Subclasse de | Objeto da pesquisa ( d ) , cadeia de eventos ( en ) |
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A história , muitas vezes escrita com a primeira letra maiúscula, é tanto o estudo quanto a escrita dos fatos e eventos passados, quaisquer que sejam sua variedade e complexidade. A história também é uma ciência humana e social . O próprio passado também é comumente referido pelo termo história (por sinédoque ), como nas lições de história . A história é uma história escrita pela qual homens e mulheres (os historiadores e historiadores) procuram dar a conhecer os tempos passados . Essas tentativas nunca são totalmente independentes de condicionamentos de domínio estrangeiro, como a visão de mundo ou cultura de seu autor , mas devem ser desenvolvidas a partir de fontes, e não guiadas por especulação ou ideologia .
Ao longo dos séculos, os historiadores moldaram seus métodos e campos de intervenção, reavaliando suas fontes, origem e exploração. A disciplina acadêmica de estudo e escrita da história, incluindo a crítica de métodos, é a historiografia . Baseia-se em várias ciências auxiliares que complementam, de acordo com o trabalho realizado, a competência geral do historiador. Apesar de tudo, continua a ser uma construção humana, inevitavelmente parte do seu tempo, podendo ser utilizada fora do seu domínio, nomeadamente para fins políticos.
A palavra "história" vem do grego antigo historia , que significa "investigação", "conhecimento adquirido por investigação", que por sua vez vem do termo ἵστωρ , hístōr significa "sabedoria", "testemunha" ou "juiz". Origina-se das Investigações ( Ἱστορίαι / Historíai em grego ) de Heródoto . Literalmente, a palavra jônica Historíai significa "pesquisa, exploração" e, com toda a probabilidade, deriva da raiz indo-européia * wid- que significa ver, ou saber por ter visto.
A palavra é introduzida em francês no início do XII th século, com o significado de "relação de destaques de uma vida, um reino" ou "Crônica de um povo." Também assume o sentido geral de história (no sentido de história ), uma polissemia que preserva até hoje em francês e alemão . É a partir da XIII th século, como pode atestar o uso feito de Brunetto Latini em seu Livre dou Tesouro , o termo começa a cobrir o sentido de "narrativa histórica". Podemos notar que, na Idade Média , a forma habitualmente empregada da palavra era Estoire : só a partir do Renascimento voltaremos à escrita antiga.
A palavra conhece muitas derivações. O ano de 1213 vê assim a primeira ocorrência dos termos historiador e historiógrafo (emprestado do latim historiographus ). O obsoleto verbo Historier aparecendo no XIV th século, ea história adjetivo ocorrendo em 1447 (empréstimo do latim historicus , em si emprestado de grego historikos ). O diminutivo historiette data de 1657 (primeiro uso por Tallemant des Réaux no título de uma de suas obras). O vocabulário aprendido do XVIII th e XIX th século, em seguida, permite o aparecimento de um vocabulário mais especializado como pré-história (em 1872 ) e a-histórica .
O conhecimento dos fatos históricos é garantido pela tradição oral. Segundo Georges Lefebvre , “os primeiros historiadores, nesse sentido, foram provavelmente poetas”. Segundo Michel de Certeau : "Da mesma forma, entre os Merina de Madagascar, a teiarana (antigas listas genealógicas), então a tantara (história passada) formam uma" herança dos ouvidos "(lovantsofina) ou uma" memória da boca "( tadidivava) ”.
Com a invenção da escrita, surge a narrativa histórica, uma produção espontânea independente das restrições subsequentes da disciplina histórica. A primeiras crônicas mesopotâmica do início do III ° milênio aC. J.-C e se libertam de qualquer influência mitológica desde o início do milênio seguinte. Esta é uma informação útil para dinastias , listas descrevendo ano a ano os eventos de um reinado (o de Hammurabi ), de um estado ( Mari ), mesmo, no caso da crônica sincrônica, de vários estados ( Babilônia e Assíria ). A vocação destas listas é puramente memorial e didáctica, e não estão isentas de um certo preconceito: trata-se de dar a conhecer à posteridade de forma positiva os feitos e os gestos do seu soberano. Assim, o Cilindro de Ciro glorifica Ciro, o Grande, como um benfeitor dos cidadãos da Babilônia que melhorou suas vidas, repatriados deslocados, restaurou templos e locais de culto em toda a Mesopotâmia e na região. Termina com uma descrição de como Ciro reparou as paredes da Babilônia e encontrou uma inscrição semelhante colocada lá por um antigo rei 4 .
