Zea mays
Zea mays Zea maysPedido | Poales |
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Família | Poaceae |
O milho ( Zea mays L., ou Zea mays subsp. Mays ( autônimo )), denominado Milho no Canadá , é uma chuva herbácea anual da família Poaceae (gramíneas), amplamente cultivada como cereal por suas sementes ricas em amido , mas também como planta forrageira . O termo também se refere ao próprio grão de milho.
Esta espécie, nativa do México , era o alimento básico dos nativos americanos antes de Cristóvão Colombo chegar à América . A planta foi divinizada nas antigas civilizações da América Central e do Sul , e foi cultivada pelos índios norte-americanos com abóbora e feijão usando a técnica das chamadas " três irmãs ". Introduzido em Europa na XVI th século , hoje é o primeiro cereal cultivado no mundo antes do arroz e trigo .
Com o advento das sementes de híbridos na primeira metade do XX ° século , e depois sementes transgênicas recentemente, o milho tornou-se o símbolo da agricultura intensiva na Europa Ocidental, os EUA ea China, mas também é cultivada muito extensivamente , no oeste da África do Sul ou semi-extensivamente na Argentina e na Europa oriental.
Durante um século, o milho se consolidou gradativamente como matéria-prima essencial, primeiro nas indústrias alimentícia e bioquímica e hoje nas indústrias químicas. A indústria do amido por operar uma verdadeira craquelaria de milho tem multiplicado seus usos e sua produção não para de aumentar.
Como resultado de incentivos legislativos, desde a década de 2000, houve um aumento significativo do cultivo de milho na Europa para a produção de energia a partir da biomassa . Este aumento nas áreas cultivadas apresenta problemas específicos e contribui significativamente para a erosão hídrica e o escoamento superficial .
A origem botânica do milho, uma planta que não existe na natureza em sua forma atual, há muito é objeto de controvérsia.
Muitas hipóteses foram levantadas para explicar a origem do milho na Mesoamérica , mas duas escolas continuam a se chocar:
No entanto, um grande corpo de evidências da biologia molecular hoje apóia a teoria de que o teosinto é o ancestral do milho cultivado.
As grandes diferenças morfológicas presentes entre o milho e o teosinto são devidas a um número surpreendentemente baixo de genes . Cruzamentos entre plantas cultivadas de milho e teosinto mostraram que as principais diferenças morfológicas entre essas duas plantas são codificadas por genes presentes em dez pequenas áreas do genoma . Para duas dessas áreas, apenas um gene está presente. Em particular o gene tb1 que controla a arquitetura dessas plantas e seu determinismo sexual. Este gene é idêntico entre o milho e o teosinto, mas a seleção natural foi realizada no promotor que regula este gene, um promotor que tem uma intensidade de expressão diferente entre o teosinto (daí sua aparência espessa com numerosas inflorescências masculinas nos ramos), e o milho marcado por uma forte dominância apical (pequeno número de caules esparsamente ramificados e com muitas inflorescências femininas).
A domesticação do milho pela seleção de plantas mutantes de teosinto que resultariam no milho de hoje é um evento único que começou há nove milênios na bacia do rio Balsas , no sudoeste do México . Pudemos rastrear o surgimento do gene SU1 , responsável pelo amido (sem o qual é difícil fazer farinha de milho ) no milho presente no México há 5.300 anos, mas apenas 2.000 anos atrás.
A história do milho começa com o cultivo do teosinto, há 9.000 anos, no México, no vale superior do Rio Balsas . De -3000, o milho é encontrado em todas as terras baixas da América Central ( Yucatán , Caribe , Andes ). Os povos mesoamericanos do México central e de Yucatán eram muito dependentes dele. Por volta do ano 1000, o povo Anasazi provavelmente ajudou a adaptar o milho às zonas temperadas e a criar milho córneo . No Arizona , país dos “ índios Pueblo ” ( Hopis e Zunis ), o milho era considerado filho dos deuses, símbolo da vida. Os índios norte-americanos comeram pipoca.
A técnica agrícola mista de culturas complementares, conhecida como "as três irmãs ", representa as três principais culturas tradicionalmente praticadas por vários grupos étnicos nativos americanos na América do Norte e Central: abóbora, milho e feijão trepadeira (geralmente feijão). Feijão tepário ou comum )
Quando os europeus exploraram as Américas, o milho já era cultivado de norte a sul do continente, desde as margens do São Lourenço ( Canadá ) até as do Rio de la Plata ( Argentina ). O milho foi visto pela primeira vez pelos europeus por Cristóvão Colombo em 1492 em Cuba . Magalhães o encontrou no Rio de Janeiro em 1520 . Jacques Cartier relata em 1534 que " Da mesma forma acredita nesta terra de painço do tamanho de ervilhas, como aquele que acredita em Breſil que comia em vez de pão, e tinha fartura, e chamam em sua língua Kapaige " ; em 1535 , ele escreveu que Hochelaga , a futura Montreal , estava no meio de um milharal, que ele comparou ao “milheto brasileiro”. Missionário Gabriel Sagard elogia milho indiano em Huronia :
" (Traduzido para o francês moderno) Quando vão para a guerra e em países inimigos, pela sua alimentação normal, carregam, cada um nas costas, um saco cheio de farinha de trigo torrada e tostada nas cinzas, que comem crua e sem sendo encharcados, ou então umedecidos com um pouco de água quente ou fria, e assim evitam fazer fogueiras para preparar sua comida, embora às vezes o façam à noite nas profundezas do bosque para evitar 'serem vistos, e fazer essa farinha durar até sua voltam, cerca de seis semanas ou dois meses depois: porque depois vêm para se refrescar no campo, desta vez acabam com a guerra ou voltam com outras provisões.
Que se os cristãos exercessem tal sobriedade, poderiam manter exércitos muito poderosos a baixo custo e travar guerra contra os inimigos da Igreja e do nome cristão, sem a multidão do povo, nem a ruína do país, e Deus. Não seria tão ofendido, como ele está, pela maioria de nossos soldados, que parecem mais (no homem bom) pessoas sem Deus, do que um cristão nascido para o céu. Esses pobres Selvagens (para nossa confusão) comportam-se assim modestamente na guerra, sem incomodar ninguém, e falam de seus próprios e particulares meios, sem qualquer outra promessa ou esperança de recompensa, do que honra e louvor que eles estimam mais do que todo o ouro no mundo.
Seria desejável também que este trigo indiano fosse semeado por todas as Províncias da França , para o sustento e alimentação dos pobres que ali abundam: porque com um pouco deste trigo poderíamos facilmente alimentá-los e conservar tanto quanto os Selvagens , que são da mesma natureza que nós, e portanto não sofreriam de fome, e não seriam forçados a mendigar nas cidades, vilas e aldeias, como fazem todos os dias porque além deste trigo nutre e satisfaz muito , não há necessidade de molho ou carne, peixe, manteiga, sal ou especiarias. "
- Fr. Gabriel Sagard Theodat , Recoleto de São Francisco, da Província de São Denys, França, 1632 .
A primeira introdução do milho no sul da Europa , e no Velho Mundo, foi devido a Cristóvão Colombo no retorno de seu primeiro (4 de março de 1493) ou segundo (11 de junho de 1496) viaja para a América de acordo com seu próprio testemunho. No entanto, este novo cereal difunde-se lentamente e sua origem se perde rapidamente, pois cada localidade acredita que seja de um país vizinho, daí os nomes de "trigo do Egito" pelos turcos, mas "trigo da Turquia". trigo da Sicília "na Toscana, mas" trigo de Roma "na Lorena e nos Vosges, e assim por diante.
Do sul de Espanha, espalhou-se por todas as regiões do sul da Europa com clima suficientemente quente e húmido, Portugal (1515) onde é denominado milho (“grande milheto marroquino”), País Basco espanhol (1576), Galiza, o Sudoeste da França e Bresse (1612), Franche-Comté então possessão espanhola, e onde é chamado de "trigo da Espanha ", o resto da França permaneceu por muito tempo relutante em seu cultivo em benefício do trigo , o Veneto (1554), depois toda a planície do Pó. Da Itália, espalhou-se para o leste: Sérvia, Romênia (1692), Turquia. “Poor brouet” na Europa, às vezes torna-se um prato central ou um marcador alimentar na Itália com polenta de milho, em Portugal com broa , na Romênia com mămăligă , no sudoeste da França ( talo , loaves de Gascogne, panquecas de milho da Aquitânia) ou em Bresse com suas gaudes .
A teoria da propagação do milho da Espanha para o norte da Europa está agora completamente abandonada. Agora sabemos que as populações de milho do norte e centro da Europa derivam diretamente das pederneiras do norte do Canadá e do norte dos Estados Unidos, trazidas de volta por exploradores desta área, notadamente por Jacques Cartier para a Normandia. O milho de Cristóvão Colombo e seus sucessores de origem caribenha são encontrados apenas no sul da Espanha e a maioria das variedades do sul da Europa vêm da Argentina (vítreo italianos e balcânicos).
Na África, o milho foi introduzido por um lado no Egito por volta de 1540, pela Turquia e pela Síria , por outro lado na região do Golfo da Guiné pelos portugueses por volta de 1550.
O primeiro desenho de milho na Europa deve-se ao botânico alemão Fuchs em 1542. Na China, o primeiro desenho de milho data de 1637, mas seu cultivo já era bastante difundido por lá. A primeira descrição científica da planta se deve ao médico e botânico espanhol Francisco Hernández de Toledo em 1517 . A primeira obra dedicada ao milho na Europa, Le Maïs ou wheat de Turkey, apreciada em todos os seus aspectos , foi escrita por Parmentier em 1784.
Os primeiros híbridos europeus, notadamente franceses, foram desenvolvidos a partir da década de 1930. No entanto, o trabalho pioneiro realizado em Saint-Martin-de-Hinx foi destruído durante a Segunda Guerra Mundial . Os primeiros híbridos usados nas lavouras vieram do cruzamento das linhas européias (adaptação às condições climáticas locais) e americanas (ganho de produtividade), desenvolvido na estação Versalhes a partir de 1943, depois anexado ao INRA em 1947. Híbridos de milho estão em plena expansão na bacia de Paris , que até então não era uma área de produção: 300.000 ha em 1950, e 700.000 ha dez anos depois. Em 1970, as áreas de milho híbrido atingiram 1.500.000 ha em toda a área metropolitana.
O sucesso do milho na França deve-se, em primeiro lugar, à facilidade de cultivo e ao rendimento muito claramente superior ao do trigo ou de grãos grossos que substituiu, como o milheto (do qual herdou o nome em português, milho ) e o sorgo. ea XX th século progresso genético que lhe permitiu adaptar-se às condições de cultura mais ao norte, enquanto permite que importa produção interessante seca, graças a variedades precoces. Os rendimentos quadruplicaram entre 1950 e 2000.
Seu nome vernáculo mais comum é milho . Este termo vem do espanhol maíz , ele próprio emprestado da língua dos Taínos do Haiti que o cultivaram. Muitos outros nomes vernáculos foram aplicados a este cereal, incluindo trigo indiano (semelhante ao Trigo de las Indias do espanhol ), trigo turco e trigo berbero. Em sua maioria obsoletos, esses nomes refletem a confusão que há muito reina na Europa sobre a origem da planta.
É chamado de "Mahi" na Louisiana durante o regime francês e ainda hoje em crioulo, por exemplo crioulo reunionês .
No Canadá de língua francesa, os dois termos milho e trigo indiano são usados; o segundo é especialmente usado para milho servido em espigas inteiras, por exemplo, durante uma torra de milho .
O milho é uma planta herbácea diclina monóica anual de tamanho variável (de 40 cm a 6 m , geralmente entre 1 e 3 m para variedades comumente cultivadas).
A haste única, com 1,5 a 3,5 m de comprimento e grande diâmetro variando de 5 a 6 cm, é sólida, lignificada e formada por vários internódios de cerca de vinte centímetros separados por outros tantos nós. Em cada nó é inserida uma folha alternadamente de um lado e do outro do caule. Existem entre 14 e 22 folhas dependendo da variedade (à medida que a planta cresce, as folhas inferiores murcham e caem eventualmente. Assim, uma planta de dez folhas pode ter perdido uma a três folhas, sem aparecer à primeira vista).
As folhas, típicas das gramíneas, mas grandes (até 10 cm de largura e um metro de comprimento), possuem uma bainha envolvendo o caule e uma lâmina alongada em forma de lâmina com nervuras paralelas. Na base do limbo está a lígula, que tem alguns milímetros de altura.
O sistema radicular é constituído por um grande número de raízes adventícias que surgem nos nós localizados na base do caule, formando coroas sucessivas, tanto nos nós enterrados como nos primeiros nós aéreos, numa zona onde os internódios são muito curtos. Essas raízes formam um sistema fasciculado que pode atingir uma profundidade de mais de um metro. Essas raízes de ancoragem ajudam a prevenir o acamamento .
Como outras gramíneas, o caule do milho é capaz de perfilhar , porém foi submetido a uma seleção que torna mais raro o aparecimento de caules secundários na maioria das variedades cultivadas. Essa característica é expressa com mais frequência quando o milho está em condições de crescimento muito favoráveis, geralmente é interpretada como um sinal de que uma densidade maior de cultura é possível. Os produtores tendem a ver esses caules secundários como prejudiciais, acusando-os de "bombear" nutrientes desnecessariamente e, com frequência, cortá-los. Estudos científicos parecem mostrar que o perfilhamento não é benéfico nem prejudicial ao pleno desenvolvimento das espigas de milho. O único interesse atual desse comportamento no cultivo parece ser pelo milho forrageiro, embora aqui, novamente, a seleção européia de milho forrageiro nos últimos quarenta anos nunca o tenha demonstrado. Na verdade, os agricultores-criadores também recusam variedades com perfilhos, mesmo que sua presença ou ausência não tenha efeito sobre a qualidade da produção. O único exemplo de interesse de tais variedades é na grande zona ocidental da África do Sul, onde o milho é cultivado muito extensivamente (20.000 plantas / ha , linhas separadas por 2,20 m ) com variedades muito grandes. Específicas, prolíficas e às vezes apresentando perfilhos com espigas que permitem um grande ganho de produtividade nos anos chuvosos, compensando assim a baixa densidade de semeadura.
A germinação, desencadeada pela embebição do grão, resulta na mobilização das reservas do escutelo e depois do albúmen e pelo desenvolvimento da radícula e depois das raízes seminais secundárias que aparecem ao nível do nó escutelar. Na outra extremidade do embrião , a gêmula se desenvolve como um coleóptilo que cresce para cima e forma um platô de perfilhamento . Nesse nível, forma-se uma primeira série de raízes adventícias e, às vezes, caules secundários, depois o coleóptilo perfura o solo e se abre, liberando as primeiras folhas. A partir desse ponto, a planta jovem de milho torna-se gradualmente autotrófica .
Fase vegetativaO sistema radicular do milho é caracterizado por raízes rasteiras (chamadas de raízes superficiais), que absorvem a água e os nutrientes de que a planta precisa das camadas mais externas do solo. Este desequilíbrio na utilização dos recursos do solo faz com que a planta seja muito exigente em água, o que pode constituir um problema em caso de baixa disponibilidade desta. Camadas de raízes adventícias desenvolvem dois, três ou quatro nós acima da superfície do solo. Chamadas de raízes coronárias, elas têm uma função de ancoragem. No entanto, a ligação entre o alojamento e o enraizamento de ancoragem é fraca, a influência do ambiente permanece predominante apesar da variabilidade genética significativa no que diz respeito à susceptibilidade de alojamento.
Nas zonas temperadas do hemisfério norte, o milho é semeado em abril-maio e floresce em julho-agosto. Os grãos atingem a maturidade entre o final de setembro e novembro dependendo da variedade. A colheita ocorre quando a planta fica amarela e seca. A planta inteira também pode ser colhida e ensilada antes da maturidade do grão (setembro).
Os profissionais do milho usam o número de folhas da planta para decidir quais ações tomar durante o crescimento. Assim, quando a planta desenvolveu uma primeira folha completa (colo claramente visível), é o estágio V1 onde a erva daninha deve ser removida. Estágio V8 ( 8 th folha inteira), recomendamos um suprimento de fertilizantes para a boa frutificação. No estágio V10, a irrigação é iniciada nas áreas onde é necessária, etc.
Anormalidades na inflorescência do milhoA inflorescência do milho às vezes pode sofrer mutações que afetam seu desenvolvimento normal.
Um dos primeiros genes mutantes indeterminados (id) impede a transição para o desenvolvimento reprodutivo normal. Em vez de florescer, essas flores continuam crescendo, às vezes produzindo várias folhas mais vegetativas.
ba1 e ba2 (talo de barrent 1 e talo de barrent 2 ) fazem parte de outra classe de genes mutantes que bloqueiam a formação de espículas, mas não de borlas. Por outro lado , o gene sem borla (til) bloqueia o desenvolvimento da borla, mas não das orelhas. [1]
TS4 (semente borla 4) e TS6 (semente borla 6) mutações impactar o desenvolvimento reprodutivo em 2 aspectos: a determinação do sexo e inflorescência ramificação. Esses dois genes mutantes ts6 e ts4 interrompem a determinação do sexo devido à sua incapacidade de suprimir os primórdios do pistilo nas borlas, que então desenvolvem florzinhas com pistilos funcionais. [2]
Resistência naturalAs plantas jovens de milho acumulam uma determinada substância, um ácido hidroxâmico (2,4-dihidroxi-7-metoxi-1,4-benzoxazin-3-ona ou DIMBOA) que cria uma resistência natural contra toda uma série de inimigos da planta. Planta : insetos, fungos e bactérias patogênicas. Esta substância, DIMBOA , também é encontrada em espécies relacionadas, especialmente o trigo . O DIMBOA confere às plantas jovens de milho uma resistência relativa à broca do milho europeia (família Crambidae ). No entanto, essa resistência diminui rapidamente quando a planta passa do estágio de seis folhas.
Quando o milho é atacado por larvas fitófagas , como a lagarta europeia da broca do milho , ele emite moléculas voláteis que atraem insetos parasitóides predadores da praga, como os tricogramas .
As flores, outra característica que distingue o milho de outras gramíneas, são unissexuais e agrupadas em inflorescências masculinas e femininas compostas por espiguetas de duas flores. A floração masculina ocorre em média 70 dias após a semeadura e precede a floração feminina em 5 a 8 dias: diz-se que há protandria (o que limita a autofecundação). A iniciação da flor interrompe a produção de nós de folha. A corrida , que é o alongamento dos entrenós, fará com que a panícula fique mais de dois metros acima do solo (para as variedades mais comuns, algumas podem atingir até 10 m ).
As flores masculinas são agrupadas em uma panícula terminal que aparece após a última folha. Essa panícula, também chamada de "borla", é composta por espiguetas, cada uma agrupando duas flores com três estames . A polinização alogâmica ser efetuada pelo vento, mas a autopolinização é possível. A produção diária de pólen é diurna, com um máximo ocorrendo no meio da manhã. O pólen do milho é 60% água e seca significativamente em cerca de quatro horas. A maior parte da polinização, portanto, ocorre entre dez e doze horas durante o período de cinco a oito dias de antese (floração masculina) para a mesma panícula. Na escala de um campo, a duração da polinização é de seis a dezoito dias, dependendo da variedade, mas também da heterogeneidade do campo. Embora a planta seja autofértil, a fertilização cruzada é de pelo menos 95%. Os grãos de pólen transportados pelo vento e distribuídos até 500 m do seu ponto de partida caem nas sedas das plantas vizinhas (95% dos casos) ou da planta-mãe (5% mas, neste caso, prole menos vigorosa e menos produtiva) e germinar lá. Se se deseja obter variedades puras, especialmente para a produção de sementes, o campo deve ser isolado de outra safra de milho de pelo menos 300 m .
O PIAs flores femininas são agrupadas em pontas inseridas nas axilas das folhas medianas (as maiores). Os criadores buscam criar variedades onde essas inflorescências não pareçam muito altas para não desequilibrar a planta que está sujeita a se alojar , ou seja, a cair por causa do vento e do mau tempo. No entanto, a espiga não pode ser "abaixada" muito por seleção porque o rendimento é perdido devido à penetração mais difícil da luz nas folhas inferiores.
