A política de portas abertas é usado para descrever a política exterior dos Estados Unidos no final do XIX ° século e início XX th século vis-a-vis China. Definido pelo Secretário de Estado John Hay , o Open Door Note foi enviado em 1899 aos seus homólogos europeus. Essa doutrina se propõe a manter o mercado chinês em pé de igualdade com todas as outras potências estrangeiras. Assim, nenhuma potência internacional teria o controle total do país.
Antes de ser teorizado, o princípio da porta aberta que limita a soberania econômica de uma nação foi imposto pelos Estados Unidos à China por dois tratados de amizade de 1844 e 1858.
A doutrina da porta aberta foi incorporada oficialmente pela primeira vez ao Ato Geral de Berlim de26 de fevereiro de 1885(bacia do Congo convencional). É reafirmado em2 de julho de 1890 pela Declaração de Bruxelas e o 7 de abril de 1906pela Lei de Algeciras . Os Estados Unidos, pelas notas de John Hay (6 de setembro de 1899, 3 de julho de 1900 e 1 ° de fevereiro de 1902 ) defendem o princípio da porta aberta na China.
Vendo a fragmentação inexorável da China, John Hay, Secretário de Estado de William McKinley, dirige-se ao 6 de setembro de 1899notas idênticas às várias potências com interesses na China, nomeadamente Grã-Bretanha, Alemanha, Rússia, Japão, França e Itália. Ele pede que eles sigam o princípio da “porta aberta”. John Hay espera erradicar as fronteiras e os impostos internos cobrados entre as várias "esferas de interesse". Na verdade, um país unificado é muito mais propício ao comércio. Essas propostas não foram implementadas. Eles foram até recusados pela Rússia. John Hay reiterou seu pedido após a rebelião dos boxeadores . Hay então enviou o3 de julho de 1900, uma segunda nota, lembrando assim a política dos Estados Unidos:
"[...] A política do governo dos Estados Unidos é buscar uma solução que possa trazer segurança e paz permanentes à China, preservar a entidade territorial e administrativa chinesa, proteger todos os direitos garantidos às potências amigas por tratado e pelo direito internacional, e salvaguardar para todo o mundo o princípio do comércio igual e imparcial com todas as regiões do Império Chinês. "
Nesta nota se afirmam os dois fundamentos da nova política externa americana: a não discriminação contra todos os poderes que ambicionam um território ou um mercado e a política de livre comércio. Os Estados Unidos acreditam que uma das melhores maneiras de garantir a segurança internacional é construir confiança, incentivando assim os países a comercializarem juntos. Eles não teriam mais motivos para guerrear, pois isso prejudicaria o comércio. O protecionismo deve, portanto, ser banido.
Os estados europeus viram com esta insurreição dos Boxers que havia um nacionalismo chinês. Eles então se mostraram mais inclinados a seguir a política dos Estados Unidos: a Grã-Bretanha e a Alemanha finalmente deram seu acordo.
As boas relações que os Estados Unidos mantiveram com a China não renderam as promessas esperadas. Na verdade, a presença russa na Manchúria está se tornando cada vez mais ameaçadora. A guerra russo-japonesa põe em causa a viabilidade desta política. Não tendo os meios navais para se opor às ambições ascendentes das outras potências, e visto que seu comércio com a China continua insignificante, o Império Médio torna-se então uma preocupação marginal para os Estados Unidos da América.
O princípio da porta aberta, embora não tenha sido comprovado, é o início de uma vontade americana muito mais franca de se afirmar em todo o mundo por meio de seu poder econômico e financeiro. Será a base da futura diplomacia do dólar sob o presidente William H. Taft .
Em 1978, a doutrina da porta aberta foi adotada por Deng Xiaoping para abrir a China a empresas estrangeiras que desejassem investir no país. Essa política deu início à transformação econômica da China moderna por meio do estabelecimento de zonas econômicas especiais .