O Bucephalus Polymorphus é devido às larvas, ou cercárias , verme platô da classe dos trematódeos : Bucephalus polymorphus ( Baer 1827). Acomete Cyprinidae , causando lesões hemorrágicas e necróticas nas nadadeiras, olhos e boca. A extensão das lesões pode levar à morte, seja diretamente ou por infecções secundárias.
Bucephalus polymorphus foi estudado no Sena em 1968 ; das 28 espécies testadas, 26 espécies foram consideradas suscetíveis à doença, das quais 8 espécies apresentaram lesões visíveis: barata , chub , dourada , hotu , barbo , bleak , gudgeon e rudd . O mesmo estudo encontrou até 5.000 vermes Bucephalus polymorphus adultos no intestino de uma perca de 50 cm. Este parasitismo não afeta zander. Em tamanho igual, parasitismo de lúcioé pelo menos dez vezes menor. É a introdução do pique que, como anfitrião muito receptivo final do trematódeo, desencadeou os ataques maciços de Bucéfalo polimorfo nos rios da Europa Ocidental no XX th century - Bucéfalo polimorfo , enquanto isso, tinha estado lá por um longo tempo.
O verme adulto vive no intestino de um peixe predador. Ele põe ovos lá, dos quais emergem embriões nadadores. Esses embriões colonizarão o mexilhão zebra ( Dreissena polymorpha , originário das mesmas regiões da perca ), ali se multiplicarão e darão um segundo estágio larval: a cercária . Essas cercárias passam para os ciprinídeos , que circundam a larva com um cisto. Peixes carnívoros comem portadores desses cistos. As cercárias então digerem a parede do cisto e acabam no intestino do predador, onde se transformam em adultos e, por sua vez, põem ovos.
B. polymorphus não sobrevive 37 ° C . Portanto, não pode parasitar animais de sangue quente, dos quais os humanos fazem parte.
A larva de B. polymorphus leva cerca de 1 hora para entrar em seu hospedeiro intermediário (um cyprinidae ). A penetração é feita ao nível do olho, na região oral ou nas barbatanas. São os locais onde aparecem as lesões hemorrágicas e necróticas.