Um teste nuclear refere-se à detonação de uma bomba nuclear para fins experimentais. Os testes permitem validar modelos operacionais, seus efeitos e também podem provar para a comunidade internacional que temos armas nucleares.
O acidente radioativo do teste Castle Bravo em Bikini Atoll em 1954 desencadeou um movimento crítico global de opinião sobre os testes e, de forma mais geral, o desenvolvimento de armas nucleares . Esse movimento levou pela primeira vez em 1963 ao tratado de proibição parcial de testes nucleares, particularmente na atmosfera, e então em 1996 ao projeto de tratado de proibição abrangente de testes nucleares , ainda não ratificado pelos Estados Unidos .
Além do tipo de bomba ( fissão A ou fusão H ), os testes nucleares podem ser categorizados por onde a bomba explodiu, incluindo subaquática, subterrânea ou na atmosfera (explosões no nível do solo são consideradas atmosféricas). Os testes atmosféricos são os que mais contaminam o meio ambiente pela quantidade de elementos que ficam expostos à radiação e pelos ventos que os disseminam para longe do local da explosão. Em contraste, as explosões subterrâneas são aquelas que dispersam o material menos radioativo.
Vários métodos de explosões foram testados, em particular jogando um avião ou um balão, em uma torre, ou embaixo de um barco. Testes fora da atmosfera (chamados de testes externos) usando mísseis balísticos já ocorreram, como o Starfish Prime .
No total, mais de 2.000 explosões oficiais, incluindo 543 testes atmosféricos, ocorreram em todo o mundo. Todos os principais países com armas nucleares realizaram testes. Metade das explosões oficiais registradas, com 1.050 explosões, ocorreu nos Estados Unidos, seguido pela União Soviética com 715 explosões oficiais. A França está em terceiro lugar com 210 explosões, seguida por igual número do Reino Unido (45 explosões oficiais) e da República Popular da China com 45 explosões (23 atmosféricas e 22 subterrâneas, a base de teste de armas da usina nuclear de Lob Nor , em Malan , Xinjiang ). Os outros países incluem Índia e Paquistão (5 ou 6 testes) e finalmente a Coreia do Norte (4 testes).
Além desses exames confirmados, dois países são suspeitos de terem realizado exames: Israel ou África do Sul , ou mesmo os dois em conjunto. O22 de setembro de 1979no Oceano Índico , perto da Ilha de Marion ( ilha sul-africana no Oceano Índico ), um satélite de vigilância americano Vela detecta um flash que para alguns, como o jornalista americano Seymour Hersh (autor do livro The Samson option: Israel's nuclear's arsenal and American política externa ), poderia corresponder a uma explosão nuclear de baixa potência. Mas até hoje (outubro de 2008 ), a origem desse flash chamado incidente Vela permanece desconhecida. Por sua vez, a França realizou 41 testes nucleares atmosféricos na Polinésia entre 1966 e 1974.
Aqui está uma lista de alguns ensaios notáveis. Os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki não aparecem lá, já que essas explosões não eram para serem testes (geralmente são classificadas na categoria "combate a fogo").