A história da Grécia antiga acrescenta preocupações literárias e científicas a essas motivações, como evidenciado pelas obras de Heródoto , Tucídides e Políbio . Heródoto ( -484 ou -482 , -425 ) é um estudioso grego que viajou pelo atual Egito e Oriente Médio , indo até a Babilônia . Em suas Investigações , ele quer atuar como memorialista e relata acontecimentos recentes, as guerras persas , “para que o tempo não elimine o trabalho dos homens”. Ele, portanto, se coloca em uma perspectiva histórica que o levou a qualificá-lo como o “pai da história” .
Enquanto Heródoto é frequentemente o iniciador da narrativa histórica, Tucídides (para -460 - para -400 ) é o primeiro a se preocupar explicitamente com o método , com uma aposta na busca pela “verdade”, e não mais simplesmente com a “Memória” e transmissão. Na sua História da Guerra do Peloponeso , esforça-se por relatar as causas da guerra, os factos desencadeadores, a seguir narra cronologicamente esta guerra, mantendo-se o mais próximo possível dos acontecimentos, a fim de dar um retrato fiel deste conflito que ele considera fundamental na história do mundo e que quer explicar às gerações futuras. Ele também tem uma visão profundamente racional dos fatos, não vendo na seqüência destes a intervenção dos deuses, mas a consequência das ações dos homens.
Pouco resta das obras históricas gregas posteriores à de Tucídides: assim como as obras de Timeu , de Éforo de Cumas , editor em -340 da primeira história do mundo, como as dos "historiadores de Alexandre" não sobrevivem. isso de uma forma fragmentada. A principal delas é a de Políbio : sua história em cinquenta livros, com a ambição de tratar a história do mundo antigo de -220 a -150 , tendo como referência a ascensão da república romana . O método de Políbio, como o de Tucídides, é rigorosamente racional e “pragmático”: ele questiona os sobreviventes, vai à cena dos eventos descritos, e assim por diante. Dessa vasta obra, que antecipa as grandes sínteses históricas modernas, uma terceira, no máximo, sobreviveu.
Com o advento do Império Romano , a disciplina histórica tende a perder sua independência e se tornar apenas um meio a serviço de um fim político (com Tito Lívio ) ou um fim moral (com Salluste ). "No geral, os romanos estavam mais interessados nos méritos literários de seus livros de história do que em relatar precisamente o que realmente aconteceu . " Essa tendência da disciplina foi qualificada como uma “história pragmática”.
O único tratado historiográfico preservado desde a Antiguidade é o de Lucien de Samosate : How to write history . Nessa crítica severa aos historiadores de seu tempo, ele escreveu em particular: “A tarefa do historiador, há apenas um; diga as coisas como aconteceram ” , e “ o historiador não pode escrever como retóricos: o que ele tem a dizer já foi dito e será dito por outros, pois são fatos consumados; você apenas tem que colocá-los em ordem e expô-los; ele não precisa procurar o que dizer, mas como dizer ” .
Se os autores cristãos reduzem a história à categoria de auxiliar da teologia , eles, no entanto, têm grande estima por essa disciplina e permitem que ela sobreviva ao desaparecimento do Império Romano Ocidental : como evidenciado pelas obras de Eusébio de Cesaréia , de Isidoro de Sevilha , ou de Beda, o venerável . Ao mesmo tempo, uma história secular é mantida na forma de crônicas, como a de Eginhard .
