São operadores de transporte , comércio (atacadistas) ou distribuição de correio (correios), todos de porte internacional. Todos eles também embarcaram em uma estratégia de crescimento interno, estabelecendo-se em "novos" (países do Leste Europeu) ou em mercados externos, comprando seus colegas. Para alguns deles, a atividade logística tornou-se o meio de atividade financeira; assim, alguns deles foram ou são controlados por fundos de pensão .
Eles vêm principalmente do mundo dos transportes.
Ao mesmo tempo, a especialização da função logística reflecte-se no crescimento da quota de subcontratação (outsourcing). Desta forma, as empresas industriais ou comerciais concentram seus esforços no seu core business. Isso também significa que o preço a pagar é o compartilhamento de muitas informações entre o solicitante e o provedor de logística. Paradoxalmente, enquanto a função logística diverge, a contrapartida é uma maior integração dos sistemas de comunicação e informação. O cliente tem assim acesso a uma logística “virtual” própria!
A ascensão dos logísticos é uma boa ilustração do desenvolvimento da logística e da sua profissionalização (o índice médio de terceirização de tarefas logísticas está aumentando). No entanto, embora esses especialistas em logística estejam assumindo cada vez mais operações de gerenciamento da cadeia de suprimentos , eles próprios estão fortemente envolvidos na terceirização .
Esta subcontratação envolve, em particular, os transportadores rodoviários: dado que o transporte rodoviário de mercadorias é geralmente fragmentado em muitas pequenas e médias empresas, PME ou VSEs muito pequenas , estabelecidas num território limitado, a função logística também é a preocupação.
A logística é um elemento chave do desenvolvimento econômico. De acordo com a Associação Francesa de Logística (ASLOG), a parte do volume de negócios dedicada à logística em 2001/2002 foi de 7,7%, 8,8% em 2003/2004 e, finalmente, 9,9% em 2005/2006.
Ainda segundo a mesma associação: “São três os principais motivos para isso:
Para manter sua independência, ao se tornarem caras demais para serem compradas, as empresas buscam o crescimento interno e, consequentemente , participações de mercado cada vez maiores, ao invés de se restringirem ao mercado local.
Esse crescimento é favorecido por uma relativa homogeneidade de hábitos de consumo nos países desenvolvidos, pela ausência ou apagamento de fronteiras ao nível do continente ( norte-americano , europeu ), pelas diretrizes da Organização Mundial do Comércio (OMC) que preconizariam por meio o acordo geral sobre comércio de serviços (GATS), entre outros, a abertura muito geral ao mercado e à concorrência para a maioria dos bens, bens e serviços , com os estados retendo apenas uma liberdade e um poder de organização e controle muito limitado.
Sobre este ponto, a OMC comunica: (NOTÍCIAS: COMUNICADO DE IMPRENSA 2002 - IMPRENSA / 299 - 28 de junho de 2002): "O Diretor-Geral da OMC e o Presidente das Negociações de Serviços da OMC negam que, como alguns afirmam, os serviços públicos estejam ameaçados: Sr. Mike Moore, Diretor-Geral do Comércio Mundial, e Embaixador Alejandro Jara (Chile) , Presidente da Sessão Especial do Conselho para o Comércio de Serviços da OMC, destacou hoje que as negociações na OMC para liberalizar o comércio de serviços não ameaçam os serviços públicos e que esses setores da economia de serviços foram de fato excluídos das negociações.
Falando antes de uma grande rodada de reuniões de serviços agendada para ocorrer no próximo mês, os dois funcionários da OMC enfatizaram que encorajar a competição por meio da liberalização pode trazer enormes benefícios econômicos, especialmente nos países em desenvolvimento. Mas eles deixaram claro que todo governo tem o direito de excluir os serviços públicos - incluindo saúde, educação e água - das negociações e que cabe a eles decidir quais setores de serviços escolher. ' não queria liberalizar. "
Na medida em que a actividade o permite, algumas empresas concentram todas as suas actividades num único local de produção e, em menor medida, num único local de logística europeu, para abastecer todo o continente. Esse fenômeno tem sido estimulado pela redução do custo de transporte.
Por razões econômicas (aumento do custo dos combustíveis, pressão tributária sobre certos meios de transporte poluentes, aumento do custo da mão de obra nos países do Leste e da Ásia), essa tendência começou, em 2007, a diminuir. A demanda de consumidores e governos por um transporte mais amigável para o meio ambiente e a reorientação de muitos subsídios da rodovia para a ferrovia, nas costas e nos canais parece ser uma tendência. Desempenho ambiental, especialmente em termos de emissões de carbono mais baixas, torna-se um trunfo para empresas de logística
Os fornecedores de logística e empresas clientes também podem ser classificados arbitrariamente de acordo com a taxa de terceirização ou suporte da função logística por um terceiro: