Parênquima é um termo usado com significados diferentes dependendo do campo. O termo vem do grego antigo παρεγχέω, parenkheô, derramar próximo (para = ao lado, e egkheô = espalhar).
Na botânica , parênquima são tecidos vegetais constituídos por células vivas, com fina parede pectocelulósica , perfurada com covas ou plasmodesmas , que permitem a comunicação intercelular e a circulação de substâncias no interior das células (circulação simplasmática). São essencialmente células de preenchimento, pouco diferenciadas e capazes de retornar ao estado meristemático .
As células podem ser contíguas, presas por sua lamela média ; mas muitas vezes apresentam descolamentos ligados à lise enzimática da lamela média nos ângulos (parênquima com flocos promovendo o desenvolvimento de microrganismos endofíticos ), que podem ir até a formação de grandes espaços (parênquima lacunoso). Esses espaços, assim como as propriedades da parede pecto-celulósica, permitem a circulação de substâncias fora das células e na parede (circulação apoplástica de água , substâncias dissolvidas e gás ).
Existem diferentes tipos de parênquima:
No campo da biologia animal e da anatomia animal , o parênquima é para um órgão a soma dos tecidos que constituem as partes funcionais (e muitas vezes vitais), ou seja, garantindo o bom funcionamento desse órgão (e não das células ou estruturas ditas para apoiar, preencher ou alimentar este órgão, embora o último também muitas vezes tenha funções funcionais secundárias). São, por exemplo:
Os tecidos humanos são classificados em quatro categorias: epitélios , nervos , tecido muscular e tecido conjuntivo . Os três primeiros são tecido parenquimatoso, em oposição ao tecido conjuntivo (ou estroma ); tecido de suporte do órgão, também chamado de mesênquima pelo uso incorreto da linguagem (esse nome se refere ao tecido de suporte embrionário que é a fonte de várias formas desses tecidos em adultos).
A inervação do parênquima (excluindo tecidos nervosos) varia de ausência total (neurônios) a baixa presença (epiderme).
Se esta palavra aprendida já é conhecida por alguns alunos do ensino médio, isso deve algo a este diálogo zombeteiro do Paciente Imaginário :
“THOMAS DIAFOIRUS: O que marca um comprometimento do parênquima esplênico, ou seja, do baço.
ARGAN: Não: o Sr. Purgon diz que é o meu fígado que está doente.
MONSIEUR DIAFOIRUS: Ei! sim: que diz parênquima, diz ambos, por causa da estreita simpatia que eles têm juntos, por meio do vas breve do piloro, e muitas vezes do meato do colidoque. "
- (Ato II, cena 6)
A palavra como termo técnico em biologia se origina do médico patologista alemão Rudolf Virchow (1821-1902).