Batalha da Washita

Batalha da Washita A 7 ª cavalaria carregamento da aldeia de Kettle Preto. Informações gerais

Datado	27 de novembro de 1868
Localização	Washita Rio , Oklahoma
Resultado	Vitória dos Estados Unidos

Beligerante

Estados Unidos

Cheyennes Arapahos Kiowas

Comandantes

George Armstrong Custer

Chaleira Negra † Little Rock †

Forças envolvidas

800 soldados do 7 th  Cavalry Regiment

~ 150 guerreiros ~ 100 velhos, mulheres e crianças (inicialmente) ~ 2.000 guerreiros (reforços)

Perdas

21 mortos 13 feridos

~ 30 a 40 mortos (incluindo 11 a 18 homens e 17 a 25 mulheres e crianças, de acordo com testemunhas indianas) 16 a 150 mortos (incluindo 20 a 140 homens e alguns a 75 mulheres e crianças, de acordo com soldados americanos e escoteiros índios ) 53 mulheres e crianças presas

Guerras indianas

Coordenadas 35 ° 37 ′ 00 ″ norte, 99 ° 41 ′ 12 ″ oeste Geolocalização no mapa: Oklahoma

Batalha da Washita

Geolocalização no mapa: Estados Unidos

Batalha da Washita

A batalha do Washita é uma batalha entre a 7 ª Cavalaria de tenente-coronel George Armstrong Custer e Cheyennes de Kettle preto no sul dos EUA Plains.

O ataque

A manhã de 26 de novembro de 1868, os batedores indianos de George Armstrong Custer localizam a trilha de guerreiros nativos americanos. As tropas americanas seguem a trilha dos índios o dia todo, parando apenas no final da noite para descansar um pouco. Os soldados finalmente chegam à vista do acampamento (51 tipis) do chefe Cheyenne Chaleira Negra . Custer então divide suas tropas em quatro destacamentos que tomam posição ao redor da aldeia ameríndia. O ataque é lançado às primeiras luzes da madrugada.

Um Cheyenne avista os soldados pouco antes do início do ataque e tem tempo de soar o alarme atirando para o alto antes de ser morto. Os índios então correm para fora das tendas, os guerreiros assumindo posições de proteção, atrás das árvores e em ravinas. Black Kettle e sua esposa são baleados nas costas enquanto tentam escapar a cavalo. A aldeia foi ocupada em menos de 20 minutos, mas a luta continuou por várias horas em torno dos bolsões de resistência ao redor do campo.

A aldeia atacada foi a primeira de uma série de acampamentos ao longo do rio Washita (aproximadamente 6.000 índios acampavam nas proximidades). Grandes grupos de guerreiros nativos americanos logo se reuniram nas colinas circundantes. Alguns dos soldados então tomaram posições defensivas enquanto o resto das tropas começaram a queimar os tipis e outras posses dos Cheyenne (82 armas de fogo, 4.000 flechas, 30 lanças, 210 machados, 573 mantas de pele de búfalo, 271 banquinhos, 700 libras de tabaco ,…). Os soldados também massacraram 675 cavalos capturados, poupando apenas 200 para seus batedores indígenas e transporte de prisioneiros.

À noite, temendo que os nativos americanos descobrissem e atacassem seu trem de suprimentos, Custer finge uma marcha em direção aos acampamentos indígenas vizinhos. Os índios então se retiraram e Custer aproveitou a oportunidade para quebrar o contato, em seguida, voltou a seu trem de suprimentos e finalmente recuperou sua base de partida.

As perdas americanas chegam a 21 oficiais e soldados mortos e 13 feridos. 20 dos 23 soldados mortos faziam parte de um destacamento liderado pelo major Joel Elliott, que havia começado a perseguir um grupo de cheyennes que fugia da aldeia. Este destacamento foi atacado e aniquilado pelos guerreiros Kiawa , Cheyenne e Arapaho que vieram reforçar os acampamentos indígenas vizinhos. Em seu primeiro relatório, Custer diz que seus homens contaram os corpos de 103 guerreiros nativos americanos. Na verdade, nenhuma contagem de terreno foi realizada; o número relatado por Custer foi baseado em relatórios separados de seus oficiais no dia seguinte ao ataque. Dentrodezembro, os relatórios militares elevam o número de guerreiros mortos para 140. A maioria das outras fontes (incluindo aquelas de batedores) antecipa perdas menores.

