O snRNA U1 é um pequeno RNA nuclear (snRNA) utilizado na composição da pequena ribonucleoproteína nuclear U1, um complexo RNA - proteína que se combina com outro snRNP , de RNA pré-mensageiro não modificado e várias outras proteínas para formar um spliceossomo , um grande Complexo molecular RNA-proteína que une pré-mRNAs]. O splicing, ou remoção de íntrons , é uma etapa importante no processamento do RNA pós-transcricional e ocorre no núcleo das células eucarióticas .
A pequena ribonucleoproteína nuclear U1 reconhece e se liga à sequência do local de splice 5 'de um íntron que faz parte de uma fita de pré-mRNA. A experimentação mostrou que a ligação do snRNA ao local de splice é necessária, mas não suficiente, para iniciar a montagem do spliceosome.
Existem diferenças significativas nas sequências e estruturas secundárias entre U1 snRNAs de metazoários e leveduras , sendo o último muito mais longo do que o anterior (568 nucleotídeos em comparação com 164 nucleotídeos em humanos). No entanto, as previsões da estrutura secundária sugerem que todos os snRNAs U1 compartilham uma "base comum" que consiste nas hélices I, II, a região proximal de III e IV. Esta família não contém cadeias maiores do que a do fermento.