Constance Mayer

Constance Mayer Imagem na Infobox. Auto-retrato
Aniversário 9 de março de 1755 ou 1775
Chauny
Morte 26 de maio de 1821
Paris
Enterro Cemitério Pere Lachaise
Nome de nascença Marie-Françoise Constance La Martinière
Nacionalidade francês
Atividade Pintor
Mestres Joseph-Benoît Suvée , Jean-Baptiste Greuze , Pierre-Paul Prud'hon
Ambiente de trabalho Paris
Movimento Neoclassicismo
Distinção Medalha de ouro do Salão ( d ) (1806)
Trabalhos primários
  • O amor seduz a inocência O prazer o impulsiona O arrependimento segue (1810)
  • Uma jovem Naiad querendo manter longe dela uma tropa de amores que procuram perturbá-la em seu retiro (1812)
  • O Sonho de Felicidade: dois jovens esposos em um barco com seu filho são conduzidos no rio da vida por Amor e Fortuna (1819)

Marie Françoise Constance Mayer La Martinière , nascida em9 de março de 1775em Chauny e morreu em26 de maio de 1821em Paris , é um pintor da escola francesa que expôs desde a Revolução até a Restauração .

O caso Mayer

Enquanto ela tem quinze anos de oficina, formada por Joseph-Benoît Suvée e Jean-Baptiste Greuze , tendo regularmente aparecido nos salões parisienses desde 1791, Constance Mayer aparece publicamente no Salon de peinture de 1808 como uma "aluna" de Pierre-Paul Prud'hon conforme indicado no catálogo e continuou a ser considerado como tal pela crítica e pela historiografia até sua morte em 1821. A conveniência o impede de se libertar desse status que o mantém na sombra de Prud'hon aos olhos da opinião pública . Mais do que a aluna diligente de Pierre-Paul Prud'hon, ela é sua amante, trabalhando regularmente ao seu lado e para si, desde 1803 e procurando salvaguardar as aparências sobre a natureza de suas relações chamando-a publicamente de "Monsieur" e ele, “Mademoiselle”, porque é casado e pai de família numerosa, e o adultério é muito mal julgado pelo Império.

Após a morte de seu pai, Constance Mayer, que não conseguia viver mais separada de Prud'hon, veio morar, primeiro não oficialmente em 1808, depois oficialmente em 1816, no mesmo prédio de seu amante, a antiga Sorbonne faculdade transformada em habitação e estúdios de artistas e renomeada como "Museu dos Artistas" pelo Consulado . Esta situação, que pode originar calúnias, é, portanto, mascarada por este título avassalador de "aluno" que, posteriormente, pesou na correta avaliação da obra desenhada e pintada de Constance Mayer. Acreditamos assim a ideia de que ela era menos uma artista talentosa e trabalhadora do que uma diletante, uma inspiradora, uma amante que abdicou de todo talento pessoal para se dedicar e se subordinar ao mestre, que de fato a amava:

«Só tu realizas todos os meus desejos», escreveu-lhe ele, «se for uma questão de talento, glória e felicidade, só te vejo, só te sinto. Você também é a meta onde os sonhos brilhantes de minha imaginação nascem, e a fonte pura e deliciosa onde a sede sempre renovada de minha ternura se apaga. "

Esta grande proximidade emocional com Prud'hon leva alguns críticos, fiéis a uma tradição que remonta ao tempo e continua até hoje, a fingir ver a mão de Prud'hon em cada uma das produções de sucesso de Constance Mayer. Assim, Vivant Denon já diz dela: "Esta artista feminina, embora já tenha pintado um quadro encantador, ainda tem muito de seu mestre para saber se ela tem algum talento próprio." “ E nas décadas que se seguiram à sua morte, ela é citada apadrinhada por uma pegada historiográfica da misoginia, que sobretudo Goncourt e seus seguidores. O melhor de sua obra foi, por eles, inexoravelmente compartilhado, mesmo dado a Prud'hon, como bem sublinhado por Charles Gueullette , que observou em 1879 que "deixamos para ele o que, em sua oficina comum, poderia passar por fácil ou medíocre. Esse revisionismo artístico foi e permanece sistemático, e Prud'hon é sem hesitação atribuído às suas obras pintadas ou desenhadas que ela não assinou. As atribuições intempestivas de comerciantes experientes e colecionadores particulares, como os inefáveis irmãos Goncourt , em relação aos desenhos e esboços das obras pintadas de Constance Mayer quase sempre foram endossadas pelos seguidores interessados ​​de certos curadores de museus, que estão muito contentes para contar em suas coleções, algumas obras adicionais chamadas Prud'hon. Notamos de passagem que, no que diz respeito às obras deste último, nunca se pensa por um momento poder detectar a influência do seu colaborador, porque basicamente, quem pode dizer em que medida este não interveio no curso. realização de algumas das obras-primas indiscutíveis do "mestre"? Seja como for, várias das pinturas alegóricas, esboços e especialmente desenhos preparatórios, incluindo alguns retratos em pastel de Mayer, foram atribuídos a Prud'hon ou generosamente partilhados com ele - o contrário nunca acontece! -, e aconteceu mesmo que, em uma de suas telas pintadas, a assinatura do autógrafo de Mayer foi apagada e substituída pela de Prud'hon.