O eixo da haste, denominado talo , contém de 10 a 20 fileiras de flores femininas. Apenas uma flor por espigueta é fértil. É rodeado por folhas modificadas, cascas , maduras secas. Na extremidade superior, as espatas deixam sobressair os estigmas filiformes muito ligeiramente dentados, também chamados de cerdas . Essas sedas, uma para cada futuro grão, são mais ou menos longas dependendo da posição do grão na espiga (as primeiras cerdas que aparecem fora do "corneto" das espatas são as cerdas que se originam na base da espiga. Espiga ) são os estilos receptores de pólen ao longo de todo o seu comprimento porque são cobertos por pêlos pegajosos. Qualquer grão de pólen pode germinar ali por 6 a 20 dias depois de aparecer. Esses estilos podem ser coloridos de várias maneiras, dependendo da variedade (na maioria das vezes, loiro ficando marrom).
A orelha envolvida em sua casca é chamada de " espádice ". Entre o aparecimento das sedas e o amadurecimento dos grãos decorrem em média dois a três meses consoante a casta.
A espiga sempre contém um número par de fileiras de grãos, mas suas dimensões são muito variáveis (comprimento de 5 a 45 cm , diâmetro de 3 a 8 cm ). Geralmente contém 400 a 500 grãos na maturidade, mas esse número pode ir até mil. Um caule geralmente dá origem a uma ou duas pontas, até meia dúzia ou mais. Um talo de milho pode ter vários talos secundários, chamados de perfilhos, geralmente um ou dois, até meia dúzia ou mais também. O número de espigas por planta, incluindo os perfilhos que podem ter tantas espigas quanto o caule principal, pode, portanto, variar de alguns a cerca de trinta. O número de espigas por planta depende dos métodos de cultivo, ou mesmo da variedade, estes dois itens fazendo pelo menos parte de um todo.
A formação dos grãos dá origem a uma dupla fecundação (xenia). Cada grão de pólen contém dois gametas masculinos. Um fertiliza a oosfera que dará o zigoto principal e depois o embrião, o outro fertiliza dois núcleos centrais para dar um zigoto acessório ou albumina. O albumen é triploide, mas como os núcleos centrais nem sempre são em número dois ou diplóides, seu grau de ploidia pode variar.
As fileiras de grãos nas orelhas podem ser retas ou mais ou menos torcidas. Esse caráter genético, mais ou menos acentuado, existe em todos os grupos. Distingue-se o levógiro e o dextrógiro de acordo com o sentido de rotação a partir da base da orelha.
Estrutura e composição do grãoO grão de milho é na verdade uma cariopse , composta por três partes de diferentes origens:
O amido do albumen vem em duas formas: amilose , um polímero linear de glicose, e amilopectina , um polímero que forma uma molécula ramificada. Dependendo da forma como essas moléculas são montadas, forma-se amido farinhento, de estrutura friável, mais no centro, ou amido córneo, ou vítreo, de estrutura densa e compacta, localizada na periferia. Para manter a forma externa de o grão. As proporções variáveis dessas duas formas de amido permitem que raças diferentes sejam distinguidas.
O tamanho e o peso do grão dependem da variedade. Em média, o peso de 1000 grãos varia entre 200 e 350 gramas, podendo ser de 13 a 700 g dependendo da variedade considerada.
Cor do grãoÉ a superposição das cores do albúmen e de sua camada de aleurona (tecido resultante da fertilização) e do pericarpo (tecido de origem materna) que dá a cor final ao grão de milho.
Dois tipos de pigmentos podem colorir o albúmen:
A ausência de pigmento dá grãos brancos.
A mistura de cores entre as diferentes camadas do grão (albumina, aleurona e pericarpo) dá cores intermediárias (laranja, rosa, marrom, verde).
Já os grãos "variegados" são devidos aos efeitos dos transposons .
Dentro da albumina, o caroteno e as antocianinas são sintetizados em diferentes locais. O caroteno liga-se ao amido farinhento (parte interna do albúmen), enquanto a antocianina se liga ao amido córneo ou vítreo ( aleurona e parte externa do albúmen). Como as antocianinas conferem uma cor intensa (vermelha, roxa ou azul) à camada de aleurona, a cor amarela ou branca de um grão só é visível quando a camada de aleurona e o pericarpo são incolores.
O efeito da xenia é o aparecimento de um fenótipo de grão não relacionado (cor ou outras características) ao genótipo da planta produtora. Portanto, resulta do efeito de um grão de pólen estranho no endosperma.
O milho multicolorido é freqüentemente apelidado de "milho indiano", embora seja encontrado em todas as regiões produtoras.
Quando o milho é destinado ao consumo humano, existem muitas opções culturais. Quando se transforma em ração, a escolha da cor é mais racional dependendo do produto a ser obtido: muito amarelo para fazer gemas bem coloridas na Itália, pouca preferência por branco para gansos que se alimentam à força, etc. No entanto, são acima de tudo o rendimento e a eficiência da alimentação que têm precedência; O milho dentado amarelo é o mais produtivo atualmente e fornece mais caroteno - vitamina A do que o branco, o que explica por que é mais difundido. Mas todo milho, independentemente da cor, é comestível.
No Canadá, Estados Unidos, Europa e China, atualmente o milho é predominantemente amarelo.
Na África, eles são bastante brancos (mesmo que alguns programas alimentares tentem desenvolver o cultivo de milho laranja mais rico em caroteno, que falta a algumas populações como na Zâmbia por exemplo).
Na França, as populações tradicionais de milho eram em partes iguais amarelas ou brancas com algum “vermelho”, os italianos preferiam o amarelo alaranjado, os brancos portugueses, os índios Hopi azuis…
Pratos à base de grãos azuis ou vermelhos, ricos em antocianinas, são indicados para pessoas em dieta ou com diabetes, pois esse milho contém 20% mais proteína do que o tradicional milho amarelo e menor índice glicêmico .
O nome científico da espécie é Zea mays . O nome binomial foi dado a ela por Linnaeus em 1753, que criou um novo gênero para esta planta muito diferente de outras gramíneas conhecidas na época. O nome genérico, Zea , vem de um nome grego , zeia , que na Antiguidade designava uma espécie de trigo, provavelmente amido .
Pertence à família Poaceae e à subfamília Panicoideae (como o sorgo e a cana-de-açúcar e, ao contrário de outros grandes cereais, trigo , arroz , cevada , centeio , etc., que pertencem à subfamília Pooideae ).
A classificação atual das espécies e espécies relacionadas resulta do trabalho de Doebley e Iltis publicado em 1980. Eles estão agrupados na tribo de Maydeae (agora incluída na tribo de Andropogoneae ) que se distingue por monoecia , isto é - isto é , embora as plantas sejam bissexuais, os sexos são separados em flores e frequentemente em inflorescências separadas. Existem sete gêneros:
A subdivisão da espécie Zea mays em subespécies está sujeita a debate, com alguns autores classificando teosints anuais em seis raças: Nobogame, Planalto Central, Durango, Chalco, Balsas e Huehuetenango, em vez de três subespécies.
Todas as espécies e subespécies do gênero Zea têm o mesmo número de cromossomos (2 n = 20), exceto Zea perennis que é tetraplóide (2 n = 40).
Tipologia Classificação por tipo de grãoInúmeras formas de milho são cultivadas. No XIX th século um botânico americano, Sturtevant , classifica em grupos com base principalmente em características de grãos:
Existem também diferentes variedades cultivadas , como:
Mais recentemente, outras variedades surgiram:
A classificação em grupos, considerada artificial, foi substituída nos últimos sessenta anos por classificações multicritério usando muitos outros dados. Dados agronômicos foram complementados com características botânicas para formar uma classificação inicial robusta, em seguida, dados genéticos, citológicos e outras proteínas e dados de DNA foram adicionados. Agora temos várias categorias: formas (pouco utilizadas), raças, complexos raciais e mais recentemente ramos. As análises genéticas mostraram que a partir do teosinto original que apareceu na América do Sul, quatro populações distintas foram formadas:
Robert Bird e Major Goodman, em 1977, reconheceram quatorze complexos raciais, combinando caracteres morfológicos e dados estatísticos, identificados a partir de vinte mil populações de milho americano:
As variedades de milho cultivadas atualmente são o resultado da combinação de linhagens de grupos genéticos complementares ( heteróticos ) conhecidos .
Esses principais grupos genéticos e suas origens são:
Os conceitos de " milho córneo " e " milho dentado " estão relacionados à forma e à textura do grão. O kernel "córneo" tem uma grande albumina vítrea e uma reduzida albumina farinhenta. O inverso é verdadeiro para o grão "dentado" que, além disso, tem a forma de um incisivo. O caráter de “grão córneo” está associado, na mente do criador, às primeiras populações de origem europeia. O caráter “grão dentado” está associado a populações posteriores de origem norte-americana.
Os híbridos “córneos × dentados” estão na origem do sucesso do cultivo do milho nas áreas do norte da Europa, localizadas ao norte do Loire. Alguns grupos combinam melhor uns com os outros do que outros.
O milho possui dez pares de cromossomos ( n = 20). O comprimento combinado dos cromossomos é 1.500 centimorgans . Alguns cromossomos do milho mostram "protuberâncias de heterocromatina": domínios heterocromáticos altamente repetitivos que se tingem de escuro. Esses inchaços são polimórficos em ambas as cepas de milho e teosinto . Barbara McClintock usou essas protuberâncias como marcadores para demonstrar sua teoria dos transposons, que lhe valeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1983 . O milho continua sendo um importante organismo modelo para a genética e a biologia do desenvolvimento hoje .
Existe um conservatório de milho mutante nos Estados Unidos, o Maize Genetics Cooperation - Stock Center , estabelecido pelo Departamento de Pesquisa Agrícola do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e localizado no Departamento de Ciências Agrárias da Universidade de Illinois. Champaign . A coleção compreende um total de quase 80.000 amostras. A maior parte da coleção consiste em várias centenas de genes identificados, além de combinações de genes adicionais e outras variações herdadas. Existem cerca de 1000 aberrações cromossômicas (por exemplo, translocações e inversões) e casos de números de cromossomos anormais (por exemplo, tetraploides ). Os dados genéticos que descrevem a coleção de milho mutante, bem como muitos outros dados genéticos de milho, podem ser encontrados em MaizeGDB , o banco de dados de Genética e Genética de Milho .
