Os Santos de Gelo são um período climatológico localizado, segundo as observações populares europeias da Alta Idade Média , em torno das datas das festas de São Mamert , São Pancras e São Servatius , tradicionalmente celebradas nos dias 11, 12 e 13 de maio. cada ano.
Esses santos foram invocados por fazendeiros e jardineiros para antecipar o efeito da queda da temperatura nas lavouras, que pôde ser observada nesse período e que causou geadas (fenômeno da lua vermelha ). Passado esse período, não havia mais medo de geadas.
Estatisticamente, a geada ocorre muito raramente durante os Cavaleiros de Gelo, as temperaturas mínimas durante este período são contrastadas de ano para ano. Além disso, as geadas na planície não são impossíveis depois dos Cavaleiros de Gelo. Embora nem sempre verificada, a tradição milenar prevalece e alguns jardineiros atuais geralmente esperam até meados de maio para plantar plantas congeladas (tomate, abobrinha, etc.) ao ar livre.
No entanto, essas últimas observações devem ser ressalvadas, pois é preciso levar em conta a evolução do clima na Europa, que pode ter influenciado as observações e costumes populares. Os períodos de frio intenso durante o VI th século foram identificadas na Europa e reconhecida no resto do mundo, não é possível conectar este ao aparecimento das palavras em torno dos santos de gelo.
Os três principais santos de gelo são:
Saint Mamert.
Saint Pancrace.
São Servatius.
São Bonifácio.
A estes três primeiros santos, as regiões mais frias (para as zonas mais frias das Ardenas, interior da Normandia, Hauts de France, Centro, Allier, geadas na planície puderam ser observadas até o início. Junho) também acrescentam:
Em algumas regiões mais ao sul, como a Ligúria no norte da Itália, os santos do gelo são San Pancrazio (Saint Pancrace), San Servazio (Saint Servatius) e San Bonifazio (Saint Boniface), celebrados nos dias 12, 13 e14 de maio.
A maioria dos calendários atualmente menciona outros santos para celebrar ou invocar nos dias 11, 12 e13 de maio : Estelle , Achille e Rolande . No entanto, dezenas de santos diferentes fazem sua festa todos os dias: os calendários têm que fazer uma escolha e geralmente eliminam os nomes um tanto obsoletos em favor de nomes mais frequentes (os três santos Estelle , Achille e Rolande correspondem a nomes populares na década de 1960 )
Em vez de um período de resfriamento, os Cavaleiros de Gelo enfatizam a última época do ano em que o resfriamento noturno (geralmente por noite de radiação com um céu claro) é suficiente para gerar geadas nas planícies (que é posterior em altitude).
Os Santos de Gelo devem ser entendidos como o último momento em que podem ocorrer geadas, se as circunstâncias forem adequadas, e não como a época do ano favorável às situações que originam as últimas geadas. A data das últimas geadas, se ocorrerem, geralmente não ultrapassa esse período nas planícies.
Nas regiões mais ao sul, as últimas geadas primaveris acontecem em abril , daí os ditos de outros santos meteorológicos já chamados por Rabelais de "santos gresleurs, frosteurs et gasteurs de buds".
No sul da França , invocamos os “santos cavaleiros” ou “santos cavaleiros”: São Jorge ( 23 de abril ), São Marcos ( 25 de abril ), São Eutrope ( 30 de abril ), São Filipe ou festa da Santa Cruz ( maio 3 ) e São João da Porta Latina ( 6 de maio ). Seus nomes têm diminutivos na língua de Oc : Jorget , Marquet , Tropet , Philippet , Crozet e Joanet . O ditado “Marquet, Georget e Philippet são três quebradores de taças” significa que o granizo nestes dias faz mal para as vinhas e, portanto, para as taças de vinho. Taças preferem se referir aqui a uma forma de podar vinhas. Em Béziers , tememos mais particularmente São Jorge ( 23 de abril ), São Marcos ( 25 de abril ) e Santa Afrodise ( 28 de abril ). Um ditado diz respeito a dois deles: "São Jorge e São Marcos têm a fama de estarem saudando os santos ou os santos colhedores de uvas." “Nas Landes , Marc, Vital ( 28 de abril ) e a Santa Cruz são chamados de“ os três negociantes do vinho ”porque suas festas correspondem a um período crítico para a videira. No Gard , os quatro cavaleiros (correspondendo ao dialeto que diz “Jorget, Marquet, Croset e Tropet son de maissants filsets”) são frequentemente confundidos com os santos de gelo.
