A biologia das populações estudadas que vivem na população que vive em termos de biodiversidade , a evolução e biologia do meio ambiente .
Thomas Malthus pode ser considerado um precursor da biologia populacional, embora fosse economista de formação e nunca tenha usado o termo biologia populacional. Embora seu trabalho Um ensaio sobre o princípio da população lide apenas com populações humanas em sua maior parte, ele inspirou Charles Darwin em seu próprio trabalho A origem das espécies .
E Darwin escreveu em sua autobiografia em 1876: " EmOutubro de 1838, isto é, quinze meses após o início de minha investigação sistemática, por acaso li, para me distrair, o ensaio de Malthus sobre a População; como eu estava bem colocado para apreciar a luta onipresente pela existência, a partir de minhas numerosas observações sobre os hábitos dos animais e das plantas, de repente me ocorreu que, nessas circunstâncias, variações favoráveis tenderiam a ser preservadas, e as desfavoráveis, a serem destruídas . Isso resultaria na formação de novas espécies. Então eu finalmente encontrei uma teoria para trabalhar ... ”.
Também é possível modelar a evolução de uma população inicial usando cadeias de Markov . Para isso, é necessário definir um domínio de modelagem, uma população inicial, uma regra de comportamento (multiplicação, deslocamento, morte, ...) (esta regra geralmente compreende um processo aleatório), uma (de) condição (ões) de parada (população, tempo, ...). Esse tipo de modelo pode ser aplicado a populações humanas, à evolução de espécies em uma área florestal ou à evolução de uma doença.
Outra base da biologia populacional está nas equações de predação Lotka-Volterra .
Ele usa indicadores como: