Blue Gemini é um programa espacial tripulado da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), oferecido emAgosto de 1962antes de ser cancelado em 1963, que passa a usar componentes desenvolvidos para o programa Gemini da NASA . O seu objetivo é permitir à Força Aérea adquirir o domínio do voo espacial tripulado, nomeadamente as técnicas de rendezvous, amarração e transfer orbital, com vista à utilização do espaço para fins militares. O projeto, mencionado pela primeira vez emFevereiro de 1962, está incluído em Junho de 1962como a primeira etapa de um novo programa espacial da Força Aérea, denominado Manned Orbital Development System , ou MODS: o objetivo é colocar uma estação espacial militar em órbita . O termo Blue Gemini designa mais particularmente 6 missões que devem ser realizadas pelos astronautas do Exército como um preâmbulo e como treinamento.
Blue Gemini inclui a participação em duas missões da NASA envolvendo um co - piloto da Força Aérea. Eles serão seguidos por duas missões da NASA com uma tripulação totalmente militar. O objetivo dessas missões deve ser definido pela NASA ao mesmo tempo em que inclui experiências da Força Aérea. A fase final do Blue Gemini incluiu 3 voos inteiramente dedicados ao Exército. Um desses voos é uma missão de encontro orbital com o estágio de Agena alvo . Posteriormente, as missões com um único membro da tripulação estão previstas para permitir o transporte de experimentos adicionais. Entre os experimentos considerados estavam a Manned Maneuvering Unit (MMU), que permite a um astronauta manobrar no vácuo espacial ao redor da espaçonave, um avançado sistema de navegação espacial, uma estrutura destinada a ser montada em órbita e um radar para mapeamento. O programa Blue Gemini está programado para terminar aproximadamente quatro meses antes da instalação da estação espacial MODS.
Blue Gemini é cancelado em Janeiro de 1963pelo Secretário de Defesa dos Estados Unidos , Robert McNamara , que decidiu que experimentos militares podem ser realizados por missões da NASA do programa Gemini . O projeto MODS também é cancelado. DentroDezembro de 1963, McNamara dá o seu acordo para o desenvolvimento de uma estação espacial militar, o Manned Orbital Laboratory (MOL), com características muito semelhantes ao que viria a ser desenvolvido no âmbito do programa MODS.
Blue Gemini não deve ser confundida com a espaçonave Gemini B subsequentemente desenvolvida para a estação espacial MOL, que incluía muitas diferenças da cápsula Gemini, incluindo um túnel através de seu escudo térmico para permitir que os astronautas chegassem à estação. Blue Gemini permaneceu na fase de draft e não deu origem a nenhum desenvolvimento. O modelo de cápsula em exibição no Museu Nacional dos Estados Unidos da Força Aérea em Wright-Patterson Air Force Base , Ohio é uma cápsula Gêmeos B, não uma nave espacial azul Gêmeos. É reconhecível pela inscrição "Força Aérea dos EUA" na lateral e pela escotilha circular cortando o escudo térmico .