A agência de modelos é uma empresa que representa modelos emprestando seu físico para a promoção de coleções na indústria da moda . Essas agências obtêm sua receita de comissões sobre contratos obtidos por modelos afiliadas à sua marca.
As melhores agências trabalham diretamente com revistas de moda , grandes agências de publicidade e casas de alta costura na França e pronto-a-vestir em todo o mundo. Para promover a sua notoriedade e satisfazer a sua reputação, actuam como descobridores do "físico excepcional", treinam as modelos, cuidam de as fazer executar testes e constituem os seus portfólios. Ao apresentar seus trabalhos a estilistas , fotógrafos e anunciantes, eles são responsáveis por fechar contratos e negociar taxas até que algumas de suas modelos se tornem verdadeiras estrelas. Podem também gerir e organizar o planeamento, transporte, alojamento dos seus modelos, trata-se de coordenar todos os pormenores para que o modelo se concentre apenas na qualidade da sua representação.
As maiores agências, representando as melhores modelos, atendem a certos critérios:
A primeira agência de modelos, ou o que parece, surge em 1923. Fundada por John Robert Powers, é responsável pela Bergdorf Goodman recrutar funcionários que sejam vendedores, vitrines e que saibam como rolar para apresentar uma peça de roupa: o o termo " modelo " não é usado. John Robert Powers, portanto, permanece historicamente creditado como o “inventor” da modelagem. Alguns anos depois, é em Londres que surge o estabelecimento de Lucie Clayton (in) , mais "escola" do que "agência". Durante a década seguinte, essas escolas de modelos se desenvolveram nos Estados Unidos ( Candy Jones abriu a Candy Jones Career Girls School em Nova York na década de 1940 , seguindo os passos de seu primeiro marido, o czar da moda da era Harry Conover e sua carreira na Conover Girl School ) e na Europa.
Eileen Ford é considerada a origem da agência de modelos moderna. Ela será seguida por John Casablancas . Depois da guerra , as primeiras agências foram fundadas nos Estados Unidos; eles não existem na França.
Atualmente, existem cerca de cem agências no mundo, mas apenas algumas se destacam. A seleção continua severa: cerca de 2% dos candidatos são contratados, mas poucos terão notoriedade pública e global e menos ainda terão uma carreira de várias décadas. Algumas modelos são recrutadas por um "olheiro", pessoa responsável pela prospecção de candidatos de acordo com determinados critérios por vezes subjetivos.
Lista de agências com um artigo na Wikipedia: (artigos em francês)
(artigos em inglês ou italiano)
“[…] Bettina ingressou na famosa e nova agência Eileen Ford em 1950. […] Em Paris, as agências de modelos ainda não existiam. "