Uma assistência ventricular é um dispositivo médico mecânico implantado cirurgicamente, destinado a compensar uma falha do ventrículo cardíaco .
O dispositivo consiste em uma bomba mecânica, conectada ao sistema venoso e arterial do paciente, possibilitando a contusão do ventrículo doente. Essa bomba, muitas vezes do tipo rotativo (seja do tipo axial, com parafuso de Arquimedes, seja do tipo centrífuga), permite um fluxo contínuo, perdendo a pulsatilidade do débito cardíaco normal. Alguns modelos mais recentes mantêm essa pulsatilidade. O fornecimento de energia (baterias) permanece externo, conectado à bomba por um cabo que passa pela pele. A vazão obtida pode ultrapassar 10 l / min, o que permite uma atividade física significativa. Sensores permitem analisar o funcionamento do dispositivo por meio de um console de controle, permitindo visualizar o histórico de pressões e fluxos.
Na maioria das vezes, a assistência ventricular diz respeito ao ventrículo esquerdo. Mais raramente, pode ser colocado no ventrículo direito ou em ambos os ventrículos.
Ele difere do coração artificial porque não requer explantação do coração doente. Portanto, ele pode ser removido simplesmente se a função desse órgão melhorar.
É diferente da ECMO porque não tem função de oxigenação do sangue.
São aquelas com insuficiência cardíaca grave e sintomática, não respondendo a um tratamento medicamentoso bem conduzido, com risco de vida a curto ou médio prazo. A assistência é, por enquanto, reservada para os casos em que a fração de ejeção diminuiu.
A assistência ventricular pode ser oferecida durante a espera por um transplante de coração, quando o paciente claramente não pode esperar pela disponibilidade de um enxerto. Essa indicação representa pouco menos da metade dos casos.
Cada vez mais, é oferecido como a solução definitiva, em um paciente para o qual um transplante de coração não é possível (idade, comorbidade, etc.)
Mais raramente, pode ser oferecido em caráter temporário, na esperança de recuperação da função cardíaca, permitindo a retirada da assistência.
Quase um terço dos pacientes são hospitalizados no primeiro mês da operação, devido a uma complicação.
Existe o risco de infecção devido à persistência de um cabo entre a bomba, localizada no corpo, e o sistema de alimentação.
Como qualquer dispositivo mecânico, existe o risco de falha.
O risco de formação de trombo (coágulo) no circuito é alto. Essa complicação pode atrapalhar o funcionamento da bomba, ou mesmo bloqueá-la, exigindo a troca urgente do dispositivo. Esse risco é muito menor com os modelos mais recentes, do tipo centrífugo com levitação magnética. O trombo também pode migrar e causar um acidente embólico (também mais raro, a médio prazo, nos modelos centrífugos com levitação magnética). Um anticoagulante oral de um antagonista de vitamina K é necessária.
Existe o risco de sangramento por múltiplas causas e não apenas pela terapia anticoagulante.
A insuficiência cardíaca direita é observada precocemente em quase um terço dos pacientes com assistência esquerda, possivelmente levando à implantação de assistência direita. As razões são provavelmente múltiplas: modificação do regime de pressão, a geometria do coração esquerdo ...
A sobrevivência pode chegar a vários anos, com uma qualidade de vida aceitável, as baterias permitindo uma autonomia relativa. A sobrevivência, no entanto, é menos boa do que durante um transplante de coração, mesmo que as duas populações não sejam, em todos os aspectos, comparáveis.
Isso deve ser pesado contra um alto índice de complicações, pois motiva a reinternação de um ano para 80% das pessoas implantadas. Modelos de bombas centrífugas, no entanto, parecem ser mais confiáveis, com menos mau funcionamento, do que as bombas axiais.
O custo do aparelho continua alto, tanto em termos de equipamentos quanto de monitoramento, limitando a disseminação dessa tecnologia.
Nos Estados Unidos, mais de 22.000 pacientes são portadores deste dispositivo com mais de 2.500 implantes anuais.