O W48 era um projétil atômico americano disparado de um obus padrão de 155 mm . Foi fabricado a partir de 1963 e todas as unidades foram retiradas de serviço em 1992. É conhecido como M45 AFAP (Artillery Fired Atomic Projectile) nas forças armadas dos Estados Unidos.
O W48 tinha um diâmetro de 155 mm e um comprimento de 33,3 polegadas . Havia dois modelos: Mod 0 e Mod 1, que pesariam 118 libras e 128 libras, respectivamente . Seu poder explosivo era de 0,072 quilotons , o que é muito baixo para uma arma nuclear. É o menor serviço nas Forças Armadas dos Estados Unidos e disparado pelo obus M109 .
A técnica de implosão linear requer uma massa de material nuclear que é mais pesada do que a massa crítica na pressão normal e forma uma bola. Inicialmente, a massa é moldada em uma forma não esférica e processada de forma que sua densidade seja menor que uma certa densidade. Quando disparado, uma certa quantidade de explosivo detona e comprime a massa de modo que ela atinge uma densidade crítica demais, o que inicia uma reação em cadeia . Existem pelo menos dois métodos de compressão e deformação de uma massa de material nuclear:
No mínimo, a massa crítica do plutônio à pressão normal e sem material reflexivo de nêutrons é de cerca de 10 quilogramas. Para produzir poder explosivo significativo, uma arma do tipo implosão linear deve conter pelo menos 13 quilos de plutônio. O volume ocupado por 13 kg de plutônio na fase alfa (maior densidade em 19,8 g / cm 3 ) é de 657 cm 3 , o que equivale a uma bola com raio de 5,4 cm .
As armas do tipo implosão linear poderiam usar um buffer ou refletor de nêutrons, mas isso exigiria um aumento dramático de volume. Para serem disparados de um obus, eles devem ocupar um volume mínimo. Ambas as cápsulas atômicas de 155 mm e de 152 mm são conhecidas, mas Ted Taylor , um projetista de armas atômicas, afirma que seria possível ter uma cápsula de 105 mm.
Armas do tipo implosão lineares são significativamente menos eficaz do que Pouco Boy- armas tipo de implosão devido à compressão mais baixa obtida: eles exigem duas a três vezes mais material nuclear de pequenas armas Menino do tipo. Eles também são visivelmente mais pesados, mas visivelmente mais compactos do que as armas de implosão atômica convencionais. Por exemplo, o Davy Crockett tinha cerca de 11 polegadas de diâmetro e pesava 51 libras. Os pesquisadores afirmam que as armas de implosão atômica convencionais custam cerca de US $ 1,25 milhão por unidade fabricada, os componentes não nucleares custam US $ 0,25 milhão e o plutônio, US $ 1 milhão. As armas de implosão linear requerem entre duas e três vezes mais plutônio, o que as torna significativamente mais caras de fabricar.