Einsatzgruppen | |
Execução de civis soviéticos por membros de um Einsatzkommando em 1941 . | |
Criação | 1939 |
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Dissolução | 1945 |
País | Alemanha e Europa ocupada |
Fidelidade | Reich Alemão |
Plugado | Schutzstaffel |
Modelo | esquadrão da morte |
Função | Assassinato sistemático de " indesejáveis " para o regime nazista ( Bandenbekämpfung ) |
Eficaz | ≈ 3000 (1941) |
Feito de | Einsatzkommando |
Guerras | Segunda Guerra Mundial |
oficial comandante | Ernst Kaltenbrunner |
Comandante histórico | Reinhard Heydrich |
Os Einsatzgruppen (em francês : "grupos de intervenção") eram unidades policiais militarizadas do III e Reich , criadas a partir do Anschluss e carregadas, desde a invasão da Polônia , o assassinato sistemático de oponentes reais ou supostos ao regime nazista , e em em particular os judeus . Esses grupos, eles próprios divididos em subgrupos ( Einsatzkommando ), sob a autoridade administrativa do exército, dependiam do Reichssicherheitshauptamt (“Reich Central Security Office” ou RSHA) para ordens operacionais, e atuavam nos territórios ocupados no Leste ( Polônia , União Soviética e Estados Bálticos ), por trás da Frente Oriental . O RSHA foi criado por Heinrich Himmler e dirigido por Reinhard Heydrich , até sua morte em 1942, depois por Ernst Kaltenbrunner . Os Einsatzgruppen eram o braço armado desse órgão responsável pela implementação do Shoah .
Eles foram compostos principalmente:
Os extermínio missões do Einsatzgruppen foram sucessivamente a eliminação em massa de quadros poloneses, judeus e ciganos , então, a partir da quebra do Pacto Germano-Soviético ea invasão da União Soviética a partir da22 de junho de 1941, prisioneiros de guerra e civis soviéticos, principalmente judeus, partidários (qualificados pelas SS como "sabotadores" e "terroristas"), quadros soviéticos, incluindo comissários políticos e comunistas no sentido geral do termo.
De 1940 a 1944, os Einsatzgruppen assassinaram mais de 1,5 milhão de pessoas, a maioria judeus. A ação deles foi a primeira fase da Shoah , realizada inicialmente por meio de tiroteios, chamados de "Shoah a balas", e em segundo lugar por meio de caminhões de gás itinerantes, antes da instalação definitiva dos campos de extermínio a partir do final de 1941 .
A etimologia da palavra “ Einsatzgruppen ” não se refere a uma missão mortal. Sua criação está ligada em particular ao fato de que, desde a guerra de 1870 e a Primeira Guerra Mundial , os soldados alemães no campo temem a ação de grupos de atiradores esquivos e irreconhecíveis, causando problemas e confusão na retaguarda da frente. Alemão.
Durante o Anschluss e a invasão da Tchecoslováquia , os Einsatzgruppen seguiram as tropas alemãs para proteger os territórios ocupados, confiscar armas, coletar documentos e prender oponentes políticos. Eles também devem implementar a expulsão de judeus da Áustria e dos Sudetos . Quase 4.500 pessoas estão presas e 1.300 mantidas em detenção nos territórios ocupados emMarço de 1939.
A partir da intervenção desses grupos na Polônia no outono de 1939 , a ação dos Einsatzgruppen é apresentada pela propaganda nazista como uma ação defensiva por parte do Reich, que prolonga a ação defensiva dos alemães que viviam sob a tutela polonesa. entre 1919 e 1939.
Na preparação para a invasão da União Soviética , a ideologia nazista apresenta os Einsatzgruppen como atores na luta da Alemanha por sua existência como parte de uma guerra total de extermínio.
A guerra com a URSS comunista assume uma importante dimensão ideológica. Para os alemães que entram na União Soviética, os eslavos orientais são vistos como bárbaros, “mongóis”. Os Einsatzgruppen promovem pogroms na União Soviética. Eles querem que as populações locais participem dos pogroms por razões de manutenção da ordem. Na Letônia , o pogrom de Riga fez quatrocentas vítimas. O Einsatzgruppe filma pogroms para fins de propaganda.