Os prisioneiros Cheyenne entrevistados pelo General Sheridan afirmaram que 16 nativos americanos (13 Cheyennes, 2 Sioux e 1 Arapaho) foram mortos, números inseridos por Sheridan em seu relatório de 3 de dezembro de 1868. Um repórter do New York Herald também obteve de prisioneiros Cheyenne uma lista de nomes de 15 nativos americanos mortos (apresentada em seu artigo como chefes, chefes de guerra e "grandes" chefes, portanto, velhos). Esta lista inclui os nomes de 13 cheyennes (Chaleira Negra, Pedra Pequena, Língua de Búfalo, Homem Branco Alto, Coruja Alta, Alce Preto Pobre, Cavalo Grande, Castor Branco, Rabo de Urso, Água Corrente, Orelha de Lobo, O Homem que Ouve o Lobo , Medicine Walker); 2 Sioux (Heap Timber, Tall Hat) e 1 Arapaho (Lame Man). Outras fontes nativas americanas (por exemplo, Águia Negra, Little Robe, Med Elk Pipe, She Wolf e Magpie) fornecem entre 11 e 18 homens mortos e entre 17 e 25 mulheres e crianças mortas. De acordo com um estudo recente do Centro de História Militar do Exército dos Estados Unidos, o total de vítimas nativas americanas pode chegar a 50 mortos e o mesmo número de feridos.

Controvérsias

Batalha ou massacre?

A partir de Dezembro de 1868, o ataque à vila de Black Kettle gerou debate e polêmica. Em um artigo de9 de dezembro, o Leavenworth Evening Bulletin escreve: "Os generais S. Sanford, Tappan e o Coronel Taylor da Comissão de Paz compartilham a opinião de que a recente batalha com os nativos americanos foi simplesmente um ataque a um bando pacífico, enquanto se dirigia para a reserva" . O14 de dezembro, o New-York Tribune anuncia a renúncia do agente responsável pelos Cheyennes e pelos Arapahos, Coronel Wynkoop: "Wynkoop considera a recente luta do General Custer um massacre" .

O escoteiro Benjamin "Ben" Clark (presente na Washita) relatou que "o regimento galopou pelo acampamento [...] atirando indiscriminadamente e matando mulheres e homens" . Segundo o tenente Godfrey , os soldados não fizeram nenhum esforço "para evitar ferir as mulheres" durante o ataque ao acampamento ameríndio. Em uma carta ao agente indiano Wynkoop, o olheiro James S. Morrison cita depoimentos de dois civis presentes (John Poisal e Jack Fitzpatrick) de que cerca de 40 mulheres e crianças foram mortas contra apenas 20 homens. De acordo com o Métis George Bent  (in) , 18 mulheres e crianças foram mortas contra 13 guerreiros. “Ben” Clark estima que 75 guerreiros nativos americanos perderam a vida e o mesmo número de mulheres e crianças. Também indica que todos os guerreiros feridos encontrados no acampamento foram concluídos (as ordens do General Sheridan eram "matar ou enforcar todos os guerreiros" ).

O historiador Jerome A. Greene, baseado na tomada de prisioneiros (mulheres e crianças) por soldados e ordens para evitar matar não combatentes, refuta o termo “massacre”. Durante o noivado, o guia Ben Clark relata ter obtido permissão de Custer para impedir um policial perseguindo um grupo de mulheres e crianças gritando "mate-os sem piedade!" " . Custer também enviou um oficial para garantir que as mulheres e crianças deixadas no tipis não fossem mortas. Antes do ataque, ele também havia dado ordens para que mulheres e crianças fossem poupadas. Greene conclui:

“Apesar das perdas [civis indianos mortos], não há dúvida de que os soldados tomaram medidas para proteger as mulheres e crianças. "

Além disso, ele considera que os civis mortos foram em sua maioria mortos por batedores indígenas ( osages ) do exército. O historiador Paul Hutton também escreve:

