Ersilio Tonini , nasceu em20 de julho de 1914em Centovera di San Giorgio Piacentino , na província de Piacenza , Emilia-Romagna , e faleceu em28 de julho de 2013em Ravenna é um cardeal italiano.
Ersilio Tonini foi ordenado sacerdote em18 de abril de 1937para a diocese de Piacenza .
Depois de ter sido vice-reitor do seminário diocesano, partiu para Roma para continuar seus estudos de direito canônico na Pontifícia Universidade Lateranense .
De volta à sua diocese, ele ensinou no seminário enquanto trabalhava nas comunicações sociais como editor do semanário diocesano Il nuovo giornale .
Nomeado Bispo de Macerata e Tolentino em28 de abril de 1969, é consagrado no dia 2 de junho seguinte.
Em 22 de novembro de 1975, tornou-se arcebispo de Ravenna-Cervia , cargo que assumiu por quinze anos, até 27 de outubro de 1990, quando se aposentou com o título de arcebispo emérito.
Ele foi criado cardeal pelo Papa João Paulo II durante o consistório de26 de novembro de 1994com o título de cardeal-sacerdote da SS. Redentore a Val Melaina alojado na igreja homônima .
Com a morte do Cardeal Paul Augustin Mayer em 30 de abril de 2010, ele se tornou o cardeal mais velho do Colégio de Cardinalices até sua própria morte em 28 de julho de 2013. Ele tinha acabado de celebrar seu 99º aniversário 8 dias antes. Fiorenzo Angelini o sucede como o cardeal mais velho.