O número das obras do aluno, emprestadas ao mestre desde a sua morte, é, segundo Gueullette, "incalculável": "Por outro lado", acrescenta, "atribuíram à Srta. Mayer todas as imitações defeituosas, todos os pastiches ruins de Prud'hon. Era a maneira de encontrar a venda, e não deixamos de usá-la, testemunha este negociante a quem recentemente reclamei de nunca encontrar obras autênticas deste artista: “É que, respondeu ele ingenuamente, estamos vendendo-as para Prud 'hons! A imprecisão que paira sobre algumas produções de Prud'hon, principalmente seus desenhos, deve-se ao fato de ele não os ter assinado. O próprio Prud'hon revelou um dia ao filho de um amigo: “Seu pai assinou para mim os desenhos meus que ele tinha na mão porque eu nunca assinei nenhum. " "

Essas pequenas operações eram lucrativas porque, logo após sua morte em 1823, o preço de Prud'hon disparou, dando origem a especulações frenéticas sobre seus menores projetos. Assim, todos os desenhos, todos os esboços de Constance Mayer que permaneceram nas mãos dos herdeiros e amigos de Prud'hon ou que ressurgiram de coleções particulares tornaram-se, como por mágica, obras de Prud'hon. O fato é que essas assinaturas apócrifas multiplicadas, afixadas durante a vida e após a morte de Prud'hon, são sérias e levaram alguns historiadores a afirmações ultrajantes: "Todos os esboços e todos os desenhos preparatórios que conhecemos para essas obras (por Constance Mayer) são de Prud'hon. A jovem então executa a versão final. Porém, em um caso singular, o nome de Prud'hon nunca aparece ( sic ): é sempre ela quem assina as pinturas. Adquiriu assim um lugar invejado no Salão, com obras que quase tudo deviam ao mestre. " Essa sistematização tola, talvez tingida de má-fé e cálculo, nos faria acreditar que Constance Mayer parou de desenhar no dia em que conheceu Prud'hon! E o mestre, não contente em se dedicar ao seu próprio trabalho, considerável e exaustivo, teria, além disso, encontrado tempo para desenhar todos os esboços das pinturas de Constance Mayer, seus esboços a óleo e composições em pastel, intervindo em praticamente todas as suas pinturas trabalho. É imaginável?

A juventude de um artista

Comerciante de linho fino da freguesia de Saint-Germain l'Auxerrois , Marie-Françoise Lenoir (meia-irmã de Alexandre Lenoir ), de uma família da boa burguesia parisiense, mantinha, no início do reinado de Luís XVI , uma caso com Pierre Mayer, um aristocrata de origem saxônica naturalizado francês, qualificado "residente em Paris de Louis Léopold, príncipe reinante de Hohenloë de Waldimbourg , tesoureiro honorário da ilustre Ordem Ancienne Noblesse, e interessado nos assuntos do rei". Ele era uma espécie de encarregado de negócios do príncipe Louis Leopold em Paris, como também o era, ao mesmo tempo, Croisilles de Saint-Huberty, um vigarista e tanto, com Frederico II da Prússia . A família Mayer, portanto, pertencia à rica burguesia, e Pierre Mayer, já casado por vários anos com Marie-Henriette Guénon, tinha uma filha, Charlotte-Adélaïde-Josèphe, futura Madame Mangon-Laforest. Mas o divórcio ainda não existia, e Pierre Mayer teve que esperar a morte dessa esposa legítima, de quem aparentemente se cansou, para se casar com a linda Mademoiselle Lenoir, de quem ele tanto amava. Deste caso adúltero de mais de quinze anos, que só foi regularizado em 1789, nasceu uma filha, declarada em 9 de março de 1774 no registro paroquial de Saint-Martin de Chauny, diocese de Noyon , sob o nome de "Marie-Françoise Constance, filha de Pierre La Martinière, burguês de Paris, rue Saint-Sulpice, e de Dame Marie-Françoise Lenoir. “No dia do casamento reconheceram perante o notário ” esta falsa afirmação e que a criança baptizada nesse dia da forma acima referida é filha do Sieur Mayer e da Srta. Lenoir que fazem esta declaração para fazer justiça à verdade e para operar a legitimação da dita jovem, sua filha, cujos nomes reais serão posteriormente "Marie-Françoise-Constance Mayer La Martinière". "

A jovem Constance viveu sua infância na loja de sua mãe, alugada na rue de l'Arbre-sec , onde, por volta de 1777, morava Madame Saint-Huberty , uma cantora brilhante descoberta por Gluck e que estava iniciando sua carreira deslumbrante. Pierre Mayer, terno e atencioso, providenciou amplamente a educação de sua filha e a internou em um convento parisiense onde ela permaneceu provavelmente até 1789. Lá recebeu uma educação distinta, a de uma jovem em boas condições. “A Srta. Mayer”, escreveu um contemporâneo que a conheceu, “foi criada com grande distinção. Dava para perceber facilmente por seus modos elegantes, suas formas de falar e certos detalhes de pronúncia que nada tinham em comum. Ela teve uma bela réplica e sua conversa foi espiritual o suficiente para que um famoso diplomata (Talleyrand) a achasse muito charmosa. Quando veio posar para Prud'hon, que fez vários retratos dele, instou o artista a conter Mademoiselle Mayer, reclamando da discrição que a fez se mudar e a quem chamou de selvageria. “ Ela escrevia suas cartas com um grande formulário de correção, ela sabia inglês (ela sempre manteve sua gramática inglesa) e aprendeu música, a julgar pelo retrato de seu rosto mostrando seu piano. Mas foi o desenho que deve ter atraído-a acima de tudo, e ela o praticou com giz preto e pastel antes de começar a pintar. Essa arte era sua paixão e ele foi incentivado por sua família materna, os Lenoirs, que tinham alguns retratistas ilustres. Em primeiro lugar a prima por casamento de Constança, Madame Alexandre Lenoir , nascida Adélaïde Binart , representada com a paleta na mão pela amiga Geneviève Bouliard que também deixou um retrato de Alexandre Lenoir , o famoso criador do Museu dos Monumentos Franceses que assim foi Tio de Constance Mayer.

A revolução e o diretório

Com um talento promissor, Constance Mayer, admitida no estúdio de Joseph-Benoît Suvée , o famoso antagonista de Jacques Louis David , foi convidada a apresentar vários de seus trabalhos na Exposição da Juventude, que abriu suas portas de 30 de junho a 15 de julho , 1791 no Hotel Lubert rue de Cléry, no vasto salão de exposições Jean-Baptiste Le Brun , negociante de arte, cuja famosa esposa, Élisabeth Vigée Le Brun , havia emigrado. Na ocasião, os visitantes admiraram diversos retratos a óleo oferecidos pela jovem, realizados em diversos formatos, alguns deles em miniatura. Ela mesma conheceu pessoas que mais tarde conheceria em salões e workshops, mantendo relações estreitas com alguns deles: Martin Drolling , Jean-Baptiste Mallet , Isabey, Jeanne Doucet de Surigny , Louis Boilly , todos eles. Prometiam um futuro brilhante. Ela também pode ter conhecido Marie-Guillemine Leroux de La Ville , então noiva do diplomata Pierre-Vincent Benoist que, como um tio de Constança, irmão de seu pai, era encarregado de missões diplomáticas secretas na Alemanha em março de 1792.