| Datado | Nome de código | Poder | País | Observação |
|---|---|---|---|---|
| 16 de julho de 1945 | Trindade | 19 kt | Estados Unidos | Primeiro teste do mundo de uma arma de fissão ( bomba A ). |
| 29 de agosto de 1949 | RDS-1 | 22 kt | União Soviética | Primeiro teste da URSS de uma arma de fissão. |
| 3 de outubro de 1952 | Operação Furacão | 22 kt | Reino Unido | Primeiro teste de uma arma de fissão no Reino Unido. |
| 1 r nov 1952 | Ivy Mike | 10 Mt | Estados Unidos | Primeiro teste no mundo de uma arma de fusão ( bomba H ). |
| 16 de novembro de 1952 | Ivy King | 500 kt | Estados Unidos | A maior explosão de uma arma de fissão "pura" no mundo. |
| 1 r março 1954 | Castelo bravo | 15 Mt | Estados Unidos | A maior explosão termonuclear americana. |
| 22 de novembro de 1955 | RDS-37 | 1,6 Mt | União Soviética | Primeiro teste real da URSS de uma arma de fusão. |
| 8 de novembro de 1957 | Garra X (dentro) | 1,8 Mt | Reino Unido | Primeiro teste de uma arma de fusão no Reino Unido. |
| 13 de fevereiro de 1960 | Jerboa azul | 70 kt | França | Primeiro teste da França de uma arma de fissão. |
| 30 de outubro de 1961 | Czar Bomba | 50 a 57 Mt | União Soviética | Maior explosão termonuclear já realizada no mundo. |
| 9 de julho de 1962 | Starfish Prime | 1,4 Mt | Estados Unidos | Maior explosão termonuclear na termosfera (fora da atmosfera). |
| 16 de outubro de 1964 | 596 | 22 kt | China | O primeiro teste de uma arma de fissão na China. |
| 17 de junho de 1967 | Teste n ° 6 | 3,3 Mt | China | O primeiro teste de uma arma de fusão na China. |
| 24 de agosto de 1968 | Canopus | 2,6 Mt | França | Primeiro teste da França de uma arma de fusão. |
| 18 de maio de 1974 | Buda sorridente | 12 kt | Índia | Primeira “explosão nuclear pacífica” da Índia. |
| 11 de maio de 1998 | Shakti I | 25 a 45 kt | Índia | O primeiro teste da Índia de uma fissão “aumentada” ou arma de fusão. |
| 28 de maio de 1998 | Chagai-I | 40 kt | Paquistão | Primeiro teste do Paquistão de uma arma de fissão. |
| 9 de outubro de 2006 | Ensaio de 2006 | Menos de 1 kt | Coreia do Norte | O primeiro teste de uma arma de fissão da Coreia do Norte. |
| 25 de maio de 2009 | Ensaio de 2009 | Alguns kt | Coreia do Norte | Primeiro teste de arma de fissão bem-sucedido da Coréia do Norte. |
520 explosões nucleares experimentais foram realizadas na atmosfera entre 1945 e 1980 por cinco estados:
| Estado | Número de tentativas | Começar | Fim | Site (s |
|---|---|---|---|---|
| Estados Unidos | 210 | 1945 | 1962 |
|
| União Soviética | 216 | 1949 | 1962 |
|
| Reino Unido | 21 | 1952 | 1958 |
|
| França | 50 | 1960 | 1974 | |
| China | 23 | 1964 | 1980 |
Os locais selecionados para testes nucleares atmosféricos estão localizados em áreas isoladas, como desertos ou ilhas oceânicas, às vezes evacuadas para testes. No entanto, a extensão da precipitação radioativa causou contaminações que ainda sofrem as populações vizinhas. Por causa da precipitação radioativa dos testes nucleares, a dose efetiva média individual ao longo da vida é estimada em 3,7 milisievert mSv para a população mundial. Mas as populações que vivem perto de locais de teste nuclear estão expostas a uma maior precipitação local.
Particularmente por causa dos problemas ecológicos ligados às explosões nucleares, tratados internacionais foram criados com o objetivo de limitar e, em seguida, proibir todos os testes nucleares em condições reais.
O Tratado de Proibição Parcial de Testes Nucleares , assinado em5 de agosto de 1963em Moscou pelos Estados Unidos, a União Soviética e o Reino Unido é o primeiro deles. Entrou em vigor em10 de outubro de 1963, visa proibir todos os testes nucleares na atmosfera, no espaço sideral e subaquático. O objetivo desse tratado é limitar a dispersão por explosão nuclear dos materiais irradiados no país responsável pela explosão. É por esta razão que testes subterrâneos não são proibidos neste tratado, sendo possível a contenção de elementos radioativos. A China e a França não participaram desse tratado e, portanto, puderam desenvolver seu arsenal nuclear.
