Esparta | |||
Ruínas do antigo teatro de Esparta com Taygetus ao fundo. | |||
Localização | |||
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País | Grécia | ||
Periferia | Peloponeso | ||
Deme | Esparta | ||
Informações de Contato | 37 ° 04 ′ 55 ″ norte, 22 ° 25 ′ 25 ″ leste | ||
Geolocalização no mapa: Peloponeso
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Sparta (em grego antigo Σπάρτη / Sparta é "semeada", "pontilhada" ou "esparsas" grego moderno Σπάρτη / Spárti por Dorian Σπάρτα / Sparta ) e Esparta ( Λακεδαίμων / Lakedaimon ) é uma antiga cidade grega do Peloponeso , perpetuada aujourd ' hui pela moderna cidade de mesmo nome de 18.185 habitantes. Localizada nas Eurotas , na planície da Lacônia, entre Taygetos e Parnon , é uma das mais poderosas cidades- estado da Grécia antiga , junto com Atenas e Tebas .
Já mencionado na Ilíada , torna-se o VII º século aC. AD é a potência dominante de sua região e assume o comando das forças gregas durante as Guerras Persas . No V th século aC. DC , ele venceu a Guerra do Peloponeso entre ele e Atenas , mas perdeu a hegemonia após a derrota de Leuctra em 371 aC. AD contra os tebanos de Epaminondas .
Esparta se distingue das outras cidades por um modelo social onde a minoria de Homoioi (os "iguais") exerce a cidadania em tempo integral, enquanto a atividade econômica é assegurada pelos Periecs , uma população livre mas não cidadã, e pelos Helotas , cujos status é semelhante ao dos servos da Idade Média ocidental. A educação é obrigatória, coletiva e organizada pela cidade: visa formar militares disciplinados, eficientes e comprometidos com o bem da cidade. Na verdade, o exército espartano é conhecido como o mais poderoso do mundo grego.
Além disso, Esparta é a única cidade da Grécia sem muralhas porque, segundo Licurgo , "uma cidade bem defendida é aquela que está rodeada por uma muralha de homens, e não por uma muralha de tijolos".
O estado Spartan estende V th século aC. DC , de acordo com Tucídides , em dois quintos do Peloponeso , quase 8.500 km 2 e três vezes mais do que seu rival ateniense . Compreende duas regiões principais, separadas por montanhas.
A Lacônia estritamente o território é limitado a oeste pelo maciço Taygetus , a sul e a leste pelo Mar Mediterrâneo . A fronteira norte é mais mutável: vitoriosa na “ Batalha dos Campeões ” em 545 AC. AD , Sparta priva a placa de controle de Argos , Thyréatide (ou Kynourie). A partir de agora, o limite da região passa pelos arredores de Thyréa (próximo aos atuais Astros ), ao sul do Monte Partenion , a bacia hidrográfica de Eurotas (incluindo assim o Skiritide ) então o território ao pé do Monte Chelmos, identificado como Belminatida .
O Messinia , conquistado como resultado das guerras de mesmo nome , fica a oeste de Taygetus para o Mediterrâneo; faz fronteira ao norte com o vale do Neda . Inclui várias cadeias de montanhas, incluindo as montanhas Cyparissia, que se estendem ao sul pelo Aigaléon e a leste pelo Ithômé . No centro está o vale de Messinia propriamente dito, banhado pelos Pamissos; distingue-se a planície de Stényclaros ao norte do cume de Scala e a planície costeira chamada Macaria, "a Abençoada", ao sul.
Esparta propriamente dita é composta por quatro aldeias: Limnai ( "do lago" ), Kynosoura ( "rabo de cachorro" ), Mesoa ( "central" ) e Pitana ( "confeiteiros" ), que não estão totalmente unidas por um sinoecismo. no período clássico, além disso, Σπάρτη / Spártê significa "semeado", "espalhado" ou "espalhado". Uma quinta aldeia, Amyclées , a poucos quilômetros de distância, foi adicionada a ela em um momento desconhecido.
Esparta já aparece em Homero : Menelau , marido da bela Helena , reina sobre a "Lacedemônia dos vales profundos". A transição entre a cidade velha e Esparta dórica explica aos anciãos pelo "retorno dos Heráclides " Hyllus filho de Hércules , para fugir do Peloponeso após as perseguições de Euristeu . Depois de várias tentativas fracassadas, Téménos recupera as terras de seu bisavô. Ele toma para si a soberania de Argos e dá a seus irmãos os reinos vizinhos: Cresphontès recebe Messênia e Aristodemo (ou seus filhos) Lacônia.
Os arqueólogos desenterraram 21 sítios micênicos habitados na Lacônia, incluindo Amycleae e Menelaion , que poderiam ter sido confundidos nos tempos clássicos com restos de Esparta homérica. O retorno dos heráclidas foi interpretado como a versão mítica de uma invasão dos dórios , um povo que veio do Norte e falava grego . Na verdade, não parece ter sido uma invasão, mas uma longa assimilação.
De acordo com dados arqueológicos, a própria Esparta é fundada antes do meio da X ª século aC. AD , que contradiz a cronologia tradicional colocando o "Retorno" algumas gerações após a queda de Tróia . Pouco ou nada se sabe sobre esse período de sua história. A primeira evidência confiável de parte de trás de expansão Spartan para o VIII º século , com a conquista de Amyclae , Pharis e Géronthrai . Os espartanos então voltam às fontes dos Eurotas, então embarcam na conquista da Messênia , que dá origem a três guerras das quais eles saem vitoriosos.
As guerras persas
No início da V ª século aC. DC , as grandes cidades da Jônia, então sob domínio persa, revoltam-se contra a dominação. O apoio de Atenas envolve, então, represálias contra todo o mundo grego. Empurrados para trás pela primeira vez em Maratona em -490, os persas mais uma vez atacaram a Grécia pelo norte em -485, liderados pelo novo imperador Xerxes , filho de Dario I. A invasão continua e Leônidas, para deter o Imperador, coloca-se com um exército muito inferior em número às Termópilas: é a famosa batalha das Termópilas . Essa passagem estreita permite aos espartanos se defenderem do grande exército persa. Leônidas e seus homens resistiram por três dias, antes que um traidor desse a Xerxes uma maneira de capturá-los pela retaguarda. Após este sacrifício que permitiu aos gregos organizar e preparar a sua defesa, os persas perderam várias batalhas, tanto terrestres como navais, e foram derrotados.
