Batalha de Forbach-Spicheren

No dia 5 de agosto, às 7 horas da manhã, o general Frossard recebeu o seguinte despacho do major-general: “Fale-me de você. "

Em sua resposta, o general Frossard, depois de ter indicado os cuidados que teve que tomar para fortalecer suas asas, não escondeu que estava um pouco voando, e acrescentou que lhe parecia preferível ocupar os planaltos que se estendem de Forbach a Sarreguemines.

Duas horas depois, o general Frossard foi autorizado pelo próprio imperador a transferir seu quartel-general para Forbach e a organizar suas divisões como bem entendesse. Ele também tinha que estar pronto para se deslocar para Saint-Avold, assim que recebesse a encomenda.

A execução do movimento prescrito ao general Frossard foi marcada para a manhã do dia 6.

O general Frossard preferiu recuar na noite do dia 5, a fim de ocultar seu movimento do inimigo e se aproximar do terceiro corpo o mais rápido possível.

Estranhamente, ninguém pensou em destruir as pontes do Saar; e essas pontes, os prussianos as usaram no dia seguinte!

Entre Sarreguemines, Saarbrücken e Saint-Avold, estende-se um terreno montanhoso triangular, que é coroado por planaltos que se elevam, em média, 120 metros acima do fundo dos vales. Estes planaltos têm como limites, nos flancos, encostas arborizadas, bastante íngremes, que desciam, a oeste, na estrada de Saint-Avold a Saarbrücken e a leste na estrada que acompanha o Sarre. Essas duas rotas convergem para Saarbrücken.

Este maciço, que se estreita para norte, apresenta três linhas sucessivas de alturas: a primeira linha compreende as alturas que dominam o Sarre; o segundo é formado pelas alturas de Spicheren que separa um vale profundo dos anteriores; a terceira é formada por planaltos localizados atrás de Spicheren que em direção a Forbach se fundem com as elevações da segunda linha.

A linha de posições do 2º corpo estendia-se da parte sul da aldeia de Saint-Arnual à aldeia de Stiring-Wendel.

A leste, esta linha de alturas apresenta encostas de difícil acesso e mata cerrada; a oeste, o solo é menos acidentado e menos arborizado. Entre a floresta de Spicheren e a de Stiring estende-se uma lacuna que se reduz a 7 ou 800 degraus pela lagoa de Drathzug e depois completamente fechada, um pouco mais ao sul, pela aldeia industrial de Stiring-Wendel.

A oeste da linha férrea, que corre paralela à estrada de Saint-Avold a Saarbrücken, estende-se até Saar, um maciço de alturas densamente arborizadas que só pode ser cruzado seguindo os caminhos.

A defesa do planalto Spicheren foi confiada à divisão de Laveaucoupet.

A brigada Micheler estava na linha de frente na retaguarda, um batalhão havia sido lançado à direita para ocupar um bosque de onde o terreno desce abruptamente em direção a Saint-Arnual.

O batalhão de caçadores da divisão foi colocado em um pequeno contraforte à esquerda do planalto. Este contraforte leva o nome de Spicheren Spur; ela se projeta sobre o grande vale, e aqueles que a ocupam podem vencer este vale, a estrada para Saarbrücken, e flanquear fogueiras se o terreno em frente a Stiring. Na manhã do dia 6, uma trincheira em forma de ferradura foi construída neste Spur.

A brigada Doens, colocada na segunda linha, havia assumido posição, com a artilharia divisionária, na colina atrás da aldeia de Spicheren.

A divisão Vergé foi estabelecida em torno de Forbach. A brigada Jolivet tinha um regimento, o 77º, à esquerda da estrada, cerca de 600 metros à frente de Stiring, e o outro, o 76º, à direita da estrada e recuando do 77º. As tropas foram cobertas por uma trincheira de abrigo e um ombro de quatro peças. A brigada Letellier-Valazé ficava a oeste de Forbach, perpendicular à estrada para Sarre-louis, que estava bloqueada por um entrincheiramento.

Em Forbach estavam também as seis baterias da reserva de artilharia.

Essas provisões tinham por objetivo proteger a estação de Forbach e os consideráveis ​​suprimentos acumulados nesta cidade, suprimentos que se deveria ter tido a previdência de fluir de volta para o interior ou, pelo menos, encaminhar para Metz.

