A RNA polimerase I ou Pol I é uma nucleotidiltransferase presente em superiores eucarióticos . Esta é uma das RNA polimerases dos eucariotos , com a RNA polimerase II , a RNA polimerase III e a RNA polimerase IV . Ela realiza a transcrição do RNA ribossomal - além do RNA ribossômico 5S sintetizado pela RNA polimerase III - e assim produz cerca de 80% do RNA total de uma célula .
É uma enzima de 590 kDa que consiste em 14 subunidades de proteínas cuja estrutura cristalina foi resolvida para 2,8 Å em Saccharomyces cerevisiae em 2013. 12 subunidades são idênticas ou relacionadas à sua contraparte na RNA polimerase II ( Pol II ) e na RNA polimerase III ( Pol III ), as outras duas subunidades sendo relacionadas a fatores de iniciação do Pol II e análogos estruturais do Pol III .
A transcrição do DNA ribossômico fica confinada nos nucléolos , que se concentram em cerca de 400 cópias dos genes de 32 kb do RNA ribossômico . Cada cópia contém uma sequência de aproximadamente 13,3 kb que codifica o rRNA 18S , o rRNA 5.8S e o rRNA 28S de espaçadores não codificadores que são clivados pelo seguinte. Devido à simplicidade da transcrição realizada por esta enzima, a RNA polimerase I contribui com quase 60% da transcrição do DNA em células de crescimento rápido.
Em Saccharomyces cerevisiae , o 5S rRNA tem a particularidade de estar dentro da unidade repetitiva do DNA ribossomal. É transcrito na direção reversa pela RNA polimerase III separadamente do resto do DNA ribossomal.