Os calcários são rochas sedimentares , como arenito ou gesso , facilmente solúveis em água (ver carste ), compostas principalmente por carbonato de cálcio, CaCO 3 , mas também carbonato de magnésio MgCO 3 . Essas rochas carbonáticas são de grande importância do ponto de vista geológico e econômico.
É na França , Suíça e Bélgica a rocha mais comum que compõe tanto montanhas ( Alpes , Jura , Pirineus ) como planícies ( Champagne ), bacias ( Bacia de Paris ) ou planaltos (Jura, Larzac, Poitou-Charentes). O calcário é reconhecível por sua tonalidade branca e geralmente pela presença de fósseis .
É formada por acumulação, principalmente no fundo do mar, mas por vezes em ambiente lacustre, a partir de conchas e esqueletos de microalgas e animais marinhos. Também é formada por precipitação em um ambiente continental.
O carbonato de cálcio é formado em ambientes aquáticos (principalmente na água do mar). Resulta da precipitação de íons dissolvidos. Esta precipitação segue a reação:
Esta precipitação é facilitada por conchas ou organismos de conchas ( moluscos , ouriços-do-mar , corais , algas planctônicas, etc.), pela respiração dos seres vivos ou pela desgaseificação repentina da água.
Os calcários podem se formar em um ambiente continental ( tufo , estalactites, estalagmites), lagos ou (na maioria das vezes) em um ambiente oceânico.
Existem vários modos de formação de rochas calcárias ou rochas carbonáticas:
Para uso em construção e obras públicas, as características mecânicas dos calcários são importantes, especialmente porque são muito variáveis. As pedras calcárias podem ser adaptadas de forma diferente de acordo com os usos a que se destinam (não há medida comum entre uma bola de gude e um giz ). Eles são submetidos a vários testes: a resistência ao desgaste por fricção medida pelo teste Micro-Deval na presença de água e o teste de resistência ao impacto (aptidão para quebrar) pelo teste de Los Angeles. O calcário costuma ser de cor branca.
O calcário pode ser identificado porque pode ser atacado por ácidos como o ácido clorídrico em solução, o ácido etanóico ou acético contido no vinagre ou pelo ácido tartárico (forma tartarato de cálcio e CO 2) Como o hidrogenocarbonato é uma base , ele reage com o ácido clorídrico em solução de acordo com a equação:
Por definição, as rochas carbonáticas contêm mais de 50% de carbonatos em peso. Os calcários puros são compostos por pelo menos 90% de calcita . Os demais constituintes principais são os minerais carbonáticos (in) do tipo aragonita "com, nas variedades impuras, dolomita e anquerita (dolomita ferrosa) ... Nos tipos que passam para rochas detríticas , encontramos elementos alogênicos não carbonatados: quartzo , feldspatos, micas, argilas; também podemos encontrar minerais autigênicos : feldspatos, glaucônia, fosfatos, minérios de ferro ” .
A calcita é o polimorfo de origem geológica secundária do carbonato de cálcio. O polimorfo de origem principalmente biogênica é a aragonita (exemplo de aragonita: o esqueleto dos corais hermatípicos ).
Na primeira ordem, os microcristais de calcita conferem-lhes uma cor branca. Várias impurezas podem, no entanto, dar-lhe cores muito diversas (tons de amarelo, cinza, marrom ou mesmo preto): argilas que podem reter hidróxidos e óxidos de ferro de acordo com o processo de adsorção , dando tonalidades que variam do ocre claro, amarelo ao vermelho, dependendo seu nível de oxidação e hidratação; o óxido de manganês e o calcário de cor negra de carvão vegetal . Outras impurezas têm efeitos antagônicos: algumas promovem a dissolução da calcita (elementos metálicos, cloretos), outras aumentam a resistência à sua dissolução (presença de grãos de quartzo).
“O calcário é considerado impuro quando contém de 10 a 50% dessas impurezas. Se isso ultrapassar 50%, não falamos mais de calcários (ou então de arenito, marly, calcário argiloso etc.). "
O calcário reage com o ácido clorídrico diluído para formar cloreto de cálcio , um sal muito solúvel em água. Esta reação efervescente é útil para o geólogo que pode, em campo, reconhecer uma rocha calcária ou para o pedólogo determinar se uma terra contém calcário livre ou ativo. Esta efervescência caracteriza a seguinte reação ácido-base (evidenciada pela liberação de bolhas de dióxido de carbono que turvam a água cal ):
CaCO 3 + 2 HCl → CaCl 2 + H 2 O + CO 2Esta reação é frequentemente usada em aulas e trabalhos práticos em biologia , geologia ou química para demonstrar a dissolução do carbonato de cálcio (experiência do ovo cru que ricocheteia, efervescência do calcário, conchas, escamas de coral e mexilhão, experiência com o giz de um aluno que espumas), a presença de calcário no solo.
A concentração de calcário na água potável ou dureza é expressa em "grau francês". Um grau corresponde a 4 mg / l de Ca . Não há conteúdo máximo regulamentar.
A presença de cal na água não faz mal à saúde ao ser consumida, pois fornece uma suplementação de cálcio e não causa outros danos. No entanto, tem um efeito nocivo na pele, que seca, e constitui uma fonte de complicações (irritações, até eczemas, psoríase, etc.). Se a água estiver muito dura, é recomendável instalar um descalcificador.
Por outro lado, uma dureza muito alta pode ser uma fonte de incômodo de uso ( escamação , dificuldade em espumar o sabão , roupa grossa). As águas distribuídas na maioria das regiões calcárias da França são, neste caso ( Bacia de Paris , Causses du Quercy , Préalpes , Piemonte dos Pirenéus ).
Os geólogos criaram classificações baseadas principalmente na estrutura das rochas carbonáticas, o que muitas vezes requer o uso de um microscópio, ou pelo menos uma lupa forte. Eles também usam uma nomenclatura prática baseada nas características mais proeminentes:
Quando o calcário é aquecido a cerca de 900 ° C em fornos de calcinação ( fornos de cal ), ele assume a aparência de pedras pulverulentas na superfície - quimicamente falando de óxido de cálcio - chamadas cal virgem . Esta cal viva reage vigorosamente com a água para produzir cal apagada ou hidróxido de cálcio. As suspensões de cal em água (água com cal ) espalhadas nas paredes (calagem) reabsorvem CO 2 areje e cubra-os com uma camada de carbonato de cálcio.
As falésias de Étretat ( Seine-Maritime , França ) são feitas de giz , um tipo particular de calcário.
Dependendo do tipo de calcário, é mais ou menos resistente e mais ou menos solúvel em águas ácidas. Esses fenômenos de dissolução do calcário, via circulação de fluidos nas diversas fraturas e quebras, são chamados de fenômenos cársticos ( cavernas , sumidouros , perdas, fundo de poço , etc. ). O calcário dissolvido pode precipitar novamente na forma de estalactites e estalagmites nas cavernas.
Formas de corrosão na Cueva de Palestina, Nueva Cajamarca, Rioja , San Martin , Peru .
Estalactites em Gardner's Gut Cave, Waikato , Nova Zelândia .
Rochas calcárias são usadas:
Um m³ de água potável requer 50 a 200 gramas de cal para precipitar metais pesados e lama.
O calcário calcinado produz cal, que tem muitos usos.