O período dos cavaleiros sagrados geralmente vai de 23 de abril a 6 de maio , enquanto a lua vermelha geralmente ocorre de 5 de abril a 6 de maio .
A mudança em 1582 do calendário juliano para o calendário gregoriano causou um atraso de alguns dias. No entanto, a lenda dos santos de gelo provavelmente remonta ao início do segundo milênio, ou mesmo ao final do primeiro, nos dias 11, 12 e13 de maiodo calendário juliano hoje correspondem aproximadamente aos dias 16, 17 e18 de maiodo nosso calendário gregoriano .
Uma explicação popular tenta justificar a tradição dos santos de gelo por um fenômeno astronômico coincidente com este período do ano é o 12 e13 de maio. Os proponentes desta explicação argumentam que a órbita da Terra teria que passar por uma nuvem de poeira extremamente difusa no sistema solar, uma nuvem formada tanto por "partículas aprisionadas" quanto por "resíduos da formação de planetas no amanhecer de sua existência ”. Por algumas horas, a poeira obstruiria levemente a radiação solar. A diminuição da intensidade disso seria inobservável sem instrumentos de medição extremamente sensíveis, mas suficientes para influenciar os delicados mecanismos da meteorologia de nosso globo. A Terra passaria por uma nuvem de poeira novamente seis meses depois, o11 de novembro, com o efeito oposto. Uma dispersão da radiação solar na Terra, além da radiação direta, levaria ao "verão de Saint-Denis" ( 9 de outubro ) ou ao "verão de Saint-Martin" ( 11 de novembro ), também chamado de verão indiano no continente americano .
Esta explicação é invalidada pelo fato de os astrônomos não confirmarem a existência de nenhuma nuvem de poeira deste tipo na trajetória da Terra. Além disso, se houvesse, não seria detectável, mesmo com instrumentos muito sensíveis. Apenas os espelhos dos telescópios espaciais (e os instrumentos da Estação Espacial Internacional ) estariam poluídos por essa poeira, o que também não é o caso. Mesmo o remanescente da cauda de um antigo cometa que uma vez cruzou o caminho da Terra seria insuficiente para baixar a temperatura da atmosfera. Isso, portanto, invalida totalmente esta suposição, assim como a ausência de poluição dos espelhos dos instrumentos espaciais mencionados acima. Além disso, um planeta (neste caso, a Terra) não poderia cruzar tal nuvem duas vezes por ano, com mais de seis meses de intervalo, com efeitos opostos adicionais.
Finalmente, um fenômeno astronômico ocorrendo na órbita da Terra seria um fenômeno mundial, enquanto ditos (veja abaixo) têm uma existência muito local.
O mês de Maio corresponde, nas latitudes médias do hemisfério norte e em particular na Europa Ocidental (onde a turbulência é importante devido à corrente do Atlântico Norte e aos movimentos mais ou menos erráticos da zona de alta pressão. Açores ), ao fim da rápida circulação dos sistemas climáticos de inverno. A passagem de frentes frias , trazendo ar do norte, portanto, ainda ocorre de vez em quando. Quando o céu fica limpo sob o efeito de um anticiclone , a perda de calor ainda é significativa, especialmente à noite. Portanto, é normal ter períodos de frio nesta hora, mesmo que a tendência seja o aumento das temperaturas .
Esse fenômeno pode ser comparado ao da lua vermelha .
Os arquivos da Météo-France entre 2006 e 2020 mostram que a geada nos Cavaleiros de Gelo raramente acontecia.
O assunto dos santos de gelo ainda é útil para jardineiros e agricultores: esta segunda quinzena de maio, quando os últimos noites frias do fim do inverno ocorrer, continua a ser um ponto de referência para se lembrar quando o prazo termina. Climatológica geada.
A popularidade desses santos de gelo ainda está viva, como evidenciado pelas muitas palavras a eles dedicadas.