O bolo alimentar ou bolo alimentar é definido, em fisiologia, pela massa compacta e homogênea de alimento ingerido, mastigado e impregnado de saliva , formado na parte superior da língua e pronto para ser deglutido em uma única etapa. A criação do bolo alimentar constitui o tempo bucal (ou oral) da digestão. Em humanos, o bolo alimentar é transportado para a faringe graças a uma contração voluntária: esta é a fase faríngea. Em seguida, ele seguirá o caminho da boca do esôfago até a cárdia do estômago por peristaltismo (processo reflexo): esta é a fase esofágica. O bolo alimentar, transformado por esses diferentes estágios, formará o quimo após a passagem gástrica.
Também falamos de "tigela salivar" para engolir "vazios", ou seja, sem alimentos ingeridos.
A noção de bolo alimentar também é usada nas ciências sociais para descrever o conteúdo típico das refeições em um determinado horário ou território. Podemos, portanto, falar de "tigela Bamako" para nos referirmos aos alimentos tipicamente consumidos pelo povo Bamako.