detecção do alvo.