O Tratado sobre a Limitação de Testes de Armas Nucleares Subterrâneas (LTHT para o Tratado de Proibição de Testes de Limiar ) proíbe testes de armas nucleares cuja potência seja superior a 150 quilotoneladas. Este tratado foi assinado em3 de julho de 1974pelos Estados Unidos e pela União Soviética . O Tratado sobre explosões nucleares para fins pacíficos (PNET para Tratado de Explosões Nucleares Pacíficas ) está em continuidade LTHT e visa proibir explosões individuais acima de 150 quilotons e múltiplas de 1,5 megatoneladas. O tratado foi assinado pelos Estados Unidos e pela União Soviética em28 de maio de 1976, mas nunca foi ratificado, no entanto, ambos os estados se comprometeram a cumprir seus termos.
Os estados que ratificaram o Tratado de Proibição Total de Testes Nucleares (CTBT), assinado em Nova York em24 de setembro de 1996, comprometer-se "a não realizar uma explosão de arma nuclear experimental, ou outra explosão nuclear, e a proibir e prevenir qualquer explosão desta natureza em qualquer lugar sob sua jurisdição ou controle". Comprometem-se ainda a "abster-se de provocar ou encorajar a execução - ou participar de qualquer forma na execução - de qualquer explosão de arma nuclear experimental ou qualquer outra explosão nuclear". Este tratado prevê inspeções, bem como o estabelecimento de sensores de diferentes tipos ( sísmicos , hidroacústicos, etc.) para verificar se os Estados signatários do tratado o cumprem. Em dezembro de 2005, 65% dos sensores estavam operacionais. No entanto, por razões de economia, eventos sísmicos com magnitude inferior a 3 na escala Richter não são verificados. No entanto, de acordo com o relatório Leith (ver Ligações externas), as técnicas de desacoplamento de testes subterrâneos agora permitem atenuar a onda de choque de uma explosão subterrânea de uma potência hectotônica de tal forma que o terremoto não ultrapasse este valor de 3 em Richter. Como parte da revisão das doutrinas nucleares dos Estados Unidos, Rússia e França desde o fim da Guerra Fria, é justamente esse tipo de arma nuclear de potência hectotônica que está sendo desenvolvida.
Os países que possuem armas nucleares e não ratificaram o CTBT são China , Coréia do Norte , Estados Unidos , Índia e Paquistão . No entanto, durante sua visita à Europa em abril de 2009, Barack Obama fez um discurso em Praga, implorando pela ratificação do Tratado de Proibição Total de Testes Nucleares .
O teste nuclear americano na Castle Bravo excedeu em muito as expectativas em termos de energia. Ele criou uma nuvem radioativa que causou a síndrome de radiação aguda para a tripulação do Daigo Fukuryū Maru que estava pescando nesta área (140 km do hipocentro), matando um dos marinheiros, Aikichi Kuboyama. Nos arquipélagos da Ailinginae , Rongelap , Rongerik e Utirik ( Ilhas Marshall ), radioativos "cinzas" caíram, exigindo evacuação que varia de alguns meses a vários anos. Apesar dessa precaução tardia, as populações locais (algumas centenas de pessoas) sofreram imediatamente após o julgamento de síndrome de radiação aguda e , posteriormente, de problemas de tireoide (alguns foram mascarados por ablações preventivas), câncer de mama , abortos espontâneos , nascimento de bebês com mais ou deformidades menos graves (incluindo “bebês água-viva” e “bebês cachos de uvas”).
Do ponto de vista do CTBT, foram desenvolvidas políticas para a criação de instalações simuladoras de explosões nucleares, permitindo dispensar os testes à escala real e, assim, continuar a desenvolver o arsenal nuclear existente.
Dois países estão particularmente avançados nesta área, os Estados Unidos com o National Ignition Facility (NIF), cuja construção custou 3,5 bilhões de dólares (de 1997 a 2009) e a França com o Laser Megajoule do programa Simulation . Os movimentos pacifistas opõem-se ao que consideram um desvio do CTBT e que significa que só os Estados que dispõem de meios podem prosseguir as suas pesquisas.