A cavalaria é a arma dos militares ou guerreiros que lutam a cavalo . Historicamente, é o terceiro mais antigo nas armas de combate (depois da infantaria e das carruagens de guerra ) e mais móvel.
O termo cavalaria geralmente não é usado para forças militares que usam outras montarias ( camelos ou mulas, por exemplo). Quanto ao conceito de infantaria (que viaja a cavalo mas a luta em pé) montado, ele aparece para o XVII º século com o dragão , originalmente uma arma na mão, mas que vai caber mais tarde na cavalaria chamada "linha".
Desde os primeiros tempos de uso, a cavalaria ofereceu a vantagem da mobilidade, o que a tornou um formidável instrumento de guerra porque lhes permitiu flanquear e evitar o adversário, surpreender e vencer, recuar e escapar do inimigo segundo o necessidades do momento. É também a arma de reconhecimento e ataques profundos. A montaria dá ao cavaleiro várias vantagens sobre seu oponente a pé: velocidade, altura, massa e inércia durante o impacto. Outro fator de superioridade decorre do impacto psicológico do aparecimento do soldado a cavalo no soldado de infantaria.
A mobilidade e a capacidade de choque da cavalaria foram muito apreciadas e exploradas nas várias forças armadas na Antiguidade e na Idade Média ; algumas forças sendo compostas principalmente de cavalaria, especialmente nas tribos nômades da Ásia , como os mongóis . Entre esses povos da cavalaria, desenvolveu-se o conceito de cavalaria leve, que preconizava a velocidade e a surpresa, com combatentes montados, equipados e armados levemente. Na Europa, a cavalaria se equipa com armaduras pesadas e pesadas e os cavaleiros atuam como cavalaria pesada, favorecendo a busca da ação decisiva por meio de um impacto frontal. Durante o século XVII E , a cavalaria européia abandona a armadura, ineficaz contra os rifles e os canhões que fazem seu aparecimento. No entanto, alguns corpos de cavalaria, como os couraças, mantêm um peitoral pequeno e grosso que goza de proteção contra lanças e sabres e alguma proteção contra projéteis disparados de longo alcance.
Durante o período entre as duas guerras mundiais, muitas unidades de cavalaria foram convertidas em infantaria motorizada ou unidades mecanizadas e blindadas. No entanto, a cavalaria ainda serviu durante a Segunda Guerra Mundial , notadamente nos exércitos alemão, italiano, polonês e soviético, geralmente na retaguarda da frente. Atualmente, a maioria das unidades de cavalaria montada desempenha funções de prestígio ou - muito mais raramente - como infantaria montada em terrenos difíceis, como montanhas ou áreas densamente arborizadas. O uso moderno do termo se refere a unidades especializadas equipadas com tanques ("cavalaria blindada") ou aeronaves ("cavalaria aérea").
Os citas , povos indo-europeus de pastores nômades na Eurásia central na antiguidade , desenvolveram cavalaria montada leve e usaram arcos curtos e poderosos devido à sua forma. Anteriormente, os cavalos eram usados principalmente para puxar tanques de batalha , mas ainda não eram montados regularmente. As tradições citas de cavalaria montada serão retomadas séculos mais tarde na Idade Média pelos povos turcos e mongóis , originalmente do Leste Asiático, e permitirão que Genghis Khan e suas tropas conquistem a Ásia Central por sua vez, bem como a China. E parte da Europa na XIII th século , formando assim o Império mongol .
Na Antiguidade , Alexandre , o Grande, usou sua cavalaria para manobrar rapidamente dos flancos e atacar o general inimigo ou a retaguarda das falanges usando táticas de martelo e bigorna. O cavaleiro está armado com uma lança pendurada no ombro com a qual arpoa o adversário, mas que também pode ser utilizada como arma de lançamento, sendo a velocidade do cavalo adicionada à do lançamento.
A cavalaria tem sido um meio de reconhecimento ou comunicação entre os diferentes corpos do exército, em vez de uma verdadeira força de combate. O custo de manutenção de um cavalo era tal que poucos podiam pagar. A cavalaria também apresenta problemas logísticos importantes. A presença de animais implica a construção de cercados, o transporte de forragem, o uso de cavalariços ... Mas a força de um corpo de cavalaria frente aos soldados de infantaria é tamanha que muito rapidamente os exércitos se organizam para ter um certo número desses soldados em apoio de tropas mais convencionais.
