O Baray Ocidental ( Khmer : បារាយណ៍ទឹកថ្លា) é um baray , ou reservatório de água em Angkor , Camboja .
Com orientação leste-oeste, está localizada a oeste da cidade murada de Angkor Thom . De forma retangular, mede aproximadamente 8 km de comprimento e 2,1 km de largura, tornando-se o maior baray de Angkor. Suas águas são contidas por diques de terra alta. No centro do baray está a ilhota artificial de Western Mebon , na qual um templo hindu foi construído.
Construção de Baray provavelmente começou a XI th século durante o reinado do rei Suryavarman I e foi concluída durante o reinado do rei Udayadityavarman II .
Os engenheiros de Angkor que criaram o Western Baray parecem ter usado elementos de lugares que existiam antes da construção. O dique oriental parece ser em grande parte uma seção de um dique que cercava a capital do rei Yasovarman, onde o templo de Phnom Bakheng foi construído em seu centro . Em outros lugares, a construção do baray resultou no sepultamento ou submersão de outros locais. O dique Sul enterrou parcialmente o templo de Ak Yum , em forma piramidal e construído em tijolos. A parte ocidental do baray parece ter sido habitada no passado, a investigação arqueológica revelou nesta área as bases das paredes, escadas e fragmentos de cerâmica, bem como uma estela gravada datada de 713 DC. J. - C. que apresenta um esboço da forma como foram delimitados os arrozais que foram oferecidos a uma rainha Jayadevi .
No início das escavações, os arqueólogos franceses acreditavam que o Baray Ocidental funcionava como um vasto reservatório de retenção de água para abastecer os canais de irrigação em épocas de seca, possibilitando a multiplicação das safras de arroz a cada ano. Estudos mais recentes, no entanto, teorizam que o baray tinha funções principalmente simbólicas, agindo como uma representação terrestre do oceano primordial , com o templo ocidental de Mebon em seu centro.
No período moderno, uma válvula foi construída no dique sul do baray, elevando assim o nível da água e permitindo o abastecimento de água aos campos do sul. Hoje, o baray retém água durante todo o ano apenas em sua extremidade oeste. Durante a estação chuvosa , entretanto, a água avança para o dique oriental.
As águas do baray, límpidas e calmas, fazem com que seja hoje um local muito frequentado pelos habitantes locais, permitindo banhos e passeios de barco. O corpo de água também serviu ocasionalmente como um local de pouso para hidroaviões .