Esparta aparece como o campeão da Grécia contra os persas durante as Guerras Persas . Aos poucos, torna-se rival de Atenas , que tem uma política imperialista de conquista. Durante a longa Guerra do Peloponeso ( 431 a 404 aC ), Atenas recusou repetidamente a paz oferecida por Esparta. No final desta guerra, Esparta se beneficiou dos erros cumulativos de Atenas (expedição da Sicília, ...) e da ajuda financeira da Pérsia , ansiosa por equilibrar os poderes na Grécia e hostil às reivindicações atenienses na Jônia . Sua vitória de 404 aC. AD aguça a ambição dos espartanos, o ponto de partida da expedição dos Dez Mil (401-399). Mesmo que a expedição seja um fiasco, ela demonstra o enfraquecimento do Império Persa; esta expedição também demonstra as possibilidades de conquista militar para o Oriente, da qual Alexandre o Grande aproveitou posteriormente . Os persas então decidem financiar os inimigos de Esparta (Atenas, Tebas, então Corinto e Argos ). Em 396, no mesmo ano, os espartanos venceram em terra em Coronée, mas foram derrotados no mar em Cnidus ; então, a longa e indecisa guerra de Corinto completa o abalo do jugo espartano (396-387). Diante dessa falha, Esparta reconhece a influência persa na Grécia. Essa política persa, de balançar entre as várias cidades, fortalece Atenas, cujas reivindicações preocupam os líderes persas.
Por ocasião desse aquecimento diplomático, a Paz de Antalcidas de 387 aC. AD é juramentado: Esparta é a hegemonia consagrada da Grécia e árbitro das liberdades do mundo grego. Estabelecendo seu novo status, Esparta gradualmente instala governantes sob seu pagamento em todas as cidades gregas. Em 382, assume o controle de Tebas, cujos oponentes se refugiam em Atenas. Em 378, Tebas é libertada, os espartanos expulsos com a ajuda discreta dos atenienses. Esparta, incrédulo quanto ao real papel desempenhado por seu rival, declara guerra contra ele. A confederação ateniense é reformada (377), à qual Tebas se junta, contra Esparta. Em 376 AC. AD ( Batalha de Naxos ), Esparta é derrotada, sua frota militar afundada pela marinha da nova confederação ateniense, questionando definitivamente sua hegemonia naval. Em 375, Esparta tentou em vão retomar Tebas e foi até mesmo gradualmente expulso da Beócia (batalha de Tégyres 375); ela tenta, sem sucesso, pegar Atenas de surpresa (golpe de Sphodrias ) (375). Esparta também é expulso de Córcira , novo aliado dos atenienses (375). Esparta é então atacada em Fócida pelos tebanos (375/4). Mais ao norte, a Tessália é unificada por Jason de Pères (375/4), o que representa uma nova ameaça para a Lacedemônia . Esparta está sobrecarregada em todas as frentes. Diante dessa situação crítica, Esparta precisava de uma pausa e ajuda externa: foi solicitada ajuda a um antigo aliado, Dionísio de Siracusa , que a deu, e um armistício foi pedido a Atenas, que a consentiu (paz de 374). Mas nada está decidido: Tebas continua a reconquistar a Beócia (arrasa a Platéia em 373) e Córcira ainda se recusa a ingressar em Esparta, forçando Atenas a apoiá-la (373). Esparta ainda está atolada em Phocis, onde os tebanos estão avançando. Foi nesse contexto que Esparta enviou um poderoso exército para esmagar o crescente poder de Tebas, mas esse exército foi derrotado na Batalha de Leuctra em 371 aC. AD e perde 400 de seus 2.000 homoioi . Esparta nunca se recuperou dessa grande perda de seu corpo cívico e militar e recuou para o Peloponeso , reduzindo suas reivindicações à Lacônia .
Enquanto os tebanos descem ao Peloponeso (371/370), os aliados de Esparta se unem a eles, dando hegemonia sobre a Grécia a Tebas. O exército inimigo cresceu tanto que Lacônia foi saqueada pelos tebanos e saqueada sem que os espartanos ousassem intervir, algo inédito até então. Essa demissão materializa o fim da supremacia espartana sobre a Grécia. Tebas ruínas seu domínio sobre seus Periecal e helot escravos : Messenia é liberado por Epaminondas e sua capital ( Messene ) re-fundada para atuar como um contrapeso para Esparta. A federação Arcadian renasce como sua capital, Mantinée (370). Mas Esparta ainda não foi destruída: o ataque tebano à cidade é repelido pela resistência organizada por Agesilau. Várias expedições tebas são necessárias para impedi-lo de restabelecer sua dominação (em 370, 369 ...). Esparta deve sua sobrevivência à política de gangorra praticada pelos tebanos e à nova aliança com Atenas: na verdade, Tebas evita reforçar demais os poderosos Arcádios, enquanto a nova aliança espartano-ateniense é formalizada em 369. A tentativa hegemônica marítima de Tebas ( 365/364) no Egeu e na Ásia Menor cria as condições para o apoio persa a esta aliança entre Esparta e Atenas. Os tessálios conseguem enfraquecer Tebas, matando Pelópidas (364). Dois anos depois, os espartanos venceram a Batalha de Mantinea em 362 aC. AD , embora em menor número, consegue matar o general Epaminondas (morte ilustrada por Euphranor ), transformando assim uma batalha indecisa em vitória . No entanto, esta vitória mascara mal a realidade do equilíbrio de poder: a maior parte das tropas eram atenienses. A irrupção da Macedônia no jogo político das cidades gregas (a partir dos anos 350) aumenta ainda o enfraquecimento e o isolamento de Esparta. Após a vitória de Filipe II da Macedônia em Chéronée em -338 , toda a Grécia foi dominada pelos macedônios, com exceção de Esparta, que se tornou a última cidade livre da Grécia.
No III ª século aC. DC , as dificuldades devidas ao seu sistema sócio-político e o declínio da sua população de Homoioi levaram a várias reformas realizadas sucessivamente por Agis IV , Cléomène III e depois pelo usurpador Nabis . Esparta alia-se a Roma contra a Liga Etólia . Porém, também teve que lutar contra a Liga Aqueia e acabou como as outras cidades ao ser absorvida por Roma em 146 aC. J.-C.
Sob o Império Romano, Esparta desfrutou do status vantajoso de uma cidade livre e manteve instituições específicas. Goza de um certo prestígio pela glória do seu passado e procura destacar o agogé espartano , cultivando mesmo na década de 130 um arcaísmo linguístico. Os imperadores romanos reconhecem e às vezes usam esse prestígio, portanto, Lucius Verus e Caracalla têm contingentes de espartanos entre as tropas que lideram contra os partos, repetindo a luta anterior contra os persas. Em 396 , Esparta foi saqueada pelos godos de Alarico e não parece ter se recuperado, o local não passa de aldeias de pastores ... João de Éfeso relata que três séculos depois, são os ducados eslavos de ezeritai e melingoi que estabeleceu-se na área antes de ser absorvido pelo grego nativo .
Os bizantinos repovoaram o local e deram-lhe o antigo nome homérico de Lacedemônia .
Depois de 1204, os francos construíram uma nova cidade fortificada, Mistra, em um pico da cadeia de Taygetos, a sudoeste de Esparta.
Uma cidade foi fundada no local em 1834 : é a atual Esparta .