Após três anos de felicidade conjugal e familiar, a mãe de Constança faleceu repentinamente em 30 de outubro de 1793. Pierre Mayer, agora viúvo, não voltou a casar, residindo sob o Diretório com sua filha em um casarão na rue Mélée, no n ° 65. Manteve-se discreto sob o Terror, época em que Joseph-Benoît Suvée , na oficina em que trabalhava sua filha Constança, foi preso e corria grande risco de seguir no cadafalso o poeta André Chénier , seu companheiro . modelo mais famoso. Ao deixar as prisões do Terror , Suvée partiu para a Itália, onde fora designado para a direção da Académie de France de Roma (que instalou na Villa Medici ), enquanto o comovente retrato de André Chénier na véspera de sua execução , foi exibido no Salão de 1795. Das relações de Suvée com seu pupilo, de 1789 a 1792, pouco se sabe, exceto que este parece ter sido pouco influenciado por ele, tentando da maneira de David que se impôs entre jovens artistas, tanto pela profundidade quanto pela velocidade dos toques no tratamento dos cabelos de seu grande autorretrato de 1796, que, no entanto, permanece essencialmente greuziano.

Joseph-Benoît Suvée partiu para a Itália , Constance Mayer havia retornado, no início do Directory , ao ateliê de Jean-Baptiste Greuze , rue de Orties, onde as meninas eram numerosas, ao contrário do de Louis David que estava cercado de meninos. Vimos Anna Greuze, filha do mestre, e sua afilhada, Caroline Tochon, a futura Madame Henri de Valory e outros alunos aplicados como Philiberte Ledoux, filha do famoso arquiteto, e também a talentosa esposa do escultor Chaudet que se divertiam unindo as obras do mestre. Todas essas jovens se especializaram em meios-tons rosa e esmaltes sutis que davam a suas pinturas uma aparência um tanto de porcelana. Houve também Mademoiselle Jubot que se gabou, com a morte de Greuze em 1806, de ter anexado a seu caixão uma coroa de imortais com estas palavras: "Estas flores, oferecidas pelas mais gratas de suas pupilas, são o emblema de sua glória ”.

As relações de Constance Mayer com Jean-Baptiste Greuze podem ter datado de antes da Revolução porque, durante a dispersão da coleção do estúdio Prud'hon em 1823, havia um retrato de Pierre Mayer por Greuze com a indicação de que os dois homens eram amigos . Nada há de improvável sobre o assunto, nem a existência de um retrato de uma jovem executado por volta de 1784 por Greuze, e que foi garantido pelos especialistas Defer e Laneuville como sendo o de Constance Mayer, de dez anos. Citamos também uma pequena pintura do gabinete de Joseph Mayer, Innocence , de Greuze, que foi gravada por Walstaff. Quem quer que tenha sido o modelo desta Jovem com as Pombas , e embora nada o prove, nada também se opõe à suposição segundo a qual Constance Mayer em criança posou para Greuze.

Ela permaneceu fiel a Greuze, embora tivesse começado a trabalhar com Pierre-Paul Prud'hon, que era amigo e compatriota de Greuze com a Borgonha. O terno e agradecido casal fez-se representar na morte do pintor em 1805, piedosamente recolhida junto ao túmulo do grande pintor.

Um retrato de Constance Mayer por volta de 1789, mantido na Coleção Snyte em Notre-Dame nos Estados Unidos, guarda certa semelhança, com a Constance Mayer de um auto-retrato a óleo (103 × 90  cm ) apresentado por ela com vários outros pinturas e miniaturas, no Grande salão do Musée central des arts, no Ano IV de Vendémiaire, sob o título de A cidadã Mayer pintada por ela mesma, mostrando um esboço do retrato de sua mãe . Nesse autorretrato, ela é representada de frente, o rosto tratado à maneira greuziana, a tez de porcelana, os olhos azul-aço muito grandes, o cabelo solto adornado com um nó azul e liso, a boca rosada, sentada em três quartos com roupa de trabalho, descobrindo no cavalete o lençol onde acaba de esboçar o rosto de Madame Mayer nascida Lenoir. Como em quase todos os retratos de Constance Mayer, a modelo é retratada com um braço levantado e o outro posado, como uma assinatura própria. Sob a capa levantada pela jovem, podemos distinguir as feições de uma mulher na casa dos 40 anos, parecendo atormentada (pela doença?), Vestindo uma camisa de gola larga e cabelos repartidos ... por uma linha mediana. Para realizar o esboço dessa cabeça expressiva, Constance Mayer sem dúvida se inspirou no retrato de Madame Greuze dormindo - visto em Greuze, onde ela trabalhava. Primeira rua preservada Melee, o retrato de Constance Mayer seguiu quando a casa comovido e bairro Sorbonne, n o  1, num apartamento contíguo a de Prud'hon. Ainda dividida entre o classicismo representado por seus mestres Greuze e Suvée, e a modernidade personificada por David a quem ela admirava, Constance Mayer ainda buscava definir seu próprio talento e se libertar de influências contraditórias. Foi Prud'hon quem lhe mostrou o caminho a seguir. Não há dúvida de que ela o conheceu pela primeira vez por ocasião da exposição de suas respectivas obras durante o Salão do ano IV (1796) e provavelmente o viu novamente no estúdio de Greuze que ele via regularmente.

