Frédéric Guillaume Victor Albert de Hohenzollern (em alemão : Friedrich Wilhelm Viktor Albrecht ), nascido em27 de janeiro de 1859em Berlim e morreu em4 de junho de 1941em Doorn , Holanda , é de 1888 até sua abdicação em 1918 , o terceiro e último imperador alemão ( Deutscher Kaiser ), bem como o nono e último rei da Prússia .
Membro da Casa de Hohenzollern , governando sob o nome de William II , ele foi o neto de William I st (primeiro imperador alemão) e filho de Frederick III , que reinou por apenas 99 dias e quem sucedeu.
Sua mãe, Kaiserin Victoria , era a filha mais velha da Rainha Victoria do Reino Unido e do Príncipe Consorte Albert de Saxe-Coburg-Gotha .
Seus primeiros nomes foram dados em homenagem a seu tio-avô Frederick William IV , que reinou em seu nascimento, e a seus avós.
Os historiadores descrevem um homem "inteligente, culto e aberto" , mas às vezes indeciso e pronto a se deixar levar para voltar logo em seguida, uma falha usada contra ele pela diplomacia europeia.
William tornou-se governante do Império Alemão emJunho de 1888("O ano dos três imperadores") após o curto reinado de seu pai, o liberal Frederico III .
Seu reinado começou em um clima social muito turbulento, em um cenário de greves, principalmente entre menores . O jovem soberano faz o contrário das leis anti-sociais do chanceler Bismarck e acabará rapidamente se separando delas: Guillaume II aplica uma medida de vanguarda, a redução para 8 horas da jornada de trabalho nas minas. Medida social que tenta compartilhar com os países europeus, para não penalizar a indústria alemã. Em 1890, ele organizou uma conferência internacional em Berlim para esse fim , que se revelou um fracasso.
Seu reinado também foi marcado por uma mudança total na política tradicional da Prússia, militarismo e autoritarismo intensificados . Desejando dar à Alemanha uma escala internacional, ele trocou a Realpolitik de Bismarck contra a Weltpolitik expansionista e colonialista , trabalhou para desenvolver uma marinha enquanto seu reinado continuava aumentando o regime pessoal . Nisso, ele concorda com uma opinião pública que clama por uma política externa mais ativa e pela ascensão de grupos nacionalistas como a Liga Pan-Alemã .
Do ponto de vista econômico, a historiadora Francine Dominique Liechtenstein lembra que o reinado de Guilherme II foi combinado com um importante desenvolvimento da indústria alemã. O notável progresso acadêmico e universitário contribui para a evolução do país em direção a um estado-nação . Uma velha tradição de combinar escola e aprendizagem cria trabalhadores qualificados. A universidade sabe se adaptar às novas demandas da modernização do país: física, química, eletrônica, farmácia ... A Kaiser-Willhelm-Gesellschaft incentiva a pesquisa. Empresas como Siemens , Bayer ou AEG rapidamente adquirem renome internacional. Guillaume II também inaugura um novo tipo de escola tecnológica proporcionando uma educação mais prática. O imperador observou com entusiasmo a evolução das pesquisas. Gosta de convidar pesquisadores, economistas, técnicos, mas também empresários. Nesse sentido, ele está nos antípodas do Imperador Francisco José da Áustria congelado em sua imobilidade e de Nicolau II da Rússia, cauteloso com esse universo de progresso. O reinado de Guilherme II trouxe um aumento acentuado no padrão de vida.
Embora conhecido por sua paixão por desfiles e uniformes militares, Guillaume não é, como foi retratado mais tarde, um guerreiro imprudente. Vemo-lo em particular durante a crise de Agadir em 1911, onde, nas garras dos ataques da imprensa nacionalista, que o chamava de "William o tímido, o valente covarde", escolheu uma solução negociada para o conflito. Ele também desempenhou um papel moderador nas guerras dos Bálcãs de 1912-1913, aconselhando seu aliado austríaco a não intervir, porque temia um conflito austro-russo nos Bálcãs . Também incentiva a Áustria-Hungria a melhorar as suas relações com a Sérvia .
Já em 1890, ele demitiu o chanceler Otto von Bismarck e não renovou o pacto russo-alemão de assistência mútua . A sua agressiva política externa (armamento marítimo segundo o plano Tirpitz , desejo de expansão alemã) levou-o a um confronto em particular com o Reino Unido , com o qual, pelas suas relações familiares, tinha relações complexas e isolou-o no plano diplomático .