Em 2005, nos Estados Unidos , a National Science Foundation (NSF), o Departamento de Agricultura e o Departamento de Energia criaram um consórcio para sequenciar o genoma do milho. O sequenciamento resultante desta pesquisa será imediatamente depositado no GenBank (banco de genes), instituição pública responsável por armazenar os dados de sequenciamento do genoma . O sequenciamento do genoma do milho tem sido considerado difícil devido ao seu grande tamanho e arranjos genéticos complexos. O primeiro sequenciamento do genoma foi concluído em 2008. Os resultados de um estudo científico realizado pela Universidade IOWA em 2009 sobre o genoma do milho mostram que este último possui mais de 30.000 genes e 85% do genoma é composto por famílias de transposons que estão dispersos de maneira não uniforme em todo o genoma. O genoma tem de 50.000 a 60.000 genes distribuídos entre os 2,5 bilhões de bases (moléculas que compõem o DNA) que constituem seus dez cromossomos (para comparação, o genoma humano contém aproximadamente 2,9 bilhões de bases para 20.000 com 25.000 genes).
Desde a década de 1980, pesquisas estão em andamento no CIMMYT , em colaboração com o IRD , com o objetivo de criar um milho apomítico por hibridização com uma grama selvagem relacionada, Tripsacum dactyloides . Esse milho modificado possibilitaria a produção de sementes sem fertilização, facilitando a produção de sementes de alto desempenho. Por outro lado, a ausência de renovação genética pela reprodução sexuada impediria o desenvolvimento de novos caracteres.
O milho foi selecionado empiricamente ao longo dos séculos pelos próprios agricultores que praticavam a seleção em massa (orelhas grandes). Até 1935, os agricultores cultivavam variedades tradicionais (que eram de fato populações ligeiramente heterogêneas permitindo a fertilização correta devido à alogamia da planta, pois mesmo que exista autopolinização no milho em cerca de 5% das plantas, isso tem um efeito prejudicial na produção da prole).
Após a descoberta do efeito da heterose nos Estados Unidos no início do XX ° século, sementes de milho híbrido foram desenvolvidos a fim de melhorar a produtividade . A produção de sementes desde então tem se baseado neste princípio e visa produzir progenitores cujos descendentes híbridos sejam vigorosos enquanto atendem a outros requisitos do produtor (cor e composição do grão, por exemplo).
A origem das variedades híbridas está intimamente ligada ao cultivo de milho nos Estados Unidos. Sua invenção, em seguida, o seu desenvolvimento segue-se uma intensa atividade de seleção (massa) das populações de variedades, liderada por agricultores, em seguida, apoiado pelas estações públicas de pesquisa do Corn Belt , criado na sequência do ato Homestead de 1862.. A partir de variedades crioulas nativos, todos estes esforços levaram, no final do XIX th século, para a criação de material original, as populações de variedades de cinto de milho de grão dentado, que combinado características de adaptação climática e produtividade. Algumas dessas variedades populares tiveram uma distribuição significativa, como a Reid Yellow Dent , criada em 1847. Apesar da intensificação desses esforços para melhorar as variedades populacionais e o estabelecimento de competições agrícolas destinadas a premiar as mais belas espigas, milho-show , nós ver uma estagnação na produtividade por unidade de área nas décadas que se seguiram à introdução das primeiras estatísticas agrícolas (1865). Essa estagnação está, sem dúvida, ligada em parte ao aumento dos problemas de doenças, mascarando o progresso genético . Outros elementos, entretanto, apontam na direção de muito pouco progresso genético. Essa estagnação pode ser explicada pela eficiência muito baixa da seleção em massa para melhorar características com baixa herdabilidade, como a produtividade de uma planta individual.
O milho sofreu uma mudança em suas condições de desenvolvimento ao ser integrado a uma monocultura intensiva com alta densidade populacional e acesso restrito aos nutrientes, pois essa mudança ocorreu antes do uso massivo de fertilizantes químicos. Isso levou os produtores a realizarem, em especial, a seleção apical das orelhas, onde apenas a orelha superior tinha pleno acesso aos recursos necessários em detrimento das demais orelhas, que eram mais freqüentemente retiradas. Um grande número de variedades de clima temperado são, portanto, geneticamente inclinadas a trazer apenas uma ou duas espigas à maturidade total. O cultivo de milho em um ambiente temperado também induziu uma seleção que levou a diferenças notáveis entre variedades temperadas e tropicais. Assim, uma variedade tropical atual plantada em ambiente temperado raramente atinge ali o período de frutificação (devido a um fotoperíodo inadequado, dias muito longos) e pode continuar a crescer até mais de 8 metros, o que pode torná-la um ativo interessante para o cultura do biocombustível (na cultura experimental, pode-se contornar esse problema cobrindo essas plantas por volta das 18h para simular o anoitecer).
O maior progresso de rendimento baseia-se no desenvolvimento de híbridos denominados "F1", híbridos de primeira geração produzidos por cruzamentos consanguíneos. Os híbridos F1 são caracterizados por uma força muito grande, devido ao efeito de heterose e grande homogeneidade morfológica, que promove a mecanização do cultivo.
Na França, mais de 800 novas variedades de milho são criadas e apresentadas a cada ano, mas apenas 30% das variedades candidatas são realmente aprovadas pelo Grupo para o Estudo e Controle de Variedades e Sementes (GEVES) em nome do Comitê Técnico Permanente. da seleção (CTPS) que está autorizada a propor o registro de variedades ao Ministério da Agricultura. A variedade mais cultivada em 2011 na França (com 65.000 hectares) foi a variedade denominada “Ronaldinio”.
MetasA seleção de linhas visa a obtenção de híbridos com caracteres diferentes, diferentes de uma região ou continente para outro, dependendo dos objetivos da cultura. Os principais fatores buscados no cultivo intensivo são:
A chegada dos híbridos foi uma verdadeira revolução no mundo agrícola. O agricultor ficou dependente do fornecedor da semente, pois os grãos colhidos não podem mais ser semeados (devido à disjunção dos personagens na segunda geração).
Hoje, o progresso técnico permite desenvolver variedades transgênicas , incorporando em laboratório as características desejadas, em particular a resistência a insetos (mariposa, sesamia) ou a herbicidas (glufosinato). O desenvolvimento das safras de milho transgênico tomou certa extensão na América do Norte (Estados Unidos, Canadá) ou na América do Sul (Brasil, Argentina), mas encontrou forte oposição na Europa, principalmente na França, onde o milho se tornou o símbolo dos OGM, especialmente entre os oponentes dos OGM.
Dadas as apostas econômicas muito importantes que representa a nível global (o milho geneticamente modificado representou 33% da produção mundial de milho em 2016) e particularmente nos Estados Unidos, o milho é um campo de aplicação privilegiado para OGM. (80% do milho em os Estados Unidos contêm características genéticas licenciadas pela Monsanto ). Variedades geneticamente modificadas para resistir a herbicidas ( NK 603 ) ou certas pragas como a broca do milho europeia ( milho Bt ), sesamia ou vermes da raiz ( MON 863 ) foram produzidas por grandes empresas internacionais de sementes, em particular a Monsanto, mas seu cultivo e / ou sua importação é proibida por alguns estados.
Existem áreas protegidas onde o cultivo de milho para consumo está sujeito à isenção e que, portanto, favorecem a produção de sementes de milho, facilitando assim o isolamento das parcelas e possível contaminação por pólen. Seus limites são definidos por portarias ministeriais.
Nas parcelas onde são plantadas variedades OGM, uma parcela denominada “refúgio” plantada com sementes convencionais é sempre mantida próxima ao campo, a fim de permitir o cruzamento de insetos submetidos ao OGM e insetos não submetidos. Isso limita a possibilidade de as espécies-alvo multiplicarem indivíduos resistentes ao OGM.
O milho é uma planta exigente em termos de cuidado e trabalho, o seu cultivo exige equipamentos e, portanto, investimentos significativos, a implantação de um sistema de irrigação (em áreas não tropicais), a substituição de culturas tradicionais. Implica respeitar certos índices agro-climáticos e requer um vínculo mais forte com as empresas de sementes, uma vez que a semente híbrida deve ser adquirida a cada ano para permitir melhor produtividade.
Apesar dessas restrições, em grande parte compensadas pelas vantagens das novas sementes, as áreas cultivadas com milho representam quase três milhões de hectares na França, ou cerca de 10% das áreas cultiváveis. Em particular, o milho se tornou a primeira forragem verde anual para a alimentação do gado.
Milho cultivo abrange cerca de 150 países nos cinco continentes, o 50 º grau de latitude norte até 50 ° grau de latitude sul e do nível do mar a mais de 3000 metros. Esta cultura tem aspectos muito contrastantes: frequentemente alimentos e cultivo manual de variedades tradicionais na África subsaariana , cultivo mecanizado intensivo entre os mais produtivos nos países industrializados temperados.
O milho é uma cultura de verão , uma particularidade que a distingue claramente de outros cereais que são principalmente semeados no outono ou na primavera. Para a germinação ativa , requer uma temperatura mínima de 10 ° C e pelo menos 18 ° C para a floração (também ligada a um certo número de graus-dias de crescimento dependendo da variedade).
É uma cultura que prefere solos profundos e ricos , mas que pode se adaptar a condições mais difíceis, como solos arenosos, argilosos ou calcários, desde que receba os aportes de água e nutrientes necessários.
É uma cultura em melhoramento graças ao seu enraizamento profundo e à sua contribuição significativa de matéria orgânica (oito a dez toneladas por hectare) fornecida pelos resíduos da cultura. Ao contrário de outros cereais, a grande safra mecanizada de milho é uma cultura de ervas daninhas , essa prática sendo útil para controlar ervas daninhas e, especialmente, limitar a perda de água.
