O estudo de Framingham é um estudo epidemiológico de longo prazo, cujo foco original eram as doenças cardiovasculares .
É realizado desde 1948 na cidade de Framingham (Massachusetts), nos Estados Unidos, escolhida por sua representatividade da população global americana e sua proximidade universitária ( Harvard Medical School , uma das instituições iniciadoras do projeto). A cidade também teve um precedente, com um primeiro estudo epidemiológico sobre tuberculose na década de 1910.
Iniciado com 5.209 pessoas, o estudo está agora em sua terceira geração de participantes.
Em 1969, o Instituto Nacional de Saúde decidiu parar de financiar o estudo. Thomas Royle Dawber , então diretor do estudo, conseguiu captar recursos privados, permitindo sua continuidade, até 1971, quando o NIH retomou o financiamento, permitindo a inclusão dos filhos da coorte inicial.
A terceira geração foi incluída a partir de 2002.
O trabalho realizado é considerado pela comunidade científica de excelente padrão, tanto em termos de qualidade, como de área de estudo e de duração. Este estudo fundamenta o conceito de fator de risco nas doenças cardiovasculares. Antes deste estudo, a doença cardiovascular era vista como uma consequência inevitável da idade, não se percebia que pudesse ser uma consequência do meio ambiente. Hipertensão, tabaco, diabetes e colesterol alto não foram considerados fatores agravantes dessas doenças.
Acima de tudo, o conhecimento sobre as doenças cardiovasculares se deve ao estudo de Framingham e, em particular, à determinação dos fatores de risco cardiovascular, incluindo o impacto do tabagismo e da dieta alimentar. Assim, o reconhecimento da hipertensão arterial como fator de risco para doenças cardíacas data de 1957, nas doenças neurológicas de 1967 e na insuficiência cardíaca de 1971. Nesse mesmo ano, a pressão arterial sistólica foi reconhecida como sendo o risco mais significativo. O papel deletério do diabetes foi confirmado em 1974 e do colesterol em 1977 (com o aspecto protetor do HDL ). Em 1976, foi definido um “escore de risco”, aprimorado em 1998 e possibilitando o rastreamento das pessoas com maior probabilidade de apresentar doenças cardiovasculares. Em 1983, a obesidade foi reconhecida como um fator de risco independente.
Em 1961, uma nova técnica de análise disponível foi capaz de diferenciar LDL e HDL . Dados do estudo de Framingham sugerem o papel do LDL nas doenças cardiovasculares.
Também foram realizados estudos sobre outros assuntos. Assim, o risco aumentado de acidente vascular cerebral no caso de fibrilação atrial foi comprovado em 1978.
Os participantes, junto com seus filhos e netos, se comprometeram a se submeter a um exame médico detalhado, exame físico e exames médicos a cada dois anos, o que criou um banco de dados abrangente sobre a saúde física e mental contemporânea. A historicidade e a qualidade dos dados coletados possibilitaram o início de estudos diferentes dos inicialmente planejados. Assim, estudos genéticos ou sociais (como o divórcio) foram implementados.
O número total de artigos publicados em 2012 foi de 2.473. Uma pesquisa feita no PubMed em 2020 usando a consulta "Framingham [All Fields] AND (" heart "[MeSH Terms] OR" heart "[All Fields]) AND Study [All Fields ] "retorna 5.895 publicações.