Cidadãos espartanos representam apenas uma pequena porção da população geral da cidade. Segundo Isócrates , 2.000 dóricos invadiram Lacônia, mera suposição sem valor real. Aristóteles relata que, de acordo com alguns, os espartanos eram 10.000 sob os primeiros reis. Aqui, novamente, é difícil acreditar neste número redondo. A primeira menção confiável é a fornecida por Heródoto : em 480 AC. AD , o Rei Démarate estimou o número de hoplitas que poderiam ser mobilizados em pouco mais de 8.000; um ano depois, 5.000 hoplitas espartanos estiveram presentes na batalha de Platéia . Este número diminui ao longo do V e , principalmente devido ao terremoto 464 AC. AD , que segundo Plutarco , destruiu o ginásio , matando assim todas as efebas , e a revolta dos hilotas (10 anos de guerrilha). Assim, na batalha de Leuctra , em 371 AC. AD , existem apenas 1.200 hoplitas que podem ser mobilizados, 400 dos quais morrem em combate. Aristóteles nos assegura que em sua época mal havia mil cidadãos.
O número de Périèques é maior que o número de Homoioi . Podemos pensar que existiam cerca de cem aglomerações periecais: Esparta foi apelidada, segundo Estrabão , de "cidade das cem cidades". Os hilotas , eles, podem ser estimados em 150.000 a 200.000. Segundo Tucídides , é o grupo servil mais importante da Grécia .
Apenas os espartanos propriamente ditos, também chamados de ἄστοι / astoi ("habitantes da cidade") - um termo mais aristocrático do que o usual πολίτης / polítês - ou mesmo Ὅμοιοι / Hómoioi, ou seja, "os pares", gozam de direitos políticos. . Não é certo que todos os espartanos sejam Homoioi : alguns cidadãos, considerados covardes em combate, são submetidos a todo tipo de bullying e aborrecimento: obrigação de pagar a taxa de solteiros, rejeição em times de balões e nos coros. A historiografia tradicionalmente os chama de tresantes , os tremblants. Eles não deixam de ser cidadãos, mas se tornam cidadãos de segunda classe .
Para ser um cidadão espartano, quatro condições devem ser atendidas:
O termo Homoioi atesta, segundo Tucídides , o fato de que em Esparta "a maior igualdade nas espécies de vida se estabelecia entre os possuidores e o grande número": todos levam uma vida comum e austera.
Os hilotas são os camponeses dependentes de Esparta. Seu estatuto é criado com a reforma de Licurgo . Eles não são escravos mercantis, mas seu status é frequentemente comparado aos servos medievais:
Excepcionalmente, eles são alistados para lutar e podem ser libertados posteriormente. Mais numerosos que os Homoioi , eles sofreram a reforma de Licurgo ao serem postos de lado. Temendo sua revolta, os espartanos solenemente declaram guerra a eles todos os anos, permanentemente aviltando-os e aterrorizando-os.
Da mesma forma, os Périèques (habitantes da periferia) são livres, mas pertencem ao Estado Lacédémonien e, como tal, servem no exército cívico. Por outro lado, não gozam de nenhum direito político neste quadro: não podem aceder às magistraturas ou mesmo participar na Assembleia . No entanto, eles são livres e cidadãos de suas próprias cidades. Eles detêm o monopólio do comércio e compartilham o da arte com os hilotas. Eles também contam os camponeses, expulsos para as terras medíocres.
Sparta também tem outras categorias de homens livres não-cidadãos, convencionalmente chamados Inferior: cidadãos caídos pela pobreza (não é capaz de pagar a sua parte em syssities ) ou por covardia em combate (os tresantes ), libertos hilotas ( neodamodes ), Skirites , etc. .
Fundada por “ Licurgo ” e não se esgotando até a época romana, a educação espartana ou ἀγωγή / agôgế tem as particularidades de ser obrigatória, coletiva e organizada pela cidade. Símbolo da “exceção espartana”, também é mal compreendido: a maioria das fontes está atrasada. Agora o agoge experimentado pelo menos uma interrupção imposta pela Liga Aqueia no II º século aC. AD , e talvez outro na III ª século aC. AD . Portanto, é difícil saber em que medida as descrições helenísticas e romanas também podem ser aplicadas ao período Arcaico e Clássico.
De acordo com Plutarco , o recém-nascido espartano é examinado por uma comissão de anciãos para determinar se ele é bonito e bem formado. Do contrário, ele é considerado uma boca inútil e um fardo para a cidade: é lançado em um precipício chamado abismo dos Apothetes. Essa afirmação, relatada apenas por Plutarco, é hoje questionada por arqueólogos, que não encontraram ossos de crianças no local indicado. Além disso, pelo menos na época romana, a decisão de criar ou não um filho era deixada para a família, como em qualquer outro lugar na Grécia.
Da infância à idade adulta (dos 7 aos 20 anos inclusive), o jovem espartano é recrutado por faixa etária, fora da supervisão dos pais. Vive mal: com a cabeça raspada, recebe apenas um casaco ( himação ) por ano e anda descalço; dorme num colchão de palha dos Eurotas que partiu à mão. Várias competições (lutas rituais em platanistas , açoites no santuário de Artemis Orthia ) visam destacar os mais vigorosos e os mais resistentes à dor. Esta educação pretende formar soldados obedientes, eficientes e apegados ao bem da cidade, antes da sua glória ou do seu bem-estar pessoal.
Esparta oferece educação para meninas. Consiste principalmente no treinamento esportivo, onde as mulheres treinam nuas como os homens, resultando em zombaria das mulheres atenienses em Aristófanes . Isso pode ser o objetivo final de produzir mães fortes e saudáveis, capazes de gerar filhos vigorosos. Inclui também o aprendizado de música e dança, essenciais para as festas religiosas.
As mulheres espartanas também se distinguem de outras mulheres gregas pelo casamento. Enquanto os jovens atenienses se casam com um homem que tem aproximadamente a mesma idade aos 15 anos, os espartanos raramente se casam antes dos 18 e com um marido da mesma idade que eles. A fidelidade não é uma obrigação e as mulheres muitas vezes têm filhos de outro homem, desde que o marido concorde. O casal vive em comunidades de outros guerreiros, e muita intimidade entre marido e mulher, vista como um obstáculo à paixão, não é incentivada. O próprio casamento ocorre por sequestro; a cabeça da jovem é então raspada, que é vestida de homem e deixada em um quarto escuro onde se encontra com seu marido, que silenciosamente deixou o banquete comum.
Tendo se tornado mãe, a mulher espartana supostamente obedece a um modelo heróico do qual os Apoftegmas lacedemônios de Plutarco dão bons exemplos. Nesta coleção, vemos lacedemônios exortando seus filhos à coragem, regozijando-se com a morte gloriosa de seus filhos em combate e, inversamente, indignados ao vê-los voltar vivos enquanto os outros estão mortos. Em um dos aforismos mais famosos, uma mãe diz a seu filho para voltar com seu escudo ou no escudo dele, ou seja, vencedor ou morto. A realidade não é tão edificante: quando Tebas invade Esparta após a batalha de Leuctra , as mulheres fogem, causando até mais desordem na cidade do que os inimigos.