A prática é mantida dentro do Império Bizantino com as crônicas imperiais, e sua metodologia também encontra eco no Oriente com o Alcorão primeiro, que busca fixar na memória as palavras entregues por Deus ao seu Profeta. A vida de Maomé, depois dos companheiros, também se torna um assunto, e as descrições e comentários históricos servem como base para as disputas teológicas, os vários madhhabs sunitas frequentemente tomando como exemplo as descrições da vida dos habitantes de Medina durante a época do Profeta .de vida de acordo com os princípios do Islã. A primeira biografia escrita sobre Maomé teria sido a de Urwah ibn al-Zubayr (falecido em 713) neto de Abu Bakr , filho de Asmaa bint Abu Bakr e de Zubayr ibn al-Awwam , dois companheiros de Maomé. Ele teria escrito esta biografia com base nos testemunhos de vários outros companheiros de Muhammad. Um primeiros grandes campanhas de documentação histórica na região é de cerca de rebelião Zanj o VIII th historiadores do século, como Al-Tabari e Al-Masudi levando um extenso trabalho de documentação e medidas de restituição revolta, fundando assim a tradição histórica árabe. Isso é marcado pela importância dada ao isnad ( a cadeia de transmissão oral das histórias) para validar os fatos contados, bem como por uma história que se quer completa e, portanto, relacionando qualquer história popular e conhecida, deixando o cuidado para a posterior comentaristas para separar o verdadeiro do falso. Esta situação permanecerá até Ibn Khaldun o XIV th século, a reformatado em critérios mais científicos, no sentido moderno do termo.
De acordo com a época e o papel que a história desempenhou ao longo dos séculos, os campos de estudo do historiador evoluíram fundamentalmente. Assim, a "civilização" (tomada em sentido restrito, isto é, o governo e as práticas religiosas de uma população) e a guerra foram desde há muito os objetos principais desta reflexão histórica que se apresentava como "memória. Da humanidade". Os objetos da história são, portanto, inicialmente focados na história militar , na história política e na história religiosa . A história gradualmente viu seu escopo se expandir para a história diplomática , a história social , a história cultural ou a história econômica . Na virada do XXI th século, ele voltou sua atenção em primeiro lugar para objetos únicos, realidades distintas, em um movimento individualizante , e em segundo lugar para a correlação entre eventos históricos e fenômenos ambiente , tais como as mudanças climáticas , grandes terremotos ou vulcânicos erupções e suas conseqüências .
Lista de exemplos de objetos históricos usadosA história é mais freqüentemente Dividida em períodos históricos, que variam muito entre os países e civilizações. Esses períodos são freqüentemente usados para separar campos de estudo, bem como, no ensino fundamental e médio, para estabelecer os marcos necessários para que os alunos percebam o passado. Esses períodos, ou melhor - essas “épocas”, porque o primeiro termo estipula etimologicamente uma história cíclica , têm o duplo objetivo de responder a uma exigência cronológica e de estabelecer marcos, de indicar quebras que refletem uma mudança de objeto. As épocas e os campos estudados pelo historiador também variam, pois o estado das fontes não é o mesmo em todos os momentos. Os historiadores da Escola dos Annales têm o XX th século destruiu a estrutura rígida da história dos eventos que destacam o conceito de longo prazo torna mais em conta movimentos lentos e fundamentos das sociedades humanas. Fernand Braudel, da École des Annales , propõe três partes para qualificar o tempo em sua tese La Méditerranée et Philippe II : o tempo longo , que ele assimila ao tempo geográfico; o tempo médio que ele assimila ao tempo cíclico; e o pouco tempo que ele assimila ao tempo do evento.
A Escola dos Annales , por fim, considera que a história não é a história das nações ou dos grandes homens, mas a história de tudo o que é humano.