Em 1798, Constance Mayer, que agora foi de vinte e quatro, só desejava mais casa com seu pai e ela tomou uma acomodação auto-suficiente no Palais Royal, Rue de la Loi (Richelieu) n o  104, onde permaneceu até ' em 1801. Livre para receber quem ela achasse adequado lá, ela provavelmente viu Prud'hon novamente, que ainda não estava separado de uma esposa deprimida e alcoólatra. Ela então conheceu um amigo de Prud'hon, Jean-Baptiste Mallet (Grasse 1759-Paris 1835), que se especializou em cenas de boudoir pintadas em guache, algumas das quais gravadas. Fortemente lançado, Mallet já expôs em 1792, em 1793 e depois em 1798 onde apresentou um quadro representando um concerto holandês. Nesse mesmo ano, ele pintou um retrato pastel de Constança, no formato 34 × 26, que não pode ser localizado hoje. Como nos retratos anteriores, em particular nos autorretratos, a jovem tem olhos azuis - e não pretos como já foi dito - e seus cabelos são cacheados. Há, portanto, uma coerência de fisionomia que contrasta com a imagem da morena de "tipo" mediterrâneo que seus biógrafos retrataram: Constança é uma jovem de cabelos castanhos, claro, mas com reflexos dourados, ela tem olhos. assumindo tonalidade aço dependendo da luz, rosto largo e redondo, não estreito, boca pequena e tez rosada. Introduzida nos círculos de pintura desde a adolescência, ela também conheceu Jean-Baptiste Huet e Martin Drolling, que também a tomou como modelo do catálogo de uma venda Defer-Dumesnil de 10 a 12 de maio de 1900.

Um pai e sua filha

Em 1803, Constance Mayer morou por um ano na rue de la Jussienne, nº 20, e lá permaneceu até 1804. Ela costumava ver seu pai, que se interessava muito por sua carreira, a julgar pela composição de 'um self-length completo retrato em que ela se representava em tamanho natural, voltada para o pai, ele próprio sentado e apontando com a mão direita para o busto de Rafael que ela deveria tomar como modelo. Filha carinhosa e grata, ela representou o esboço do rosto da mãe no Salão de 1796 e, cinco anos depois, deste pai a quem ela preza. Na verdade, ela fez vários retratos de seu pai, incluindo uma miniatura exibida no Salão de 1796, e outro retrato do busto, este a óleo, que é exibido no Salão de 1798. Este último retrato deve aparecer sob os "Retratos de família" em o inventário após a morte de Constance Mayer, e parece ter reaparecido temporariamente em 1889 na coleção de M. Moreau-Chaslon que o emprestou por ocasião da Exposição Histórica da Revolução Francesa.

Muito absorta em seu trabalho, Constance Mayer teve muitas vezes a oportunidade de admirar de perto as obras de Prud'hon, que certamente a convidou para vir se juntar a ele em seu estúdio. Ela aprende muito com ele. No Salão de 1802, ela expôs uma belíssima pintura intitulada Uma mãe e seus filhos no túmulo do pai e em homenagem a ele . O fato de ela conhecer Prud'hon autorizou Edmond de Goncourt a arriscar, sem outra prova senão a sua própria convicção, que ele a detinha. Quando você o examina cuidadosamente e o compara com o resto da produção de Constance Mayer, que é de grande qualidade como este retrato de um caçador da coleção de Aron, deve-se admitir que esta pintura, que aparece como a dela em seu inventário após a morte, pertence inteiramente para ele. Mais do que outros, os irmãos Goncourt cuja misoginia está além do imaginável. De todos, eles foram os mais determinados a rebaixar o grande talento de Constance Mayer e despojá-la de sua arte. É angustiante constatar com que leveza os historiadores ou supostos especialistas de Prud'hon validaram sem discernimento e não sem cálculos os erros e as arriscadas interpretações dos irmãos Goncourt.

Dois anos depois, em 1804, Constance Mayer apresentou uma nova pintura de grande formato, corretamente notada em sua época, e que mais uma vez foi atribuída, contra todas as evidências, ao talento de Prud'hon. Parece o catálogo com o título do Desprezo de Recursos ou inocência entre amor e fortuna ou preferem Inocência à riqueza ( n o  319).

Os anos 1805-1807 foram um período próspero para Constance Mayer, preenchido por seu amor por Prud'hon, que se tornara seu amante apaixonado, também preenchido pelo sucesso de suas primeiras pinturas de história. Passamos a falar dela como pintora de história e não mais apenas de retratos, o que era raro para as mulheres na época. O parentesco com Alexandre Lenoir escancarou as portas dos salões sociais da capital onde, ao que parece, ela se sentiu incomodada. Ela poderia, assim, ter sido recebida nas recepções dadas por Charles-Maurice de Talleyrand , o Ministro das Relações Exteriores, que ela conhece, por Madame Grant ou pela Condessa Laure Regnaud de Saint-Jean d'Angély , apaixonada pela arte, que havia chamado sobre Alexandre Lenoir , tio de Constance Mayer, para aconselhá-la sobre os móveis góticos de seu castelo na antiga abadia de Val à l'Isle-Adam .

Durante estes dois anos, o jovem artista viveu na rue de la Verrerie, 24, no bairro da Câmara Municipal. É dessa época que se pode datar um delicioso autorretrato em miniatura de 5,7 × 4,3  cm , gênero que ela praticou com habilidade desde o início, em 1791, e que nunca tinha visto antes, não totalmente abandonado. Ela executou esta obra para chamar a atenção de seu pai, que a fez montá-la em sua caixa de rapé, preservando cuidadosamente esse objeto até sua morte acidental em 1808. Constance deveria então oferecê-lo a Prud'hon, que claramente alude a isso em uma carta na qual fala com tristeza desta imagem cara ao seu coração. Escreveu ao genro em 27 de março de 1822, tendo guardado apenas do amigo falecido “apenas um pequeno retrato em miniatura (...) esta preciosa imagem é de sua mão. Ela tinha feito isso pelo pai e, conseqüentemente, ela me deu. Você deve acreditar, e Émilie deve pensar bem que, enquanto eu viver, a promessa de seu carinho não pode me deixar ”. Se devemos acreditar nele, e ninguém tem permissão para duvidar, Prud'hon, de 1821 a 1823, portanto, não tem outra imagem de Constance Mayer além desta comovente miniatura, as outras representações de sua amiga tendo sido transferidas para Madame Mangon- Laforest e nos amigos ou alunos de Constance Mayer. Nesta miniatura, reconhecemos o rosto redondo e agradável do artista que usa uma vestimenta de veludo preto debruada com uma pequena pelo cinza, enquanto seu cabelo é enfeitado com uma fita de cereja ou bueiro. "Desmontada e colocada em uma moldura redonda" com, segundo Edmond de Goncourt , "as figuras alegóricas de Fidelidade e Inocência pintadas por Prud'hon", a miniatura posteriormente devolvida a um filho de Prud'hon que a vendeu como obra de seu pai.