Durante sua visita a Jerusalém em 1898 , a cidade foi limpa e reconstruída, e parte da muralha centenária foi até derrubada no portão de Jaffa para facilitar a passagem da delegação prussiana; o imperador entrou pelo Portão Novo, que insistiu em atravessar a cavalo. Lá, ele conheceu Theodor Herzl , o fundador do sionismo , que veio pedir-lhe seu apoio para o estabelecimento de um lar judeu na Palestina , na época sob administração otomana .
Ele tentou em vão influenciar a política oriental do czar Nicolau II da Rússia e ofereceu-lhe em particular um quadro pintado por Hermann Knackfuss representando a Europa tendo que defender seus valores na China.
As relações com a França foram marcadas pelo revanchismo e pela competição desta em questões estrangeiras e coloniais. O caso Schnæbelé data do ano anterior ao seu advento, e outras crises se seguirão: a crise de Tânger em 1905, o golpe de Agadir em 1911.
Depois que Bismarck se sucedeu, como Chanceler, Leo von Caprivi (de 1890 a 1894), Príncipe Chlodwig zu Hohenlohe-Schillingsfürst (de 1894 a 1900), Príncipe Bernhard von Bülow de (1900 a 1909), The Hollobald von Bethmannweg (de 1909 a 1917), Georg Michaelis então Conde Georg von Hertling , finalmente emOutubro de 1918Príncipe Maximiliano de Baden .
Nos meses que antecederam o conflito, Guilherme II esteve longe de encorajar uma solução militar - pelo menos era isso que ele queria acreditar na Tríplice Entente e no resto do mundo - mas ele realmente trabalhou para todos. Pelo contrário, usando a desinformação e empurrando a Áustria para atacar a Sérvia, após o bombardeio de Sarajevo . DentroMarço de 1914, o embaixador alemão em Viena especifica que duas pessoas são contra um conflito com a Rússia : o imperador Guillaume II e o arquiduque-herdeiro Franz Ferdinand . Depois do ataque de Sarajevo , mesmo que assegure a Áustria-Hungria de seu apoio incondicional, Guilherme II espera que o ultimato austríaco à Sérvia torne possível encontrar uma solução diplomática. Ao longo do mês de julho, ele contatou seu primo Nicolau II , dizendo que a paz está nas mãos deste .
O 31 de julho, após hesitação, o comando militar na pessoa do general von Falkenhayn arrancou dele "o perigo do estado de guerra".
Durante a guerra, William II era o comandante-chefe dos exércitos, mas logo perdeu autoridade real e sua popularidade diminuiu.
O motim que eclodiu na marinha alemã precipitou o fim da monarquia. Os motins dooutono de 1918, o estabelecimento de conselhos de trabalhadores ( Arbeiter und Soldatenräte ) em todas as grandes cidades do império, de Metz a Berlim , forçou o Kaiser a renunciar não apenas ao trono alemão, mas também ao trono da Prússia. Os outros governantes alemães, que devem tê-lo seguido em sua abordagem autoritária e militarista, também não puderam salvar suas dinastias seculares.
Embora herdeiro do trono de Baden, o chanceler Max de Baden , conhecido por suas idéias liberais, precipitou os acontecimentos ao anunciar com antecedência a abdicação do Kaiser. A república foi proclamada e o Kaiser não teve escolha a não ser resignar-se a abdicar oficialmente do9 de novembro de 1918 (o tratado de abdicação não foi assinado, no entanto, até 28) quando residia no Château de la Fraineuse , em Spa . Temendo sofrer o mesmo destino trágico de seu primo, o Czar da Rússia e incapaz de retornar a Berlim sem risco de vida, ele se refugiou na Holanda , um estado neutro, e se estabeleceu em Doorn sob a proteção da Rainha Guilhermina , tia de casamento de sua nora, a Kronprinzessin Cecilie, que havia permanecido em Berlim com seus filhos com o Kaiserin. Ele fez seguir em seu exílio cerca de sessenta carroças cheias de bens pessoais e obras de arte. O ex-imperador não será entregue aos vencedores que queriam julgá-lo como responsável pela guerra: o governo holandês recusa o pedido de extradição em23 de janeiro de 1920. Da mesma forma, a Rainha dos Países Baixos receberá em seu solo os principais súditos germanófilos belgas de 1914-1918, os mais notórios dos quais foram condenados à morte à revelia .