Os insumos de fertilizantes devem garantir as necessidades de vegetação rápida e compensar as reais exportações, que variam de acordo com o tipo de especulação dependendo se os grãos só são exportados para fora da fazenda ou se servem para engordar animais cujos excrementos voltam para o campo. As doses de nitrogênio a serem aplicadas variam de 60 a 160 kg / ha , mas podem ser reduzidas à metade no caso de consórcio anterior com leguminosa ou fertilizante verde .
A sementeira é feito usando precisão sementes brocas , tornando-se possível controlar a profundidade (3 a 5 cm N ° ), o espaçamento das linhas e a densidade das linhas. O estabelecimento ideal para cultivares de milho córneo modernos (grãos e forragem) é composto de fileiras espaçadas de 75 cm (para um bom sol) com uma planta a cada 13 cm (para boa irrigação e bom desenvolvimento da raiz), ou seja, 102.500 plantas / hectare . Isso dá bons ouvidos, pouco alojamento e boa tolerância à seca . Quanto mais se aumenta a densidade das mudas, maiores são as plantas, mas com caule mais fino e espigas menores mais ou menos desenvolvidas. As mudas mais densas são, portanto, reservadas para o milho córneo precoce (com menor desenvolvimento). Em vez disso, o milho dentado tardio é plantado a uma densidade de 90.000 plantas / hectare (1 planta a cada 15 cm em vez de 13).
Em um solo suficientemente abastecido com água, a área de absorção das raízes do milho é igual a 1,2 vezes a superfície de projeção coberta pelo aparelho aéreo. Essa área pode cobrir 2,2 vezes a superfície de projeção da folhagem no solo em uma área mais seca. Além disso, o milho retém a eficácia de sua folhagem quase até o amadurecimento do grão e, portanto, precisa de luz da cabeça aos pés.
Ressalte-se que o estabelecimento em fileiras gêmeas ( milho em fileiras duplas ) é cada vez mais recomendado pelos especialistas porque permite aumentar a produtividade.
A semeadura deve ser feita o mais rápido possível, assim que a temperatura do solo ultrapassar 10 ° C (entre o final de março e meados de maio no hemisfério norte) para:
Um antigo provérbio basco ilustrava a rapidez do crescimento do milho da seguinte maneira: “Em Saint-Jean (24 de junho) o milho cobre o corvo, em Saint-Pierre (29 de junho), o porco, em Sainte-Madeleine (22 de julho)), a vaca ” . Mas com o aquecimento global , essas datas agora são alteradas em pelo menos um mês. É possível semear a partir do final de março porque, antes da fase de 6 folhas, a geada não é irreversível, o milho tem a capacidade de voltar a crescer mesmo que ocorram geadas tardias no início de maio ( santos de gelo ). Assim, a floração pode ser feita no final de junho, o que favorece o bom desenvolvimento da planta graças aos longos dias do solstício de verão .
Como as sementes costumam ser revestidas com fungicida , os sacos de sementes agora são armazenados e reciclados.
O milho, assim como outras gramíneas tropicais (como a cana-de-açúcar ou o sorgo, por exemplo), é uma das chamadas plantas “ C 4 ”. Essas plantas realizam sua fotossíntese de forma mais eficiente do que as outras plantas (denominadas “ em C 3 ”). De acordo com vários estudos, o rendimento da fotossíntese (ou seja, da transformação da energia luminosa em matéria orgânica ) no milho é da ordem de 5 a 6% nas melhores condições experimentais.
O rendimento prático depende das condições climáticas, do sol e da temperatura (assumindo que a nutrição da planta - água, nitrogênio, etc. - não seja limitada) e do índice de área foliar . Esse índice, que corresponde à relação entre a superfície das folhas e a do solo, reflete a capacidade da planta de interceptar a radiação luminosa e pode comumente chegar a cinco ou seis no sudoeste da França, ou mesmo dez a doze. Como resultado, o milho é capaz de acumular 600 kg de matéria seca por hectare por ano, o que corresponde a um rendimento ótimo de grãos de 200 quintais. Mas se o recorde de rendimento estabelecido até agora em uma fazenda em Illinois ( Estados Unidos ) foi de 235 q / ha , o rendimento médio dos países mais avançados tecnicamente (Estados Unidos, França, Itália, Canadá) é de 90 a 100 quintais de grãos por hectare.
A produção também é influenciada por vários fatores genéticos , climáticos e agronômicos. Em particular, a densidade populacional deve ser suficientemente alta. Semear em fileiras gêmeas é o mais produtivo. O rendimento do milho tardio (dente) é geralmente 15 a 20% maior do que as variedades anteriores ( milho ) (cerca de 120 q / ha para o milho tardio contra cerca de 100 para o milho precoce). Onde quer que as condições climáticas permitam (especialmente nos Estados Unidos), o milho tardio é o preferido.
Com seu sistema radicular superficial, o milho requer irrigação extensiva em áreas com verões secos como o sul da Europa, Egito , Chile ou Peru . Dependendo do tipo de clima e solo, as necessidades variam de 800 a 1.500 m 3 de água / ha por mês desde a floração até o amadurecimento dos grãos (a solução mais econômica em água é o gotejamento enterrado). Nas áreas mais úmidas, os maiores produtores de milho do mundo ( Estados Unidos , China , Brasil , Argentina , Europa Oriental ) ficam sem irrigação (exceto para a produção de sementes). Nos trópicos, com clima úmido e ensolarado, sem estiagem muito acentuada, o milho pode ser cultivado sem irrigação artificial durante todo o ano e render até três safras por ano.
A título de comparação, para 1 kg de matéria seca produzida, o milho forrageiro requer 240 L de água, o milho em grão 450, o trigo 590, a soja 900, o girassol 1.200 e o arroz irrigado 5.000, portanto, a planta que usa a água que recebe de forma mais eficiente. Mas o milho precisa particularmente de água e nutrientes no verão, especialmente a partir do estágio de 10 folhas para variedades iniciais (12 folhas para variedades tardias) e pelo menos durante todo o mês seguinte, ou seja, no início do período de formação de grãos. Variando de 60 a 90 dias após a semeadura. Durante este período de frutificação (do final de junho a meados de agosto no hemisfério norte), o milho consome cerca de 4 mm de água por dia, ou ainda mais em caso de clima muito quente. Caso não chova e em solo arenoso com baixa reserva de água útil (cerca de 25 mm ), é necessário irrigar a cada 6 dias fornecendo os 24 mm de água / m 2 consumidos, ou seja, 1.250 m 3 de água / mês por ha.
A colheita do milho pode ser feita em espigas, grãos ou plantas inteiras.
À mãoA colheita manual da espiga requer entre 120 e 200 horas de trabalho por hectare. Geralmente é feito sem ferramentas, embora haja ganchos para serem fixados na mão para facilitar o desdobramento. Toda a colheita das plantas para alimentação verde é feita com foice .
Nas orelhasA colheita na espiga é mais precoce, com uma taxa de umidade variando de 30 a 45%. As orelhas são secas naturalmente em silos de gaiola ( berços ). Utilizada para este fim, colhedoras colhedoras (ou colhedoras de milho ) rebocadas ou autopropelidas, colhendo as espigas despojadas de suas cascas . Um colhedor de milho de uma fileira nos permitiu colher cerca de 4 hectares por dia (foto publicitária New-Idea ao lado). A secagem de berço era amplamente usada nas áreas mais ao norte e quando os combustíveis para secagem artificial eram caros. Quando as espigas estão secas, ou seja, no final da primavera seguinte, são recolhidas para serem debulhadas em local fixo. A colheita na espiga continua a ser preferida para o milho destinado ao consumo humano em grãos ( pipoca ) e para a produção de sementes. É apreciado para a alimentação forçada de palmípedes gordurosos destinados à produção de fígado gorduroso . Esse tipo de armazenamento transitório, quando realizado ao ar livre, porém, predispõe o grão à contaminação por bolores.
Após a debulha, permanece a espiga de milho recuperável.
A colheita na espiga é obrigatória para o consumo na espiga ( milho doce , etc.)
Esse tipo de colheita pode voltar aos holofotes por questões ecológicas, principalmente porque a automação de presépios é possível.
Em grãosA colheita de grãos, a mais difundida hoje, inclui também a operação de trilha e às vezes o esmagamento dos caules na mesma máquina. Isso economiza um tempo considerável; colheitadeiras de tamanhos amplamente variados normalmente colhem vários hectares por hora. É realizado por descaroçadores ( descaroçadores de milho ) e combina especialmente coletores de bicos adaptados e ajustados, e assume um teor de umidade entre 20 e 35%. Eles podem ser equipados com um sistema de propulsão sobre esteiras para trabalhar em condições muito úmidas. Os grãos devem ser secos ao ar quente para reduzir a umidade para 14-15%, permitindo um armazenamento prolongado. Essa secagem pode ser uma carga pesada, então os produtores de grãos colhem o milho mais maduro possível.
Também combinamos a colheita com grãos úmidos que são imediatamente esmagados e ensilados. É reservado para a alimentação principal de suínos ou para o suplemento energético da ração de ruminantes. Este método evita custos de secagem.
Planta inteiraO milho forrageiro é colhido com colhedoras de forragem que picam plantas inteiras quando o teor de matéria seca atinge 30% (grão riscado com a unha). O milho forrageiro destina-se a ruminantes e pode ser usado como forragem fresca, mas geralmente é ensilado . Este método também é usado para a produção de biogás .
Após a secagem e possivelmente o pó, os grãos de milho são mais frequentemente armazenados em células ventiladas, se necessário, como outros cereais.
As empresas de sementes mantêm suas sementes para o ano seguinte em galpões muito secos, sem mais, porque as condições de armazenamento têm pouca influência na capacidade de germinação dos grãos durante os primeiros doze meses. Para uma conservação superior a dois anos, utilizam câmaras frigoríficas a 10 ° C e 50% de humidade. As pessoas podem armazenar suas sementes na geladeira . A regra para guardar sementes é evitar mudanças frequentes de temperatura e umidade.
O milho pode constituir um cabeçote de rotação , após uma safra de trigo (evitar uma safra de trigo após uma safra de milho, isso gera riscos de micotoxinas ), ou pode seguir uma leguminosa , que fornecerá nitrogênio adicional. É possível cultivar milho sobre milho ( monocultura ), mas com risco de desequilíbrio do solo e proliferação de parasitas e ervas daninhas. Nos Estados Unidos, uma rotação de dois anos é geralmente praticada com uma leguminosa : milho- alfafa em áreas mais frias e milho- soja mais ao sul.