No Salão de 1806, Constance Mayer novamente apresentou um grande formato de Vênus e Amor Adormecido, acariciado e despertado pelos Zefires, ou O Sono de Vênus . Este óleo sobre tela pintado durante o ano de 1805 é reapresentado no Salão de 1808 e vale uma medalha de incentivo ao seu autor. E essa medalha, independentemente do que os historiadores de Prud'hon possam pensar, foi deliberadamente concedida a Constance Mayer e não a Prud'hon. Isso não impediu que Sir Richard Wallace, proprietário da pintura, mais tarde tivesse a assinatura de Mayer excluída e substituída pela de Prud'hon. Na época, um crítico evitou o prazer que pode haver em contemplar uma nudez amável, sob o pretexto de que se tratava de uma criação feminina: "Um tema erótico não deve ser tratado por uma jovem", escreveu um cronista do Journal de Paris de 24 de outubro de 1808 a propósito do Flambeau de Vénus , parece-nos que este peca pelo menos contra as conveniências e contra os costumes ”.

A pedido de Joséphine de Beauharnais, nova imperatriz dos franceses, que gostou da obra, a pintura foi adquirida pela coroa em 1808. É de certa forma a consagração.

O olhar de Prud'hon

Em 1808 e 1809, Constance Mayer mudou-se para o nº  25 da rue Saint-Hyacinthe (talvez o atual nº 10). A morte repentina de seu pai, atropelado por uma carroça em uma rua estreita, a perturba e desestabiliza. O evento fortalece ainda mais sua paixão por Prud'hon, que se torna sua única razão de viver. Agora, à frente de uma bela fortuna da qual pode dispor como quiser, ela decide devotá-la à sua querida amiga e aos seus filhos, que há anos enfrentam grandes problemas financeiros. A partir de 1808, certamente em 1810 segundo o catálogo do Salão daquele ano, juntou-se a eles na Sorbonne para poder cuidar melhor desta família que se tornou um tanto sua, apesar da animosidade dos filhos de Prud'hon que a vêem. ela como uma intrusa. Eles se mostrarão injustos e ingratos durante sua vida e após sua morte. O historiador Charles Gueullette, que recolheu uma série de testemunhos diretos - incluindo o da própria filha de Prud'hon - mostrou como eram infundadas as queixas dos descendentes de Prud'hon e, além disso, o próprio Prud'hon foi forçado, uma multa dia, para expulsar seu filho Jean do apartamento, que havia desrespeitado seriamente Constance Mayer. Em todos os depoimentos, vemos o quanto ela permaneceu gentil, paciente e compreensiva por essas crianças que ela cuida com o maior cuidado. Ela consegue um lugar para o filho mais velho, garante que o outro seja dotado, financia os estudos de todos, fornece comida e roupas. Ela era irrepreensível.

O amor de Prud'hon por Constance Mayer é frequentemente evocado por meio de um retrato comovente que ele fez dela, um desenho do Louvre frequentemente reproduzido e admirado, com uma assinatura apócrifa. Este desenho a lápis preto e branco sobre fundo ocre (48 × 36,5  cm ), é certamente idealizado porque a semelhança com os outros retratos de Constance Mayer não é óbvia. Mas quando esse desenho foi feito? Segundo Sylvain Laveissière, data do Império e teria servido de modelo para Constance Mayer na realização de sua miniatura, o que é bastante improvável. A miniatura é certamente anterior ao desenho que parece, pelo contrário, ter sido inspirado na miniatura e produzido tardiamente, sob a Restauração, como argumentaram alguns historiadores, incluindo Charles Gueullette, o melhor biógrafo de Constance Mayer. De qualquer forma, a obra será, ao que parece, abandonada por Prud'hon após a morte de Constance Mayer (provavelmente logo após o drama de 26 de maio de 1821) por seu aluno Auguste-Joseph Carrier, pintor. Em miniatura. Vendido e comprado novamente por Carrier, o desenho é exibido com uma assinatura apócrifa na Exposição de Pinturas da Escola Francesa (1860), então adquirido ao preço de 200  F pelo Sr. Bellanger que o vendeu para o Louvre em 1887. É deste retrato em tons de castanho e preto, frequentemente reproduzido, que nasceu a lenda da crioula Constance Mayer, uma “noiraude travessa”, tradição transmitida e ampliada por MM. Clément, Goncourt, Pilon e outros. O próprio Sr. Guiffrey imaginou que o retrato de uma jovem portuguesa , certamente muito distinto, era um novo retrato de Constance Mayer, apesar das negativas do antigo dono do retrato, o Coronel Delaborde. Miniatura, aparentemente, também depende uma pintura sobre madeira formando relicário disse Constance Mayer xale , o trabalho de pequeno tamanho (2,1 × 1,5  cm ) que os coletores de XIX th  século atribuída a Pierre-Paul Prud'hon , mas que parece pouco em seu caminho. Parece até ser um pastiche inspirado no desenho de spencer da Srta. Mayer e executado mais tarde. Embora não datado nem assinado, foi peremptoriamente cedido a Prud'hon pelos Goncourts sob o pretexto de que esta obra provinha da colecção Boisfremont - onde morreu Prud'hon. Para consolidar sua tese, eles mandaram gravá-la como uma obra de Prud'hon em 1860.