Os romanos, portanto, recrutaram a maior parte de sua cavalaria de auxiliares bárbaros que muitas vezes eram antigos ou futuros adversários. Os povos citas , e em particular os sármatas , também desenvolveram raças de cavalos mais poderosas que permitirão o desenvolvimento da primeira cavalaria pesada e das primeiras catafratas , que serão rapidamente adotadas pelos persas e partas e depois pelos romanos . Um elemento da cavalaria pesada, protegido por uma cota de malha grossa, é responsável por quebrar as formações de infantaria opostas. A cavalaria pesada e cara será acima de tudo o signo de uma cavalaria de guerra aristocrática e se tornará uma das bases dos cavaleiros da Idade Média europeia e do feudalismo .
Com o aparecimento gradual das rédeas , do freio e, sobretudo, dos estribos que permitem ficar de pé nas pernas e, portanto, ter mais força durante o impacto de uma carga, a cavalaria se torna uma questão estratégica para os exércitos. , no entanto, a Grande Controvérsia do Estribo ). A infantaria montada, enquanto luta a pé, também permite que as tropas sejam implantadas rapidamente em longas distâncias.
Nos exércitos feudais, a cavalaria era quase exclusivamente composta por nobres , os únicos capazes de comprar e financiar a manutenção de seus cavalos. Essa tradição vai durar bastante, mas acabará ficando restrita ao corpo de oficiais (sempre obrigados a financiar seus equipamentos, ao invés das tropas). A cavalaria, portanto, adquiriu um status de prestígio.
Enfrentando as paredes de escudos e lanças em uma das mãos da infantaria, a lança do cavaleiro se alonga e fica presa sob o braço. A armadura é reforçada e a cota de malha irá gradualmente se cobrir com uma superfície plana. A carga coordenada de cavaleiros se torna uma ferramenta de percussão destinada a quebrar a linha do oponente. A cavalaria pesada será considerada ao longo da Idade Média como uma arma decisiva e as batalhas muitas vezes viraram vantagem para o campo que possuía o maior número delas. Isso era especialmente verdadeiro para as batalhas nas planícies.
Para conter a cavalaria, a tática se voltou para a defensiva, com fortes de pedra ou paliçadas temporárias de madeira. Em Crécy e Azincourt , os cavalos da cavalaria francesa foram massacrados pelos arqueiros ingleses equipados com seu arco longo (arco longo) feito de madeira de teixo e as estacas e valas que colocaram à sua frente.
Armaduras pesadas se democratizam e os escudos se tornam menos úteis, liberando a segunda mão. A cavalaria pesada dos cavaleiros freqüentemente é contida por uma versão modernizada da falange grega: massas unidas de infantaria pesada coberta com armadura de placa e equipada com lanças longas ou alabardas. As tropas mercenárias suíças, profissionais de guerra, fazem disso sua especialidade. A essas formações defensivas são adicionadas bestas e , em seguida, armas de fogo que lhes dão capacidades ofensivas à distância.
As armas de fogo aparecem na Europa nos Idade Média Central ( XI th a XIII th século): culverin , espingarda e pistola . A cavalaria deve evoluir, e os cavalos pesados são descartados em favor de cavalos poderosos e leves, a armadura é abandonada em favor de casacos leves e peitorais finos ...
No XVII th século, com o advento das armas de fogo, exibiu o esquadrão , formado em profundidade (com táticas como Prances , cada linha sucessiva usando suas armas antes de ir para a reforma da parte de trás do Training). As evoluções são feitas principalmente na caminhada ou no trote .
Mas se a aparência da arma pareceu acabar com a regra do choque (ou seja, a carga), a partir do XVII ° século, a faca torna-se gradualmente a arma de escolha. e o formato do esquadrão evolui de acordo. Assim, os pesados esquadrões "quadrados" de várias centenas de homens em dez fileiras e mais, da época dos reiters e do caracole , sucederão os esquadrões de quatro, depois três, depois da Guerra dos Sete. Anos , em duas fileiras.
Depois disso, a espada substitui a espada e se torna a principal arma para a carga, o XVIII th século, é realizada - ou concluída - a galope.
