Castóreo

A mamona é uma secreção oleosa e odor produzida por glândulas especiais nas duas espécies existentes de castor  : a fibra da mamona na Eurásia e a mamona canadensis na América do Norte .

Essas glândulas se abrem na cloaca do animal, perto do pênis e do ânus (onde também existe outra glândula exócrina perfumada).

Cerca de trinta compostos foram identificados em 1990 no castóreo, que desempenha um papel importante na ecologia química da espécie e de seus predadores.

Funções biológicas no castor

Um certo mistério, alimentado por lendas antigas e certas confusões (castóreo confundido com os testículos do castor ou com as glândulas anais), há muito diz respeito às funções dessas glândulas.
Desde o final do XX °  século, eles começam a ser melhor conhecido, incluindo as suas funções de sinalização químicos.

Todos ou parte dos 24 compostos bioquímicos já identificados nos anos 1970-1980 neste material oleoso e odorífero (sozinhos ou combinados entre si e / ou com outros compostos emitidos pelas glândulas anais) são considerados como tendo pelo menos três funções:

  1. Secretado por glândulas localizadas próximo ao ânus, o castóreo permite ao castor identificar e identificar e marcar e delimitar seu território. Audubon e Barchman em 1849 citam o caso de castores de duas colônias adjacentes que, à força de marcar sucessivamente seu território, construíram uma edícula de lama de 5 pés de altura. Recentemente, foi demonstrado que no castor americano, esses auxiliares de marcação de território são tanto mais numerosos quanto o número de colônias (de outras famílias) é importante em um raio de cerca de 10  km (5  km a montante ou a jusante do riacho, sugere que o cheiro trazido pelo ar é tão forte quanto o trazido pela água); portanto, desempenham um papel social e um papel importante na regulação natural e territorial da demografia dos castores.

Este deve ser entendido para a conservação desta espécie ainda vulneráveis devido à diversidade genética que tem maciçamente perdeu até sua quase extinção na XIX th e início XX th  século; Vários efeitos comportamentais sobre o castor foram recentemente demonstrados em castores selvagens e caipiras expostos aos 24 compostos conhecidos de castóreo; quatro dessas moléculas fixadas em um monte artificial (como fazem os castores na natureza) causam respostas imediatas no castor (fenóis 4-etilfenol e 1,2-dihidroxibenzeno e duas cetonas; acetofenona e 3-hidroxi-acetofenona), na maioria das vezes induzindo um reflexo que consiste em cheirar a água, dirigir-se à fonte do odor e aproximar-se para cheirá-la, mexer nela e marcar o monte artificial com o seu odor. O 4-etoxifenol, um composto que ainda não havia sido encontrado no castóreo, também provoca essas respostas. Cinco outros compostos causam um atraso na busca das amostras, durante a noite seguinte, com destruição dos montículos aromáticos pelos pesquisadores (Estes são 4-metil-1,2-dihidroxibenzeno, 4-metoxiacetofenona, ácido 5-metoxissalicílico, aldeído salicílico e Ácido 3-hidroxibenzóico A resposta dos castores parece ser maior quando sua população é mais densa.

  1. provavelmente tem atividade feromonal no castor
  2. também permite que ele impermeabilize seu casaco .

Usos

Essa substância tem sido descrita, conhecida, pesquisada e comercializada para diversos usos desde a antiguidade .
É citado em textos médicos do período bizantino e tem vários usos na perfumaria.

O uso do castóreo foi, junto com o comércio de peles e carne, uma das razões para o desaparecimento gradual do castor na Europa e, depois, sua escassez na América do Norte.

O perfumado castóreo também foi usado por caçadores e nativos americanos para atrair animais carnívoros como lince , wolverine , marta e lobo para suas armadilhas .

Medicamento

Embora seja pouco usado na medicina moderna, castóreo era comumente usado desde a antiguidade até o XVIII th  século . Com mais de 50 compostos farmacêuticos, fazia parte de tratamentos médicos, incluindo:

As virtudes do castóreo no combate às dores de cabeça são muito reais, pois contém ácido salicílico (componente semelhante à aspirina ). Ainda hoje, alguns defendem o uso do castóreo como estimulante, anti-histérico e antiespasmódico.

Ele foi um dos vários componentes do melaço da farmacopeia marítima Ocidente em XVIII th  século .

Perfumaria

O castoreum é uma das seis matérias-primas animais da perfumaria, junto com o almíscar , o âmbar gris , a civeta , a cera de abelha e o hyraceum .
Seu cheiro, agressivo em seu estado puro, torna-se agradavelmente macio e quente uma vez que o castóreo foi diluído e lembra couro , óleo animal e pele .

A substância é gordurosa, às vezes um pouco colorida pela comida do castor. É usado em perfumes do tipo âmbar (ou oriental), bem como em alguns perfumes masculinos.

O castoreum é cada vez menos usado na perfumaria porque sua extração exige a morte do animal. No entanto, os avanços da química orgânica hoje possibilitam a produção de um equivalente sintético.

Os caçadores da América do Norte ainda capturam centenas de milhares de castores para vender suas peles e castóreo, bem como, em menor medida, a carne que é consumida principalmente em comunidades rurais e indígenas. As populações de castores têm aumentado há várias décadas devido à queda dos preços pagos pelas peles, por outro lado, o preço do castóreo manteve-se estável.

Aditivo alimentar

A mamona é usado como um aditivo alimentar desde o início do XX °  século. É usado para dar sabor aos cigarros e como ingrediente alimentar. É frequentemente incluído na composição do sabor natural de baunilha e também é usado, em menor grau, como componente dos sabores framboesa e morango de certos doces. É cada vez menos usado em produtos de consumo.

Veja também

Artigos relacionados

Bibliografia

Notas e referências

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