O sistema político Spartan e do sistema de ensino é suposto ser o trabalho do lendário Licurgo o VII º século aC. AD , embora Plutarco o localizado na IX e ou VIII º século aC. DC Filho de um rei espartano, o último teria ido ao santuário de Delfos para consultar a Pítia e teria trazido de volta a futura constituição espartana, a Grande Rêtra . Provavelmente não escrita, esta constituição foi elaborada no final das longas guerras da Messênia , que enfraqueceram a aristocracia e toda a cidade. Para permitir a subsistência da cidade, institui-se a eunomia (igualdade da lei para todos), supostamente para resolver descontentamentos e privilégios. Mas, ao contrário de Atenas , eunomia é sinônimo de grande disciplina. Todos os componentes da cidade fazem sacrifícios: realeza, aristocracia, o povo.
O sistema Lycurgus faz com que elementos de quatro regimes coexistam:
A crise do VII º século aC. AD só poderia ser resolvido com a criação de um exército de hoplitas , sucedendo aos guerreiros a cavalo ou em pequenas carruagens. É a criação dessa classe de cidadãos, pela absorção da aristocracia latifundiária pela massa popular, que funda a isonomia .
Esta absorção foi levada muito longe, a fim de criar igualdade total:
A assembleia é a reunião de iguais. É montado em datas fixas.
Os projetos moldados pela gerousia são submetidos a ele. Aprova ou não, sem discuti-las (nenhum cidadão fala), as emendas propostas pelos Ephors. Vota as decisões por aclamação ou, muito mais raramente, por deslocamento dos eleitores, mas o seu voto não vincula a gerousia que pode considerar que o povo se enganou.
Ele também elege os éforos e os gerontes, por um processo que parece infantil a Aristóteles : indivíduos trancados em um lugar fechado medem a intensidade das aclamações. Pouco se sabe sobre como ele realmente funciona. Não se sabe se todos os espartanos poderiam falar ali, por exemplo, para propor uma lei ou uma emenda, ou se a assembléia se contentou em eleger os éforos e os gerontes.
Para Aristóteles , a assembléia tem um poder tão fraco que ele nem mesmo a menciona como um elemento democrático do regime espartano.
Desde a reforma de Licurgo o VII º século aC. DC , Esparta tem dois reis supostamente iguais. Uma faz parte da família Agiades , a outra dos Eurypontides , duas famílias resultantes, segundo a lenda, de gêmeos descendentes de Hércules . As famílias não podem se casar e seus túmulos estão em lugares diferentes.
O poder real é transmitido ao "descendente mais próximo do detentor mais próximo do poder mais real", ou seja, o filho vem antes do irmão, que existe uma primogenitura, mas o filho nascido. Quando o pai já é rei, toma precedência sobre aqueles para quem este não é o caso. No entanto, parece que os espartanos interpretam essa regra de sucessão com liberalidade.
Os poderes dos reis são essencialmente militares e religiosos. No início, eles podem travar uma guerra contra qualquer país que escolherem, e seu poder é colegiado. Em 506 AC. J. - C. , é o "divórcio de Elêusis " e depois disso, os reis lideram a campanha sozinhos. É a Assembleia que vota a guerra no V ª século aC. DC , e pelo menos a partir do século seguinte, os éforos decidem a mobilização. De qualquer forma, o rei em campo é o comandante-chefe. Ele tem precedência sobre outros generais, pode concluir tréguas e lutas na primeira fila na ala direita, protegido por uma guarda de honra de cem homens.
A gerousia é uma assembleia de 28 homens com mais de 60 anos, eleitos vitaliciamente por aclamação à Assembleia, após nomeação, e pelos dois reis. Escolhidos de acordo com sua virtude militar, os gerontes pertencem em sua maioria às grandes famílias de Esparta. No entanto, todo cidadão, independentemente de riqueza ou posição social, pode se candidatar. Esses diferentes critérios de seleção fazem dele o instrumento do conservadorismo.
Eles desempenham um papel político eminente: são os únicos capazes de preparar as leis e de ter a iniciativa. Eles também têm o equivalente a um veto nas votações da Assembleia, provavelmente em um momento em que éforos também podem apresentar projetos de lei; a III ª século aC. AD , não temos conhecimento de veto à gerousia. Eles administram todos os assuntos políticos domésticos. Eles não são responsáveis.
Eles também constituem a suprema corte, que julga os crimes e pronuncia a pena de morte e a perda dos direitos civis. Reunidos com os éforos, eles podem até julgar reis.
Os cinco éforos são um diretório que constitui verdadeiros antagonistas dos reis. A data de sua fundação não é conhecida. Eles são eleitos por um ano pela assembleia, e não podem ser reeleitos.
Como o seu nome - derivado do verbo oraô , "vigiar" - o indica, são eles os responsáveis pela supervisão dos reis e dos habitantes da cidade e, em particular, por zelar pelo respeito pelas tradições. Eles podem impor multas, prisão termos (mesmo em reis) e execuções de ordem - nomeadamente, ter hilotas executados sem julgamento , como durante o kryptia . Também são responsáveis pelos assuntos externos, executam as decisões da assembleia (a que presidem), ordenam a mobilização e tomam eles próprios as decisões urgentes. Uma delas (não sabemos como é escolhida) dá nome ao ano e aos documentos oficiais: é assim chamada a efora do mesmo nome. Provavelmente escolhidos entre cidadãos de origem modesta, eles são um elemento de igualitarismo na sociedade espartana.
Seu poder é tão grande que Aristóteles o chama de "igual ao dos tiranos ". Na verdade, eles deveriam representar o povo: Cícero os compara aos tribunos da plebe . Todos os meses, os reis juram respeitar as leis e as éforas para manter a realeza. Seu poder tem limites: eles não podem ser reeleitos; eles estão sujeitos à responsabilidade por iniciativa de seus sucessores e podem ser condenados à morte nesta ocasião.
O modelo econômico de Esparta é baseado em uma ideologia contra-econômica particularmente forte. Em tese, é proibido aos Homoioi (Pares) exercer uma atividade produtiva, domínio exclusivo dos Périèques e Helotes . Estes últimos são responsáveis pela exploração dos kleros (lote de terra) dos Homoioi , aos quais pagam um aluguel ( apophora ). Como os gregos em geral, os Periecs se dedicavam principalmente à agricultura e, provavelmente, também ao artesanato e ao comércio.
Ainda em teoria, o dinheiro é banido por uma série tripla de medidas. Primeiro, torna-se desnecessário: as refeições são fornecidas juntas; o luxo e as artes frívolas são proibidos. A maioria das trocas são, portanto, não monetárias. Então, a mudança torna-se difícil de usar: moedas de ouro e prata são proibidas; só existe uma moeda de ferro ( nomisma ) de baixíssimo valor em relação ao seu peso, pois é necessário um carrinho de mão para transportar a soma bastante modesta de dez minas (cem dracmas ), e que não existe fora da cidade. Finalmente, as riquezas devem ser desprezadas.
