Na lei francesa , uma empresa que não pode mais honrar suas dívidas é definida por seus líderes em processos de falência observando sua cessação de pagamentos (também comumente chamada de " falência ", referindo-se à antiga lei de 1967, ou " balanço de depósito ") . No entanto, suspensão de pagamentos e falência não devem ser confundidas, a primeira não necessariamente resultando na segunda. A cessação de pagamentos corresponde a um estado de iliquidez: a impossibilidade (temporária) de cumprir as responsabilidades a pagar com os ativos disponíveis, enquanto a falência corresponde a um estado de insolvência: a impossibilidade (permanente) de fazer face a todas as responsabilidades (vencidas e não vencidas ) com todos os ativos (disponíveis e ilíquidos).
O estado de suspensão de pagamentos, passível de conduzir à instauração de processo coletivo, pode ser constatado pelo tribunal com as seguintes origens:
De acordo com o Código Comercial francês , “os processos de recuperação judicial [estão] abertos a qualquer devedor [que não seja] capaz de cumprir as obrigações a pagar com seus ativos disponíveis. "
“Passivos correntes” são passivos que devem originar pagamento imediato (salários, encargos, faturas no vencimento, etc. ). “Ativos disponíveis” são todos os que podem ser imediatamente transformados em dinheiro (contas a receber, títulos descontáveis, títulos, se for o caso, podem ser máquinas ou bens não essenciais à atividade que podem ser rapidamente realizados).
Concretamente, a empresa, estando impossibilitada de pagar as suas dívidas, deve, nos quarenta e cinco dias seguintes, fazer a declaração de cessação de pagamento no registo do tribunal comercial das sociedades comerciais (SA, SARL, etc.) ou no registo do tribunal de grande instance para outras sociedades (associações, profissões liberais, etc.), a menos que solicite a abertura de um processo de conciliação.
Declarada a cessação, o gestor deve aguardar a citação para audiência em tribunal no prazo médio de oito a quinze dias.
O tribunal examina, na presença do gerente, a situação da empresa. A depender dos documentos contabilísticos apresentados na declaração e das explicações do gestor, o tribunal costuma declarar a abertura do processo de recuperação judicial com um período de observação.
Este prazo, de três a seis meses, é acompanhado pela eventual nomeação (limite fixado por decreto) de administrador judicial responsável pelo controlo da gestão, avaliação do passivo e património da sociedade e registo de credores e devedores. O diretor auxilia o gestor durante este período, mas o gestor permanece responsável pelo funcionamento do dia-a-dia da atividade.
Uma vez proferida a sentença, os débitos anteriores são “congelados” até a apresentação do relatório da síndica ao Tribunal.
Três casos podem surgir no final (ou durante) o período de observação:
A cessação do pagamento é a condição para a abertura do processo de concordata e liquidação , mas não o processo de salvaguarda , que tem sido possível na França desde entãojaneiro de 2006(inspirado no Capítulo 11 da lei americana).
A noção de suspensão do pagamento dá origem a uma certa margem de apreciação porque a definição foi construída na jurisprudência e não está claramente descrita e explicada na lei. Na prática, ainda existem diferenças de tratamento atreladas à avaliação ou não da situação de inadimplência.
Uma das posições possíveis é estimar que a situação de default é aquela em que os ativos disponíveis não podem atender ao passivo circulante.
Existem muitas interpretações de bom senso que podem ser usadas para modificar esta regra:
Aspectos importantes da data de cessação de pagamentos são:
Se esta declaração tardia fosse acompanhada de abuso por parte do gestor ( abuso de ativos corporativos , salário supervalorizado, transferência de ativos para outras empresas nas quais ele tinha interesse, pagamentos preferenciais durante o período suspeito, venda de ativos significativos ..
É um documento que resume todos os ativos e passivos em detalhes. Este documento permitirá avaliar a situação da empresa, dar a lista de credores bem como ver a responsabilidade do gestor. Uma vez interposto em juízo, dá aviso de recebimento e fixa a audiência entre um e quinze dias.
A declaração de cessação de pagamento deve ser acompanhada das contas anuais do último exercício financeiro, extrato do registo RCS ou RNM, número, nome e endereço dos trabalhadores, montante do volume de negócios do último exercício contabilístico, do a demonstração quantificada de contas a receber e a pagar, de uma posição de caixa com data inferior a um mês, da demonstração de ativos e passivos de garantias e compromissos extrapatrimoniais, do inventário resumido de bens do devedor.
Em alguns casos, uma nação inteira pode estar falida. Este cenário ocorre quando um Estado não pode mais reembolsar seus credores (bancos, etc.).
Ao contrário de outras entidades, um estado pode cancelar legalmente suas dívidas e ignorar seus credores, como fizeram a Argentina ou a Islândia , mas essa "solução" econômica radical só pode ser usada em casos de falência extrema.
A falência mais importante que a França conheceu ocorreu sob o reinado De Luís XVI e será uma das causas da Revolução .