Naquela época, a lança havia desempenhado apenas um papel marginal por muito tempo (mesmo que Napoleão , impressionado com os lanceiros poloneses, integrasse um de seus regimentos à Guarda Imperial e recriasse unidades de lanceiros). Finalmente, todos os cavaleiros estão equipados com uma ou duas pistolas e um rifle ou mosquetão (ou um rifle - mais longo e mais pesado - no caso dos dragões que deveriam lutar tanto a pé quanto 'a cavalo).
Ao longo da história, surgiram diferentes componentes da cavalaria:
O advento das armas de fogo rápido no XIX th século transforma profundamente o caráter do cavalo de guerra na Europa (o cavalo ainda conservam um papel significativo para o XX th século, em alguns conflitos, incluindo colonial).
O último ataque de cavalaria realizado na Europa Ocidental foi o de Burkel ( Bélgica ).
A questão do papel - e até mesmo utilidade - da cavalaria no campo de batalha surge e flutua doutrina de emprego entre manutenção e desaparecimento da carga (em França, no início do XX ° século, É comum ouvir que "as manobras de cavalaria em a cavalo, mas luta a pé ").
A infantaria é mais lenta, mas agora tem os meios para conter qualquer carga de cavalaria. As últimas cargas de cavalaria a cavalo terminaram em massacres que obrigaram os exércitos a se concentrarem na infantaria e na artilharia.
O cavalo assumiu então um novo papel no exército e foi usado quase exclusivamente para transporte, antes de ser substituído também neste papel pelo veículo motorizado. Alguns exércitos, no entanto, mantiveram as tropas a cavalo até a Segunda Guerra Mundial .
Cavalaria prussiana início XIX th século .
Cavalaria do Exército Austro-Húngaro (1898).
Cavalos leves australianos, parte da força expedicionária nos Dardanelos (fotografia de 1914).
Na França , as formações herdeiras da cavalaria serão agrupadas na armadura blindada e na cavalaria em 1943 (o santo padroeiro da cavalaria francesa continua sendo São Jorge , daí o provérbio: "Por São Jorge, viva a cavalaria!").
Hoje em dia, a cavalaria é usada como símbolo de prestígio e muitos exércitos mantêm uma corporação montada para desfiles e apresentações oficiais. Os regimentos blindados e de cavalaria são os herdeiros dos exércitos modernos.
Em parisA defesa de Paris sempre assentou num sistema de complexos fortificados. Paris nunca teve uma grande guarnição de cavalaria. A sua guarnição era principalmente armada por tropas a pé, por operários da artilharia e por sapadores e unidades de engenharia especializadas em fortificações .
Porém, a cavalaria permaneceu muito presente na capital, sendo o cavalo a montaria dos homens de poder e sua comitiva até o marechal Mac-Mahon . Omitida durante as revoltas populares onde era lutadora, a cavalaria em Paris era antes de mais um serviço de corte que garantia a segurança, a guarda e a escolta dos soberanos cujo prestígio aumentava. O exército montado participou de eventos de prestígio, coroações e investiduras, recepções de chefes de estado, bem como grandes eventos esportivos como corridas. Ela apareceu em eventos públicos como desfiles e revistas.
Sob o Antigo Regime , a cavalaria em Paris fundiu-se com a organização e serviço da Casa do Rei . Quando Luís XIII criou o corpo dos mosqueteiros em 1622 , apenas uma parte foi usada a cavalo. Designados para a guarda do rei, eles participaram de campanhas militares e depois deixaram Paris. Os cavalos foram alojados e cuidados nos dois hotéis atribuídos aos mosqueteiros, o Hôtel des Mousquetaires gris construído em 1671, cuja fachada ficava na rue du Bac , e o Hôtel des Mousquetaires blacks rue de Charenton . A demissão dos mosqueteiros em 1776 por Luís XVI pôs fim temporariamente à presença de uma carga montada atribuída ao soberano. A École de Mars, criada em 1794, tinha cavaleiros em suas fileiras.
As unidades de cavalaria realmente retornaram a Paris com a criação da Guarda Consular , substituída pela Guarda Imperial . A cavalaria da Guarda encarregada do serviço está alojada na abadia de Penthémont , na esquina da rue de Grenelle com a rue de Bellechasse, que podia acomodar no máximo 169 cavalos. Essas instalações foram ocupadas até 1848. Os outros numerosos regimentos da Guarda, cujos destacamentos se sucederam em Paris, eram pouco guarnecidos ali. Eles vieram para revisões e recepções para as tropas após as campanhas. Napoleão considerou em 1812 construir em ambos os lados do Champ de Mars uma cidade administrativa incluindo quartéis de cavalaria, mas não teve tempo para concluir este projeto.