Se a história da Terra começa com a formação geológica de nosso planeta , e se a história da humanidade começa com o surgimento do gênero Homo , tradicionalmente limitamos o uso da palavra " história " para os períodos que somos conhecidos por meio da escrita fontes , qualquer que seja o meio dessas fontes e quaisquer que sejam os meios pelos quais elas nos alcançaram. Os períodos para os quais essas fontes não existem foram chamados de pré - história ou proto-história . Por outro lado, as cátedras de proto- história e pré- história existem dentro da Universidade francesa : o historiador "colonizou" este território, em particular sob a direção de André Leroi-Gourhan , emblemático pré-historiador francês. Isso também aponta que a diferenciação entre o arqueólogo e pré-historiador teve lugar no XIX th século por razões de abordagens disciplinares. Sobre a tecnologia , pesquisadores da história da humanidade concordam em reconhecer três "revoluções técnicas " que perturbaram profundamente estilos de vida anteriores:
Se outras revoluções técnicas também foram realizadas, como o domínio de bronze , o ferro eo aço durante a Antiguidade ou a revolução de transporte a XV ª e XVI th séculos, a sua influência sobre os modos de vida e, especialmente, seu controle desigual e fortemente deslocados no tempo pelas diferentes populações humanas distribuídas por todo o globo impedem sua classificação entre as grandes revoluções que ocasionalmente afetaram a humanidade como um todo.
A metodologia histórica se preocupa com dois problemas:
O passado humano nunca é apreendido diretamente pelo historiador. Assim, vestígios, arquivos , testemunhos e documentos são os materiais e objetos da disciplina histórica que não permitem a experimentação nem a observação imediata. Há uma diversidade extrema de natureza desses traços. É costume fazer uma distinção entre fontes escritas e não escritas, tendo a primeira sido usada exclusivamente por muito tempo. A história viu uma reflexão sobre a ampliação da noção de fontes. Não se limitam às fontes narrativas, ou seja, àquelas que relatam diretamente o ocorrido ( crônicas medievais ou artigo de jornal, por exemplo). O historiador também se beneficia de um reservatório maior: as fontes documentais. Eles reúnem todos os documentos cujo objetivo principal não era fornecer informações sobre a história. Assim, os papéis da poda não tiveram nenhuma intenção histórica, mas podem permitir que nos aproximemos da hierarquia das fortunas sob o Ancien Régime . Da mesma forma, os levantamentos de fouage e capitação permitem dar informações sobre a demografia e a riqueza da população, pois onde o primeiro distribuiu segundo as médias de cada um entre os domicílios de um município, o segundo tratou diretamente com a população, sem discriminação de riqueza.
Porém, esses rastros, essas fontes tornam-se documentos por uma construção do historiador e resultam de uma seleção e de um questionamento particular. Assim, Henri-Irénée Marrou propõe a seguinte definição para o documento histórico: “É um documento qualquer fonte de informação da qual a mente do historiador sabe derivar algo para o conhecimento do passado humano, considerado do ângulo da questão que foi colocado para ele ”.
Antes de iniciar a leitura das fontes, o historiador reflete sobre os documentos que poderiam responder à questão histórica que se faz. A pergunta determinará as fontes. Antoine Prost , nas suas Doze lições de história publicadas em 1996, resume esta ideia com uma bela imagem: “O historiador não lança a sua rede de arrasto ao acaso, para ver se vai apanhar peixes, e quais” As fontes de leque disponíveis são crescendo constantemente. Se, por muito tempo, a pesquisa se baseou em registros escritos, o historiador agora está disparando em todos os cilindros. Lucien Febvre escreveu: “A história é feita com documentos escritos, sem dúvida. Quando há. Mas pode ser feito, deve ser feito sem documentos escritos, se não houver nenhum. Com tudo isso a engenhosidade do historiador pode permitir que ele use para fazer seu mel, deixando de lado as flores usuais. [...] Uma parte inteira, e sem dúvida a parte mais fascinante de nosso trabalho como historiador, não consiste em um esforço constante para fazer falar as coisas silenciosas ”. Para entender a evolução das paisagens e estruturas agrárias, Bloch estudou os registos prediais da XIX th século. Da mesma forma, a arqueologia fornece novos dados em comparação com as fontes tradicionais e, às vezes, torna possível confirmar ou refutar as informações que fornecem.
