Um ministro é um agente do poder governamental que é o chefe de um ministério ou departamento ministerial, como finanças , defesa ou saúde . Ele chefia os departamentos ministeriais que estão sob suas ordens, representa o estado em relação ao seu ministério (ou departamento ministerial) e representa sua administração dentro do governo . Geralmente atua sob a direção de um Primeiro Ministro (por exemplo, na França , Canadá ou Reino Unido ), um Presidente do Conselho (na Itália ), um Chanceler Federal (na Alemanha e Áustria ) ou de um presidente (nos Estados Unidos Estados ). Ele é geralmente responsável perante o poder legislativo pela boa execução dos serviços que dirige.
O substantivo masculino ministro é emprestado do latim ministro , um adjetivo derivado de menos que significa "servo". Em francês , o ministro é atestada desde o XII th século : de acordo com o Tesouro da Língua Francesa informatizado , o mais antigo caso conhecido está no Saltério Oxford , datado da primeira metade do XII th século. Na Vida de São Tomás de Canterbury , composta por Guernes de Pont-Sainte-Maxence ao redor1174-1176, ministro designa "aquele que está a serviço do rei" ou "detém algo dele" . Na lenda dos venezianos, de Jean Lemaire de Belges , publicado em1509, Ministro designa um “conselheiro de um soberano” .
A nomeação de ministros e a criação de ministérios estão ligadas à construção do Estado na Europa . Os primeiros- ministros são ambos executores a serviço do soberano em certos campos e seus conselheiros próximos. Como tal, eles formam o “Conselho” do Rei, do qual derivam seus poderes. Estes são exercidos em questões de polícia, finanças, relações exteriores, por exemplo. Com a separação de poderes , os ministros tornaram-se agentes do Poder Executivo , geralmente responsáveis perante o Legislativo , embora esse controle às vezes ocorra por meio do Chefe do Executivo, como nos Estados Unidos .
Os primeiros departamentos, administrações apoiar o Ministro no exercício das suas funções, aparecem entre o final do XVII ° século e início do XVIII ° século , nas funções ditas “soberanas” : aquelas que asseguram as missões primárias do Estado, como a segurança, a política externa e a condução dos interesses gerais da Nação . Nestes primeiros departamentos ministeriais, nota-se principalmente Finanças , Interior , Relações Exteriores, Defesa e Justiça . A extensão das atribuições do governo, em particular com o surgimento do Estado de bem - estar , dá lugar ao surgimento de novos cargos ministeriais e ministérios relacionados.
Um ministro plenipotenciário é um diplomata. Na França, ele é um funcionário que faz parte dos agentes diplomáticos e consulares.
Na França, o status de Ministro decorre das disposições contidas na Constituição e do direito consuetudinário .
Cada ministro é nomeado pelo Presidente da República sob proposta do Primeiro-Ministro. Cada ministro é membro do Governo e frequenta o Conselho de Ministros de direito.
Cada ministro está à frente de uma administração chamada “ ministério ”.