A cavalaria aliada invadiu Paris em 1814. Os cossacos então acamparam na Champs-Élysées .
Durante a Restauração e a Monarquia de Julho , a cavalaria instalou-se em Versalhes . Quando os motins de Paris da primeira metade do XIX ° século, os pilotos não foram eficazes em uma guerra de rua não para transportar a cavalo. Relutavam em combater os civis, sendo a manutenção da ordem normalmente da responsabilidade da Guarda Nacional . Até o advento da III e República, o soberano organizava desfiles a cavalo. Assim, Carlos X e Luís Filipe gostavam de se apresentar a cavalo em público, cercados por sua guarda de cavalos.
Durante o Segundo Império , a guarnição parisiense incluía a Guarda Imperial e uma divisão de cavalaria alojada em ou perto de Paris. Várias unidades foram guarnecidas nas proximidades e provavelmente se mudariam para serviços e eventos programados. Os dragões da Imperatriz estavam, portanto, em Fontainebleau; os guias , os caçadores e os couraceiros moviam-se entre Meaux , Compiegne , Melun e Fontainebleau . Apenas a esquadra dos Cem Guardas e os gendarmes de elite permaneceram permanentemente em Paris, em Penthémont, nos novos quartéis da cidade a partir de 1867 e por esquadrão único, em Orsay e em Célestins . A cavalaria de linha foi esquartejada nos fortes do recinto e em Vincennes . Os dois regimentos de dragões encontravam-se na Paris intramural . A importância das tropas montadas continuou a crescer sob Napoleão III . O decreto de 1 st de Maio de 1854 limitou a cavalaria dos guarda dois regimentos , os couraceiros e guias . A partir de 1855, sua força foi aumentada para uma divisão de cavalaria composta por três brigadas. Incluía um total de dois regimentos de cavalaria pesada composta de couraças e quatro regimentos de cavalaria leve, um de dragão, um de lanceiros, um de caçadores e um de guias. Os guias acompanharam o imperador e sua comitiva durante as solenidades. Durante o ataque a Orsini em 1858, cerca de quinze cavaleiros ficaram feridos.
Com a III e República , os serviços protocolares da cavalaria são menores e mais remotos. As unidades de cavalaria intervêm durante a recepção de chefes de estado estrangeiros, bem como durante as viagens das mais altas autoridades militares. Gradualmente, esses serviços são confiados à única Guarda Republicana que possui um regimento montado que nunca pertenceu à cavalaria. As unidades de cavalaria lutando sobreviveram em Paris e arredores, especialmente em Vincennes, até o final da III e República. Eles participaram dos desfiles e manifestações puramente militares que aconteceram na capital, como a apresentação com a estandarte, as resenhas das tropas e os desfiles durante o feriado nacional .
O cavalo de cavalaria deve ser um cavalo de guerra possuindo alta velocidade, poder de choque, aptidão para perseguição, reconhecimento e patrulhas. Contra uma bateria ou um quadrado de infantaria, a cavalaria só pode vencer por extrema rapidez na abordagem, o contato possibilitando deslocar as fileiras inimigas. Para fazer isso, a cavalaria deve, portanto, executar grandes ações coordenadas.
A cavalaria ligeira, caçadores e hussardos , montados em cavalos ligeiros e a cavalaria pesada, couraças e dragões, em cavalos poderosos. O trabalho dos pilotos centrou-se principalmente nas manobras e movimentos de grupo.
Até a Renascença, o corcel era caparisonado, robusto e forte. O treinamento do cavalo é uma necessidade do comando individual e baseia-se na crença de que o cavalo é um ser pensante.
A partir do reinado de Luís XIII, os grandes senhores desistiram da criação para atender à Corte. As raças de cavalos francesas degeneram e se perdem, o exército recorre a raças estrangeiras e em particular aos andaluzes . Para remediar esta condição e padronizar os cavalos usados pelas tropas montadas, Colbert criou os garanhões reais em 17 de outubro de 1665 . Esses garanhões são marcados com um " L " coroado na coxa. As tropas montadas são hierarquizadas e padronizadas sob a autoridade do rei para se tornarem um corpo homogêneo, a Cavalaria.