A prática da história requer a manutenção de uma atitude crítica em relação às fontes. É essa dúvida permanente que faz uma das especificidades da prática. Os primeiros passos dessa reflexão é representada pela escola monges Maurists e Bolandistas o XVII º século . Os historiadores da chamada escola metódica, Langlois e Seignobos, retomam essas “regras”, que dizem respeito principalmente aos testemunhos escritos. Assim, eles distinguem duas operações principais de crítica, "crítica interna" e crítica "externa":
Um exemplo de crítica externa é uma carta escrita em papel, o chamado XII th século , é certamente falsa porque nós escrevemos sobre o pergaminho , neste momento, enquanto a crítica interna demonstra que uma carta de Filipe Augusto datado na parte inferior em 1225 é uma farsa porque este rei da França morreu em 1223 .
O método crítico também se baseia na comparação de testemunhos. Quando coincidem, é um dos sinais da credibilidade dos fatos. Por outro lado, quando uma testemunha é contraditada por várias outras, isso não significa automaticamente que ela está mentindo. Essas outras testemunhas podem estar contando com a mesma fonte errada. Uma vez que os testemunhos passaram por esse arsenal metódico, o historiador se esforça para interpretar adequadamente o significado do texto. A historiografia anglo-saxônica tornou os historiadores mais cautelosos com as conclusões que podem ser tiradas da leitura de um texto.
É através da reflexão sobre as fontes que, desde a década de 1980, as fontes visuais se estabeleceram em pé de igualdade com as fontes escritas. Utilizado por especialistas da Antiguidade ( Jean-Pierre Vernant ) ou da Idade Média ( Georges Duby ), levou trabalhos pioneiros como os de Michel Vovelle com a Revolução Francesa ou de Maurice Agulhon e Marianne para que essas fontes se tornassem tão legítimas. Do que escritas. Hoje, onde existe um acúmulo e uma conservação exponencial dessas imagens, surgiu a necessidade de lançar as bases para uma história geral do visual incluindo a arte e suas especificidades ( Laurent Gervereau ).
A historiografia ( 1550 ), literalmente "escrevendo história" é um nome derivado do "historiador" para dizer "aquele que escreveu a história". O nome originalmente designava uma coleção de obras históricas. Por extensão, a historiografia designou a história da escrita da história. Estabelecida como uma especialidade da disciplina histórica, a historiografia (German Geschichtswissenschaft ou Geschichtsschreibung , escrita histórica inglesa ) geralmente apresenta a perspectiva de um historiador sobre seus predecessores e sua obra.
Vários conjuntos coerentes de obras históricas - ou “historiografias” - existem para o mesmo período, geralmente oferecendo diferentes pontos de vista sobre a história. Até a segunda metade do XX ° século, a "historiografia" é muitas vezes de caráter "nacional", na medida em que traz uma perspectiva política sobre os eventos. Por exemplo, é possível citar para a Idade Média a historiografia bizantina e a historiografia franca : estas apresentam de maneira muito diferente o problema da disputa das Imagens que por um tempo opôs a Igreja Romana e a Igreja Bizantina à era de Carlos Magno .
A historiografia lida com os mesmos problemas que a metodologia, mas a abordagem dessas questões é necessariamente diferente: o objeto da metodologia é o estudo do trabalho que o historiador faz rio acima para escrever a história, enquanto a historiografia é anexada ao trabalho acabado dos historiadores. Além disso, a historiografia costuma ter um caráter mais controverso. Por fim, as conclusões dos estudos historiográficos estão geralmente na origem das mudanças metodológicas.
A ideia de dar sentido à história é, estritamente falando, universal. Nós a encontramos na base de todas as chamadas histórias míticas , que são uma forma de domar o tempo e de inscrever a existência humana em um determinado período de tempo. Na história moderna, é sobretudo segundo o pensamento de Hegel sobre a história universal que certos historiadores, ou melhor, comentadores da história, procuram dar sentido às informações que recolhem, sob o risco de criarem uma história partidária, tendenciosa ou imperfeita.
Podemos distinguir vários tipos de filosofia da história .
