Batalha de El Caney

Em El Caney (es) , Cuba , aproximadamente 550 soldados espanhóis (500 do Exército regular espanhol e 50 mobilizados no local) comandados pelo general Joaquin Vara del Rey (em) equipados com o espanhol Mauser 1893 e dois canhões da montanha Krupp AG de calibre 80 mm. ordenou para manter a noroeste flanco Santiago de Cuba baseado no forte de El Viso, de frente para um avanço de 2 E Divisão V ª Corpo de Exército dos EUA consiste em quatro brigadas de um total de agrupamento de nove regimentos incluindo, nomeadamente, o 4 º regimento de infantaria, o 8 th regimento infantaria, a 12 th regimento infantaria, a 22 th regimento infantaria, a 25 th regimento infantaria (colorido) ), equipado, entre outros com Krag-Jørgensen espingardas , o segundo infantaria voluntária de Massachusetts, este último equipado com Springfield Modelo 1889 , um modelo antigo, um contingente de insurgentes cubanos e uma bateria de artilharia de quatro peças de 81 mm .

Defesa espanhola

Além do referido forte, as posições espanholas eram protegidas por 6 fortificações de madeira dispostas ao redor da aldeia e denominadas Río, o Norte, a Ásia, o Matadouro, o Cemitério e o Gaucher, e por trincheiras de tipo carlista. digamos, trincheiras onde a terra que é extraída de sua escavação é dispersa para trás, em vez de formar parapeitos com ela, o que torna mais difícil sua localização.

A igreja e o presídio, ambos de pedra, foram dotados de brechas (bem como as paredes traseiras das casas) para reforçar a defesa. As posições defensivas espanholas eram completadas por uma linha de arame farpado que dificultava o acesso às ruas da aldeia.

À medida que a vila ficava mais forte, as tropas espanholas de Vara del Rey praticavam vários movimentos táticos que sem dúvida teriam de usar durante o combate.

O destacamento de tropas espanholas no início da luta foi o seguinte:

em El Viso e suas trincheiras: os homens pertencentes ao Regimento Cubano.
duas empresas do Regimento da Constituição nas trincheiras e nas fortificações de El Caney.
outra Companhia de Constituição em reserva na praça e seus edifícios.
Voluntários cubanos distribuídos em casas com lacunas.

Batalha

Com este ataque, os americanos estavam tentando impedir que as forças espanholas do general Vara del Rey assediassem seus flancos durante o ataque a San Juan, ameaçando todo o seu desdobramento. Ao mesmo tempo, para criar mais dificuldades para o comando espanhol, eles liderariam um ataque diversivo a Aguadores para impedir que o General Linares chegasse como reforços de San Juan e El Caney com as unidades existentes na área. Para o ataque a tropas de El Caney Lawton foram utilizados, composta pela 2 ª divisão do Exército dos EUA, que teve quatro brigadas com a sua artilharia de campo.

A implantação americana foi a seguinte:

o 1 st Brigada, localizado na estrada para Santiago, a sudoeste da aldeia. Sua missão era isolar El Caney de Santiago de Cuba;
o 2 nd brigada formada a reserva. Finalmente, quando a sua intervenção foi necessária por causa da forte resistência das tropas espanholas, foi exibido à direita da 1 st Brigada;
a brigada 3 e , encontrada está localizada perto do Forte El Viso.
a brigada independente estava a caminho do local de combate.

