O caçador a cavalo é uma espécie de cavaleiro militar pertencente à cavalaria ligeira , geralmente responsável pelo reconhecimento do exército e missões de iluminação.
A primeira unidade de cavalaria francesa que recebeu o nome de caçadores, foram os caçadores de Fischer (1743-1761).
Esta unidade composta, reunindo cavalaria e infantaria , foi criada por Johann Christian Fischer , um mercenário alemão a serviço da França durante a Guerra da Sucessão Austríaca . Muitas vezes acontecia que hussardos austríacos apreendiam cavalos franceses; para pegá-los de volta, um corpo de guerrilheiros é criado por Fischer, que vai "caçar" as montarias. Esse corpo de voluntários, formado por servidores ousados, é reconhecido por uma portaria do1 r nov 1743 : é a “ Compagnie franche des chasseurs ”, composta por 45 caçadores a pé e quinze cavaleiros; Fischer é nomeado seu capitão .
Esta empresa se torna o corpo misto de cavaleiros, infantaria e caçadores de Fischer, com uma força de trabalho de 600 homens (dois terços da infantaria, um terço da cavalaria). Eles se destacaram no cerco de Bergen-op-Zoom em 1747; Fischer então detém o posto de brigadeiro dos exércitos de infantaria e cavalaria do rei .
Os caçadores podiam ser usados para perseguir unidades inimigas derrotadas, era como a adaga na mão do exército que matou os feridos, ou para operações rápidas. Ela finalmente assumiu o lugar do cavalo leve .
Robert Claret de Fleurieu.
1 st regimento Chasseurs do Grand Army.
Oficial caçador de cavalos da Guarda Imperial.
Hunter a cavalo, 1870.
Padrões dos regimentos de caçadores montados prussianos