“Nossa força está em nossa velocidade e brutalidade. [...] O objetivo da guerra não será atingir uma determinada linha, mas aniquilar fisicamente o adversário. É por isso que coloquei - por enquanto apenas no Oriente - minhas unidades com crânios; foram ordenados a matar impiedosa e impiedosamente muitos homens, mulheres e crianças de ascendência e língua polonesas. Só assim poderemos conquistar o espaço habitacional de que precisaremos ”
- Adolf Hitler para seus generais,22 de agosto de 1939
Foi durante a campanha polonesa que ocorreu a primeira fase de radicalização da ação dos Einsatzgruppen , à qual Hitler, em entrevista a Brauchitsch , atribuiu "certas tarefas étnicas".
Esta campanha é a primeira das guerras de vingança travadas pelo Reich. Como tal, a propaganda nazista apresenta-o como uma reparação pela afronta de 1918, nomeadamente a perda das conquistas resultantes da paz de Brest-Litovsk em 1918 e como uma operação de defesa das minorias alemãs incorporadas em território polaco.
A operação Tannenberg , nome escolhido por Himmler , evoca tanto a vitória de 1914 quanto, principalmente, a derrota de 1410 , foi concebida como uma medida retaliatória contra essa derrota. Cinco Einsatzgruppen são constituídos comojulhopor Heydrich ; subsequentemente, dois Einsatzgruppen adicionais foram criados, bem como um Einsatzkommando independente ("comando de intervenção") formado em Danzig . No total, essas unidades somam 3.000 homens, oriundos da Gestapo , SD , Kripo e Ordnungspolizei .
A partir do mês deAbril de 1939, os soldados são informados da competência do partido e de suas organizações paramilitares na frente.
O 5 de julho, um encontro organizado em torno dos serviços de Heydrich especifica a ação dessas unidades: estão previstos quatro grupos de intervenção, divididos em cinco comandos de cem homens, ou seja, 2.000 homens no total; entre esses 2.000 homens, 450 homens foram destacados do SD.
A ação desses grupos, que oficialmente se relaciona com a prisão sistemática de todos os potenciais inimigos, é objeto de negociações entre Heydrich e o Brigadeiro-General Eduard Wagner , responsável pela logística dentro do OKW , entre os31 de julho e a 29 de agosto de 1939.
Longe de se limitarem à missão oficialmente acordada durante as negociações, na esteira da Wehrmacht , as Einsatzgruppen prosseguem com o planejado massacre da elite polonesa e, principalmente, dos judeus considerados adversários em potencial.
Se a Wehrmacht também comete inúmeras exações em retaliação às ações de atiradores de elite, na maioria das vezes imaginários, a ação dos Einsatzgruppen é planejada antes mesmo do início da invasão, dirigida a vítimas predefinidas, consideradas como oponentes ou potenciais futuros oponentes da ocupação alemã . Heydrich diz: “Queremos proteger os pequenos, mas os aristocratas, os curetões e os judeus devem ser suprimidos. "
As mortes são realizadas em paralelo com as cometidas por três regimentos do Totenkopfverbände (unidades com cabeça de caveira) que seguem as tropas alemãs para "prender os refugiados recém-chegados ao país e rastrear elementos hostis ao regime, incluindo os maçons, os judeus, os comunistas, a intelectualidade, o clero e a aristocracia ” . A brutalidade das unidades das SS e o número de assassinatos que cometem são duramente criticados pelo general da Wehrmacht , Johannes Blaskowitz : “Os sentimentos das tropas em relação às SS e à polícia oscilam entre a repulsa e o ódio. Todos os militares são apreendidos com nojo e repugnância pelos crimes cometidos na Polónia ” . Ele parece ser o único que considera “inapropriado” entregar suspeitos aos Einsatzgruppen . Após o fim da campanha polonesa, em uma reunião de oficiais, Generalleutnant Mieth declara que as formações policiais que realizaram execuções em massa "sem o devido processo legal [têm] manchado a honra da Wehrmacht " . Esses "incidentes" só são encerrados após um acordo entre Walther von Brauchitsch e Heinrich Himmler , no início de 1941, segundo o qual os "acontecimentos locais de 1939 [estão] definitivamente encerrados" e não devem mais ser discutidos.
As ações do Einsatzgruppe II liderado por Emanuel Schäfer e o Einsatzgruppe de Udo von Woyrsch despertam um profundo desconforto dentro do comando da Wehrmacht . Depois de uma entrevista com Walther von Brauchitsch, Comandante-em-Chefe, o General Wagner conhece Heydrich, o19 de setembro de 1939, para obter detalhes sobre as missões confiadas aos Einsatzgruppen . Nesse ponto, Heydrich é muito claro: trata-se da purificação radical dos judeus, da intelectualidade, do clero e da nobreza. De acordo com Christopher R. Browning, o comando da Wehrmacht deseja apenas desafiar as decisões das SS em uma base ad hoc, evitar os piores erros e "ganhar tempo para que a Wehrmacht possa retirar-se da Polônia com suas próprias mãos" .