Na verdade, a maioria dos historiadores concorda que a arcaica Esparta não conhecia uma lei que proibia o dinheiro. Vários testemunhos também atestam que os lacedemônios usavam moedas cunhadas no período clássico. Após a Guerra do Peloponeso , a cidade também se questiona sobre a conveniência de emitir moedas de prata. Ela finalmente decide manter seu dinheiro de ferro para trocas privadas e reservar o uso de metais preciosos para assuntos de estado. Ela se juntou ao resto da Grécia no início do III ª século aC. AC , desde o reinado de Areus I st que, como os monarcas helenísticos, emite moedas com sua imagem e nome.
Apesar do igualitarismo da reforma de Lycurgus, a riqueza é distribuída de forma muito desigual entre os espartanos. Heródoto pode, assim, evocar indivíduos "de nascimento ilustre e dos mais ricos da cidade". No IV ª século aC. AD , Aristóteles observa que alguns têm grande riqueza, enquanto outros quase nada, e que a terra está concentrada nas mãos de poucos. Se formos acreditar Plutarco, uma centena de pessoas só própria terra no III º século aC. AD .
Como as demais cidades gregas, Esparta confere marcante preponderância ao soldado da infantaria pesada, o hoplita , em detrimento dos arqueiros e demais tropas leves, bem como da cavalaria. Difere, entretanto, em que todos os cidadãos em idade militar (20-60 anos) devem servir como hoplitas, e não a fração mais rica, como é o caso em outros lugares. Os Périèques (habitantes da periferia de Esparta) também lutar como hoplitas, e até mesmo dos hilotas : 700 hilotas comandadas por Brasidas em Chalkidique , durante a guerra do Peloponeso , são recompensados por uma emancipação. Posteriormente, Sparta cria unidades de Neodamodes , Helots vestindo armaduras pesadas, usadas como reforços e guarnições.
No campo de batalha, os hoplitas são agrupados em seções , as enomotias , que normalmente têm um representante de cada classe mobilizada - 35 antes da Batalha de Leuctra , 40 depois. Eles são implantados em ordem crescente de idade, com os jovens na primeira fila. No V th século aC. J. - C. , o exército é agrupado por seções, depois por companhias ( pentecostes ), batalhões ( loach s) e regimento ( costumes ), cada unidade sendo comandada por um oficial. O conjunto forma a falange que luta em uma única linha profunda de oito a doze homens, conhecida em toda a Grécia por seu poder e disciplina.
Esta disciplina se nutre da particular importância dada à “bela morte”, ou seja, a morte em combate, com feridas pela frente. O cidadão que morreu na guerra tinha direito a uma estela gravada com seu nome, enquanto os demais tiveram que se contentar com sepulturas anônimas. Por outro lado, aqueles que sobrevivem são suspeitos; o banimento do corpo social espera os covardes, os tresantes . Esta ideologia heróica tem motivações práticas: a eficácia da falange depende de sua coesão. Manter-se firme no cargo é, portanto, um dever cívico, mas também uma garantia de sobrevivência.
Esparta aparece às outras cidades gregas como especialista em combate: ao descrever a cerimónia das ordens dadas pela manhã pelo rei às suas tropas, Xenofonte nota: “se estivesses presente nesta cena, pensaria que todos os outros povos são, na verdade da guerra, esses improvisadores, e que só os lacedemônios são realmente artistas da arte militar ”. Seus críticos chegam a censurá-lo por ser exatamente isso: para Platão, a organização política de Esparta é "a de um exército no campo, e não de pessoas que vivem nas cidades". Os historiadores hoje preferem relativizar a imagem de um militarista Esparta . Na verdade, como em todas as cidades gregas, o exército espartano não é um elemento distinto do corpo social; a disciplina da falange é de inspiração cívica, e não o contrário.
A religião ocupa um lugar mais importante em Esparta do que nas outras cidades. Evidenciado pela quantidade de templos e santuários mencionados por Pausânias durante sua visita à cidade: 43 templos de divindades ( hieron ), 22 templos de heróis ( garça ), cerca de quinze estátuas de deuses e quatro altares. Devemos acrescentar os monumentos - muitos desde Sparta enterra seu interior morto seu perímetro - alguns dos quais também são locais de culto: o caso de aqueles de Licurgo , Leonidas I st ou Pausanias I st .
As divindades femininas desempenham um papel mais importante do que em qualquer outro lugar: dos 50 templos mencionados por Pausânias , 34 são dedicados a deusas. Atenas , sob um grande número de epicleses , é a mais homenageada de todas. Apolo tem poucos templos, mas sua importância é crucial: ele desempenha um papel em todas as grandes festas espartanas, e o monumento religioso mais importante da Lacônia é o trono de Apolo em Amiclées .
Outra característica especial é o culto aos heróis da Guerra de Tróia . Aquiles é, de acordo com Anaxágoras , "honrado como um deus", e ele tem dois santuários. Da mesma forma, são venerados Agamenon , Cassandre (sob o nome de Alexandra), Clitemnestra , Ménélas ou mesmo Hélène .
Esparta também adora Castor e Pólux, os Dioscuri , filhos gêmeos de Zeus. Píndaro faz deles os “administradores de Esparta”, e a tradição faz da cidade seu berço. Sua dualidade lembra a dos reis. Um certo número de milagres é atribuído a eles, especialmente na defesa dos exércitos espartanos (eles vão em campanha ao lado dos reis, representados por ânforas gêmeas).
Por fim, Hércules também é em Esparta uma espécie de herói nacional. Ele é conhecido por ter ajudado Tyndarus a recuperar seu trono. Diz-se que ele construiu o templo de Asclépio na cidade . As doze obras estão amplamente representadas na iconografia espartana. É tipicamente a divindade dos jovens.
Os padres desfrutam de um lugar particularmente importante. Os próprios dois reis têm o estatuto de sacerdotes: são responsáveis pelos sacrifícios públicos, que são muito importantes, especialmente em tempos de guerra. Antes da partida de uma expedição, sacrifica-se a Zeus Agétor, ao cruzar a fronteira, é a Zeus e Atenas, e antes da batalha, a Ares Enyalios. O respeito pelos ritos, festas religiosas e sinais divinos se manifesta em muitas anedotas, onde os espartanos desistem da luta diante de presságios desfavoráveis, ou manifestações como terremotos.
A religião em Esparta também impressiona por seus aspectos arcaicos. Assim, encontramos sobreviventes de cultos não antropomórficos: Boiai, na Lacônia , venera uma murta com o nome de Artemis Sôteira. Pausanias também fala de 15 xoana na Lacônia, incluindo 6 em Esparta - estas são estátuas de madeira retratadas de forma grosseira, anteriores à religião olímpica. O arcaísmo também é encontrado em festivais religiosos espartanos (ver Gymnopédies , Hyacinthies e Karneia ) e em certos sacrifícios, como o de cavalos a Helios no Monte Taygetos .
