O ramo celta corresponde a um conjunto de raças bovinas de regiões do Noroeste da Europa fortemente influenciadas pela cultura celta. Philippe Dubois dá o nome a este ramo irlandês-bretão.
Este ramo negro chegou à Europa Ocidental no Neolítico , trazido pelas pessoas que o criaram. Proveniente da costa do Mediterrâneo, este gado está relacionado com as raças Camargue e Herens . Foi a civilização celta da Irlanda que primeiro selecionou as vacas pela capacidade de leite, numa época em que no Oriente Médio ou no sul da Europa o gado era usado principalmente para sua força de trabalho, sua carne ou seu couro.
A variação na cor do preto inicial ao trigo e pega vermelha vem de cruzamentos antigos com gado Viking estabelecido na Normandia e , mais recentemente, de cruzamentos com durham britânico .
A distribuição atual dessas raças corresponde principalmente às Ilhas Britânicas e às regiões do Noroeste da França (principalmente a Bretanha e a Normandia ).
Atualmente, são raças com pequeno número na França , mas as raças britânicas tiveram um desenvolvimento muito forte e foram exportadas para a América do Norte . O rebanho leiteiro canadense inclui muitos canadenses , Jersey e Ayrshires que toleram bem a dureza da terra. Jersey lida bem com o clima tropical; foi introduzido no Caribe e na África Ocidental para melhorar o potencial leiteiro das raças locais. O dexter é criado como uma vaca do prazer. Ela tosquia currais e sua panturrilha tem um tamanho igual ao dos freezers domésticos.
São raças de pequeno ou médio porte com chifres curtos. Eles detêm recordes de tamanho pequeno: a torta preta bretã mede 1,10 m na cernelha. O Dexter medição 1 m , e os indivíduos mais pequenos são seleccionados para a Estados Unidos para produzir um animal de estimação em cerca de 0,75 m de altura e menor do que 200 kg . Eles geralmente têm uma figura esguia e um esqueleto leve.
Estas são raças com predomínio do leite, com altos níveis de proteína e muito alto de gordura . São ideais para a produção de manteiga e queijo .
São transformadores eficientes: produzem muito para seu tamanho e podem agregar valor a uma forragem de má qualidade: vêm de regiões com solo ácido e vegetação pobre. Eles exibem boa capacidade de viajar para climas muito diferentes, do inverno frio e seco do Canadá ao calor úmido da Jamaica.
São também bons geneticistas que melhoram muito bem a capacidade leiteira das raças com as quais são cruzados.
Por outro lado, a conformação média da carcaça e a baixa taxa de crescimento há muito os deixam fora da produção de carne. Porém, hoje se descobriu que são raças de fácil parto, mesmo em cruzamentos, e cuja capacidade leiteira permite criar facilmente seus bezerros. Esta qualidade é aproveitada pelo cruzamento com raças de corte mais bem conformadas. O resultado dá bezerros que nascem pequenos (facilidade de parto) e crescem rapidamente graças à genética do pai e ao leite da mãe.
Na França, a filial está presente principalmente na Bretanha e na Normandia. As raças Bretonne pie noir e Froment du Léon duraram quando a pega vermelha Carhaix desapareceu. O Cotentine, também desaparecido em favor da raça normanda , ajudou a formar a canadense , recentemente reconhecida na França. O Armoricaine resulta do cruzamento de Froment du leon com durham .
O Jersey foi entretanto introduzido na Bretanha e na Normandia a partir da Ilha do Canal de Jersey .
É freqüentemente sugerido que Bordeaux é o resultado de gado irlandês-bretão cruzado com gado holandês, ancestral do Holstein .
Vaca Ayrshire
Vaca Dexter e seu bezerro
Uma vaca Jersey nos Estados Unidos .
Vaca armoricana .