Já a divisão Bataille ocupou o planalto Oetinger, posição vantajosa, a 3 quilômetros dos da divisão Laveaucoupet.

O general Frossard firmou suas posições, em 6 de agosto às 4h40 recebeu o seguinte telegrama:

"Prepare-se contra um ataque sério que pode ocorrer hoje (...)"

Planos de operações alemães

O plano de campanha dos exércitos alemães, em caso de guerra com a França, foi resumido em um memorando escrito pelo estado-maior prussiano durante o inverno de 1868-69. Este livro de memórias atribuiu o objetivo principal das operações para localizar o exército inimigo mais próximo ao alcance e vencê-lo onde fosse encontrado; mas a ideia principal que surgiu foi que um esforço deveria ser feito para repelir o grosso das forças francesas ao norte de sua linha de comunicação com Paris. Essa parte do plano de campanha foi executada com muita fidelidade.

O reconhecimento feito pela divisão de cavalaria Rheinbaben e pelo duque William (de Mecklenburg-Schwerin) levou o Estado-Maior Alemão a admitir de maneira geral que desde 5 de agosto os franceses pretendiam retroceder o movimento e que os poucos movimentos de avanço executados por eles foram apenas manifestações e desvios para cobrir sua retirada em Forbach, uma opinião reforçada pela declaração do general de Rheinbaben na manhã de 6 de agosto: "o inimigo estava se preparando para se retirar".

Como resultado, os líderes do 1º e 2º Exércitos alemães deram as ordens para uma marcha para a frente com o objetivo de impedir que os franceses fizessem a retirada. Este foi o 7º corpo do primeiro exército que primeiro trouxe em um Sarre suas duas divisões, a 14 ª , comandado pelo general Kamecke. A geral foi ocupada pelo brigada Francis ( 39 th e 74 th de infantaria da Prússia) de Saarbrück e alturas localizado nas imediações. Assim que chegaram ao campo de manobra, essas tropas ficaram sob fogo aberto do Rotheberg.

A batalha de Forbach-Spicheren começa em 6 de agosto por volta das 14h00

• Charles Auguste Frossard.

• Karl-Friedrich von Steinmetz.

Curso da batalha

Frossard estabeleceu seus 25.000 homens nas alturas de Spicheren e em frente às aldeias de Stiring e Schœneck . Seu posto de comando ficava na casa do prefeito de Forbach , de onde mantinha contato direto com o marechal Bazaine , então em Saint-Avold . Na manhã de 6 de Agosto, a 14 ª  Divisão de Infantaria Geral Kameke vai para a ofensiva para Schoeneck e Golden Bremen.

Os alemães têm uma vantagem importante: sua artilharia . Na verdade, é composto por canhões Krupp em aço , relativamente precisos. Apesar disso, os franceses resistem e repelem seus atacantes, às vezes com baionetas , infligindo-lhes pesadas perdas.

Os prussianos tomam Bremen d'Or e por volta das 16h, recebem muitos reforços. Durante a noite, eles ocupam o Roter Berg (“montanha vermelha” em alemão) e conseguem estabelecer postos avançados no Forbacher Berg. Na floresta Gifertwald, o combate corpo a corpo continua até o anoitecer.

Mais abaixo no vale, Frossard, privado de reservas e reforços, apesar dos repetidos pedidos a Bazaine , foi ameaçado de cerco. Ele, portanto, decide evacuar Stiring e recuar para Sarreguemines . Algumas lutas violentas de esfaqueamento continuam nas aldeias, onde pessoas isoladas não sabiam da ordem de retirada.

Por volta das nove da noite, o mesmo capitão deu ordem para abandonar a posição. Ele nos mostra o ponto de encontro com o regimento. Devemos tomar a estrada em marcha forçada, os inimigos estão lá que ameaçam interromper nossa retirada. A planície está repleta de prussianos, ao que parece. Não importa, não estou feliz em recuar sem tentar meu rifle! ... Não é um bom presságio, pensei. Saímos por onde entramos e, a duzentos metros da cidade, nos atiramos pela planície. Chegados em uma estrada local, caminhávamos sem fôlego, temendo a todo momento o surgimento de capacetes com pontas de ferro bloqueando nosso caminho. Não é mais um recuo, é verdade, é um selvagem!