O primeiro exemplo de alfabeto Laconian desde meados do VIII º século aC. AD : é a dedicação de um aryballos pontiagudo de bronze encontrado no Menelaion. A nitidez das letras, gravadas em uma superfície bastante dura, implica um certo hábito e sugere que a alfabetização já era generalizada. Em geral, acredita-se que remonta a cerca de 775 AC. J.-C.
No final do VII º século aC. AD , Sparta se orgulha de ter um dos maiores poetas elegíacos gregos, Tyrtée . Sua origem foi discutida desde a Antiguidade ; o Souda , um dicionário bizantino, hesita entre um nascimento na própria Esparta e em Mileto , na Jônia . Dele foram preservados fragmentos de onze elegias, que reconciliam o ideal aristocrático herdado de Homero e o ideal da cidade . O orador Licurgo observa que os espartanos que vão para a guerra se reúnem para ouvir seus poemas. Ao mesmo tempo, Alcman foi levado para Esparta como escravo e depois libertado por seu mestre; seus poemas fazem tanto sucesso que são lidos todos os anos durante o festival de Gymnopédies .
Esparta também sabe trazer poetas reconhecidos, como Thalétas , Terpandre ou Timothée de Milet . Várias tradições mostram-nos para apaziguar com suas canções uma crise ( estase ) que abala a sociedade espartana, tornando-os precursores de Licurgo. No VI º século aC. AD , segundo a tradição, a cidade acolhe um dos mestres da poesia lírica, Stésichorus . Um fragmento de uma palinodia foi preservado dele, no qual ele nega que Helena tenha ido a Tróia , sem dúvida por respeito aos espartanos que a consideram uma deusa. No início da V ª século aC. DC , Simonides de Ceos escreve um elogio aos guerreiros caídos na batalha das Termópilas , que os espartanos parecem declamar todos os anos em frente a um monumento a esses mortos, seja em Esparta ou nas Termópilas.
Curiosamente, Esparta não traz mais poetas depois da chegada de Stesichorus e não gera nenhum autor dentro dela. O analfabetismo dos espartanos é, além do mais, proverbial no período clássico entre os atenienses. Na realidade, é mais do que provável que reis, oficiais generais, éforos, gerontes e Hippeis saibam ler e escrever. Quanto aos cidadãos comuns, Justin relata que durante as guerras na Messínia, os soldados espartanos escreveram seus nomes e patronímicos em placas de madeira que prendiam aos braços - uma espécie de ancestral das placas de identidade militar . Plutarco também cita cartas enviadas por mães espartanas a seus filhos soldados. Não está claro se essas duas menções são genuínas ou não. Com mais credibilidade, Aristófanes evoca uma poetisa espartana, Clitagora, e Jamblique menciona vários pitagóricos espartanos.
Durante o período helenístico, Esparta se abriu novamente para a literatura e produziu "antiquários", ou seja, estudiosos, que se especializaram em curiosidades de sua própria história. O mais conhecido deles, Sosibios , deixa uma série de tratados sobre os cultos e costumes espartanos, dos quais o gramático Ateneu preserva alguns fragmentos. Ao mesmo tempo, famílias ricas estão adquirindo o hábito de mandar seus filhos para o exterior para completar a educação; encontramos assim um certo "Gorgus, o lacedemônio" entre os discípulos do famoso Panetios estóico de Rodes . Na época dos romanos, Esparta tornou-se um dos centros gregos de ensino superior.
A arte laconiana floresceu especialmente no período arcaico ; seus principais modos de expressão são a cerâmica , o bronze e o marfim .
A contribuição laconiana para a escultura está longe de alcançar a de outras regiões gregas, mas pode ser comparada à da Beócia . Sparta tem uma escola de estilo Daedalic VII º século aC. AD cuja produção restante consiste principalmente em estatuetas de terracota . Os relevos funerários do século seguinte são relativamente pobres, mas a chamada estátua de Leônidas sugere que o resto da produção pode ter sido de melhor qualidade.
No que diz respeito à arquitetura, Tucídides observa: “Suponhamos, de fato, que Esparta esteja arrasada e que apenas os templos permaneçam com as fundações dos edifícios: após um longo espaço de tempo, seu poder aumentaria, creio eu, em relação a sua fama, sérias dúvidas entre as gerações futuras ”. No entanto, Esparta não é desprovida de qualquer monumento, como evidenciado pelos capítulos que Pausânias dedica à cidade: podemos citar Skias (570-560 aC), odeon circular, o templo de Atenas na Casa de Bronze (final do IV º século aC. ) ou o stoa persa, cuja construção foi financiada pelos despojos das guerras persas . Fora da própria Esparta está também o santuário de Artemis Orthia .
CerâmicaA cerâmica Laconian é estilo geométrico para o meio da VII º século aC. AD O Laconian I é caracterizado por uma decoração quadrada alternada e pontos pretos na boca do navio ou por fileiras de granadas; a decoração figurativa é reduzida quase a leões.
Laconian II mantém os motivos orientalizantes, mas introduz a figura negra, quase exclusivamente destinada à exportação. Essa produção atingiu seu pico por volta de 560-550 aC. DE ANÚNCIOS; suas saídas são principalmente Tarente , colônia de Esparta, mas também Etruria , Cyrenaica ou o delta do Nilo . O kylix de pés altos é a forma preferida. Podemos identificar alguns grandes artistas, como o Pintor de Naucratis, o Pintor de Boréades, o Pintor de Arcilias, o Pintor dos Cavaleiros e o Pintor da Caça. Este último cessou a produção por volta de 530 AC. Na mesma década, cessou também a exportação da cerâmica figurada laconiana, suplantada pela cerâmica envernizada preta.
Artistas espartanos gostam de retratar Hércules , na maioria das vezes como um hoplita comum, bem como sátiros , divindades entronizadas e demônios alados. Por outro lado, nem Apollo nem o Dioscuri são identificados com certeza nas embarcações; cenas da Guerra de Tróia também se destacam por sua ausência.
BronzeEsparta também se distinguiu, no período arcaico, pelo trabalho em bronze. Os seus artesãos lançam estatuetas, cujo exemplo característico é o denominado cavalo laconiano, notável pela impressão de estabilidade e contenção que exala. É caracterizada por uma cabeça muito longa, um decote curto e uma base retangular perfurada com um apêndice sobre o qual repousa a cauda do animal. É feito de um modelo de cera dura; o bronze, com alto teor de estanho, é derramado pelas narinas em um molde segmentado pela técnica da cera perdida ; a estatueta não moldada não é reutilizada. Este tipo de figura, médio datada VIII th século aC. AD , predomina entre as ofertas votivas geométricas de Olympia . A produção de estatuetas de boa qualidade continua até V ª século aC. AD . Embora os cavalos sejam geralmente projetados para serem autossuficientes, a maioria das outras estatuetas são destinadas a decorar itens de luxo, como espelhos .
Os artistas Laconian também carregam grandes vasos, que podem ser a cratera de Vix , altos 1,64 metros, que datam do final do VI º século aC. AD : sua origem exata é contestada, mas reflete uma influência laconiana indiscutível.