No final da guerra, ele foi designado pelas Potências Aliadas como o principal responsável pelo conflito e o artigo 227 do Tratado de Versalhes (1919) acusou-o pessoalmente de "uma ofensa suprema contra a moralidade e autoridade internacionais. Tratado sagrado" . O primeiro-ministro inglês David Lloyd George é ainda mais ágil e exige enforcar o imperador, somando-se à opinião expressa por diversos títulos da imprensa.
Desde então, a questão da responsabilidade da Alemanha e de Guilherme II na eclosão da Primeira Guerra Mundial suscitou polêmicas que ultrapassaram o círculo exclusivo dos historiadores. Essas polêmicas são renovadas pela tese de Fritz Fischer em The War Goals of Imperial Germany, que sugere um cálculo político em larga escala. Segundo ele, o Império Alemão teria almejado a hegemonia na Europa vários anos antes da guerra; último a chegar na cena colonial, ele teria aspirado ao domínio mundial por uma vitória total sobre as outras potências europeias. A guerra teria sido decidida pela Alemanha antes mesmoDezembro de 1912.
A tese de Fischer foi objeto de muitas críticas e as biografias posteriores são muito mais ponderadas quanto ao papel desempenhado por Guilherme II na eclosão do conflito. Eles acreditam que não se pode dizer que Guilherme II causou a Primeira Guerra Mundial , embora ele tenha feito pouco para evitá-la. Assim, para Henry Bogdan , "se Guilherme II, pressionado pelos soldados de sua comitiva, cedeu a eles, sua responsabilidade pessoal é muito limitada".
Seu exílio é lamentado pelo suicídio de seu filho Joachim , seguido pela morte da Imperatriz em 1921. Ele se casou novamente no ano seguinte com a princesa Hermine Reuss zu Greiz , e escreveu suas memórias . Ao mesmo tempo, o capitão Sigurd von Ilsemann torna-se seu ajudante-de-ordens.
William II perguntou de28 de novembro de 1918às autoridades republicanas a restituição de bens próprios e de sua família, em particular as pratas familiares, de acordo com a lei de expropriação dos príncipes alemães contra compensação financeira. A fortuna pessoal do Kaiser atingiu 400 milhões de marcos. Ao receber esta carta, o novo governo envia ao imperador caído, além de seus talheres - a soma de 40 milhões de marcos. Durante os meses seguintes, o governo do Reich faz novos pagamentos e, seis anos após o colapso do Império, o regime de Weimar começa a pagar-lhe uma anuidade mensal de 50.000 marcos. 97.000 hectares de terra e uma dúzia de castelos também foram devolvidos a ele. Os filhos do imperador e de seu irmão, o príncipe Henrique , também recebem pensões, cujo valor foi negociado pelos representantes da casa imperial e do novo estado alemão. O ex-imperador também recebe uma indenização de 15 milhões de marcos do governo do Estado da Prússia . Esse arranjo escandalizou a opinião pública alemã, que o responsabilizou pela Primeira Guerra Mundial.
Ele afirma que durante algum tempo teve simpatia pelos nazistas, mas posteriormente se desviou dela, em particular por causa dos expurgos sangrentos dentro do regime.
Ele concede uma entrevista sobre Adolf Hitler em 1938 a um jornalista de Voila , W. Burkhardt, o que nos permite entender seu ponto de vista sobre os acontecimentos que se desenrolam na Alemanha. Ele censura Hitler por ser "um homem só, sem família, sem filhos, sem Deus" . “Ele prepara legiões, mas não faz nação” , e opõe a tradição ao “estado voraz” que “toma o lugar de tudo”. Ele também diz: “Eu acreditei por alguns meses no nacional-socialismo: pensei que era uma febre necessária, e vi participando dela alguns homens que estão entre os mais notáveis e os mais sábios da Alemanha. Mas estes, um a um, ele os dispensa ou os executa: Papen , Schleicher , Neurath ... E até Blomberg . Agora só restam aventureiros com camisetas . " .
Ele condena, apesar de suas crenças anti-semitas , as leis anti-semitas . Dois meses depois, na Crystal Night emNovembro de 1938, ele diz: “pela primeira vez, tenho vergonha de ser alemão” .