As Einsatzgruppen I, IV e V também têm a missão específica de realizar uma política de terror contra os judeus: assim, entre os dias 15 e19 de setembro, a sinagoga Dynow, perto do rio San, foi incendiada, com uma dúzia de judeus dentro; mas todos os Einsatzgruppen engajados na Polônia foram instruídos a expulsar o maior número possível de judeus para os territórios que haviam caído para a URSS.
O território polonês também é usado pelos Einsatzgruppen para a eliminação dos deficientes físicos e mentais, como uma extensão da Ação T4 . As primeiras vítimas foram deportadas da Pomerânia e massacradas emOutubro de 1939. Essas operações causam milhares de vítimas, algumas das quais mortas por caminhões em movimento conectados a tanques de monóxido de carbono puro.
De Setembro de 1939na primavera de 1940 , os assassinatos cometidos pelos Einsatzgruppen , Waffen-SS e seus auxiliares deixaram entre 50.000 e 60.000 vítimas.
A preparação da Operação Barbarossa muda a natureza da ação dos Einsatzgruppen . A partir da primavera de 1941 , eles se organizaram em várias unidades operando em áreas definidas, sendo sua ação objeto de intensas negociações entre a Wehrmacht e as SS. Eles são então apresentados como os heróis da luta dos alemães contra os eslavos.
Em 3 de março de 1941 , Adolf Hitler exigiu do chefe do escritório de operações da Wehrmacht, General Alfred Jodl , que fosse examinada a integração dos serviços do Reichsführer- SS Heinrich Himmler nas áreas de operação do Exército, o que resultou em negociações intensas dentro da Wehrmacht , então entre ela e as SS . Desde o5 de março, a Wehrmacht aceita limitar o papel das jurisdições militares aos assuntos internos das tropas ou aos casos relacionados com uma ameaça imediata contra o Exército. Na ausência de administração civil, a retaguarda da frente torna-se uma zona sem lei onde a SS tem liberdade.
O papel dos Einsatzgruppen é mencionado nas instruções do Comandante-em-Chefe Wilhelm Keitel , o13 de março de 1941:
“No quadro das operações do Exército e com o objetivo de preparar a organização política e administrativa [dos territórios ocupados], o SS Reichsführer assume, em nome do Führer, a responsabilidade pelas missões especiais que resultarão do necessidade de pôr fim ao choque entre dois sistemas políticos opostos. No âmbito dessas missões, o Reichsführer atuará com total independência e sob sua exclusiva responsabilidade. "
Essas instruções são detalhadas em um acordo negociado entre Reinhard Heydrich , chefe do RSHA , e o General Wagner, datado de26 de março de 1941. O texto é preciso quanto ao objetivo da missão: “os Sonderkommandos estão autorizados, no âmbito da sua missão e sob a sua responsabilidade, a tomar medidas executivas contra a população civil” . O acordo foi finalizado emMaio de 1941após discussões entre Wagner e Walter Schellenberg acrescentou um direito tático substancial, o de operar além da retaguarda dos exércitos e grupos do exército na retaguarda do corpo do exército, a fim de capturar as vítimas mais rapidamente logo atrás da frente. Os Einsatzgruppen foram então colocados sob a dupla autoridade conjunta do Exército para controle territorial e administrativo e do RSHA para controle operacional e funcional.
Na primavera de 1941, vários milhares de membros da SS e de Ordnungspolizei se reuniram em uma academia de polícia em Pretzsch , no Elba . Com exceção de alguns líderes, eles não sabem a que missão serão designados. Seu treinamento é reduzido à sua forma mais simples.
Além disso, em 17 de junho de 1941 , tardiamente, durante uma reunião com os líderes dos Einsatzgruppen , Reinhard Heydrich estabeleceu a lista de pessoas a serem assassinadas:
“Todos os funcionários públicos do Comintern , a maioria deles políticos de carreira; funcionários de alto e médio escalão, bem como extremistas do Partido Comunista , do comitê central e dos comitês regionais e locais; os comissários do povo; os judeus ocupando posições no Partido Comunista ou no governo, e todos os outros elementos extremistas, sabotadores, propagandistas, atiradores, assassinos, agitadores ... "
- Reinhard Heydrich, 17 de junho de 1941.
