O piano rock , às vezes chamado de piano pop, é um estilo de música do rock progressivo construído em torno do piano e às vezes de instrumentos relacionados, como Fender Rhodes ou o sintetizador . Ao contrário das formações rock usuais que combinam guitarra elétrica, baixo, bateria e cantor, o piano rock coloca o pianista no centro do grupo. Tradicionalmente, o piano rock não é tão popular quanto o rock clássico. Porém, alguns grupos e artistas pertencentes ao estilo piano rock têm certa notoriedade como: Elton John , Billy Joel , The Fray , Vanessa Carlton , Daniel Powter , Coldplay ou mesmo Keane .
As raízes do piano rock remontam à década de 1950 com os pioneiros do rock 'n' roll como Little Richard e Jerry Lee Lewis . Muitas de suas performances fanáticas, como chutar os teclados de pianos de cacau , descidas e subidas dramáticas, ou mesmo sentar-se ao teclado, são agora comuns no piano de rock moderno e são frequentemente executadas durante apresentações de Billy Joel , Leon Russell , d ' Elton John, bem como Ben Folds .
Elton John e Billy Joel podem ser considerados os fundadores do gênero com muitos sucessos durante as décadas de 1970, 1980 e 1990, mesclando os sons rhythm and blues dos pianistas Ray Charles e Stevie Wonder com rock e pop de Jerry Lee Lewis .
Artistas como Tori Amos , Ben Folds ou Fiona Apple permitiram que o piano rock persistisse na consciência pública durante os anos 90 e 2000. Mais recentemente, outros artistas como Regina Spektor , Vanessa Carlton ou Anna Nalick pertencem a este estilo.
Alguns artistas modernos preferem usar o piano em vez de guitarras elétricas, como o grupo inglês Keane , famoso por não usar guitarras. De fato, após se separar de seu guitarrista em 2001, o grupo ainda desconhecido decidiu não tê-los mais para se concentrar no uso do piano. Em 2003, suas peças de rock para piano "Everybody's Changing" e "Somewhere Only We Know" fizeram deles um grupo internacionalmente reconhecido .
Ben Folds Five esteve na origem de alguns sucessos nos anos 1990, em particular com os títulos "Brick" e "Song for the Dumped". Desde sua separação do grupo, Ben Folds também obteve grande sucesso em sua carreira solo.
O Evanescence também é um exemplo de sucesso no rock de piano com canções como "Bring Me to Life", "My Immortal" ou "Call Me When You're Sober". O grupo inglês Coldplay também contribuiu para a popularização do gênero com os famosos “Clocks” e “Speed of Sound”.
Vanessa Carlton em seu álbum Be Not Nobody, assim como o grupo The Fray com How to Save a Life e Over My Head (Cable Car) colocam o piano no centro de suas composições.