Os Oscans ou Opiciens ( latinos Osci ou Opsci ) eram um povo da Itália antiga cuja origem permanece desconhecida e que ocuparam a parte sul da península . Seu nome Opsci vem do nome da deusa da fertilidade Ops .
Pensa-se que a liquidação da península italiana pelos indo-europeus foi feito em pelo menos duas ondas: uma no II º milênio aC. AD (o Itálico , que fundou a civilização Apeniniana e outra (na origem da cultura Latial ) por volta de -1000. A primeira onda corresponderia linguisticamente ao subgrupo Itálico das línguas Osque- Umbria , e a segunda ao grupo Latino - Falisque - Sicule , o que explica as diferenças observadas entre o osque e o latim.
Fundada em Campania pré-romana no final do V ª século aC. AD , eles adotam o alfabeto etrusco e durante a V ª século aC. AD eles são submetidos pelos Samnitas. Eles estarão com eles, incorporados à República Romana após a batalha de Sentinum após as guerras Samnitas .
A organização familiar deveria ser de tipo patriarcal . Os Osques viviam em cabanas e usavam vasos de barro, feitos à mão, assados no sol ou no fogo. Esses vasos às vezes eram decorados antes de serem queimados com desenhos lineares desenhados com uma ponta ou com a ajuda de outros objetos que permitiam impressão ou incisão. Estas cerâmicas rudimentares testemunham técnicas que remontam ao Neolítico .
Sua principal atividade econômica era a agricultura. Eles usaram meios primitivos e cultivaram pequenas parcelas, perto das cabanas. A unidade de medida da área era vorsus , que era equivalente a 8.640 pés quadrados romanos. Esta informação permitiu a Heinrich Nissen estimar o pé osque em 0,274 9 metros. A criação também era para ser praticada, assim como a pesca na costa e nos rios. Encontramos vestígios de pesca graças à descoberta de pratos decorados após as últimas descobertas arqueológicas.
Para seus mortos, os Osques praticavam o enterro. Os túmulos eram feitos de tufo , caixão, terracota ou cabana. O conceito de necrópole estava faltando . Como resultado, alinharam-se ao longo dos caminhos que ligavam as várias habitações. A religião tinha que ser muito simples. Baseado na adoração de elementos naturais como a terra e o sol conectado à veneração da deusa da fertilidade Mater Matuta , visível no Museo Campano di Capua . A vida de oscos começou a mudar a partir do VIII º século aC. DC , quando as colônias gregas começaram a se desenvolver nas costas. A penetração da civilização grega foi pacífica e gradual. As trocas entre as duas civilizações desenvolveram atividades econômicas (principalmente agrícolas) e os Osques adotaram métodos e ferramentas gregas avançadas.
Os produtos manufaturados gregos, muito refinados e sofisticados, acabaram entrando no cotidiano dos Osques e os impulsionaram a criar aglomerações urbanas: Linterne , perto do mar, para facilitar o comércio; Atella , na região agrícola próxima ao Rio Clanio , para colheita; e Cápua ).
A Tabula Bantina , preservada no Museu de Nápoles, constitui mais um testemunho da civilização Osque. Esta tabela contém, de um lado, em língua osque e em latim, as ordenanças da cidade de Bantia e, do outro lado, uma lei romana que data da época dos romanos . Citemos também a Tabula di Agnone visível no Museu Britânico que indica particularidades a respeito de um recinto sagrado.
Não podemos falar de um estado Osque propriamente dito. Na verdade, não encontramos vestígios de um poder político central, mas sim de federações de Osque (três em número). A cidade de Cápua , por volta do ano 216 aC. J. - C. foi uma cidade de forte influência que por um tempo dominou a federação Osque e superou nesta mesma época Roma .
Os Osques falou da " linguagem Osque ", que é uma das línguas itálicas , incluindo Latina , Úmbria , Falisque e Volcano , do Indo-European origem . Foi escrito no alfabeto Osque, Latim ou Etrusco.