Nas forças armadas optrônicas , a vigilância infravermelha (em inglês Infra-red search and track , IRST) é para equipar um navio ou detectores de aeronaves sensíveis ao calor, para identificar ameaças (mísseis) ou localizar alvos com precisão.
Este equipamento foi criado em resposta ao aparecimento de mísseis anti-navio voando baixo para o solo ( Gabriel ) em 1967.
O equipamento de monitoramento infravermelho possui um detector de banda II (3-5 µm) ou III (8-12 µm) capaz de ver em um campo instantâneo de 5 a 10 ° . Para ser capaz de varrer um campo de 360 ° no rolamento , duas soluções são possíveis:
Após o detector, o processamento do sinal (“extração”) permite identificar e localizar os pré-alarmes (“pads”). Em seguida, um segundo processamento tornará possível seguir as diferentes trilhas (série de plotagens ao longo do tempo).
A tecnologia IRST não deve ser confundida com o infravermelho voltado para frente (FLIR), que é um sistema de imagem infravermelho com um campo menor, mas com frequência mais alta.
O relógio infravermelho pode ter algumas vantagens sobre o radar . Em primeiro lugar, ele apenas “olha” para as fontes infravermelhas, o que o torna indetectável (o radar emite radiação). Também possui melhor resolução e possibilita o reconhecimento de alvos. Por sua vez, o radar tem um alcance maior e permite determinar a velocidade do alvo ( efeito Doppler ). Por essas razões, o relógio infravermelho e o radar podem ser usados de maneira complementar.
Sistemas modernos podem analisar os resultados de vários sensores: IRST, FLIR e radar.
No início dos anos 1970, o DGA procurou uma solução para detectar mísseis mar-a-mar. A SAT (agora Sagem Défense Sécurité ) ofereceu então protótipos testados com sucesso. Durante a década de 1980, o VAMPIR (Panoramic Infra-Red Air-Sea Watch) foi integrado para equipar as fragatas Cassard . O princípio também se aplica à defesa da terra.
Na aeronáutica, a SAT fabrica o Detector de Partida de Mísseis, DDM, para o Mirage 2000 . Ele será seguido pelo Dispositivo de Monitoramento e Rastreamento de Alvos por Infravermelho, ASPIC, testado em 1986 e capaz de detectar aviões a 50 km de distância. O equipamento mais recente é o optrônico de setor frontal , OSF, do Rafale produzido pela SAT e Thomson-CSF (hoje Thales ).
Sensor Su-27
Sistema de direcionamento eletro-óptico do F-35
Um pirata no tufão Eurofighter
nota: alguns sistemas são IRST e FLIR.