Esparta é inicialmente um pouco diferente das outras cidades gregas. Homer evoca no Catálogo das embarcações o “oco Lacédémone”, rodeado pelos montes Parnon e Taygetos onde, na Odisseia , Artémis é representado liderando a caça.
Do final do período Arcaico , porém, Esparta emerge do lote, primeiro pelo poder de sua falange, depois por seu sistema político, que muitos poetas e Heródoto consideram um modelo de eunomia , isto é - isto é, de justiça e boa ordem. Heródoto assim representa o rei espartano no exílio Demarata advertindo Xerxes que os espartanos são "os mais bravos de todos os homens" e enfatizando que "a lei é para eles um mestre absoluto". Porém, nenhuma cidade possui constituição semelhante, mesmo entre aquelas que adotam uma forma oligárquica.
A admiração pelo estilo espartano cresce particularmente em Atenas. O primeiro desses “laconizantes” é Cimon , que chama seu filho de Lacédémonios e convence na 464 av. AD seus concidadãos para ajudar Esparta, atingida por um terremoto.
Os historiadores contemporâneos Tucídides e depois Xenofonte , embora atenienses de nascimento, descrevem de uma forma bastante positiva o modelo espartano e especialmente a atitude de seus generais e reis durante a guerra do Peloponeso. Em particular, a prudência de Esparta, suas múltiplas ofertas para fazer a paz, recusadas pela democracia ateniense e, finalmente, a recusa da vitoriosa Esparta em destruir Atenas (que foi, no entanto, exigida por seus aliados antigos Corinto e por Tebas (Grécia) ).
É claro que há uma sobreposição entre o fato de ser "laconante" e o de ser partidário de um modelo oligárquico: Critias , líder dos Trinta a quem Esparta, vencedor e ocupante, dá o poder em 404 aC. AD, é descrito como um "laconizador notório", para quem a constituição de Esparta é a melhor de todas.
Entre as fontes que chegaram até nós, para tentar encontrar críticas a Esparta, teríamos que ir tão longe a ponto de buscar no campo da mitologia (por exemplo, Eurípides representa seus personagens espartanos da época da Guerra de Tróia, Menelau e Hermione , como seres odiosos, obcecados por riqueza e poder, brutais e enganadores).
Logo no início do IV º século aC. J. - C., Esparta derrotou assim completamente Atenas na longa guerra do Peloponeso . Muitos gregos atribuem a vitória à superioridade da organização política espartana. Esse é particularmente o caso da Constituição dos lacedemônios , atribuída a Xenofonte, que lutou contra sua própria cidade sob as ordens do rei Agesilau II na Batalha de Coroneia e sujeitou seus filhos à educação espartana . De sua parte, mas de forma anedótica, Platão denuncia a moda pela qual, para imitar os espartanos, "machucamos nossas orelhas, colocamos alças em volta dos braços, nos exercitamos constantemente nos ginásios, vestimos roupas muito curtas, como se fosse assim os lacedemônios superaram os demais gregos ”.
Platão conhece bem os laconistas, tendo-os freqüentado extensivamente durante sua juventude. Sua atitude para com Esparta é comedida: elogia a eunomia e a sabedoria espartana, baseadas no bom senso, mas denuncia na República sua transformação em timocracia , ou seja, em um regime onde a busca de honras é o principal motor. Ele lamenta na primeira parte das Leis que a música seja tão negligenciada em Esparta, mas elogia o regime político espartano pelo equilíbrio de poder - primeiro entre os dois reis, depois entre os reis, a gerousia e os éforos -, que constitui para ele um meio termo entre a democracia e a monarquia.
Aristóteles é relativamente crítico em sua Política . Para ele, os hilotas não são uma boa solução para permitir que os cidadãos sejam dispensados do trabalho, porque os espartanos os temem constantemente. Em seguida, ele denuncia muita liberdade deixada para as mulheres. Ele destaca a extensão das desigualdades sociais e o fato de que dois quintos do estado são propriedade de mulheres. No plano político, a eleição democrática dos éforos parece-lhe perigosa, porque leva à seleção de pobres, portanto venais; seu poder parece tirânico para ele. Gerousia não é poupada: seus membros são senis, corruptos e propensos ao favoritismo. Como Platão nas Leis , ele censura Esparta por se concentrar exclusivamente na virtude militar: sua vitória sobre Atenas é fatal para ela porque não sabe como administrar a paz.
Durante o período helenístico , Esparta foi objeto de interesse dos amantes da filosofia política, que tendiam a idealizá-la. Um dos alunos de Aristóteles, Dicearque , redigia uma Constituição dos lacedemônios que os espartanos apreciavam a ponto de fazer com que seus jovens a lessem uma vez por ano. Os pitagóricos são geralmente laconísticos. O tratado Sobre Direito e Justiça , atribuído a Arquitas de Taranto mas na realidade uma obra helenística, faz de Esparta o exemplo do regime ideal, uma constituição mista que combina a democracia (os hippagretes e os koroi , ou seja, a guarda pessoal do rei ), a oligarquia (os éforos) e a monarquia (os reis). Da mesma forma, os cínicos colecionam os "apoftegmas lacedemônios", que Aristóteles já cita em Retórica como boas máximas da moralidade prática.
Esparta também tem apelo fora da Grécia. Um bom número de cidades da Ásia Menor ou da costa do Lácio reclamam, de forma bastante fantasiosa, as colônias de Esparta. O primeiro livro de Macabeus e Antiguidades Judaicas de Flávio Josefo relata uma carta atribuída ao Rei Areus I st e enviada ao sumo sacerdote Onias I st , na qual Areus proclama uma origem comum entre os espartanos e os judeus . Em 168 aC. J. - C. , o sumo sacerdote Jasão, depositado, ganha Esparta na esperança de encontrar refúgio ali graças a este parentesco comum. Na Itália , os sabinos pensam que são descendentes de espartanos que deixaram sua cidade-mãe por desgosto por sua austeridade.
Em Roma, existe uma corrente laconizante desde a república: Cato, o Jovem, toma os espartanos como modelos; Brutus rebatiza um riacho de sua propriedade rural de “Eurotas” e adota um estilo laconiano ao escrever em grego. As instituições romanas são freqüentemente comparadas às de Esparta: os dois cônsules evocam os dois reis, enquanto o Senado evoca a gerousia. Durante o Império , os estóicos admiraram a austeridade dos espartanos, sua recusa em reconhecer a derrota e seu desprezo pela morte. Plutarco escreveu uma biografia de Licurgo , de Agesilau II , Lysander , Agis IV e Cleomenes III , e coletou ditos espartanos. Posteriormente, a influência espartana é menos marcada. A Segunda Sofística está principalmente interessada em Atenas, mas ainda recorre a Esparta para propor temas de retórica: "Devemos dar paredes a Esparta?" "," Devem os prisioneiros de Sphacteria ser punidos por covardia? "
Durante a Renascença , Esparta, e não Atenas, foi considerada o arquétipo dos valores morais da Antiguidade. O humanista italiano Vergerio elogia os méritos educacionais de Esparta em seu tratado (por volta de 1402) sobre a educação de jovens príncipes. Em 1436 , Cyriaque d'Ancône visitou as ruínas da cidade e lamentou o desaparecimento “desta nobre cidade”, símbolo da “virtude humana” e “famosa pela integridade da sua alma”. A Lacedemônia torna-se o símbolo do regime misto nas cidades- estado italianas e o contra-modelo do absolutismo real na França, especialmente no pensamento protestante , principalmente o dos monarquomaques . O modelo espartano então se espalhou sob a influência de muitas traduções de Plutarco .