Para apoiar o ataque, eles tinham uma bateria de 4 canhões de 81 mm localizada a 1 km ao sul de El Caney, em uma altura sobranceira a El Viso, protegida por um regimento de infantaria e um esquadrão de cavalaria . A artilharia começou a atacar as posições espanholas a 6 pm 30 horas da manhã, quando as tropas americanas ainda não haviam implantado. Os dois canhões de montanha espanhóis não responderam ao fogo simplesmente porque tinham pouca munição. Por volta de 7 am , duas brigadas americanas iniciaram o ataque, eles tinham quase 4.000 homens, enquanto as duas brigadas restantes, confiante de que a sua intervenção não seria necessário, manteve um pouco mais longe. No entanto, as salvas disparadas pelos soldados espanhóis foram tão eficazes que retardaram o avanço americano. Um dos regimentos americanos chegou ao topo, mas foi expulso logo em seguida, sendo repelido o primeiro ataque. No entanto, Lawton lançou à luta uma nova brigada de 1.500 homens, cujo ataque também não teve sucesso. Enquanto isso, o General Shafter, que encontrou forte resistência em seu ataque a San Juan, pediu a Lawton para cancelar o ataque a El Caney e se juntar a ele. No entanto, Lawton não queria que a vitória escapasse, então ele fez ouvidos moucos às ordens de seu superior e trouxe sua última brigada para a luta, que também não ganhou nada.

Por volta de 2 da tarde , um fato de importância capital no resultado final do combate ocorreu: a artilharia americano, que não tinha jogado um papel importante até então, avançou sua posição de cerca de 500 metros da aldeia, começando a bombardear efetivamente El Viso . Por volta de 3 da tarde , as tropas de Chaffe lançou um ataque contra o forte, aproveitando a posição após a esmagadora poucos defensores que ainda resistiam no pequeno forte. Apesar disso, as tropas espanholas continuaram a lutar nas ruas da aldeia até às 17 horas , altura em que os americanos finalmente conseguiram tomar a aldeia, pois o batalhão que a defendia tinha gasto praticamente toda a sua munição , consistindo em 150 cartuchos por homem, e seu número havia sido reduzido por perdas. O general Vara del Rey, que viu dois de seus filhos morrerem em combate, morreu após ser atingido por uma salva de armas enquanto era evacuado em uma maca.

Embora os reforços prometidos sejam cancelados, Vara del Rey e 550 soldados resistirão por mais de 12 horas contra aproximadamente 7.000 adversários, impedindo-os de continuar na direção de San Juan e oprimindo seus defensores. 84 espanhóis sob a liderança do Tenente-Coronel Puñet, conseguiram reconquistar Santiago de Cuba

Suites

As perdas americanas são 81 mortos e 360 feridos, de acordo com o exército americano . As perdas cubanas em El Caney são desconhecidas, mas os guerrilheiros cubanos provavelmente perderam mais de 150 homens naquele dia - uma taxa de perda muito desfavorável para uma força maior. O exército espanhol declarou a perda de 900 inimigos.

Muitos vêem esse engajamento como uma prova de que, devidamente comandado, o exército espanhol poderia muito bem ter derrotado os Estados Unidos na campanha cubana.

Testemunho

As palavras do Capitão Sueco Wester, adido militar da Embaixada Sueco-Norueguesa em Washington, testemunha ocular da luta, mostram a admiração que os soldados espanhóis despertaram naquele dia entre os próprios americanos e entre os observadores neutros.

“(...); a confiança reina no campo americano, onde o único medo é que o inimigo escape sem lutar; mas em El Caney, como veremos, os espanhóis estão muito longe de pensar assim. As casas da aldeia foram fortificadas, foram cavadas trincheiras em terreno rochoso e o fogo destas está a pastar num espaço de 600 a 1.200 metros; no extremo nordeste da posição, o forte de El Viso, detido por uma empresa, ocupa uma colina que domina os arredores (...). Por volta das seis horas da manhã, o incêndio nas trincheiras espanholas começou; de repente, descobrimos uma linha de chapéus de palha; imediatamente o som de uma descarga, seguido do desaparecimento dos chapéus; esta operação se repete a cada minuto, observa-se grande regularidade, assim como a ação de uma vontade firme, o que causa forte impressão na linha dos exploradores americanos; balas assobiam pelo ar, roçando o solo, ferindo e matando. Pouco depois, toda a brigada Chafee foi desdobrada, mas incapaz de avançar um metro, e a de Ludlow também foi imobilizada. (...); a bateria americana começa a disparar. (...) um pouco depois, as granadas estouraram sobre as trincheiras, atingiram as casas da aldeia e perfuraram as paredes do forte, os estilhaços projetando sua chuva de chumbo sobre o local; mas, apesar de tudo, o fogo espanhol ainda era de grande regularidade e violência. Diante do El Viso, um oficial caminhava silenciosamente pelas trincheiras: é fácil entender o propósito dessa perigosa jornada em meio aos projéteis disparando para o alto, encorajando com seu exemplo os bravos defensores; de vez em quando ele era visto acenando com a mão com o chapéu e aplausos eram ouvidos. Ah sim! Viva a Espanha! Viva as pessoas que têm esses homens!

