Sebecus icaeorhinus
Sebecus Crânio de Sebecus icaeorhinus ,Sebecus é um gênero extinto de crocodyliformes , um clado que inclui crocodilianos modernos e seus parentes fósseis mais próximos. É anexado à subordem de Notosuchia (ou notosuchiens em francês) e aos clados de Ziphosuchia e Sebecosuchia e, mais precisamente, à família de Sebecidae .
Muitos fósseis de vários países da América do Sul, muitas vezes muito parciais, foram anexados ao gênero Sebecus e várias espécies foram erigidas.
Apenas uma espécie é considerada válida, a espécie-tipo : Sebecus icaeorhinus , descrita por George Gaylord Simpson em 2007.
O nome do gênero Sebecus é a forma latinizada do grego antigo σοῦχος Soũkhos , "crocodilo", que também era, sob o nome de Sobek ou Sebek , o nome do deus com cabeça de crocodilo do antigo Egito, deus da água e da fertilidade .
Os dentes pertencentes ao que mais tarde se tornariam os sebecosuchianos são conhecidos na Argentina desde 1906. Sua semelhança com os dos dinossauros carnívoros ( terópodes ) fez com que fossem designados a esse grupo pelo paleontólogo argentino Florentino Ameghino .
Uma expedição paleontológica americana na Patagônia levou à descoberta de um crânio fragmentário com mandíbula que seria atribuído, em 1937, a um novo gênero, Sebecus , por George Gaylord Simpson. Enfatiza a morfologia do zifodonte dos dentes do animal, longos, comprimidos lateralmente, curvos e com borda serrilhada (entalhada), caráter que compartilha com certos terópodes.
O gênero será descrito com mais detalhes em 1946 por outro paleontólogo americano, Edwin Harris Colbert , que o coloca em uma nova família da qual é o gênero-tipo : os Sebecidae . Colbert agrupa os sebecídeos e baurusuchids do Cretáceo da América do Sul na subordem Sebecosuchia , um grupo criado por Simpson para classificar os Crocodylomorpha ziphodontes.
Duas outras espécies foram descritas:
S. icaeorhinus é, portanto, a única espécie do gênero Sebecus hoje considerada válida.
A descrição do animal foi facilitada pela descoberta de restos esqueléticos pós-cranianos de vários espécimes , descritos por Diego Pol e seus colegas em 2012.
O comprimento total do Sebecus , para o espécime MPEF-PV 1776, está entre 2,20 a 3,10 metros, para uma massa de 52 a 113 kg . Seu esqueleto indica claramente uma vida terrena como a maioria dos sebecosuchianos . Suas pernas são realmente mais longas do que as dos crocodilos atuais, em particular seus fêmures . A distância do ombro ao quadril é aproximadamente 2,3 vezes o comprimento do fêmur, um valor semelhante ao de outro crocodilomorfo terrestre, Pristichampsus , enquanto o crocodilo americano moderno mostra muitos fêmures.
O topo de sua cabeça é achatado, ao contrário dos crocodilos de hoje, onde se eleva para trás a partir das órbitas oculares . Suas narinas estão localizadas na frente do focinho e não no topo da cabeça, mais uma indicação de uma vida na Terra.
O crânio alto de Sebecus possibilitou ancorar os músculos das mandíbulas muito altos e assim ter uma grande força de mordida. As possibilidades de movimento da mandíbula e sua habilidade de tosar indicam que o animal era carnívoro. Seus dentes em forma de lâmina dentada são perfeitamente adequados para cortar carne. Estudos de microscopia eletrônica revelaram a presença de micro-arranhões em sua superfície, característicos desse tipo de corte, por rasgo, da carne. Os atuais crocodilos, ao contrário, têm dentes de seção circular, bem espaçados, mais dispostos para o consumo de carne em pedaços grandes. Os dentes de Sebecus assemelham-se aos dos terópodes e, em particular, aos dos tiranossaurídeos . Assim, Sebechus era um carnívoro com um comportamento alimentar mais próximo do dos terópodes do que dos crocodilos modernos.
A distribuição geográfica e temporal dos fósseis atribuídos ao gênero Sebeceus é extremamente ampla. Abrange vários países da América do Sul ( Argentina , Bolívia , Peru , Brasil ) e grande parte do Cenozóico desde o Paleoceno Médio até o final do Mioceno Médio, ou seja, existem aproximadamente entre 61,6 e 11,63 milhões de anos. No entanto, muitas dessas determinações são baseadas em fósseis muito parciais, geralmente dentes isolados e, portanto, permanecem abertas a questionamentos.
Em 2014, Diego Pol e seus colegas realizaram uma síntese filogenética , integrando os muitos novos gêneros e espécies descobertos no início da década de 2010. Ela compilou vários estudos filogenéticos anteriores para chegar a uma matriz incluindo 109 Crocodyliformes e gêneros relacionados, incluindo 412 caracteres morfológicos são estudados. O Notosuchia de acordo com D. Pol et al. agrupam 45 gêneros e 54 espécies. Em seu cladograma , Sebecus é classificado como Sebecosuchia, a família de Sebecidae em uma politomia que inclui as três primeiras espécies de Sebecus :
Sebecosuchia |
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(en) Base de dados de Paleobiologia de referência : Langstonia Paolillo e Linares, 2007