A iminência da invasão da União Soviética constitui assim uma segunda grande mudança no papel confiado aos Einsatzgruppen : eles também se tornam, segundo a propaganda nazista, atores na luta secular dos alemães contra os eslavos. Nesta perspectiva, a figura do Judeo-Bolchevismo constitui, aos olhos de certos generais alemães conservadores, o último avatar até hoje da figura do eslavo engajado na luta até a morte contra os alemães.
Embora a execução dos assassinatos fosse responsabilidade das SS, a identificação das populações de uma aldeia para outra foi baseada no meticuloso trabalho de mapeamento compilado para o Generalplan Ost por sua administração civil, o Instituto Ost.
Organização geral (junho de 1941)Quatro Einsatzgruppen são feitos em preparação para a invasão da União Soviética, um aliado do III E Reich desde a assinatura do Pacto Germano-Soviético o23 de agosto de 1939. Atribuídos à retaguarda de um grupo de exército, eles são divididos em Einsatzkommandos (“comandos de intervenção”), eles próprios divididos em Sonderkommandos (“comandos especiais”), que realizam operações móveis de extermínio.
“As tentativas de limpeza por elementos anticomunistas ou anti-semitas nas áreas a serem ocupadas não devem ser impedidas. Pelo contrário, devem ser encorajados, mas sem deixar vestígios, para que essas milícias de autodefesa não possam mais tarde reclamar que receberam ordens ou [fizeram] concessões políticas. [...] Por razões óbvias, tais ações só serão possíveis durante a fase inicial da ocupação militar ”
- Reinhard Heydrich ,29 de junho de 1941.
Os assassinatos em massa começaram em 23 de junhona cidade de Garsden , ao longo da fronteira entre o Reich e a URSS, do lado soviético: após a captura da cidade, o22 de junhoà tarde, os guardas de fronteira alemães, cuja unidade passa a ser chamada de Einsatzkommando Tilsit , executam em dois dias os 700 judeus habitantes da cidade, alguns dos quais, originários de Memel , conheciam seus algozes; este comando, comandado por um oficial nazista fanático, HJ Böhme da Schutzpolizei , é ilustrado na Lituânia, a ponto de fazer 3.302 vítimas em um relatório de18 de julho de 1941.
Ao entrar em Kaunas , Lituânia , o23 de junho de 1941, unidades da Einsatzgruppe A provocam ataques espontâneos da população local contra os judeus : os pogroms que sangraram a cidade fizeram vários milhares de vítimas; em Kaunas , os esquadrões da morte lituanos também estão em alta; um soldado alemão dos 562 nd serra Empresa Bakers' 'civis lituanos atingiu um número de civis com diferentes tipos de armas, até que não deu nenhum sinal de vida' ; “Outras testemunhas descrevem a presença entusiástica da população lituana (incluindo muitas mulheres com crianças na primeira fila do dia). "Os pogroms também acontecem na Ucrânia . Nessa região, os nazistas exploraram o assassinato pelo NKVD de cerca de vinte mil prisioneiros. Mesmo que não haja ligação entre as vítimas dos pogroms e os algozes do NKVD, para desencadear o ódio da multidão, os nazistas designaram os "judaico-comunistas" como responsáveis.
Em Lvov , depois de serem forçados pelos ucranianos a enterrar as vítimas do NKVD, os judeus da cidade são massacrados em fossos, prisões ou nas ruas e praças. No Zloczow o Sonderkommando 4b de Einsatzgruppe C "apenas um papel relativamente passivo constituído incentivar os ucranianos", a maioria membros da OUN , os soldados da 5 ª Panzer SS Wiking "não ter necessidade de ser estimulada. " Nos primeiros dias da ocupação, a suposta ligação entre os judeus e o NKVD explica que a maioria dos massacres de judeus ocorrem sem a intervenção alemã: " A maioria dos judeus que morreram em Brzezany naquele dia foram brutalmente assassinados. Vassouras com pregos presos [...] eram fileiras de bandidos ucranianos armados com grandes porretes. Eles forçaram essas pessoas, os judeus, a passar entre as duas fileiras e matá-los a sangue frio com essas varas. “ Se são apenas em pequena parte espontâneos, os pogroms também não são generalizados: em Brest-Litovsk , “ bielorrussos e poloneses expressaram abertamente sua compaixão pelas vítimas judias e seu desgosto pelos métodos bárbaros empregados pelos alemães ” ; na Ucrânia, na região de Zhitomir , as autoridades alemãs lamentam que "quase não fosse possível fazer com que a população tomasse medidas ativas contra os judeus" .
