Uma câmera de imagem térmica capta a radiação infravermelha ( onda de calor ) emitida pelo corpo e que varia de acordo com sua temperatura . Um termovisor geralmente não consegue ver atrás de uma parede ou obstáculo. Ele reproduz o calor armazenado por um corpo, ou mostra o fluxo de calor de uma parede devido a uma lareira na parte de trás.
As janelas, bem como as peças de metal polido, refletem a imagem térmica como um espelho. Essa imagem, menos nítida, pode enganar o observador.
Embora o comprimento de onda da radiação infravermelha dependa da temperatura, as câmeras de imagem térmica geralmente possuem um único canal (como uma câmera monocromática ), e as câmeras apenas produzem uma imagem da intensidade da radiação, o que também permite avaliar a temperatura da fonte . A cor produzida pela câmera é uma cor falsa , obtida associando-se uma cor à intensidade recebida, a fim de facilitar a leitura direta da temperatura: cada cor da imagem corresponde a uma temperatura.
Um termovisor pode ser usado em muitas situações.
Alguns carros são equipados com câmeras térmicas para melhor detectar pedestres e animais à noite. A câmera é então acompanhada por um display e / ou sistema de alerta para o motorista.
Os modelos geralmente não são à prova de explosão e, portanto, não podem ser usados em atmosferas explosivas .
A câmera infravermelha pode ser usada no combate a incêndios . Ele pode detectar rapidamente um surto ou até mesmo um incêndio latente, por exemplo:
No campo da pesquisa e desenvolvimento e até a solução de problemas , a imagem infravermelha permite (sem tocar ou degradar a amostra ou o objeto estudado) revelar muitos tipos de anomalias no controle da produção, por exemplo de sistemas de combustão ou propulsão, sistemas de resfriamento, impressos circuitos , novos materiais, para estudar fenômenos de mudança de fase ou certas reações térmicas ( exotérmicas ou endotérmicas ), ou fluxos laminares ou certos vórtices de um projeto aerodinâmico.
Torna possível ver e medir melhor certas tensões mecânicas, fenômenos de tensão térmica, choques térmicos, anomalias de temperatura, dissipação térmica, calor latente ou outras características térmicas de materiais, que às vezes refletem atrito anormal, lubrificação defeituosa, defeitos ocultos ou defeitos (bolhas , rachaduras, interstícios, fenômeno de corrosão ou delaminação ou descolamento, etc.
Ao descarregar vagões ou tanques, o nível de certos produtos químicos no tanque pode ser observado usando o termovisor.
O progresso técnico está melhorando sua sensibilidade e precisão (resolução geométrica, macroobjetivas e aplicações à microscopia fototérmica, etc.) e reatividade no caso de vídeos térmicos. O estudo das plantas e da fauna, bem como das temperaturas superficiais da água, também se beneficiou das câmeras térmicas.
A anfitriões e serviços política ou a luta contra a caça furtiva uso para operações noturnas.
Recentemente , Os operadores de cinema dos Estados Unidos equiparam suas câmeras térmicas pessoais para detectar pessoas filmando as projeções da sala ( exibição ).
Câmeras de imagem térmica podem ser usadas para detectar pessoas com febre suspeita, por exemplo, em aeroportos .
Eles podem ser usados para inventários, monitoramento e estudo de avaliações naturalísticas de espécies noturnas , como morcegos, sem perturbá-los com uma fonte de luz visível.
Existem basicamente dois tipos de câmeras térmicas:
As câmeras térmicas são definidas por sua resolução espacial (o menor objeto visível) e sua resolução térmica (a menor diferença de temperatura perceptível). Estas duas resoluções não são independentes e as câmeras geralmente são caracterizadas pela curva que dá a evolução da resolução térmica em função da resolução espacial. Essa curva é chamada de curva MRTD .