A negritude é um comum literário e político, criado no período entre guerras , reunindo escritores que falam negros , como Aimé Césaire , Léopold Sédar Senghor , Jacques Rabemananjara , Léon Damas , Guy Tirolien , Birago Diop e René Depestre . Ligado em particular ao anticolonialismo , o movimento subsequentemente influenciou muitas pessoas próximas ao nacionalismo negro , estendendo-se muito além do mundo de língua francesa.
Em Négritude Agonistes , Christian Filostrat publica o número 3 (maio -Junho de 1935) do L'Étudiant Noir , um jornal mensal da Associação de Estudantes da Martinica na França, no qual Aimé Césaire cunhou inicialmente o termo “negritude”. Na seção “Consciência Racial e Revolução Social” desta edição do L'Étudiant Noir , Césaire afirma a identidade negra e sua cultura, primeiro em face de uma “ Frenchness ” percebida como opressora e um instrumento da contabilidade colonial francesa ( Discurso sobre o colonialismo , Cahier d'un retour au pays natal ). Césaire o usou novamente em 1939, quando o Cahier d'un retour au pays natal foi publicado pela primeira vez . O conceito é então retomado por Léopold Sédar Senghor em seus Cantos d'ombre , que o aprofunda, opondo "razão helênica" à "emoção negra" :
“Noite que me liberta das razões dos salões de sofismas,
piruetas de pretextos, ódio calculado da carnificina humanizada
Noite que derrete todas as minhas contradições, todas as contradições na primeira unidade de sua negritude”
Antes, sem que a palavra fosse reivindicada, o sociólogo e ativista pan-africano WEB Du Bois tinha em seu livro The Souls of the Black People começado a apresentar as características da negritude. Na França, a Revue du monde noir está ajudando a difundir esse movimento de ideias. Segundo a especialista em literatura negra Lilyan Kesteloot , está naJunho de 1932, com a publicação da defesa Légitime por um grupo de estudantes ( Étienne Léro , René Ménil e outros ativistas marxistas ) que o pensamento da negritude se constitui: denúncia da vergonha, mimetismo e despersonalização, crítica ao capitalismo colonial, etc. Para Aimé Césaire, "Não fomos nós que inventamos a negritude, ela foi inventada por todos esses escritores negros do Renascimento que lemos na França nos anos 1930". René Maran , autor de Batouala , é geralmente considerado um precursor da negritude.
O termo “negritude” designa todas as características e valores culturais dos povos negros, ditos próprios, bem como a sua pertença a esses povos. Foi criada por volta de 1936 pelos poetas e políticos franceses Aimé Césaire (1913-2008), Léon-Gontran Damas (1912-1978) e Léopold Sédar Senghor (1906-2001) para aliar-se aos sentimentos das pessoas de cor. aproprie-se das contusões infligidas pela história.
O nascimento deste conceito, e de uma revista, Présence africaine , que surgiu em 1947 simultaneamente em Dakar e em Paris , teria o efeito de uma explosão. Reúne negros de todas as partes do mundo, além de intelectuais franceses, notadamente Sartre . Ele então define a negritude como: "a negação da negação do homem negro" .
Para Senghor, a negritude é "todos os valores culturais da África negra" ou ainda: "A negritude é um fato, uma cultura . É o conjunto de valores econômicos, políticos, intelectuais, morais, artísticos e sociais dos povos da África e das minorias negras da América, Ásia, Europa e Oceania. "
Para Césaire, “esta palavra designa principalmente rejeição. A rejeição da assimilação cultural ; a rejeição de uma certa imagem do negro pacífico, incapaz de construir uma civilização . O cultural tem precedência sobre o político. "
Posteriormente, escritores negros ou crioulos criticaram esse conceito, considerado muito simplista: “O tigre não proclama sua tigre . Ele ataca sua presa e a devora. "( Wole Soyinka ), ao que Léopold Sédar Senghor respondeu: " A zebra não pode se livrar de seus vergões sem deixar de ser zebra, assim como o negro não pode se livrar de sua Negritude sem deixar de ser negro. " As palavras de Soyinka fizeram mais barulho do que a resposta de Senghor.
Stanislas Spero Adotevi faz uma análise severa em seu ensaio Négritude et negrologues : “Uma memória em conivência noturna, a negritude é a oferta lírica do poeta à sua própria obscuridade, desesperadamente ao passado. "
Em 1968, Yambo Ouologuem participou neste debate com a sua polémica obra Le Devoir de Violence .
Assim, a negritude será geralmente criticada por transmitir uma visão “negrista” da poesia e por prender os negros em um esquema redutor.
Mas os principais autores da negritude também fizeram dele um movimento controverso por causa de suas divergências. Na verdade, eles não tinham todos a mesma visão. Segundo o escritor de Guadalupe Daniel Maximin , a negritude não se define como um movimento, mas como uma geração de intelectuais reunidos pela mesma consciência, enquanto Léopold Sédar Senghor a teoriza como tal. Enfim, pelas diferentes origens (Guiana, Martinica, Senegal), a negritude encontra sua fonte nas experiências de cada um deles, é uma questão de pontos de vista pessoais, de sua própria negritude, singular e plural (para além da revolta para defender a paz e a fraternidade, incitar a revolta ou expressar ressentimento).
Na década de 1960, Aimé Césaire acreditava que a palavra “negritude” corria o risco de se tornar uma “noção de divisões” ao não ser recolocada em seu contexto histórico das décadas de 1930 e 1940.