Por meio de Platão e Plutarco, Jean-Jacques Rousseau considera Esparta como "o próprio tipo de sociedade política justa" e "o estado onde a virtude era mais pura e durava mais tempo" , segundo a acadêmica Paule-Monique Vernes; ele, portanto, a prefere a Atenas. Apenas Voltaire e o Barão d'Holbach , entre os mais conhecidos, preferem a democracia de Atenas . A Revolução Francesa se referiu muito a Esparta até a queda de Robespierre . Este último se refere a ela abundantemente, retendo "a coesão da sociedade e do corpo político" da Lacedemônia, embora às vezes se distancie desse modelo. Após sua morte, os republicanos abandonam Esparta, considerada sufocante a liberdade sob autoridade, em favor de Atenas e Roma, exceto por algumas reminiscências de Gracchus Babeuf e os "iguais". Em reação, foi então a vez do teórico contra-revolucionário Joseph de Maistre adotar o referente espartano. Uma parte da bolsa de estudos alemã (Karl Ottfried Müller, particularmente nos dórios , e Werner Jaeger), e certos franceses como Maurice Barrès ( Le Voyage de Sparte ) vêem nela o gênio da "raça" dórica , a "encarnação de" uma política conscientemente racista, belicosa e totalitária ”. Pelo contrário, o historiador Henri-Irénée Marrou denuncia a “miragem espartana”: “longe de ver em ἀγωγή um método seguro para gerar grandeza, denuncio a impotência radical de um povo derrotado que se ilude”. Para ele, o infortúnio de Esparta é ter amadurecido muito cedo. Desejando preservar a herança do período arcaico, quando Esparta conhecia tanto a educação militar quanto as artes, ela "se endureceu em uma atitude de recusa e defesa, ela só conheceu o culto estéril. Da diferença incomunicável".
Em 1928, Adolf Hitler escreveu que Esparta era o modelo do Terceiro Reich que viria como o “primeiro estado racista” da história e o arquétipo do estado ariano . Depois da Segunda Guerra Mundial , Esparta foi mobilizada pelo escritor fascista Maurice Bardèche , que assim pretende mostrar que a extrema direita radical não pode ser reduzida aos Estados que acabam de entrar em colapso. Maxime Rosso explica essa evolução da seguinte maneira:
“Não é mais por Plutarco que abordamos a Lacedemônia; ele é substituído pelos antigos poetas gregos do VII th e VI º séculos aC, Tyrthée, Alcman , Bacchylides ou Píndaro . Assim, não nos referimos mais ao legislador mítico, às suas leis e às suas instituições, preferimos engrandecer um povo que saberia erguer-se pelas suas qualidades intrínsecas. O conceito de raça substituiu o de lei ” .Na França, Les Identitaires, portanto, fez uso extensivo de referências espartanas. Na Grécia, o partido de extrema direita Golden Dawn se defende contra acusações de referências ao nazismo , afirmando que este copiou os greco-romanos , e em particular Esparta, que seriam seu verdadeiro modelo.
Sua percepção popular muda com a releitura ocidentalizada de Frank Miller , autor em 1998 da história em quadrinhos 300 adaptada para o cinema em 2006 ou do estúdio The Creative Assembly no videogame Spartan Total Warrior lançado em 2005.
Um dos primeiros ocidentais a visitar Esparta foi, em 1436 , Cyriac de Ancona .
Sabemos que no início dos anos 1620, Sir Thomas Roe , embaixador Charles I st para Constantinopla empregada vários agentes "arqueólogos" que viajaram o Império Otomano . Na verdade, ele fora o responsável por reunir coleções de antiguidades para vários clientes e concorrentes: o próprio rei e dois de seus favoritos, Arundel e Buckingham . Um dos agentes de Roe explorou as ilhas do Egeu , Atenas e Esparta. Ele comprou muitas antiguidades e mármores. Porém, é impossível saber mais. Sua morte em Patras antes que ele pudesse enviar sua carga para Roe impede mais informações.
A famosa e velha Lacedemônia, onde vemos os costumes e os costumes dos gregos modernos, os maometanos e os judeus do país ... Pelo Sieur de la Guilletière. , publicado em Paris em 1676 , um ano após a descrição de Atenas pelo mesmo autor, de Guillet que afirmava usar as memórias de seu irmão que teria viajado no Império Otomano, foi uma falsificação (como a descrição de Atenas) baseada em várias obras de estudiosos que nunca deixaram seus cargos. Pelo contrário, a descrição do comerciante britânico Bernard Randolph, datada de 1687, é confiável. Ele estava lá. Mas ele estava mais interessado (como comerciante) nas realidades econômicas do que nas antiguidades. Diz-nos, portanto, que a planície de Esparta "é agradável, cheia de pequenas aldeias, oliveiras e amoreiras".
O abade Fourmont , enviado à Grécia por Luís XV , voltou com muitas inscrições, muitas das quais afirmava serem de Esparta. Foi provado em 1791 que eles eram falsos, o que levou a questionar tudo o que Fourmont havia relatado. Sua primeira carta de Esparta data de 20 de abril de 1730. O local estava praticamente vazio. A cidade teve poucos edifícios em tempos antigos, não havia quase nada no início do XVIII th século . Foi talvez por essa razão que Fourmont começou então a compensar a ausência por meio de invenções. Ele afirma em sua carta ter contratado cerca de trinta trabalhadores, não passar um dia sem fazer uma descoberta, às vezes descobrir mais de vinte inscrições por dia, ter listas completas de éforas , sacerdotes e sacerdotisas, ginastas , etc., para ter descobriu os túmulos de Lysander e Agesilaus . Ele descreve a cidade como "uma pedreira de inscrições de mármore [que ele] explora descaradamente, derrubando suas paredes e templos". No entanto, ele permaneceu lá até junho de 1730.
A conotação militarista, o uso do simbolismo espartano por diversos movimentos nacionalistas ou de extrema direita ou mesmo a polêmica em torno da interpretação da constituição da cidade antiga podem ter, segundo o historiador britânico Steve Hopkinson, especialista em lentidão na atividade de pesquisa internacional que marca o tema Spartan ao longo do XIX th e XX th séculos. O assunto seria então relançado na década de 1990, em particular com a conferência internacional de 1997 sobre a história espartana em Hay-on-Wye .