Notoriedade

Em 1810, o Salon contou com uma nova obra de Constance Mayer, uma pintura de grande formato que leva o título de O amor seduz a inocência, o prazer leva ao arrependimento segue , o que mostra que ela integrou as lições de Prud 'hon ao ponto que queríamos acreditar que Prud'hon foi o autor desta obra. Esta ideia absurda, para esta pintura em particular, teve sua vida dura, pois, incluída na venda de Prud'hon no ateliê onde ele havia se hospedado, foi inventariada como uma de suas obras em 4 de abril de 1823. Ainda mais extraordinário, um nota do gravador Roger, em 1840, (anexada ao verso do desenho de Fogg) indica que Constance Mayer participou amplamente (sic) nesta pintura: "a pintura sobre tela, terminada (?) por Prud'hon, foi iniciada por Srta. Mayer ”. Seria tedioso explicar as inúmeras razões pelas quais a pintura apresentada como sua no Salão de 1810 é de fato sua obra e não a de Prud'hon. Por outro lado, podemos adivinhar os lucros gerados pela venda de obras de Constance Mayer como Prud'hon, especialmente obras pintadas a óleo em grande formato. Quanto aos esboços e desenhos, é inútil querer sistematicamente ver a mão de Prud'hon neles. Tão vão quanto ver a intervenção de Constance Mayer nas obras não assinadas de Prud'hon.

Em 1812, Constance Mayer apresentou uma de suas obras-primas, Uma jovem Naiad que desejava manter longe dela uma tropa de amores que procurava perturbá-la em sua aposentadoria . A pintura é uma das mais notadas no Salão pela originalidade, pela qualidade de execução e pelo facto de a sua autora ser mulher. E, sobretudo, suscita uma polémica extremamente reveladora do peso das mentalidades na criação artística feminina: ao dar conta desta obra, o Sieur Le Franc, crítico de arte, expressa uma corrente de desaprovação e considera que é Este é uma "verdadeira calamidade". Em suas cartas a M. S. Delpech publicadas no Mercure de France de 5 de dezembro de 1812, ele escreveu:

"Eu não gostaria de tanto cuidado para ensinar a uma jovem em que consistem as belas proporções do corpo humano, para instruí-la na forma e funções de cada um dos músculos que o compõem, para fazê-la finalmente conhecer e o fêmur e o sacro, e tantas outras coisas belas, cujo estudo me parece nada menos que edificante ... A mulher deve limitar suas pretensões a pintar alguns buquês de flores ou a desenhar na tela traços de pais queridos para ele. Indo mais longe, não é ser rebelde com a natureza? Isso não é uma violação de todas as leis da modéstia? . "

O puritano visitante de 1812, sentindo-se confortado por uma hipocrisia social das circunstâncias - a respeitabilidade dos ex-revolucionários estando a esse preço -, continua:

“De todas as mulheres que cultivam a pintura, as mais famosas são aquelas que nos traçam com mais fidelidade os modos dos pintores de quem recebem aulas. Essa imitação às vezes é tão exata que é fácil se enganar ... Não vou dar como exemplo a pintura da Srta. Mayer representando uma jovem náiade que deseja manter longe dela uma tropa de amores. Encontrei ali aquele desenho vago, aquela graça afetada, aquela suavidade do pincel, aquele tom rosado e até por toda parte…, tão justamente criticado na mesa dos amores de Vênus e Adônis por M. Prud'hon. Mas seus modos são muito fáceis de copiar para ser capaz de extrair dessa semelhança qualquer evidência para apoiar minha opinião. "

Outra crítica, sempre sobre essa Náiade rodeada de amores pequenos toda rosa e pendurada, Boutard a reprova por ter assimilado muito bem as regras da Escola Prud'honiana. Ao fazer isso, ele lhe envia um belo elogio:

“A ideia é graciosa; mas que formas! que movimentos! por uma náiade, por amores! e o desenho feito de ângulos e facetas em vez de planos, e a cor da grama em que esses amores caem como bolinhos, e o rosa da carne! O amável autor, eu sei, é um daqueles que têm o sagrado direito aos nossos respeitos, às nossas homenagens; então não estou falando dele: é sobre a escola cujos princípios enganaram seu talento, é só nesta escola, não é para a Srta. Mayer que minhas críticas são dirigidas. "

O sonho de felicidade

No Salão de 1819, Constance Mayer apresentou O Sonho de Felicidade , uma de suas obras mais notáveis, adquirida pelo Rei Luís XVIII . Esta composição resume suas imensas aspirações de felicidade que, ela acredita, quer fugir dela. Ela vive na preocupação do dia seguinte, habitada pela ansiedade a ponto de se tornar incapaz de valorizar o momento presente. A sua ligação com Prud'hon, que para ele é mais precioso do que qualquer outra coisa, parece-lhe tão frágil como um barco à deriva no grande rio da vida, o tema da pintura, assim resumido no livreto do Salon "dois jovens esposos em um barco com seu filho são conduzidos no rio da Vida pelo Amor e pela Fortuna ”. Esta obra revela, pelas suas qualidades de execução, a suavidade da forma, os tons prateados frescos e leitosos, o talento de Constance Mayer que, libertada da influência da sua companheira, explora áreas poéticas e até fantásticas que anunciam a pintura .

Abalada pela depressão, Constance Mayer continua tendo uma boa aparência com sua família e seus alunos, mas luta para esconder suas ansiedades. Ela teme que uma mudança previsível de Prud'hon da Sorbonne - onde seus apartamentos se comunicam por uma escada - a afaste para sempre. Como o amante não é viúvo nem divorciado, a legitimação do relacionamento continua impossível. Além disso, os filhos do pintor se comportam cada vez mais mal com Constança, Émilie Prud'hon em particular, que espera que ela seja ricamente dotada. Constance teme então encontrar-se em dificuldades depois de ter dedicado todas as suas economias à carreira de Prud'hon e à manutenção da família deste, o capital legado por seu pai está em grande parte corroído e as preocupações se acumulam, aumentando seus tormentos internos.

Em 28 de maio de 1821, Constance Mayer, exausta por noites sem dormir e angústia, cortou a garganta com a navalha de seu amante em seu quarto no “Musée des Artistes” da Sorbonne. Ela está enterrado no Père Lachaise ( 29 ª  divisão).

