Charles Gravier, conde de Vergennes é um diplomata e ministro francês, nascido em29 de dezembro de 1719em Dijon e morreu em13 de fevereiro de 1787em Versalhes . Secretário de Estado das Relações Exteriores de Luís XVI de21 de julho de 1774ao morrer, ele era, segundo o julgamento do historiador Albert Sorel , "o ministro mais sábio que a França havia conhecido por muito tempo, e o mais hábil que se pode encontrar no mundo dos negócios na Europa". O seu nome permanece assim particularmente ligado a esta função, uma vez que tradicionalmente se diz que os ministros dos Negócios Estrangeiros ocupam a “cadeira de Vergennes”. Apesar das diferenças de estilos e escolas, Vergennes, da tradicional linha diplomática do Cardeal de Fleury , pode ser considerado o continuador da política de recuperação do Duque de Choiseul . Este último, questionado em 1774 sobre a escolha do ministro, respondeu: “Vejo apenas o conde de Vergennes para assuntos externos. "
Charles Gravier, Conde de Vergennes, nasceu em Dijon , no seio de uma família nobre enobrecida em 1681 após a compra do cargo de tesoureiro nesta cidade.
Seu pai era mestre ordinário na Câmara de Contas da Borgonha e seu avô tesoureiro-geral da França em Dijon. Seu irmão, o marquês Jean Gravier de Vergennes , era presidente da Câmara de Contas da Borgonha e embaixador.
Ele estudou no colégio jesuíta em sua cidade natal e, em seguida, na Faculdade de Direito.
Formou-se em diplomacia com o tio-avô Théodore de Chavigny , embaixador em Lisboa em 1740, e seguiu-o para Munique em 1743, por ocasião da Guerra da Sucessão Austríaca . Ele foi então iniciado nos mistérios da política do Sacro Império Romano .
Sua defesa bem-sucedida dos interesses franceses na corte de Trier e Hanover entre 1751 e 1754 levou-o a ser enviado a Constantinopla em 1755, primeiro como ministro plenipotenciário , depois como embaixador. Ele permaneceu lá por 14 anos e se convenceu da necessidade imperiosa de manter o Império Otomano para a defesa dos interesses franceses.
Foi reconvocado oficialmente em 1768 por ter se casado com Anne Duvivier (1730-1798) (filha de Henri Duvivier e Maria Bulo de Péra e viúva de Francesco Testa (ca. 1720-1754), membro de uma das mais antigas e ilustres famílias latinas de Péra ), sem a autorização de Choiseul e Luís XV. Línguas más a reivindicaram uma ex-escrava. Mas ele ainda ama Louise Nicaise des Roches, que engravida dele.
Ele conhece alguns anos de desgraça por causa de suas relações ruins com Choiseul . No entanto, este é devolvido em 1770. Luís XV, aconselhado pelo conde de Broglie, envia o conde de Vergennes como embaixador em Estocolmo de 1771 a 1774 para ajudar o partido aristocrático dos “Chapéus” com conselhos e dinheiro. A revolução pela qual Gustavo III da Suécia consolidou seu poder foi um grande sucesso diplomático para a França.
Com a ascensão de Luís XVI ao trono da França em 1774, Maurepas , a conselho do abade de Véri , escolhe Vergennes como Secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros, alegando que está "sem comitiva". Acima de tudo em Maurepas, este último espera que ele seja fiel a ele. Era então uma política manter relações amistosas com a Áustria , para limitar a ambição do imperador José II , proteger a Turquia e se opor à Grã-Bretanha . Para ele, o equilíbrio do continente deve permitir apagar o desastre do Tratado de Paris . França enfraquecida, quer evitar os erros da política francesa entre 1743 e 1758 da equipe Antoine Louis Rouillé , o cardeal de Bernis , do partido de Madame de Pompadour levando ao desastre da guerra em uma dupla frente, marítima e terrestre . É uma questão de esperar a oportunidade favorável para vencer a Inglaterra enquanto se esforça para manter uma política de equilíbrio europeu. Reorganizou os serviços da diplomacia francesa, soube trabalhar com embaixadores e soube se cercar.
Seu ódio pelos britânicos e seu desejo de vingar as derrotas da Guerra dos Sete Anos levaram-no a apoiar os rebeldes colonos americanos e a trazer a França para a guerra de independência dos Estados Unidos . Ele cede ao pedido de Beaumarchais de obter secretamente armas e voluntários para os norte-americanos. Em 1777, ele declarou a França pronta para formar uma aliança ofensiva e defensiva com o novo país formado pelas treze colônias . Ele assinou este tratado de aliança franco-americana em6 de fevereiro de 1778. Durante a Guerra da Sucessão da Baviera , Vergennes recusou o apoio do Chanceler Kaunitz à Áustria por causa da guerra contra a Inglaterra, era necessário evitar uma possível guerra continental e promover uma política ativa de neutralidade. Em 1779, a Convenção de Teschen tornou possível manter a independência da Baviera, a diplomacia francesa tornou possível manter o equilíbrio no continente europeu. Em 1783, ele assinou o Tratado franco-britânico de Versalhes .
Entre 1783 e 1789, a Áustria de Joseph II está em clara retirada diplomática e estratégica (ver Tratado de Fontainebleau (1785) e Guerra do Marmite ), Vergennes e França aparecem bem a cada vez como árbitro, mantendo o equilíbrio entre os poderes. A política de Vergennes, assim, adquiriu um poderoso poder de influência (ao mesmo tempo, seu filho Jean Gravier de Vergennes também terá um papel pacificador na Suíça com o tratado assinado em Solothurn em28 de maio de 1777) Para assuntos internos, Vergennes permaneceu conservador e intrigado em particular contra Necker , a quem ele considerava um perigoso reformador, republicano, estrangeiro e protestante. Em 1781, foi nomeado Secretário das Finanças e apoiou a nomeação de Calonne como controlador geral das finanças em 1783. Para aliviar o impasse financeiro no estado, aconselhou o rei a convocar a Assembleia dos Notáveis , mas morreu em13 de fevereiro de 1787, pouco antes de sua reunião.
O túmulo de sua família Nivernaise está no cemitério de Raveau (Nièvre), onde seu filho, Jean-Charles Gravier, barão de Vergennes, então seus descendentes possuíam o castelo de Mouchy (baronato de Passy) de 1782 a 1871. Ele mesmo havia adquirido o castelo de Toulongeon em La Chapelle-sous-Uchon perto de Autun ( Saône-et-Loire ), que Théodore Chevignard de Chavigny tinha acabado de reconstruir pelo arquiteto Samson-Nicolas Lenoir . Este castelo será saqueado e destruído durante a Revolução Francesa e as terras vendidas como propriedade nacional .