O primeiro pode ser considerado fatalista. O destino da humanidade é explicado acima de tudo pelos decretos arbitrários de um poder superior que só podem ser alterados por sacrifícios. Essa concepção está notadamente presente em Hésiode , com o conceito da Moira . O lugar do homem na história e sua influência em seu curso são, portanto, mínimos, no máximo ele pode temer o Divino e buscar garantir seu favor.
O segundo é do tipo cíclico. É encontrado nas filosofias orientais e, mais particularmente, no budismo . Também está presente entre os astecas , que consideravam que vários mundos haviam precedido o nosso e que vários outros o seguiriam. Consideramos aqui que a história humana e natural é comparável à sucessão das estações: existiria assim um “grande ano”, de duração incomensurável, dividido em várias eras, e no final das quais voltaríamos ao ponto de partida. Transmitidas por Berosus , essas concepções serão integradas ao estoicismo .
O terceiro é do tipo progressivo. A história humana tenderia a um progresso ininterrupto. Esta filosofia aparece na cultura hebraica após a destruição de Jerusalém por Nabucodonosor , através do mito da “terra prometida”, então se torna parte integrante da mensagem cristã (em particular em São João e Agostinho de Hipona ). A maioria das escolas e doutrinas políticas e ideológicas ocidentais derivam dessa concepção filosófica: liberalismo , marxismo , socialismo , etc. Nessa visão, o trabalho do historiador integra uma dimensão ideológica , pois segundo as escolas e sensibilidades o sentido final da história, a direção do progresso histórico pode variar muito.
Uma quarta escola nega todo o significado da história humana. Seria apenas uma questão de uma arriscada sucessão de ações: assim, escreve William Shakespeare em Macbeth , a vida “é uma história - contada por um idiota, cheia de barulho e fúria - e que nada significa ...” . Esta é também a posição de Schopenhauer: “O lema geral da história deveria ser: Eadem, sed aliter ” . Essa escola agnóstica também é encontrada na história natural , onde, com Stephen Jay Gould e seus sucessores como Hervé Le Guyader ou Guillaume Lecointre , afirma que a evolução ou não tem significado predeterminado, mas é uma sucessão perigosa de eventos e fenômenos. Esta escola se manifesta preferindo a computação histórica por anè. (antes de nossa era) e n.è. (nossa era) em vez de BC. J. - C. (antes de Jesus-Cristo, adotado na Wikipedia), cálculo que permanece problemático porque divide a história em duas "eras" distintas, sendo o ponto de inflexão sempre centrado no nascimento de Jesus de Nazaré e, portanto, no início do Cristianismo .
A expressão " Ciências auxiliares da história " designa todas as disciplinas científicas, sociais, literárias e filológicas que podem permitir a exploração ou crítica de fontes úteis para o trabalho histórico. No XIX th século, uma partição profunda separa a história ensinada e pesquisa histórica. Esta separação, lamentou em 1891 por Ferdinand Lot , atacou na primeira edição dos Anais em 1929, está desafiando a XX th século. A partir de então, a história aponta o auxílio de disciplinas independentes como tantos instrumentos de pesquisa em uma perspectiva de interdisciplinaridade. Se a École des Annales pode ocasionalmente adotar uma atitude dominadora com respeito a outras ciências sociais, encontros podem emergir e dar origem a novos caminhos de pesquisa, como evidenciado pelo desenvolvimento da antropologia histórica ou o renascimento da diplomática .
Lista aberta de ciências auxiliaresA história moderna, como disciplina intelectual, não faz parte das chamadas ciências "exatas" ou "duras", mas das chamadas ciências " sociais " e " humanas " , como sociologia , etnologia , psicologia , etc. É uma ciência social no sentido de que se preocupa principalmente com o estudo do homem nas sociedades por meio do trabalho de interpretação, sem, no entanto, descartar o princípio da imparcialidade. O historiador busca compreender o passado por meio de uma pluralidade de perspectivas, agrupando diversas fontes e levando em consideração a subjetividade do observador, incluindo o próprio historiador.
