O clavicério é um instrumento para os gafanhotos da família dos cravos . Também falamos de cravo vertical : seu peito e seu padrão de cordas são verticais.
É um instrumento bastante raro. Tem a vantagem de ocupar pouco espaço no solo (por outro lado, a sua altura pode ser um problema). Ele também oferece uma audiência muito próxima para o cravista .
Ele se funde com o do cravo e de outros instrumentos de gafanhoto: o mais antigo deles é precisamente um clavikytherium provavelmente construído em Ulm e datado por volta de 1480 (visível no Royal College of Music de Londres).
No XVI th século, a aparência é perto de um órgão portátil. No XVIII th século, o mobiliário pode assumir a aparência de um armário ou retábulo quando as portas estão abertas.
O instrumento é colocado sobre uma mesa ou possui sua própria base.
O mecanismo possui um retorno entre o teclado e os conectores. Essa referência evoluiu ao longo desses quatro séculos:
A primeira citação conhecida data de 1460 por Paulus Paulirinus, mas o instrumento poderia ter existido antes.
Representação conhecido em um retábulo de talha Kefermarkt (Áustria), tarde XV th século (músico anjo).
Há uma gravura no Musica getutscht und außgezogen de Sebastian Virdung (1511). Este clavikytherium tem 38 teclas F / G sem F #. Virdung indica que esse cravo vertical é uma invenção recente e que tem cordas de tripa.
Michael Praetorius , em seu Syntagma musicum (1619), encontra um tom de harpa, sem dúvida devido às cordas de tripa.
Estiveram ativos em 1763: Despinois e Obert.
Alguns fac-símiles foram feitos, em particular o do Royal College of Music de Londres, por Adlam Burnett e também Emile Jobin. John Paul Rouaud construído clavicythériums XVIII th com um mecanismo melhorado, que pode ser comutada e desempenhado na horizontal. A maioria dos fabricantes de cravo o faz; David Boinnard se especializou em instrumentos de tripa de cordas.