Moer resíduos de milho reduz o risco de contaminação com Don ( desoxinivalenol ).
Numerosos “ inimigos da cultura ”, pragas e doenças afetam os campos de milho em todas as fases da cultura, desde a semeadura até a formação das espigas. Assim, um hectare de cultivo de milho contém em média entre 300.000 e 400.000 insetos. As pragas animais, especialmente os insetos , são as mais perigosas, mas vários métodos de controle estão disponíveis. Para doenças, o método de controle mais eficaz geralmente é selecionar variedades resistentes.
No início da vegetação, na fase de plântula e plântula jovem, o tombamento , devido a fungos diversos , requer a desinfecção das sementes . As sementes terrestres podem ser atacadas por vertebrados: corvos , magpies , ratos , ratazanas , etc., e as mudas por insetos ou suas larvas : grilos-toupeiras , vermes , lombrigas ( mariposas ), etc. Uma nova praga, o besouro da folha , até então confinada ao continente americano onde, vindo da América Central, invadiu o Cinturão do Milho americano na década de 1970 e se tornou a principal praga da cultura do milho. Ele apareceu pela primeira vez na Sérvia em 1992 e depois em Veneza em 1998 e gradualmente se espalhou pela Europa, muitas vezes por meio de aeroportos, apesar das medidas de profilaxia tomadas em vários países. O dano é principalmente devido às larvas que se alimentam das raízes.
Durante a vegetação (das primeiras folhas ao início da floração), o murchamento da planta ou fenômenos de morte podem ser causados por cutworms (noctuidas) de lagartas de sesamia , larvas brancas ( forra ), etc. Folhas perfuradas são a marca registrada da broca , uma das pragas mais perigosas, o alojamento pode vir de ataques de nematóides do caule e do bulbo ...
No final da vegetação, várias doenças dos caules e folhas aparecem devido à ferrugem do milho ( Puccinia maydis ), antracnose do milho ( Colletotrichum graminicola ), helminthosporium ( Helminthosporium turcicum ), murcha de fusarium do milho. Caule (Fusarium spp. ), Etc. As lagartas da broca europeia do milho (Ostrinia nubilalis ) atacam folhas e caules, muitas vezes causando a quebra dos caules. Os tumores que aparecem nas orelhas são uma marca registrada da poluição do milho ( Ustilago maydis ). As mariposas também podem devorar cascas e grãos perto do topo das orelhas.
Finalmente, após a colheita, os grãos armazenados podem ser atacados por várias espécies de insetos: gorgulhos dos grãos, alucites de cereais , traças dos grãos , mariposa bicolor, etc.
Métodos de lutaA luta pode ser feita de duas formas complementares:
O tratamento de sementes de milho com produtos contendo fipronil está proibido na França desde 2004, substância acusada de prejudicar abelhas.
A sensibilidade do milho à broca do milho tem motivado o desenvolvimento de métodos de controle biológico , baseados tanto no uso de microrganismos patogênicos, como bactérias ( Bacillus thuringiensis ) ou fungos ( Beauveria bassiana ), quanto no uso de um parasita, o tricogramma. , um minúsculo inseto parasitóide da ordem Hymenoptera , cuja fêmea põe os ovos da mariposa. No entanto, essas técnicas não têm sido amplamente utilizadas porque são mais restritivas e não mais eficazes do que os tratamentos inseticidas disponíveis.
Outra técnica se espalhou consideravelmente pelo mundo, embora seja muito disputada, o desenvolvimento por transgênese de variedades resistentes à broca europeia do milho. É o milho Bt licenciado nos Estados Unidos desde 1995.
Uma técnica bastante recente E desta vez natural e lógica desenvolvida por pesquisadores: na África o método push-pull ( caça-encanto ): consiste em afugentar as pragas de uma cultura principal e encantar para a borda do campo
Nas zonas temperadas, o milho é sensível à competição de uma grande variedade de ervas daninhas ( datura , xanthium , beladona , quartos de cordeiro , pigweed , trepadeira , etc. ) que podem afetar consideravelmente a produção. Os métodos de controle baseiam-se, por um lado, em métodos de cultivo, ao contrário de outros cereais em uma cultura de ervas daninhas, por outro lado, na remoção química de ervas daninhas . A capina mecanizada é praticada na primeira fase do crescimento vegetativo, mas é relativamente cara. O controle químico de ervas daninhas usa herbicidas seletivos. Produtos contendo triazinas , como atrazina, não foram aprovados na França desdeSetembro 2003, para evitar a poluição das águas subterrâneas , esta substância ativa e os seus subprodutos da degradação apresentam uma elevada persistência.
Na África Subsaariana , as strigas conhecidas como “capim-das-bruxas” causam estragos nas plantações de milho e podem ser controladas pelo cultivo associado de desmodium .
O milho é o cereal mais amplamente produzido no mundo, com a produção de grãos ligeiramente à frente do arroz e do trigo . Grandes áreas também são dedicadas à produção de milho forrageiro destinado à alimentação animal, seja na forma verde ou na forma de silagem . Por exemplo, na França, o milho forrageiro ocupa 44% do linguado plantado com milho, ou aproximadamente 3,2 milhões de hectares.
Principais países produtores em 2014-2016 (média de três anos)
País | Produção (em Mt) |
% mundo | Área cultivada (em milhares / ha) |
Rendimento (em kg / ha) |
|
---|---|---|---|---|---|
1 | Estados Unidos | 367.227 | 35,0% | 34.018 | 10 755 |
2 | China | 224.262 | 21,3% | 38 104 | 5 883 |
3 | Brasil | 76.437 | 7,3% | 15.266 | 5.000 |
4 | Argentina | 35.566 | 3,4% | 4 937 | 7.198 |
5 | Ucrânia | 29,666 | 2,8% | 4.459 | 6 158 |
6 | Índia | 24.333 | 2,3% | 9 384 | 2.594 |
7 | México | 26.260 | 2,5% | 7.320 | 3 498 |
8 | Indonésia | 20.153 | 1,9% | 3.901 | 5 168 |
9 | França | 15.093 | 1,4% | 1.668 | 8.862 |
10 | África do Sul | 14.982 | 1,4% | 3.300 | 4.540 |
11 | Romênia | 11,989 | 1,2% | 2 504 | 4 787 |
12 | Canadá | 11.487 | 1,1% | 1 227 | 9.365 |
13 | Rússia | 11,332 | 1,1% | 2.600 | 4 359 |
14 | Nigéria | 10.791 | 1% | 5.849 | 1.845 |
15 | Hungria | 9,315 | 0,9% | 1.191 | 7 818 |
16 | Itália | 9.240 | 0,9% | 87 | 10 621 |
17 | Sérvia | 7,952 | 0,8% | 1.058 | 7.517 |
18 | Filipinas | 7,771 | 0,7% | 2.611 | 2 976 |
19 | Etiópia | 7,235 | 0,7% | 2 115 | 3421 |
20 | Tanzânia | 6,737 | 0,6% | 4.200 | 1.604 |
Mundo | 1.038.281 | 100% | 183.300 | 5 664 | |
Fonte: FAOSTAT |
Os dois principais produtores, Estados Unidos e China , representam cerca de 60% do total mundial, 40% do primeiro e 20% do segundo. Na Europa , França , Romênia e Hungria são os principais produtores. O recorde de produção é de 1038 milhões de toneladas em 2014 .
As exportações mundiais respondem por cerca de 110 milhões de toneladas, 11% da produção. Os cinco principais países exportadores, mais de 80% do total mundial, são, em 2011, os Estados Unidos da América (45,9 Mt ), Argentina (15,8 Mt ), Brasil (9,5 Mt ), Ucrânia (7,8 Mt ) e França ( 6,2 Mt ). A França exporta principalmente para seus parceiros da União Europeia, que é globalmente deficitária.
Os países importadores são muito mais diversos; os cinco primeiros, representando mais de 40% do total, são, em 2011, Japão (15,3 Mt ), México (9,5 Mt ), Coréia do Sul (7,8 Mt ), Egito ( 7,0 Mt ) e Espanha (4,8 Mt ).
Em 2006, as safras de milho transgênico cobriram 25,2 milhões de hectares em 13 países, ou seja, 25% do total de safras transgênicas em todo o mundo e cerca de 17% das áreas cultivadas com milho.
Consumo mundial (1999): 593 milhões de toneladas, das quais:
O milho atualmente tem três tipos principais de uso: ração animal que é de longe o primeiro mercado (cerca de dois terços no mundo) e diz respeito principalmente a países industrializados, alimentação humana , particularmente importante em alguns países do Terceiro Mundo, em particular na África Subsaariana e na América Latina , e marginais nos países industrializados e, finalmente, as indústrias agroalimentares , inclusive para a produção de álcool como biocombustíveis , biogás ou bioplásticos . 1.500 usos do milho foram identificados.