Há um debate sobre a objetividade da história. Surgiu em particular quando da descoberta das leis da física por Isaac Newton , ao estabelecer que certos eventos naturais podem ser previstos, colocando aos historiadores um novo problema: o da "cientificidade" da história. Como as ciências duras, a disciplina histórica envolve uma análise racional dos fatos e visa a " verdade ". Várias tentativas de resolução foram consideradas.
Uma questão que o desenvolvimento da Internet vem destacando é a do valor e da acessibilidade das fontes, oficiais ou não; A história pode ser de código aberto ?, perguntou-se Roy Rosenzweig em 2006 .
Um historiador é uma pessoa que estuda ou se comunica sobre a história. Sua tarefa é relatar fatos passados, categorizá-los e então propor uma interpretação equilibrada e justificada por fontes , sob o controle do público informado.
Antoine Prost, em Doze lições de história , afirma que: “a história é o que fazem os historiadores” e que “é fazendo história que se torna historiador” .
A história é uma disciplina que não pode ser transmitida de forma completa e didática, é um saber fazer que vai sendo adquirido de forma gradual, quase artesanal. A recorrência do vocabulário artesanal nos escritos dos historiadores mostra que a profissão vem por meio do aprendizado, prática, acumulação e domínio de habilidades, mais do que por um conhecimento científico exaustivo a ser aprendido. Marc Bloch se define assim como "um artesão, envelhecido no ofício" , François Furet fala de uma oficina, o historiador alemão Werner Conze evoca uma corporação com seus senhores, seus companheiros e seus aprendizes.
Essas fórmulas parecem contraditórias entre historiadores que, ao mesmo tempo, afirmam que a história é uma ciência, dotada de regras de funcionamento. Mas, na verdade, trata-se antes de tudo de sublinhar que as regras da história são adquiridas de forma progressiva, pela prática, e que nenhuma regra pode ser aplicada automaticamente e sem uma reflexão bem sucedida. O campo lexical do artesanato, muito comum entre os historiadores, expressa toda a complexidade da história.
A formação do historiador assenta em grande medida em dois eixos: o conhecimento da história em geral (conhecimento do livro sobre os factos do passado, domínio da historiografia ) e o conhecimento prático (métodos de análise das fontes e escrita da história). Ele é, portanto, ao mesmo tempo um acadêmico, um estudioso que conhece a história do mundo como um todo, e um pesquisador que poderá contribuir também para a pesquisa histórica nos campos de sua escolha.
Se "desde a coleta de documentos até a redação do livro, a prática histórica é inteiramente relativa à estrutura da sociedade", dentro dos limites e requisitos que isso pode implicar, os historiadores muitas vezes questionam ou são confrontados com a base de uma " missão do historiador ". Freqüentemente, eles tinham que se questionar sobre os possíveis propósitos culturais, intelectuais ou morais de sua disciplina. A questão do lugar da história nas sociedades surge tanto da sociologia, da ciência política, da filosofia quanto da própria história e da historiografia. Também hoje se colocam questões pedagógicas importantes que exigem que sejam dados referenciais básicos e que conduzam a uma “história estratificada”: local, regional, nacional, continental, global.
A história está no cerne da memória coletiva de um povo ou de uma nação: é um conjunto de referências a partir do qual se constrói grande parte da identidade do grupo social. Esse papel o torna uma aposta política considerável: o controle do discurso sobre o passado pelo político pode ser para ele um meio de facilitar projetos de todos os tipos. Numerosos estudos relativos, em particular, à visão de história transmitida pelos livros escolares, mostram esta instrumentalização do passado para fins políticos.
A apropriação política do passado pode assumir a forma de adoração a “heróis” nacionais, modelos que se supõe representem mais ou menos o que idealmente se espera de cada um. Se a instrumentalização da história é particularmente visível em regimes totalitários, que usam fortemente a história em sua lógica de controle sobre o povo (é o caso da URSS que durante a Segunda Guerra Mundial assumiu por conta própria os símbolos históricos e patrióticos russos) , também está presente de forma mais sutil em regimes livres que tomam como referência os “heróis” de sua história para acompanhar uma mensagem política (de Vercingétorix sob Napoleão III a Guy Môquet com Nicolas Sarkozy na França).
