O caso de reféns no Líbano começa em 1982, com o sequestro do político americano David S. Dodge pelo Amal islâmico , depois em 1985 com o sequestro de dois diplomatas franceses, Marcel Carton e Marcel Fontaine , seguido algumas semanas mais tarde pelo de Jean-Paul Kauffmann e Michel Seurat , do Hezbollah . Em 1986 e 1987, jornalistas também foram sequestrados. O caso termina com a libertação em 1988 dos três primeiros reféns, tendo Michel Seurat morrido em cativeiro. Os outros reféns serão libertados gradualmente.
Segundo o jornalista Dominique Lorentz , o caso estava intimamente ligado à resolução da disputa nuclear franco-iraniana em torno do consórcio Eurodif .
Marcel Fontaine e Marcel Carton , ambos funcionários do Ministério das Relações Exteriores da França estacionados no Líbano, foram sequestrados em22 de março de 1985no oeste de Beirute (predominantemente muçulmano, sendo o leste de Beirute dominado por bairros cristãos). No dia seguinte, Gilles Sidney Peyrolles, diretor do centro cultural francês em Trípoli, sofreu o mesmo destino com as frações armadas revolucionárias libanesas (FARL). Jean-Paul Kauffmann , jornalista, e Michel Seurat , sociólogo, foram sequestrados em22 de maio de 1985, enquanto eles estavam a caminho do aeroporto. Michel Seurat morreria em cativeiro em março de 1986 . Esses sequestros são reclamados pela organização fundamentalista libanesa Jihad Islâmica que exige o fim da ajuda francesa ao Iraque, então em guerra contra o Irã, enquanto as FARL exigem a libertação do terrorista libanês Georges Ibrahim Abdallah . Segundo o jornalista Dominique Lorentz , esses sequestros e a possível libertação dos reféns faziam parte da disputa entre Paris e Teerã em torno do consórcio Eurodif para enriquecimento de urânio . Seu longo cativeiro vai gerar uma grande mobilização da imprensa e da opinião pública.
Outros sequestros ocorreram em 1986 : o8 de março, é a vez de uma equipa do Antenne 2 , formada por Philippe Rochot , Georges Hansen, Aurel Cornéa e Jean-Louis Normandin . Eles foram enviados com urgência ao Líbano após o anúncio da "execução" de Michel Seurat pela Jihad Islâmica. Mais tarde, presumir-se-á que sua morte foi causada por câncer ou por hepatite fulgurante. A equipe A2 tinha acabado de filmar um protesto do Hezbollah na mesquita de Bir el Abed, que marcou o primeiro aniversário de um ataque com carro-bomba. O sequestro é reclamado pela OJR (Organização de Justiça Revolucionária). Philippe Rochot e Georges Hansen são libertados em junho, Aurel Cornéa em dezembro do mesmo ano e Jean-Louis Normandin em 27 de novembro do ano seguinte, junto com outro jornalista, Roger Auque , sequestrado emJaneiro de 1987. Nesse ínterim, dois outros franceses foram sequestrados e libertados em Beirute: Camille Sontag, Marcel Coudari e um soldado francês, JP.
A esposa de Jean-Paul Kauffmann, Joëlle Brunerie , fez campanha durante sua detenção para levar à sua libertação. No canal de televisão francês Antenne 2 , de29 de março de 1986, o noticiário das 20h começa todas as noites com um lembrete da lista de reféns e a duração da detenção.
Jean-Paul Kauffmann , Marcel Carton e Marcel Fontaine são lançados em Beirute em4 de maio de 1988. Eles são recebidos no dia seguinte no aeroporto de Villacoublay por Jacques Chirac e Pasqua .
Após a libertação de Marcel Carton e Marcel Fontaine, ainda permaneceram nas mãos de vários grupos terroristas os passageiros de um barco de recreio, o Silco, incluindo o francês Jacqueline Valente e suas filhas, e quinze reféns estrangeiros, incluindo oito americanos. O refém mais velho no Líbano será o americano Terry Anderson, jornalista da Associated Press, que deve permanecer detido por mais de seis anos.
Dentro Fevereiro de 1989, na véspera de uma visita a Teerã do chanceler francês Roland Dumas , Anis Naccache , condenado à prisão perpétua pela tentativa de assassinato do ex-primeiro-ministro iraniano Chapour Bakhtiar , pediu a Teerã que "lembrasse à França seus compromissos", vinculando sua libertação a a dos reféns restantes. Anis Naccache é libertado e deportado ao lado de outros quatro terroristas iranianos emJulho de 1989.
O 13 de janeiro de 2002, algumas semanas antes da eleição presidencial , uma nota do DST , misteriosamente tornada pública (depois de um artigo no L'Est Républicain ), indica que a libertação de reféns franceses no Líbano (1985-1988) tinha sido objeto de 'a pagamento de resgate, bem como um sistema de "retrocomissões" que teria beneficiado um empregado de Charles Pasqua e a esposa de Jean-Charles Marchiani .
Tanto os dirigentes da época como os reféns libertados replicam que não havia pagamento de resgate, preferindo os poderes políticos evitar a criação de novas vocações de tomadores de reféns. Mas, as coisas podem ter acontecido de forma diferente.
Esta nota - que está na origem de um inquérito judicial aberto e confiada à juíza de instrução Isabelle Prévost-Desprez - não se detém no pagamento de um resgate hipotético, mas detalha um sistema de "retrocomissões" que estaria ligado a isto. Segundo esta nota, publicada pelo Le Monde , o circuito teria sido o seguinte: os pagamentos de uma conta suíça, de que o empresário libanês Iskandar Safa é titular, foram efectuados em duas contas francesas. Em seguida, as somas foram retiradas por parentes de Safa e levadas para a associação França Oriente, onde foram recebidas por Jean-Charles Marchianni ou seu secretário. No ano de 2000 , os pagamentos podem ser rastreados seriam em média a 850.000 F .
Iskandar Safa , assim como seu irmão, havia permitido na época identificar e compreender melhor a influência de alguns dignitários iranianos sobre os sequestradores libaneses e teria sido pago por esse trabalho. Ele foi objeto de um mandado de prisão internacional e, em uma entrevista ao Le Monde , ele confirmou a posição oficial de que não teria havido pagamento de resgate . O Estado francês fornece seu álibi, garantindo que em nenhum momento um resgate foi pago. Segundo um livro póstumo de Roger Auque , o resgate teria sido pago pela Líbia.
A direita francesa gritou escândalo e disse que estávamos tentando entrar em contato com Jacques Chirac por meio de seu Ministro do Interior na época. Charles Pasqua acusou Lionel Jospin de ter criado um "gabinete negro", condenado a desestabilizar a direita. Le Canard Enchaîné "veria o interesse de Jean-Pierre Chevènement , ou Philippe de Villiers , que caça nas mesmas terras que Charles Pasqua", antes de concluir que "nenhum deles tinha os meios necessários para lançar tal míssil".