Esse drama mudou muito na época e poucos anos após a morte de Prud'hon, Eugène Devéria ofereceu uma versão da cena do suicídio, publicada em 1831 no jornal l'Artiste (Lemercier Imprimeur, 1831). Este trabalho foi analisado por Suzanne Hood, que tira algumas conclusões estranhas sobre o personagem de Constance Mayer.

Ainda hoje, Constance Mayer gasta menos para o pintor é realmente pela primeira heroína romântica do XIX °  século. No entanto, para usar a expressão de Simone de Beauvoir , essa mulher foi realmente enganada. Por razões de especulação sobre a obra de Prud'hon, mas também pelos efeitos devastadores de uma historiografia predominantemente masculina - e misógina diante dos critérios e mentalidades atuais - ela se manteve em um nível baixo. Status de “aluno” do mestre , mascarando abusivamente a originalidade de seu trabalho e seu próprio gênio criativo. Brilhante colaboradora de Pierre-Paul Prud'hon , é claro, ela é acima de tudo uma pintora por seus próprios méritos, mesmo que seu trabalho tenha sido desvalorizado por motivos ruins, como os de muitos criadores que demoraram para descobrir.

Catálogo de pinturas apresentadas nos Salões

Iconografia

Seu nascimento há muito misterioso, sua tez supostamente "morena", enquanto ela tinha pele clara e olhos azuis, seu caso supostamente "criminoso" com Prud'hon, sua suposta audácia para representar nudez: tudo parecia se encaixar, Constance Mayer só poderia existem através ou através de Prud'hon, desempenhando com ele o papel de musa ou pintor de segunda classe. Seu próprio talento oculto foi tão complacentemente desvalorizado - ao privá-la de suas mais belas composições pintadas e desenhadas - que parecia embaçado, como seu rosto, como Suzanne Hood comentou: “Nenhum de seus retratos. Não se parece com o outro ”.