“A luta de Washita não foi um massacre. Os Cheyennes Black Kettle não eram inocentes indefesos que não se consideravam em guerra. Vários guerreiros da Chaleira Negra lutaram com os soldados pouco antes, e o líder foi informado pelo [General] Hazen que não haveria paz até que ele se rendesse [ao General] Sheridan. Os soldados não receberam ordens de matar todos, com Custer prendendo pessoalmente soldados que tinham como alvo civis. As tropas fizeram 53 prisioneiros. "

Outros, como o historiador Joseph B. Thoburn, consideram, pelo contrário, que o combate na aldeia era muito desigual para ser considerado uma "batalha" (no ataque ao acampamento indígena, apenas um soldado foi morto, todos os outros militares americanos vítimas pertencentes ao destacamento do Major Elliott). Ele acredita que se uma força numericamente superior de nativos americanos tivesse atacado uma aldeia branca e matado o mesmo número de pessoas, o incidente sem dúvida teria sido rotulado de "massacre".

Washita é hoje considerada pelas autoridades americanas como uma batalha clássica e nomeada como tal pelo National Park Service no Washita National Battlefield (Oklahoma).

Presença suspeita de prisioneiros brancos da aldeia de Black Kettle

De acordo com o historiador Jerome A. Greene, não há indicação de que Black Kettle estivesse pessoalmente envolvido nos ataques contra colonos brancos durante o verão e outono de 1868. No entanto, vários de sua gangue estavam envolvidos. Segundo o chefe Little Rock, segundo no comando da aldeia de Black Kettle, "quase todos os jovens" participaram de um ataque organizado contra os índios Pawnees , que degenerou em ataques a colonos (mortes e estupros perto do rio Saline).) em Kansas, no outono de 1868. Little Rock também acrescenta que a maioria do grupo guerreiro era hostil a esses ataques aos brancos e que seu povo "não quer ser punido pelos culpados" . O historiador Stan Hoig também escreve:

“Não há evidências de que Black Kettle foi responsável pelos ataques [em Saline e Solomon] ou que ele merece as acusações contra ele após sua morte. Ao contrário, há ampla evidência de seus esforços para preservar a paz entre os Cheyenne e os brancos que invadiram as terras Cheyenne. "

Uma das justificativas a posteriori para o ataque é a suposta presença de cativos brancos nesta aldeia. Em seus primeiros relatórios, Custer e Sheridan realmente mencionam a libertação de duas crianças brancas e o assassinato de uma mulher branca durante o ataque. Seus nomes nunca foram revelados e não há menção de sua existência nas descrições subsequentes da luta. De acordo com Jerome A. Greene, tudo sugere que esses fatos nunca realmente aconteceram.

O caso de Clara Blinn (que foi sequestrada em Outubro de 1868com seu filho Willie de nativos americanos) também foi frequentemente discutido. O comerciante Griffenstein, que conhecia bem as tribos locais, entrou em contato com o cativo, por meio de um jovem chamado "Cheyenne Jack". No começo deNovembro de 1868, ela pôde então escrever um apelo por ajuda, onde ela evoca seu medo de ser vendida aos mexicanos e pede que os Comissários de Paz façam as pazes com os ameríndios. Ela e seu filho serão encontrados mortos em11 de dezembro de 1868. Com toda a probabilidade, eles foram executados em retaliação ao ataque de Custer durante ou após o noivado. As fontes militares deDezembro de 1868coloque o local de sua descoberta rio abaixo da aldeia de Black Kettle, além de onde os homens de Elliot foram mortos, perto de outra aldeia indígena abandonada. Segundo relatório do General Sheridan, o local fica a cerca de 10  km da vila de Chaleira Negra. Para os generais Sheridan e Hazen, eles foram mortos pelos Kiowas ou pelos Arapahos. Para o autor Gregory Michno, esses cativos foram de fato mantidos no acampamento Chaleira Negra. O historiador Greene argumenta que se fosse esse o caso, eles teriam sido descobertos (vivos ou mortos) na aldeia de Chaleira Negra e, pelo contrário, pensa que eles estiveram presentes na aldeia principal Cheyenne-Arapaho a jusante do rio.

Segundo Greene, a análise dos documentos mostra que não havia prisioneiros brancos na aldeia de Black Kettle. Isso é contestado, em particular por David Cornut, que apóia a tese da culpa de Black Kettle.