Milho, grão integral | |
Valor nutricional médio por 100 g |
|
Consumo de energia | |
---|---|
Joules | 368 kJ |
(Calorias) | (88 kcal) |
Componentes principais | |
Carboidratos | 64,2 g |
- amido | 61,5 g |
- açúcares | 1,390 g |
Fibra dietética | 9,71 g |
Proteína | 8,66 g |
Lipídios | 3,8 g |
- Saturado | 0,633 g |
- Omega-3 | 0,04 g |
- Omega-6 | 1,63 g |
- Omega-9 | 1,1 g |
Água | 11,2 g |
Cinza total | 1,30 g |
Minerais e oligoelementos | |
Boro | 0,150 mg |
Cálcio | 8,3 mg |
Cloro | 12 mg |
Cromo | 0,0088 mg |
Cobre | 0,240 mg |
Ferro | 1,5 mg |
Flúor | 0,043 mg |
Iodo | 0,0026 mg |
Magnésio | 91 mg |
Manganês | 0,396 mg |
Níquel | 0,047 mg |
Fósforo | 213 mg |
Potássio | 270 mg |
Selênio | 0,012 mg |
Sódio | 6 mg |
Zinco | 1,7 mg |
Vitaminas | |
Provitamina A | 1,3 mg |
Vitamina B1 | 0,360 mg |
Vitamina B2 | 0,200 mg |
Vitamina B3 (ou PP) | 1,5 mg |
Vitamina B5 | 0,650 mg |
Vitamina B6 | 0,400 mg |
Vitamina B8 (ou H) | 0,0060 mg |
Vitamina B9 | 0,026 mg |
Vitamina E | 2 mg |
Vitamina K | 0,040 mg |
Aminoácidos | |
Ácido aspártico | 607 mg |
Ácido glutâmico | 1747 mg |
Alanina | 744 mg |
Arginina | 442 mg |
Cistina | 311 mg |
Glicínia | 346 mg |
Histidina | 237 mg |
Isoleucina | 362 mg |
Leucina | 1.203 mg |
Lisina | 251 mg |
Metionina | 186 mg |
Fenilalanina | 460 mg |
Proline | 870 mg |
Serine | 443 mg |
Treonina | 332 mg |
Triptofano | 77 mg |
Tirosina | 394 mg |
Valine | 454 mg |
Ácidos graxos | |
Ácido palmítico | 470 mg |
Ácido esteárico | 90 mg |
Ácido araquídico | 73 mg |
Ácido oleico | 1.100 mg |
Ácido linoleico | 1630 mg |
Ácido alfa-linolênico | 40 mg |
Fonte: SW Souci, W. Fachmann, H. Kraut, Food Composition. Tabelas de valores nutricionais , 7 th ed. , 2008, MedPharm Scientific Publishers / Taylor & Francis ( ISBN 978-3-8047-5038-8 ) | |
O milho é cultivado por seus grãos, ricos em amido (cerca de 63%), que constituem o alimento básico de muitas populações.
Historicamente, o milho foi o alimento básico de todas as civilizações pré-colombianas. Ele se espalhou para outras regiões, na Europa e na África, substituindo parcial ou totalmente os cereais consumidos mais amplamente no passado, como o milheto e o milheto . No sul da Europa, foi amplamente consumido no passado na forma de mingau (chamado de “gaudes” em Bresse, cruchade na Gasconha , milhàs no Languedoc), constituindo um alimento barato para as camadas camponesas, muitas vezes percebido de forma negativa (na Itália, o o termo mangiapolenta ainda é forte para denotar pejorativamente os habitantes da planície do Pó). O millasse Charente é uma tradicional farinha de milho cremosa muito apreciada.
Uma dieta muito rica em milho pode causar pelagra ( “pelle agra” ; pelle : pele, agra : azedo), uma doença de pele ligada a uma deficiência de vitamina PP . Na verdade, isso se deve principalmente à falta de conhecimento de como a farinha de milho é consumida. Embeber a farinha de milho em uma solução básica como água de cal permite a liberação de niacina (vitamina PP) e seu precursor, o triptofano ; este método agora industrializado ou nixtamalization era conhecido pelas populações pré-colombianas. Foi utilizado em França no final do XVIII ° século sob o nome samp milho, que foi embebido em cinzas lixívia e ferver longos. O milho é pobre em proteínas e particularmente em lisina, que é um aminoácido essencial . As populações que consomem principalmente milho correm, portanto, o risco de sofrer de deficiência de lisina se sua dieta não for suplementada em outro lugar. No entanto, existem as chamadas variedades de alta qualidade proteica (milho QPM), cujo conteúdo de lisina e triptofano foi melhorado pela seleção convencional.
Padrões de consumoÉ consumido na forma de sementes inteiras (separadas ou na espiga), ou reduzido à farinha e preparado como mingaus ou rissóis cozidos.
Feijão seco, nixtamalizado, torrado, torradoNa África , o milho é consumido na brasa no forno a lenha ou a carvão (Kanoun), e também na forma de mingaus ou cuscuz, por exemplo na Casamança.
As gaudes bressanes devem ser feitas com farinha de grãos torrados .
Os flocos de milho eram originalmente preparados a partir de grãos.
Os grãos de milho maltados e torrados são usados para a fabricação, nos países andinos , de uma cerveja, a chicha . Era a bebida fermentada tradicional dos nativos americanos.
Nixtamalizado ou canjica grãos são comumente usados em cozinhas da América Latina, incluindo o sul dos Estados Unidos. O pozole é um ensopado de canjica à base de muito popular.
O milho doce também pode ser comido em grãos secos; cozido em óleo - os grãos incham, mas não estouram.
Farinhas, semolina, amidoO ugali (bolinhos de farinha) é um alimento básico na África Oriental.
Na América Central, e particularmente no México , a farinha de milho nixtamalizada é usada para fazer panquecas tradicionais chamadas tortilhas , que são amplamente consumidas. Eles podem embrulhar outros alimentos, como carne em tacos . Os tamales , espécie de cacho de origem ameríndia, também são prevalentes na América Latina. No México, em 2007, um aumento no preço das tortilhas levou a uma crise nacional, a farinha destinada à fabricação de tortilhas populares é, portanto, muitas vezes importada.
Nos Estados Unidos , eles fazem pão de milho . Como a farinha de milho não faz pão , às vezes se adiciona farinha de trigo e fermento em pó.
A farinha de milho é baseada na polenta , original italiana , romena ou sua variante, o mingau , mas também os produtos de milho são componentes de certas preparações industriais (cereais para o café da manhã ).
A pipoca ( pipoca ), elaborada a partir da subespécie Zea mays everta, é consumida como lanche ou aperitivo. É feito de farinha ou semolina.
Utiliza- se também o amido , ou seja , o amido de milho , comercializado nomeadamente com a marca Maizena , nomeadamente para a preparação de molhos . O amido de milho torna o molho mais leve do que a farinha de trigo.
Os flocos de milho ( flocos de milho ) são preparados hoje a partir de grãos de sêmola (grits no inglês americano) desidratados e reduzidos a tiras finas e depois torrados, geralmente comidos com leite.
A bebida de amido de milho é uma bebida preparada com farinha na América Central, geralmente se consome quente e doce.
AlcoóisPodemos extrair cerveja da fermentação de grãos, mas também, por destilação, álcool e bebidas alcoólicas ( gin , whisky , bourbon , etc. ).
Por exemplo, o Tennessee Whiskey é um álcool à base de milho filtrado por carvão.
Para a fabricação de aguardente de milho, os grãos são geralmente esmagados (sem terem sido maltados, mas muitas vezes adicionamos malte de cevada e parte da maceração anterior) antes de serem colocados em infusão para formar o mosto .
Amido, glúten e óleoNos moinhos de milho ( amido ), o amido e o glúten ( farinha de glúten , 65% de proteína bruta ) são extraídos dos grãos. Os germes separados da farinha permitem a obtenção de um óleo comestível popular, o óleo de gérmen de milho , rico em ácidos graxos poliinsaturados. O amido e o glúten são usados como adjuvantes (espessantes) na maioria das preparações alimentícias industriais. O glúten de milho é diferente do glúten de trigo e não fornece farinha de pão.
Grãos úmidosO único cereal que pode ser comido verde na África (espiga de milho no leite), é colhido após apenas uma semana de secagem na videira durante a estação de escassez .
O milho doce se tornou o quinto maior vegetal da França. Descascado ou inteiro, é acondicionado de diversas formas: aperitivo (enlatado), congelado ou fresco, e é utilizado em saladas. Os franceses consomem 1 kg por ano, muito atrás dos americanos ( 7 kg ).
As orelhas muito jovens são comidas inteiras na culinária chinesa, mas também em vinagre, como picles.
O huitlacoche é produzido no México a partir de variedades muito suscetíveis ao carvão do milho . Esses grãos com o cogumelo são consumidos frescos e considerados uma guloseima ( trufa mexicana ).
A planta inteira pode ser consumida pelo gado como forragem fresca ou seca ou como silagem . O milho é uma planta de criação de matéria-prima , por isso engorda o gado mais rapidamente e, assim, aumenta a produção de leite das vacas. O conteúdo relativamente baixo de proteína do milho e sua relativa pobreza em lisina e metionina requerem o uso de suplementos mais ricos em nitrogênio.
Em caso de déficit de forragem, especialmente em épocas de seca, os resíduos da colheita do grão de milho ( caules e folhas , espigas ) também podem ser fornecidos aos ruminantes cultivados.
Todos os coprodutos finais dos amidos de milho e das fábricas de óleo são chamados de corn gluten feed . Sua composição é variável, mas adequada para ruminantes como corretivo de energia e proteína (cerca de 22% de proteína bruta); Deve ser armazenado como silagem ou desidratado.
A farinha de milho e o farelo de glúten de milho são amplamente utilizados na fabricação de rações concentradas para ruminantes e rações para suínos e aves. Para ruminantes, entretanto, o achatamento dos grãos é suficiente.
Os brotos de milho não erodidos podem ser usados como ração para aves ou porcos. Após a remoção do óleo, resta uma torta que pode ser usada na alimentação de ruminantes.
O acondicionamento do milho doce proporciona um coproduto que também pode ser utilizado por ruminantes, geralmente após a silagem .
As cervejarias e destilarias de whisky draff fornecem aproveitamento fresco, ensilado ou seco para uso por ruminantes.
Globalmente, dois terços do milho produzido é usado para alimentação animal , 27% para consumo humano, principalmente através de produtos de milho.
Existem, no entanto, grandes disparidades entre os continentes.
Na Europa Ocidental, toda a silagem de milho e cerca de 80% do milho em grão é usada para alimentação animal (gado, avicultura e suinocultura). A maior parte dos 20% do restante do grão de milho é usada em amido e semolina.
O milho é o alimento preferido de gansos e patos alimentados à força para a produção de foie gras . Variedades do tipo dentado devem ser usadas preferencialmente porque são mais ricas em amido, o que as torna mais lucrativas para o animal e mais adequadas para triturar e fazer mostura. Um hectare de milho produz 4.500 kg de perus alimentados com grãos.
O milho também é usado para atrair veados e javalis para a caça.
Certas formas de milho são às vezes semeadas como plantas ornamentais em jardins, especialmente para variedades curiosas por suas espigas variegadas de cores diferentes, ou de formato particular como o milho morango, ou por seu tamanho, variedades gigantes (até 10 metros de altura) ou espigas gigantes (até 60 cm de comprimento). Também existem variedades com folhas variegadas de branco e / ou vermelho.