Bibliografia

Notas

  1. E. Benezit, Dicionário de pintores, escultores, designers e gravadores , p.286
  2. O Abade Feller discute sua obrigação "criminosa" em seu Dicionário biográfico , vol.  VII, artigo Prud'hon . Segundo outros contemporâneos, eles teriam tido apenas um caso "platônico" e, conseqüentemente, Prud'hon não teria "se envergonhado do" pecado do adultério ".
  3. Christian Hottin, "Nascimento de uma arquitetura específica", em Christian Hottin (dir.), Universidades e grandes écoles em Paris: les palais de la science , Paris, Ação artística da cidade de Paris, 1999 ( ISBN  2-913246 - 03-6 ) , p. 37-44.
  4. Em uma das raras cartas de Prud'hon a Mayer, provavelmente a única que sobreviveu à destruição de sua correspondência, Prud'hon revela que levou em consideração os comentários de seu parceiro e acabou de modificar o desenho de acordo. De Justiça e Vingança Divina em Busca Crime (1805-1806)
  5. Citado por Alfred Forrest, P.- P. Prud'hon, Paris, Leroux, 1913, p.  134 . Todos os desenhos das pinturas de Constance Mayer são, por sistema, dados a Prud'hon, de Desprezo pela riqueza ou amor seduz a inocência (1804) a Une famille dans la désolation (1821-1822).
  6. Constance Rubini, "Dois artistas em simbiose", Dossier de l'Art, outubro de 1997, p.  44-53 .
  7. Jean Jacques Olivier , atores franceses nas cortes da Alemanha no século 18 , Paris: Société Française d'Imprimerie et de Librairie,1 ° de janeiro de 1901( leia online )
  8. Seu irmão, Charles-Louis Mayer, também foi uma figura importante, com o título de conselheiro da regência do Príncipe de Hohenloë.
  9. Arquivos departamentais de Aisne, certificado de batismo, registro paroquial de Saint-Martin, 5Mi0201, vista 123/270
  10. Albert Lenoir (1801-1891), autor de La Estatísticas monumental , disse Charles Gueulette: "Tivemos o mesmo avô (Lenoir) e muitas vezes eu a vi no do meu pai (Alexandre) no Musée des Monuments Français ..." O a mãe de Constance era filha de Alexandre Lenoir, mercador bonnetier do rei, e de Françoise-Charlotte Bouton que morreu quando o pai mandou emancipar as três filhas mais velhas em dezembro de 1774 (AN, DC6…) Quanto a Alexandre Lenoir , mais jovem - nascido em 1761 - fez alguns estudos sob a direção do Abade Lenoir, interessou-se pelo teatro como amador antes de se aventurar na pintura ingressando no ateliê de Doyen. Em 1791, ele foi o curador de propriedades e objetos de arte apreendidos de forma revolucionária e, posteriormente, ajudou a salvar um grande número de monumentos e objetos de arte ameaçados de destruição. De Adélaïde Binart, teve dois filhos, Clodomir (pintor de história) e Albert Alexandre (arquiteto), e uma filha, Zélia. Um neto, Alfred Charles (1850-1920), é o autor do conjunto denominado Prud'hon e Constance Mayer , anteriormente visível no Jardin de l'Infante nas Tulherias. Mais problemático, mas provavelmente, o relacionamento com Simon Bernard Lenoir que tinha casado com a senhorita Herveland e foi um dos seus maiores pastellists o XVIII th  século sem nunca ter construído o Royal Academy
  11. Este foi, aliás, recompensado, na época da Restauração, pelo útil papel político que desempenhou na véspera da declaração de guerra entre a França, a Prússia e a Áustria.
  12. AN, MC XXIV / 982, ato de 29 de janeiro de 1791, originário de uma renda vitalícia sobre duas cabeças constituída em 7 de junho de 1789, à qual foi cotejado um ato de 2 Nivôse ano II referente à morte de Marie-Françoise Lenoir em 30 de setembro de 1793.
  13. Notamos também que Greuze foi um pintor apreciado pelos Mayer, tios e primos, porque, na venda de Mayer em 20 de novembro de 1859, havia uma série de pinturas de Greuze.
  14. A pintura foi então vendida em Forbin por Janson em 1842 (M. de Forbin estava em uma relação de empresa com Constance Mayer e Prud'hon), então à venda em 27 de fevereiro de 1892. Foi gravada por Henri Legrand sob o título Reflexão agradável .
  15. Lavagem da velha coleção Oulmont
  16. Esta cabeça de estudo em tamanho natural, uma versão em giz vermelho da qual é mantida no museu Greuze em Tournus, foi gravada por Demeuse.
  17. Foi depositado com seus outros esboços e pinturas, pastéis e portfólios de desenhos, no ateliê que passaria a dividir com Prud'hon.
  18. Ele também dá a esta obra uma data falsa: "1804", acreditando que foi nesse ano que Prud'hon e Mayer se conheceram.
  19. pode convencer seu Journal , ou o que eles escreveram sobre Mrs Barry e outras mulheres do final do XVIII th  século.
  20. menos foi o que contou a filha de Pierre-Paul Prud'hon, um personagem particularmente desagradável, que tentou escurecer sua memória após sua morte.
  21. Laure Regnaud de Saint-Jean d'Angély se gabava de ter lançado pintores tão importantes como François Gérard e, mais tarde, Théodore Géricault .
  22. Pode ser encontrada na coleção de Eudoxe Marcille e sua filha Sra Henry Jahan que emprestou para a exposição de obras do XVIII °  século, realizada em 1906 na Biblioteca Nacional ( n o  398). Em seguida, entrou na coleção do Sr. Chévrier e depois na do Sr. Pierpont-Morgan, posteriormente disperso. Exceto pelo tamanho (11,1 × 8,6  cm ), uma miniatura em todos os aspectos semelhante às descrições entrou na coleção da Galeria Nacional de Victoria em 1936.
  23. Recebe medalha de ouro e 250  F (carta de Vivant Denon a Napoleão, 11 de dezembro de 1806, AN, 02/840).
  24. AN, MC, Et. XX, 6 de maio de 1808. Até então, ela havia recebido a parte de um lançamento na contabilidade da dívida pública correspondente a anuidades vitalícias de 4.000 e 4.140  libras constituídas em nome de sua mãe. sua desde o 1 st janeiro 1789 e 16 de agosto de 1790). A fortuna do Sr. Mayer é compartilhada com sua meia-irmã, Madame Mangon, nascida Mayer.
  25. Relataram que saía da "alcova" da amante inconsolável que já não suportava mais a vista, confundindo-o com o desenho de spencer ou com a miniatura com fita de bueiro feita pela própria Constance. Depois de ter passado pelas mãos do MM. Laperlier e depois Carrier - que a expôs, juntamente com o desenho, na Exposição de Pintura da Escola Francesa (1860) - a obra entrou, como obra de Prud'hon, nas coleções do Marquês de Maison e de sua filha. Charles Gueulette o adquiriu por sua vez, depois M. Lehmann (de acordo com Guiffrey) e, finalmente, M. e Mme Groult. Sylvain Laveissière, que cita essa obra em seu catálogo sobre Prud'hon, não tem dúvidas sobre sua atribuição a Prud'hon.
  26. Antiga coleção da Duquesa de Bisaccia adquirida por Paillet em setembro de 1821 e 1823. Em seguida, a venda de Odiot em 20 de fevereiro de 1847.
  27. Nota original do gravador Roger citado por Gueulette, p.  531 .
  28. Sylvain Laveissière ocupa todos os preconceitos do XIX °  século no fraco aluno talentoso de Prud'hon, e assume que Constance seria modelada gravura para uma variedade menor do que ela teria vendido em Saint, o miniaturista.
  29. Fora com o espírito do XVIII °  século, o seu comentário é a massa reapareceu em eco arcaica com as novatas da Revolução e fixa sob o império. Marcados por suas tradições familiares comuns, muitos dos notáveis ​​e membros da nova corte tinham de fato, nas mulheres, o olhar dos Sans Culottes de 1793, as mesmas pessoas que aplaudiram a execução de Olympe de Gouges culpado de seus olhos de tendo falhado em suas supostas obrigações naturais. A modéstia se tornou a regra em 1810 e, por exemplo, as pessoas gritaram contra os calipyges gregos de Robert Lefèvre. Já se foram os dias de Luís XVI, quando cortesãs e atrizes como Mesdemoiselles Allard ou Duthé posavam nuas para os maiores artistas sem que ninguém pensasse em se ofender, quando Madame Vigée-Le Brun descobriu os seios de suas deusas. Ou que a gravura deu uma visibilidade amigável para casos extraconjugais e adultério
  30. Diário do Império , 1812
  31. Suzanne Hood, "Constance Mayer", Pierre-Paul Prud'hon. Atas do Colóquio organizado em 17 de novembro de 1997, Paris, La documentation française, 2001 p.  131 .
  32. "  A mãe feliz  " , no banco de dados Mona Lisa
  33. "  A Mãe Desafortunada  " , do banco de dados Mona Lisa
  34. Aviso n o  19087 , base de Atlas , museu da grelha
  35. "  O sonho de felicidade  " , no banco de dados Mona Lisa
  36. "  Retrato de uma jovem  " , na base de dados da Mona Lisa
  37. Em conexão com o autorretrato de 1796, sabemos de um óleo sobre painel de 41 × 24  cm atribuído a Constance Mayer e vendido em Paris em 22 de outubro de 1948, sob o título The Young Girl Painter . Seria interessante saber se este é um esboço preparatório para seu autorretrato de 1796. A composição de Constance Mayer para seu autorretrato também pode ter inspirado sua amiga Henriette Lorimier para seu Retrato de uma jovem artista apresentado no Salão de 1801 e que sabemos graças ao desenho de Monsaldi reproduzido pelo Sr. Wildenstein em seu repertório de retratos do Império.
  38. "  Retrato de Marie-Françoise-Constance Mayer-Lamartiniere 1774-1821  " , no Inventário do Departamento de Artes Gráficas, Museu do Louvre

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