As massas da infantaria americana se jogavam e se comprimiam contra o solo a ponto de parecerem pregadas nele, não se mexendo mais por causa dos disparos que a pequena força espanhola lhes enviava a cada momento. Foi preciso pedir reforços, (...). Finalmente, às três e trinta e seis minutos, a brigada Chafee lançou um ataque ao El Viso; a princípio foi detido no sopé da colina e só invadiu o forte após um segundo e violento ataque. Os espanhóis estão lentamente cedendo terreno, demonstrando com sua tenacidade o que muitos soldados graduados se recusaram a admitir: que uma boa infantaria pode resistir por muito tempo sob o fogo rápido de armas repetidas. O último soldado americano a cair foi ferido a 22 passos das trincheiras. Embora a chave da posição tenha sido conquistada, o trabalho continuou (...).

Depois de ocupada a fortaleza, as tropas americanas começaram a disparar contra a aldeia (...), mas a ocupação só foi realizada às quatro e meia, quando os últimos espanhóis abandonaram as casas para reacender o fogo de um morro. 600 metros a oeste.

Admirável obstinação de resistência, para a qual todos contribuíram até o último momento!

(...) O barulho da luta não cessou até o sol se pôr. Durante quase dez horas, 500 bravos soldados resistiram unidos e como que acorrentados, sem ceder um centímetro de terreno a 6.500 outros munidos de bateria e reforçados por centenas de guerrilheiros, impedindo-os de participar no combate principal contra San Juan.

Daquele momento em diante, não ouviremos uma única palavra no campo americano sobre a inferioridade da raça espanhola!

E esta luta de El Caney: não aparecerá aos olhos do mundo inteiro como um dos melhores exemplos de coragem e abnegação militar? (...) contemplar esta aldeia! As casas estão em ruínas, as ruas cobertas de mortos e feridos (...) Todos cumpriram o seu dever, sem excepção.

Feliz o país que tanto amam seus filhos! Felizes os heróis que sucumbiram em uma luta tão gloriosa! "

Apêndices

Notas e referências

" 4th US Infantry " em www.spanamwar.com (acessado em 20 de dezembro de 2019 )
" 8th US Infantry " em www.spanamwar.com (acessado em 20 de dezembro de 2019 )
" 12th US Infantry at El Caney, " em www.spanamwar.com (acessado em 20 de dezembro de 2019 )
" 22nd US Infantry " em www.spanamwar.com (acessado em 20 de dezembro de 2019 )
" 2nd Massachusetts " , em www.spanamwar.com (acessado em 20 de dezembro de 2019 )
“ trapdoor ” , em www.spanamwar.com (acessado em 20 de dezembro de 2019 )
" El Caney " em www.spanamwar.com (acessado em 20 de dezembro de 2019 )

Fontes e bibliografia

(en) Albert A. Nofi, The Spanish-American War, 1898 , Combined Books,1997, 1 r ed. , 352 p. ( ISBN 978-0-938289-57-9 , LCCN 95053006 )
Carrasco García, Antonio, En Guerra con Los Estados Unidos: Cuba, 1898 , Madrid: 1998.
(s) " Página de batalha com ilustrações e ordem de batalha "