O termo " naturalismo " designou a XIX th século , na pintura como na literatura, um movimento de arte no Ocidente, aproximadamente entre 1880 e 1900, seguindo o realismo pintura, que teve um tempo muito longo para convencer os críticos e audiências. Ele retoma parcialmente suas características, ao conceder, como no caso de Gustave Courbet , uma importância primordial ao motivo, à natureza percebida como tal, ao mundo camponês , mais do que a cenas históricas, mitológicas ou religiosas congeladas por cânones acadêmicos. Ele se posiciona a favor do povo e da classe trabalhadora , que até então havia escapado de representação. Este movimento, marcado pelo desenvolvimento da fotografia , da medicina , das ciências exatas , da história social, da prática, seja na sua forma, seja na forma acadêmica, como a de Jean-Léon Gérôme , seja emprestando certos efeitos pictóricos dos impressionistas. , Que ela também herda. Uma parte importante do movimento naturalista ilustra a perspectiva darwiniana da vida e a crença na futilidade dos esforços do homem em face do poder da Natureza .
O movimento naturalista foi recentemente distinguido de realismo e várias correntes da pintura no XIX th século.
Se o realismo, tanto na pintura como na literatura, tem como meta a realidade objetiva, os naturalistas posteriores querem "reproduzir a natureza como ela é"
Os pintores naturalistas optam por retratar camponeses, trabalhadores e pobres e também a classe média, na cidade e no campo, no trabalho, no repouso, na sociedade, em suas práticas religiosas: eles têm escolhas mais direcionadas aos fatos da sociedade do que Courbet , que no entanto serve de referência. A personalidade de Émile Zola foi decisiva nas escolhas dos naturalistas. Os formatos são muito mais monumental de pintores realistas do meio do XIX ° século, Courbet , Millet ... Eles se reconectar com a fórmula de Caravaggio , onde o primeiro plano é quase em frente um a um. Os detalhes são sempre retratados de forma a enfatizar partes significativas: rostos cansados ou felizes, mãos deformadas pelo trabalho ou magras e lisas, objetos do cotidiano marcados pelo uso ... As cores às vezes são claras, muitas vezes escovadas, as telas mantendo aspecto inacabado: memórias da pintura impressionista .
Eles usam o know-how aprendido nas escolas de Belas Artes: é o caso de Thomas Eakins , mas também de Jules Bastien-Lepage , formado por Alexandre Cabanel ; Léon Charles Canniccioni , Jules-Alexis Muenier e Pascal Dagnan-Bouveret , formado por Jean-Léon Gérôme , ele próprio muito interessado no uso da fotografia como documento para pintores a partir de 1860. Todos farão mais ou menos uso da fotografia, alguns farão as suas próprias fotografias para esse fim, com a ajuda disponível nas sociedades fotográficas que se multiplicaram até nas províncias por vezes antes de 1880, mas especialmente depois de 1888, quando surge o portátil Dispositivo portátil Kodak . A impressão fotográfica é então ampliada escrupulosamente, muitas vezes pelo método de quadratura, mas a composição muitas vezes requer seleção (eliminando certos detalhes), priorizando (algumas partes são simplesmente esboçadas enquanto outras são precisamente detalhadas) e a montagem de várias partes tiradas em várias fotografias é frequentemente a solução mais prática. Em seguida, apelamos sucessivamente a modelos, lugares, animais, acessórios para muitas fotos em vista de uma única pintura.
Alguns exemplos :
Jules Bastien-Lepage , Les Foins (1877), óleo sobre tela, 180 × 195 cm , Paris , Musée d'Orsay .
Alphonse Moutte , Descarga de um brigue em Marselha (1876), Marselha , Câmara de Comércio .
Jean-Charles Cazin , L'Arc-en-ciel (1883), óleo sobre tela, 87 × 105,5 cm , Cleveland , Cleveland Museum of Art .
Constantin Meunier , La Mine , tríptico, óleo sobre tela, Ixelles , museu Meunier .
Léon Augustin Lhermitte , La Paye des moissonneurs (1888), óleo sobre tela, 216 × 264 cm , Amsterdã , Museu Van Gogh .
Jean-François Raffaëlli , Bohèmes au café (1886), pastel sobre tela, 55 × 44 cm , Museu de Belas Artes de Bordéus .
Emile Friant , La Toussaint (1888), óleo sobre tela, 254 × 334 cm , Musée des Beaux-Arts de Nancy .
Jean-Eugène Buland , Propaganda (1889), óleo sobre tela, 180,34 × 189,9 cm , Paris , Musée d'Orsay .
Évariste Carpentier , La Laveuse de turnets (1890), Museu de Belas Artes de Liège .
Fernand Pelez , Un Martyr ou Le Petit Marchand de violettes (1885), óleo sobre tela, Paris , Petit Palais .