O papel dos prisioneiros indianos na estratégia de Custer

Quando, ao final do dia, Custer avança suas tropas simulando um assalto com as mulheres e crianças presas no meio dos soldados, os índios dos acampamentos vizinhos se dispersam, “para que o fogo dirigido à coluna não atinja. Prisioneiros” .

O autor James Donovan compara a situação dos prisioneiros Cheyenne à dos escudos humanos, já que foram usados ​​para permitir a retirada do regimento de Custer. Para o analista militar Robert Kershaw, é provável que tenha sido a presença dos prisioneiros que permitiu a Custer salvar seu regimento, e que esse episódio ilustra, segundo ele, o valor tático de ter reféns. Para o historiador Jerome A. Greene, "as 53 mulheres e crianças feitas prisioneiras em Washita serviram como salvaguarda contra ataques [de índios que acampavam] rio abaixo" durante seu retiro no final da tarde.

A morte do major Elliott

A retirada de Custer, quando ele não tinha notícias do major Elliott, foi a fonte de conflito no regimento. Em particular, o capitão Benteen , um amigo de Elliot, nunca perdoou Custer pelo que considerou ser um "abandono" de Elliott e seus homens. Isso pode ter tido consequências profundas, já que alguns autores, como David Cornut, acusam o capitão Benteen de ter deliberadamente se recusado a ajudar Custer durante a Batalha de Little Bighorn em 1876.

Na cultura popular

• The Fantastic Charge de Raoul Walsh , 1941
• Custer, MAN from the West de Robert Siodmak , 1967
• Little Big Man de Arthur Penn , 1970
• Washita , 2 episódios de Doctor Quinn, médica (3x24 e 3x25)

Notas e referências

1. (em) George Armstrong Custer, My Life on the Plains: Or Personal Experiences With the Indians , New York, Sheldon and Company,1874, p.  105-107
2. Greene 2004 , p.  52-53.
3. Hoig 1979 , p.  124
4. Greene 2004 , p.  129
5. Greene 2004 , p.  128-130.
6. Greene 2004 , p.  102
7. Greene 2004 , p.  126
8. Greene 2004 , p.  128
9. Cornut 2006 , p.  74-79.
10. Greene 2004 , p.  136
11. Hardorff 2006 , p.  277.
12. Hardorff 2006 , p.  397.
13. Hoig 1979 , p.  140, 242.
14. Hardorff 2006 , p.  403.
15. Donovan 2008 , p.  63
16. Greene 2004 , p.  189
17. Donovan 2008 , p.  62-63.
18. Greene 2004 , p.  261.
19. (em) Paul Hutton, The Custer Reader , University of Nebraska Press,1992, p.  102.
20. Hardorff 2006 , p.  29
21. Greene 2004 , p.  186.
22. Greene 2004 , p.  50
23. Senado, Carta ao Secretário do Interior, Comunicação em Conformidade com as Resoluções do Senado do 14º ultimo, Informação em Relação à Última Batalha de Washita, 40º Congresso, 3ª Sessão, 1869. Sen Ex. Doc. 13. Páginas 19-21
24. (em) Stan Hoig, Os Chefes da Paz de Cheyennes , University of Oklahoma Press,1990, p.  8.
25. Greene 2004 , p.  184
26. Hardorff 2006 , p.  43
27. Hardorff 2006 , p.  42
28. Greene 2004 , p.  185
29. Greene 2004 , p.  173
30. Hardorff 2006 , p.  73
31. Hardorff 2006 , p.  273.
32. Michno e Michno 2007 , p.  152
33. Cornut 2006 , p.  85
34. Greene 2004 , p.  183-184.
35. (em) Robert Kershaw, Red Sabbath: The Battle of Little Bighorn , Ian Allan Ltd,2008, p.  43.
36. Greene 2004 , p.  190
37. Cornut 2006 , p.  281-302.

Apêndices

Bibliografia

 : documento usado como fonte para este artigo.

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Artigos relacionados

• George Armstrong Custer
• Guerras indianas
• Batalha de Little Bighorn
• Massacre de Sand Creek

links externos

• portal histórico para Custer, o oeste americano e a batalha de Little Big Horn