As instruções dadas por Heydrich em 17 de junho de 1941 são seguidos ao pé da letra: start Julho de 1941, o Einsatzkommando 9 da Einsatzgruppe B realizou execuções em massa entre a população judia de Białystok , no nordeste da Polônia . Ao mesmo tempo, outras unidades da Einsatzgruppe B assassinam judeus em idade militar em Minsk , Vitebsk e Vilnius , auxiliados por auxiliares locais. O Einsatzgruppe C prevalece na Ucrânia e na Galiza . Por iniciativa de Himmler , emJulho de 1941, os três mil homens das Einsatzgruppen são reforçados por várias dezenas de milhares de membros das SS e Ordnungspolizei e duas brigadas das Waffen SS , colocadas sob o comando dos chefes supremos da SS e da polícia ( Höhere SS - und Polizeiführer ), como Erich von dem Bach-Zelewski ou Odilo Globocnik ; a25 de julho de 1941, Himmler dá a ordem de constituir unidades policiais auxiliares "com elementos fiáveis e anticomunistas entre ucranianos, estónios, letões e bielorrussos" , cuja força atingiu 33.000 homens no final de 1941 .
Os Einsatzgruppen continuam seu trabalho macabro, especialmente na Ucrânia Ocidental. No final de julho, o 45 º batalhão dos massacres policiais reserva há toda a população judaica da pequena cidade de Chepetivka , entre Lviv e Kiev , homens, mulheres e crianças. Entre o27 de julho e a 11 de agosto de 1941, por ordem direta de Himmler, dois regimentos da brigada de cavalaria da Waffen-SS, comandados por Hermann Fegelein, matam todos os judeus da região dos pântanos da Polícia , sem distinção de idade ou sexo.
O verão de 1941, um ponto de inflexão na ação dos EinsatzgruppenDesde o primeiro mês do conflito contra a URSS, as SS desempenharam um papel essencial, tanto na frente como na retaguarda. Nesta posição, o Reichsführer- SS Himmler fez viagens frequentes aos territórios conquistados na União Soviética .
O 29 de julho de 1941, Himmler chega a Kaunas para acelerar o ritmo dos assassinatos em massa. Ele então continuou sua inspeção na região de Minsk, onde conheceu Erich von dem Bach-Zelewski .
Outra viagem é organizada no meioAgosto de 1941 : partida do Wolfsschanze em14 de agosto, volte para a Prússia Oriental no dia 16 ao meio-dia. Ele é conhecido pela abundância de escritos de vários protagonistas: Frentz, Himmler, Grothmann, o ajudante de campo deste último.
Himmler e sua comitiva chegam a Minsk em 14 de agosto, o Reichsführer toma nota dos relatos de seus subordinados no local do dia 14, testemunha uma execução em massa de civis judeus presos no gueto no dia anterior e retorna à Prússia Oriental no dia seguinte. Nessa viagem é lançada, por parte dos círculos dirigentes das SS, uma reflexão a fim de limitar os contatos diretos dos executores com as vítimas: é assim que se tentam experimentos de assassinato a gás nos moradores. asilo na cidade vizinha.
Após esta viagem, Himmler queria a implementação de procedimentos de execução que fossem tais que evitassem os executores muito próximos dos civis assassinados e o espetáculo de tantas mortes, a fim de "poupá-los", segundo a palavra do Reichsführer- SS .
Além disso, é após esta viagem que Nebe recebe um mandato de Himmler para exterminar os residentes do asilo vizinho sem atirar neles: várias experiências são tentadas sem sucesso no final do verão, asfixia por gases de escape, uso de explosivos durante o meses seguintes.
Métodos de assassinatoOs assassinatos cometidos pelos Einsatzgruppen ocorrem em um verdadeiro banho de sangue, mesmo que os métodos sejam diferentes de acordo com as unidades envolvidas.
O Sonderkommando 7a do Einsatzgruppe B , comandado por Walter Blume , Coronel de Ordnungspolizei lidera as execuções em Minsk e Vitebsk "segundo o método militar", isto é, disparando três homens em cada vítima. Embora esse método resulte em um grande consumo de munição, ele ajuda a diluir a responsabilidade, pois nenhum dos atiradores pode determinar qual bala matou a vítima.
