O terminal é a última estação ou última parada em uma linha de transporte público ( ônibus , metrô , bonde , trem ); os viajantes que não tenham descido em uma das estações anteriores são obrigados a descer nesta parada.
Quando algumas linhas são ditas “diretas”, as viagens são feitas de terminal a terminal, ou seja, não há ou há poucas paradas intermediárias. Outras, chamadas “circulares”, têm apenas um término, às vezes nenhum do ponto de vista comercial (falamos exclusivamente de “término técnico”).
O terminal é, portanto, o ponto designado onde cada motorista ou maquinista realiza, uma vez que seu veículo tenha parado, um determinado tempo de pausa. É ao final desse tempo que ocorre a retomada do atendimento na mesma linha, desta vez no sentido contrário.
Quando a rede abre pela manhã, geralmente é a primeira porta de entrada dos viajantes em veículos. É à noite que este mesmo ponto se torna, ao contrário, o da descida dos últimos viajantes, antes de seu encerramento noturno.
Quando o depósito doméstico de uma linha não está localizado após um dos dois (ou mais) terminais da linha, durante as horas de retorno no depósito (muitas vezes após os horários de pico da manhã e da noite), os veículos realizam "serviços parciais" ( em oposição ao serviço "completo", que designa um serviço que termina na última parada da linha, parando na parada que pode servir como o terminal mais próximo do depósito.