O XIX th século, durante o qual as nações europeias forjar sua identidade moderna, muitas vezes é dado como um exemplo de manipulação da história. Foi nessa época que as hipóteses protocronistas surgiram e se manifestaram fortemente na Europa. Com base em fontes antigas, os gauleses se estabeleceram como ancestrais dos franceses, a recém-fundada Bélgica leva o nome de uma província romana , o Reino Unido surge como o herdeiro da Bretanha romana (uso do termo Grã - Bretanha para nomear o país, canções patrióticas como Rule, Britannia! ).
Este movimento é acompanhado pelo recurso a personificações de países, muitas vezes na forma de uma mulher guerreira e usando um capacete e um escudo com as cores do país que procura personificar. Essa visão busca representar a Mãe Pátria de uma perspectiva bélica, seja para defendê-la ou para garantir sua preeminência. Este fenômeno pode ser observado na França ( Marianne ), Suíça ( Helvetia ), Alemanha ( Germania ) e Inglaterra ( Britannia ). Essas representações são freqüentemente encontradas em moedas ou em edifícios oficiais na forma de bustos ou estátuas .
Este século também viu, na linhagem do racismo (ou racismo científico ), a interpretação das histórias nacionais de um ponto de vista geográfico determinístico , servindo neste caso, ao lado de teorias evolutivas emergentes, para justificar por meio de argumentos pseudocientíficos a população e o surgimento ou não de civilizações em um determinado território. Em particular, de acordo com as teorias de Friedrich Ratzel e Carl Ritter , os territórios temperados da Europa foram considerados propícios ao surgimento de civilizações avançadas e à contenção das paixões humanas, onde as áreas tropicais foram vistas como mais propícias ao desencadeamento de paixões e barbárie . Além da construção de uma identidade nacional pela justificativa de uma exceção cultural , essas visões da história também serviram para justificar guerras e conquistas, coloniais ou não. Assim, a Histoire de France escrita pelo historiador Jules Michelet é dada como parcialmente responsável por uma visão determinista das fronteiras nacionais francesas, como se a história da França fosse a lenta conquista por sucessivos regimes de fronteiras naturais momentaneamente erodidas por acidentes na história.
Uma preocupação do historiador, mas também do cidadão, é a memória na historiografia. A memória humana está, de fato, longe de ser infalível, um testemunho que pode falhar intencionalmente ou involuntariamente. “A restituição total do passado é impossível ... e, além disso, assustadora; a memória é necessariamente uma seleção: certas características do evento serão preservadas, outras serão imediata ou progressivamente descartadas e, portanto, esquecidas ” . Além disso, há a questão da confiabilidade da transmissão oral dos depoimentos. Por fim, “a história favorece a abstração e a generalização; memória, detalhe e exemplo ” .
Alguns observadores têm a impressão de que a moda das comemorações históricas, que alguns acreditam ter se acentuado na França nos anos 1980, constitui um refúgio em um passado mitificado, que impediria a sociedade de olhar para o futuro. Assim, François Furet , em sua obra Penser la Révolution française , indica: “A Revolução Francesa pode ser interpretada tanto como o produto do que chamou de Ancien Régime, quanto como o advento da civilização em que vivemos desde então; no primeiro caso, é o grande espetáculo do que aconteceu antes; no segundo, inaugura o curso da igualdade e da democracia modernas. Este livro é uma tentativa de pensar sobre isso sob estes dois aspectos, por reviver questões colocadas pela tradição historiográfica do XIX ° século”.
Os historiadores consideram que não se pode antecipar racionalmente o futuro sem um conhecimento prévio da história e das sequências que levaram às crises e tragédias do passado. Como a geografia , a história ainda é muitas vezes considerada uma "disciplina menor", apesar das consequências sociais, identitárias e políticas da ignorância que isso promove.