Milho morango e suas variantes multicoloridas.
Zea mays "morango" , Museu de Toulouse .
Zea mays “Oaxacan Green” , Museu de Toulouse.
Um uso incomum do milho é a criação de labirintos como atrações turísticas de verão. A ideia desse tipo de labirinto cortado de um milharal teria sido introduzida nos Estados Unidos por Adrian Fisher , que criou o primeiro labirinto de milho na Pensilvânia em 1993. Os labirintos tradicionais são feitos de sebes de teixo que requerem vários anos de crescimento. Por outro lado, o crescimento ultrarrápido de um milharal permite montar um labirinto que pode ser aproveitado desde o início do verão. Esses labirintos são cada vez mais populares na Europa e na América do Norte.
Os estilos de inflorescência feminina, filamentos muito alongados portando os estigmas , chamados "pelos de milho" ou "farpas de milho" ou "cerdas", são listados na farmacopéia tradicional, principalmente na França, por seu colagogo, diurético e antilitíase . Eles são usados como decocção ou como extrato líquido. Seu teor de vitamina K também lhes confere propriedades anti-hemorrágicas. Eles também contêm manita , gorduras e minerais.
O milho tem múltiplos escoamentos: indústria alimentícia (biscoitos, pastelaria, cervejaria, destilaria, etc.), fabricação de cola para a indústria têxtil, adoçante , produtos para a indústria farmacêutica , plásticos biodegradáveis e biocombustíveis .
Os produtos do amido são usados:
Os produtos de sêmola são usados em produtos alimentícios ( polenta , cereais matinais, cervejaria ).
O óleo de milho (extraído das sementes) é utilizado na alimentação humana, na indústria farmacêutica e na indústria de cosméticos .
A destilação de grãos de milho permite a fabricação de álcool, gin , whisky , incluindo whisky de milho (no mínimo 80% milho) e bourbon (51 a 79%).
As indústrias de colmos (eixo lenhoso e inchaço da espiga) de milho fornecem composto , combustível , abrasivo , lixo . Nos Estados Unidos, eles fazem canos baratos com os talos.
A composição e o valor nutricional variam significativamente de uma variedade para outra. Assim, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, o conteúdo calórico varia de 86 quilocalorias por 100 g para milho doce amarelo selvagem ( " milho, doce, amarelo, cru " ) a 386 kcal para milho duro amarelo em grãos ( " grão de milho ' )
Os dados relatados pela FAO para o milho destinado ao consumo humano são os seguintes:
Há muito que alguns europeus consideram o milho um alimento reservado aos animais ou aos pobres, estes últimos que o consomem muito às vezes contraem pelagra . Na França, tornou-se a planta de mendigos no XVII th e XVIII th século.
Quando as variedades híbridas dos Estados Unidos chegaram à Europa na década de 1950, o milho foi criticado pela primeira vez por esfolar a safra de patos ou por dar ao leite de vaca um gosto ruim. No entanto, os híbridos permitem dobrar a produção em dez anos (14 a 28 quintais por hectare de 1950 a 1960) e as áreas cultivadas também dobram (300.000 a 600.000 hectares).
Na década de 1980, os ambientalistas acreditavam que o milho não era uma planta ecológica. Deixe-a exaurir a terra, deixe-a consumir muita água. No entanto, algumas parcelas têm sido cultivadas com milho todos os anos por décadas (ver a monocultura de milho em Corn Belts sem rotação) e o milho é um dos cereais com melhor relação entre a água utilizada e a matéria seca produzida. Portanto, o milho precisa de menos água do que o trigo, soja, algodão ou batata para a mesma quantidade de matéria seca produzida. É uma das plantas C 4 cujo sistema fotossintético permite limitar a perda de água. É particularmente eficaz na produção de forragem .
O milho é uma planta nativa de áreas tropicais, suas raízes podem mergulhar até 1,5 m de profundidade, mas às vezes o solado do arado (ou bandeja de lavoura ), rega muito cedo e solos superficiais não permitem explorar esta profundidade. Seu período de máximo crescimento e formação de grãos ocorre no final da primavera e do verão, período de baixa pluviosidade nas zonas temperadas, principalmente no Mediterrâneo. Essas características são adequadas para o cultivo em regiões tropicais, onde as chuvas caem em longos dias . Na verdade, na França, a irrigação é praticada em cerca de 25% das áreas cultivadas.
Como o milho concentra suas necessidades no verão, em regiões onde é intensivamente cultivado e irrigado, muitos rios podem secar, levando a medidas restritivas e possivelmente levando à construção de reservatórios para armazenamento de água, por precipitação de outono ou inverno.
Observa-se também que o sorgo, que possui a mesma eficiência no uso da água, é mais resistente à seca.
Com a chegada dos OGM , aumenta a aversão de parte da opinião pública pelo milho. Seus defensores dizem que o milho pode resolver o problema da fome no mundo ; seus detratores acreditam que a economia liberal, mais do que a quantidade de grãos disponível no planeta, é a responsável por esse problema. Paradoxalmente, o cultivo de milho transgênico foi proibido na França desde 1992, mas não sua importação. Portanto, é possível que os franceses comam carne francesa alimentada com milho OGM americano.
Na Europa , os produtores de milho recebem ajudas diretas por hectare no âmbito da política agrícola comum . Estas ajudas, também aplicáveis a outros cereais, são moduladas em função do tipo de cultura, seca ou irrigada, sendo superiores neste último caso, sendo os rendimentos de referência significativamente superiores.
Um hectare de milho, uma planta tropical, requer dois milhões de litros de água por ano para crescer.
Na FrançaNa França, país temperado, o ciclo de crescimento da planta tropical exige que 80% das retiradas dos pontos de água para irrigação ocorram no verão, período de crescimento do milho quando os rios têm seu período, o nível mais alto de vazante. No entanto, o Conselho de Estado indicou em 2012 que é durante os períodos de seca que a agricultura irrigada consome 85% a 95% dos volumes de água e que a irrigação exige as técnicas mais caras. E as menos econômicas em mais de 90% da agricultura útil superfície.
No pântano Poitevin , uma área úmida anteriormente maior, parte da terra foi drenada para torná-la adequada para o cultivo. O pântano agora está dividido em duas partes, uma ainda úmida e outra seca, as eclusas retêm a água até junho e fornecem um abastecimento mínimo nesta área durante a estação quente.
Alguns agricultores cultivam diferentes safras, incluindo milho na área seca, e bombeiam, quando necessário, água para o lençol freático para irrigar essas safras, fazendo com que a água salgada suba das profundezas. Isso tem o efeito de estender a zona de salinidade e tornar a terra totalmente inadequada para certas culturas. O gado pastando nesse capim salgado, porém, é uma peculiaridade da região.
As abelhas podem sofrer grandes extensões de milho cujo pólen é muito nutritivo. Para combater este problema, alguns produtores de milho instalam pousios de abelhas semeados com várias plantas de mel ( trevos , phacelia , etc.).
Erosão do soloDesde os anos 2000, incentivos legislativos levaram a um aumento significativo no cultivo de milho para produção de energia a partir de biomassa na Europa. Devido ao seu alto desempenho em biomassa , a silagem de milho representa a maior parcela da matéria-prima na produção de biogás , com mais de 80% dos substratos utilizados. A expansão da área de milho acarreta maior risco de erosão hídrica devido à má cobertura vegetal do solo após a semeadura do milho e à estrutura linear e grande distância das fileiras do milho. A erosão do solo é considerada uma grande ameaça à segurança alimentar e causa danos tanto no local quanto fora dele, ou seja, a infraestrutura adjacente e água de superfície. As faixas de proteção de contorno têm muito poucos efeitos de mitigação de erosão. A divisão dos campos em áreas de cultivo de grãos e milho de inverno parece levar a taxas substanciais de mitigação de erosão, mas deve ser vista no contexto da redução da área de cultivo de milho.
Poluição da água subterrâneaAlém disso, existe uma forte relação entre o nível de fertilização com nitrogênio para o milho e os valores de nitrato residual do solo que permanecem no solo após a colheita. A fertilização com nitrogênio acima do suprimento ideal de nitrogênio, em particular, leva a um aumento acentuado no risco de lixiviação do nitrogênio do solo. Este risco é menor se esta cultura ocorrer em uma rotação que inclui pasto ou cultura de inverno ( centeio ou cevada de inverno ou se uma cobertura for semeada para o inverno.
Um estudo publicado em 2020 parece mostrar que o uso de cobertura de grama para estabelecimento de milho e tecnologia de conservação do solo ( strip-till na cobertura de grama) contribui significativamente para a conservação do solo em terras ameaçadas pela erosão e oferece aos agricultores um método de cultivo adequado para o cultivo de milho . Porém, este método requer o uso de um herbicida total (tipo Roundup ) na época da semeadura, o milho não suportando a competição das ervas daninhas após a emergência.
Pesquisadores etíopes e americanos mostraram a correlação entre a disseminação da malária e a multiplicação de plantas de milho destinadas à exploração comercial. Esses pesquisadores explicam que o pólen do milho é usado como alimento para a larva do mosquito responsável pela doença.
A França exporta milho, de acordo com a alfândega francesa. Seu preço no mercado mundial está sujeito a fortes oscilações.
Nas culturas mexicanas , o milho é a expressão do sol , do mundo e do homem . No Popol-Vuh , a criação do mundo não está concluída antes da terceira tentativa: o primeiro homem, destruído por uma inundação , era feito de barro ; o segundo é espalhado por uma grande chuva, era feito de madeira; só o terceiro é nosso pai, é feito de milho .
É o símbolo da prosperidade, considerada em sua origem: a semente .
Os aristocratas maias, esse "povo do milho", moldavam o crânio de seu recém-nascido em forma de uma espiga ou de um grão de milho com a ajuda de pranchas que comprimiam a cabeça, sua forma oblonga invocando ou personificando Yum Kaax , seu deus. .
No calendário republicano , o milho é o nome dado ao 28 º dia de Fructidor .
Enquanto espera a distribuição do milho , Ștefan Luchian .
Os descascadores de milho , Simon Hollósy (1885).