A falência é insolvente de um comerciante que se tornou insolvente.
A expressão deriva do italiano banca rotta ou bancarotta , de banca , banco, e rotta , ruptu (de ruptus , ruptu de rumpere , para ruptura): palavra por palavra, “banco quebrado”; pela razão que um quebrou o banco que o comerciante tinha nos mercados.
A Enciclopédia relata que os banqueiros costumavam ter bancos em locais públicos e em locais onde aconteciam feiras; era lá que negociavam dinheiro e letras de câmbio. Quando um banqueiro faliu, seu banco quebrou, como se para alertar o público de que aquele para quem o banco estava quebrado não estava mais em condições de continuar seus negócios; e como esse uso era muito comum na Itália, afirma-se que o termo falência, usado na França, vem das palavras italianas banco rotto, que significam banco quebrado.
Em termos de jurisprudência, é a falência culpada e punível por lei; falência simples, quando houver culpa; Falência fraudulenta, quando há fraude: distinção introduzida pelo Código Comercial de 1808 . A falência diz-se especialmente do Estado, quando a lei extingue total ou parcialmente a dívida pública, voluntária ou obrigatoriamente.
A falência é a condição do comerciante falido que se encontra em situação de fraude ou falta grave prevista em lei; é dito em linguagem comum, em vez de desmoronar e falir.
O colapso é um devedor insolvente, não comerciante; é dito em linguagem comum para falência e falência . A falência é o estado de cessação de pagamentos de um comerciante; é dito incorretamente para colapso e falência