O exame gratuito é um princípio que preconiza a rejeição do argumento de autoridade relativo ao saber e à liberdade de julgamento, esta expressão é a camada do exame Liberum francês que era de uso comum na República das Letras do século XVI E e que era para exemplo o lema da Universidade de Leiden : exame ad liberum .
Tirado do pensamento de Aristóteles , foi o princípio fundador das universidades da Idade Média onde víamos o mundo intelectual, ansioso por escapar das garras dos mosteiros como locais únicos de transmissão de conhecimento, para reagrupar, como os outros artesãos, nas negociações livres, as “ Universitates Studiorum and Magistrorum ”.
O “ exame liberum ” é uma expressão que já descobrimos nos escritos de humanistas como Ange Politien : “ libero examina, libera veritate fronte rem gessimus ” .
O " exame liberum " foi subsequentemente reivindicado principalmente pelo pensamento protestante e especialmente pelos Remonstrantes, que admitiram o exame gratuito em caso de dúvida, desde que não se opusesse a toda esta confissão religiosa.
Além disso, mesmo no XIX th século, os apologistas católicos acusou a noção protestante da investigação livre como um de sua vaidade que fez na interpretação da Escritura eles estavam ouvindo a si mesmos.
O exame gratuito foi desde o início a base do ensino e da pesquisa na velha Europa.
Algumas universidades, como a antiga Universidade de Lovaina, ofereciam como exame de admissão o exame gratuito (" exame liberum ") de uma determinada questão que decidirá entre os candidatos de acordo com a sua inteligência e os seus conhecimentos.
A Universidade de Leiden glorificou o início do seu princípio de investigação livre , baseado na mensagem de Jesus, que pediu para julgar não pela face, mas pela verdade: “Para o exame gratuito ! Glorificando-nos deste lema que nos é específico, reivindicando o direito à crítica, avançamos para a pesquisa e investigação livres ” .
Outras universidades mais recentes da Europa adotaram esse princípio fundador do conhecimento que é o exame gratuito , como a Universidade Livre de Bruxelas e a Vrije Universiteit Brussel , que o adotou como princípio fundamental em 1909 em um discurso proferido por ocasião do 75º aniversário da ULB, levando em consideração esta reflexão de Henri Poincaré :
“O pensamento nunca deve se submeter, nem a um dogma, nem a uma festa, nem a uma paixão, nem a um interesse, nem a uma ideia preconcebida, nem a nada, exceto aos próprios fatos. Eles próprios, porque, para ela, a submeter seria deixar de existir. "
- Henri Poincaré
e fazendo do exame livre um princípio defendido pelos protagonistas chamados de examinadores livres. Esta nova noção dada ao livre exame, indo além do quadro tradicional da pesquisa científica, se transforma aqui em um comportamento social que deseja ser combativo, mesmo implicando na destruição das ideias dos outros: "Tolerância não é hesitação nem transação. Em princípios, ou pusilanimidade, ou ambigüidade em sua expressão, porque por isso, consistiria em não tê-las ou não ousar dizê-las ... Não impõe, a rigor, respeito pelas opiniões dos outros: como respeitar o que se julga falso, o que condenamos, o que nos esforçamos para destruir? É respeito pela pessoa e pela liberdade dos outros. Consiste em afirmar o que se defende de verdade, ao mesmo tempo em que reconhece, aos outros, o direito de afirmar seus erros, ao mesmo tempo que, ao combatê-los, se recusa a recorrer para derrotá-los com insulto, violência ou proscrição . "
A história do princípio do exame gratuito na Université libre de Bruxelles entre 1834 e 1970 foi determinada por considerações religiosas, filosóficas, administrativas e políticas. Entre 1834 e 1914, viveu a fundação da Universidade Católica de Louvain e a mobilização da Maçonaria para erigir um "contrapeso" universitário, o caso Dwelshauvers (1890) e sua disputa metodológica em psicologia, o incidente Reclus (1894) e o adiamento do curso do geógrafo francês e o questionamento da administração da Universidade nesta ocasião, bem como o papel da Maçonaria na adoção oficial do princípio do exame gratuito pela Universidade em 1894. A redação oficial do art. os estatutos orgânicos da Universidade Livre de Bruxelas (10 de julho de 1894) estipulou então que: "O ensino da Universidade é baseado em exame gratuito".
Veio uma segunda fase mais política (1914-1964) que, após a Primeira Guerra Mundial, viu o surgimento do fascismo e do nazismo, do comunismo, da fundação do Círculo de Exames Livres (1928), da Guerra Fria e - nesta perspectiva depois política decisiva - nos anos 1960, a descolonização do Congo Belga, o sindicalismo estudantil e a democratização do ensino universitário. Isso resultou em brutalidade verbal entre círculos políticos, brigas de rua e confrontos violentos com a polícia. Além disso, em 1964, ao final de anos muito agitados, as autoridades da Universidade Livre de Bruxelas queriam lembrar aos alunos que o exame gratuito propunha "rejeitar qualquer dogmático a priori de qualquer natureza" e que "a moral consentia livremente com ”, Teve como corolário a“ maior preocupação com a tolerância ”. Mas a história política e administrativa do exame gratuito e da Universidade também continuou após "maio de 68". Como resultado, o10 de julho de 1970O Conselho de Administração aprovou uma nova versão dos Estatutos da Universidade, que optou pela seguinte redacção do artigo 1 st :
A Université libre de Bruxelles baseia a educação e a pesquisa no princípio do exame gratuito. “Isso postula, em todas as questões, a rejeição do argumento de autoridade e independência de julgamento. "
Quanto ao segundo artigo, estipulava que: “A Universidade baseia a sua organização na democracia interna, independência e autonomia. A democracia interna postula a garantia do exercício das liberdades fundamentais na Universidade e a vocação dos órgãos constituintes da comunidade universitária para participarem, com poder deliberativo, na gestão da Universidade e no controlo desta gestão. "
Assim, hoje em dia, o exame livre na ULB postula oficialmente, em todas as matérias, a “rejeição do argumento de autoridade e independência de julgamento”. E como sublinhou o historiador Jean Stengers (1922-2002) em 1955 a respeito das várias tentativas de definir o exame livre, “nenhuma autoridade acadêmica jamais tentou evitar que o problema [...] fosse enfrentado em sua totalidade. Tal atitude seria totalmente impensável. A Universidade escreveu no artigo 1.º dos seus estatutos que o seu ensino "se baseia em exame gratuito". É claro - e ela sempre esteve perfeitamente ciente disso - que ela estaria negando a si mesma ao não permitir que aqueles que afirmam ser ela examinassem livremente o que é esse mesmo princípio em primeiro lugar. "