O eixo é a segunda vértebra cervical (C2).
Idêntica pela face inferior às demais vértebras cervicais, apresenta uma peculiaridade na face superior: o processo odontóide (ou dente do eixo), de formato piramidal.
O processo odontóide (ou processo odontóide ) está localizado na parte superior do corpo e dá articulação ao atlas . Tem um pescoço, área de constrição onde se junta ao corpo de C2.
Em sua superfície anterior, há uma faceta articular do arco anterior do atlas. Em sua superfície posterior, há um sulco para o ligamento transverso do atlas, que o mantém no lugar. O ápice é pontiagudo e dá fixação ao ligamento apical do odontóide. Isso se liga ao clivus do osso occipital. A estrutura interna do odontóide é mais compacta do que a do corpo vertebral.
Os pedículos, muito curtos, são prolongados por lâminas cujo bordo inferior é curvo. O processo espinhoso (união mediana das duas lâminas) é curto e tubular duplo. Os processos transversos, na união dos pedículos e das lâminas, são perfurados por um forame transverso, como os das demais vértebras cervicais. O forame vertebral é de forma triangular com uma base anterior.
As superfícies articulares superiores estão relacionadas às cavidades glenóides inferiores do atlas. As superfícies articulares inferiores estão relacionadas aos processos articulares superiores de C3 .
Fraturas odontóides (Anderson e Alonzo):
Articulação entre odontóide e atlas.
Seção sagital occipital e primeiras 3 vértebras.
Seção sagital boca, faringe e laringe.