O massacre realizado em 15 de agosto de 1941perto de Minsk pelo Sonderkommando 8 da Einsatzgruppe B, durante a viagem de inspeção de Himmler à região, é realizada de outras maneiras. No início, só diz respeito aos homens, depois o Reichsführer-SS ordena a execução de mulheres e crianças. As vítimas, presas em Minsk no dia anterior, transportadas por caminhão, são executadas nuas, em ondas de 8 a 10, por um pelotão. Devem deitar-se sobre o corpo dos anteriores e, a seguir, são abatidos com uma bala na cabeça ou no pescoço.
Em Poneriai (em polonês : Ponary ), perto de Vilnius (ver massacre de Poneriai ), auxiliares lituanos, sob as ordens do Einsatzkommando 9a, forçam suas vítimas a se despir até a cintura e cobrir o rosto com as camisas antes de assassiná-las, pelotão de dez homens atirando em dez judeus; eles também usam uma metralhadora leve antes de matar os feridos com uma bala na cabeça. É também com a metralhadora que são massacrados, os 27 e28 de agosto, 23.600 judeus em Kamenets-Podolski , sob as ordens de Höhere SS- und Polizeiführer (HSSPF) Jeckeln .
Na Ucrânia , as mesmas unidades de Jeckeln forçam as vítimas a deitar no chão, de bruços, antes de matá-las com uma bala na nuca, camada após camada. Na quinta ou sexta camada, o fosso é coberto com terra. Esse método, uma invenção de Jeckeln, que ele chamou de Sardinenpackung (método da sardinha), logo teve muito sucesso e tendeu a ser generalizado para outros batalhões de extermínio.
Em alguns casos, os assassinos são trazidos à cena de avião pela Luftwaffe , como em Berditchev e Koroliouk, na Ucrânia, em14 de setembro de 1941.
A extensão dos assassinatos em massa a mulheres e crianças judias aumenta a brutalidade dos algozes. Viktors Arājs , chefe de um Sonderkommando formado por auxiliares letões , explica que se seus assassinos atiram crianças para o ar antes de atirar nelas, não é porque são crianças brincalhonas , mas para evitar ricochetes perigosos das balas no chão.
Esses métodos terríveis não evitam que uma determinada rotina seja configurada:
“As operações começaram à noite, de madrugada. [...] Se o número de vítimas fosse, digamos, duzentas, estava tudo acabado para o café da manhã. Em outras ocasiões, trabalharam até meio-dia e mais tarde. No final da operação, e às vezes durante, eram servidos schnapps e zakouskis. Os membros do pelotão sempre foram recompensados com álcool [no local], mas aqueles que montaram guarda ou foram punidos tiveram que esperar até que eles retornassem ao quartel-general ”
- Andrew Ezergailis, historiador letão, sobre os massacres de Riga .
Embora os métodos sejam diferentes, o número de vítimas também varia muito. Os Einsatzkommandos e Sonderkommandos às vezes fazem várias centenas ou vários milhares de vítimas em um lugar e em poucos dias. Com o tempo, o número de vítimas aumenta para várias dezenas de milhares de vítimas em uma única operação.
Mas as tropas dos Einsatzgruppen também percorrem as cidades, vilarejos e pequenas aldeias para operações de pequena escala.
“Na beira da cova, havia uma escada de terra áspera. Os judeus se despiram, espancados pelos guardas. Completamente nus, família após família, pais, mães e filhos desceram calmamente os degraus e deitaram-se, de bruços no chão, sobre os corpos dos que acabavam de ser fuzilados. Um policial alemão, Humpel, avançou, de pé, marchando sobre os mortos e matando todos os judeus com uma bala na nuca. [...] Regularmente, ele parava de atirar, subia de volta, fazia uma pausa, bebia um copinho de álcool e descia de novo. Outra família judia nua desceu e se espreguiçou na cova. O massacre durou um dia inteiro. Humpel matou todos os judeus da aldeia, sozinho. "
- Relato de Luba, testemunha visual do massacre da população judia da pequena aldeia de Senkivishvka em Junho de 1941
A natureza e o andamento de suas operações apresentam diversos problemas para os responsáveis, mobilizam muitos homens para uma eficácia limitada e causam distúrbios psicológicos e tendência ao alcoolismo em alguns dos executores, alguns dos quais permanecem traumatizados.