Ele não aprova a invasão da Polônia , nem a invasão de outros países europeus, incluindo a Holanda , sua anfitriã. Mas quando a França, reconhecendo sua derrota, pediu um armistício , ele enviou um telegrama de congratulações a Adolf Hitler . Alguns de seus filhos foram mobilizados sob Hitler e dois deles, o Kronprinz e Auguste-Guillaume , tornaram - se membros do partido nazista .
Ele morreu com 82 anos na Holanda, 4 de junho de 1941, poucos dias antes do ataque alemão à União Soviética , e recebeu honras militares alemãs em seu funeral. Ele pediu que os símbolos nazistas não fossem usados em seu funeral, o que não foi respeitado.
Seu corpo jaz em Doorn , que se tornou um local de peregrinação para os monarquistas . Sua segunda esposa, feita prisioneira pelos soviéticos , morreu de insuficiência cardíaca em 1947, aos 59 anos .
Guilherme II pertencia ao primeiro ramo da Casa de Hohenzollern . Esta linha deu príncipes eleitores , reis, imperadores ao Sacro Império Romano , à Prússia e à Alemanha . Guilherme II da Alemanha é o ascendente do atual chefe da casa imperial da Alemanha, o príncipe Jorge-Frederico da Prússia .
Ancestral de Guilherme IIEm 1901, ele excluiu da casa de Hohenzollern sua tia Anne da Prússia , viúva landgravine de Hesse-Cassel porque ela havia se convertido ao catolicismo .
Depois de ter estudado no Ginásio de Cassel e na Universidade de Bonn , ele desiste de se casar com sua prima Elisabeth de Hesse-Darmstadt e se casa com o27 de fevereiro de 1881Princesa Augusta-Victoria de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Augustenbourg conhecida como Donna (nascida em22 de outubro de 1858, morreu em 11 de abril de 1921), filha de Frédéric Auguste de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Augustenbourg então, viúva, princesa Hermine Reuss zu Greiz , viúva do Príncipe de Schönaich-Carolath.
De seu primeiro casamento, ele tem sete filhos:
Freqüentou os jovens oficiais do "círculo de Liebenberg", todos da alta nobreza prussiana, nacionalistas e ultraconservadores. O príncipe Alexandre de Hohenlohe-Schillingsfürst fala de uma homossexualidade latente do imperador, sendo a maioria de seus íntimos homossexuais. Ele fez amizade com o príncipe Philipp zu Eulenburg, apelidado de Phili . O príncipe zu Eulenburg exerceu grande influência sobre o imperador a ponto de poder nomear um membro do círculo de Liebenberg, Bernhard von Bülow , chanceler do império e ministro-presidente da Prússia em 1900. Essa relação foi rompida quando este este último foi abertamente comprometido por um escândalo e um julgamento ( caso Harden-Eulenburg ) (1906/1909). Bernhard von Bülow teve que renunciar e o imperador cessou todas as relações com o príncipe zu Eulenburg.
Com paralisia do plexo braquial após um parto difícil que colocou em perigo sua jovem mãe, então com 18 anos , Guillaume apresentou atrofia parcial do braço esquerdo. Essa paralisia (nítida atrofia do ombro esquerdo nas fotos aos quinze anos) o impede em suas funções de representação e, em particular, o impede de montar a cavalo sozinho, uma grande desvantagem para um príncipe desta época, herdeiro então soberano de uma monarquia militarista. Ele sempre tenta esconder essa desvantagem, o que explica suas inúmeras afirmações orgulhosas e seu tom agressivo que causa muitas dificuldades para a diplomacia imperial. Alguns historiadores Acreditam que ele também pode ter sofrido uma lesão cerebral que poderia explicar alguns de seus traços de caráter ( ciclotimia , agressividade, teimosia, impulsividade e falta de tato). Essa personalidade engendra um comportamento incompatível com o de um monarca constitucional: para compensar esse complexo de inferioridade, Guillaume faz uma série de declarações prematuras que provocam graves crises diplomáticas, em particular o caso do Daily Telegraph e alimentam a corrente germanofóbica no Reino Unido e na França . Em suas Memórias , o chanceler von Bülow escreve que passa uma quantidade considerável de tempo atualizando-se com a falta de jeito do soberano.
Ele aparece em vários filmes e séries de TV, listados abaixo.