Vários líderes de Einsatzgruppen, portanto, exigem outro método de extermínio, psicologicamente mais suportável para os algozes. A discussão foi ainda mais ouvida pelo RSHA porque as valas comuns às vezes eram fotografadas por soldados da Wehrmacht ou pessoas que moravam nas proximidades. O método de substituição do tiro foi o uso de caminhões convertidos, matando por asfixia fatal com o gás de exaustão. Quando a decisão foi tomada, no final de 1941, de exterminar os judeus da Europa Ocidental por sua vez, o método de gaseamento ( monóxido de carbono , então Zyklon B no campo de Auschwitz-Birkenau ) foi preferencialmente adotado. Para o fuzilamento.
Quando os assassinos sentiram que o extermínio demoraria, eles criaram guetos para estacionar os sobreviventes, aguardando sua eliminação. Mas em vários casos, essa criação não foi necessária, em particular em Kiev : trinta e três mil judeus foram assassinados em poucos dias, em Babi Yar ( a ravina das avós ).
Sua ação foi complementada por unidades formadas pelos chefes das SS e da polícia, pelo Sicherheitsdienst do Governo Geral da Polônia e pela Gestapo de Tilsit . É o caso, em particular, em Memel (vários milhares de vítimas), Minsk (2.278 vítimas), Dnepropetrovsk (quinze mil vítimas) e Riga .
Os Einsatzgruppen não participaram dos massacres na Bessarábia e não os cometeram até o início da Operação Barbarossa em Podolia e Odessa , porque nessas regiões é o regime fascista do Marechal Ion Antonescu , satélite e aliado da Alemanha, que implementou o seu próprio plano de extermínio atéFevereiro de 1943.
A colaboração da Wehrmacht , no âmbito do acordo firmado finalMaio de 1941entre o OKW (Alto Comando das Forças Armadas) e o RSHA, com unidades móveis de extermínio em apoio logístico militar, no terreno ultrapassou largamente este quadro formal. Em muitos casos, os próprios soldados cercaram os judeus para que os Einsatzkommandos os matassem , tomaram parte nos massacres ou atiraram nos judeus sob o pretexto de retaliação. Assim, em Minsk, vários milhares de "judeus, criminosos, oficiais soviéticos e asiáticos" foram reunidos em um campo de internamento, depois assassinados por membros do Einsatzgruppe B e da Polícia de Campo Secreto.
Os Einsatzgruppen também podiam contar com a colaboração ativa dos batalhões do Ordnungspolizei e do Höhere SS- und Polizeiführer como Erich von dem Bach-Zelewski .
Os Einsatzgruppen se esforçaram para instigar pogroms locais, tanto para diminuir sua carga de trabalho quanto para envolver o máximo possível da população local na aniquilação dos judeus. Para isso, a propaganda nazista foi dirigida às populações ocupadas e, seguindo o tema do Judeo-Bolchevismo , acusou todos os judeus em bloco de terem denunciado ao NKVD as pessoas deportadas para o Gulag em 1940-1941 durante a invasão soviética da Polônia Oriental ( Ucrânia Ocidental) e dos Estados Bálticos, bem como durante o ano seguinte , até a Operação Barbarossa .
No entanto, os burocratas RSHA e comandantes do exército não queria que tais métodos a serem empregados, alguns porque estas formas de assassinatos parecia que eles sejam "primitivo" - e, portanto, da eficiência medíocre em comparação com o extermínio sistemático da. Einsatzgruppen - os outros porque esses pogroms tiveram um efeito negativo. Os pogroms, portanto, ocorreram, principalmente, em territórios onde o comando militar ainda não tinha certeza de sua autoridade: na Galiza e nos países bálticos, especialmente na Lituânia . Em poucos dias, colaboracionistas lituanos massacraram 3.800 judeus em Kaunas .
Os Einsatzgruppen encontraram ajuda cada vez mais duradoura na formação de Hiwi , batalhões auxiliares entre a população local, a partir do início do verão de 1941 . Na sua maioria, foram criados nos países bálticos e na Ucrânia (ver polícia auxiliar ucraniana ). O Einsatzkommando 4a (do Einsatzgruppe C) decidiu então atirar apenas nos adultos, os ucranianos encarregando-se do assassinato das crianças. Às vezes, a ferocidade dos colaboradores locais assustava até os próprios executivos dos Einsatzgruppen . É o caso, em particular, dos membros do Einsatzkommando 6 (do Einsatzgruppe C), "literalmente horrorizados com a sede de sangue" expressa por um grupo de "etnias alemãs" da Ucrânia. O recrutamento na Ucrânia Ocidental, Lituânia e Letônia, um país com tradição católica onde os padres ainda explicavam no catecismo que os judeus eram "assassinos de Cristo", era mais fácil do que na Estônia, um país com tradição protestante onde o ódio aos judeus era quase inexistente.
Deve ser lembrado, entretanto, que a maioria dos algozes eram cidadãos do Reich: alemães ou austríacos. Em um contexto mais amplo, ST Possony, com base em números do Escritório de Investigação de Crimes de Guerra de Israel, estima que das 95.000 pessoas envolvidas em medidas antijudaicas, massacres e deportações, há 45.000 alemães e 8.500 austríacos, 11.000 bálticos (incluindo o Sonderkommando Arājs da Polícia Auxiliar da Letônia ), 11.000 ucranianos, 9.000 russos e bielorrussos, 7.500 poloneses e 3.000 europeus ocidentais.
Os Einsatzgruppen mantiveram registros de seus massacres e um dos mais famosos é o " Relatório Jäger ", cobrindo a operação do Einsatzkommando 3 ao longo de mais de cinco meses na Lituânia . Foi escrito por Karl Jäger , o comandante da unidade. Ele incluiu uma lista detalhada recapitulando cada massacre, totalizando 137.346 vítimas, e testemunhou: “[...] Posso confirmar hoje que o Einsatzkommando 3 alcançou seu objetivo de resolver o problema judaico na Lituânia. Não há mais judeus na Lituânia além dos trabalhadores judeus e suas famílias. “ Depois da guerra, apesar desses registros, Jäger viveu na Alemanha com seu próprio nome até 1959, quando foi finalmente preso por crimes de guerra, após o que se suicidou.
No final de uma contagem parcial obtida graças aos relatórios de Einsatzgruppen , e do relatório de Himmler a Hitler emDezembro de 1942, Raul Hilberg totaliza 900.000 vítimas, mas ele estima que isso representa apenas dois terços das vítimas judias de “operações móveis de assassinato” . Além dos judeus não contados, mas realmente mortos pelos Einsatzgruppen , devemos acrescentar, escreve Hilberg, aqueles que foram mortos pela segunda onda de unidades móveis de extermínio, que começou depois dos Einsatzgruppen , e de composição semelhante, embora não sejam não levam esse nome, bem como os judeus mortos pelo exército alemão e o exército romeno, bem como as vítimas de privações em guetos , centros de internamento e na natureza. No total, portanto, ele estima que cerca de 1.400.000 judeus foram vítimas de operações móveis de assassinato durante a Segunda Guerra Mundial.
No Ordinary Men , historiador Christopher Browning fez um estudo detalhado do comportamento, motivações e ações do 101 º batalhão de reserva da polícia alemã , que foi julgado depois da guerra para os judeus de massacres feitos na Polônia .
A maioria dos chefes dos Einsatzgruppen e Einsatzkommados eram graduados, muitas vezes nas profissões liberais. Quase nunca expressavam remorso ou arrependimento.
As motivações dos homens engajados nas unidades móveis de extermínio, bem como dos outros perpetradores da Shoah, são objeto de debates historiográficos muitas vezes acirrados. Browning insiste na aparência normal dos assassinos, que concordaram em cumprir sua tarefa acima de tudo por docilidade.
Por outro lado, para Daniel Goldhagen , a principal explicação está na adesão ao projeto nazista de extermínio, adesão decorrente do anti-semitismo "eliminacionista", desenvolvido na Alemanha, ou seja, a vontade de se separar fisicamente, por expulsão ou extermínio , Judeus anteriormente desumanizados pela propaganda nazista como "inferiores", "nocivos", "parasitas", "capangas do capitalismo" ou "bolchevismo" e outros pretextos.
Para Richard Rhodes, a teoria de Goldhagen “tem um caráter tautológico , pois inclui o efeito (eliminação) na causa (anti-semitismo)” . Ele critica em particular a afirmação de Goldhagen de que "os indivíduos devem ser motivados a matar outros, caso contrário, não o fariam" , chamando-a de ingênua e óbvia . Ao abordar Browning, Rhodes explica a motivação dos assassinos a partir da abordagem do criminologista Lonnie Athens: um fenômeno de socialização entre eles por meio da violência, articulado em quatro etapas: brutalização , beligerância, comportamento violento e virulência. Uma não exclui a outra: motivações ideológicas, sádicas ou simplesmente predatórias (as vítimas sendo despojadas de tudo até os dentes de ouro) puderam convergir para conduzir ao mesmo crime.
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