A coluna em um contexto militar , indica uma formação de tropas em ordem próxima que se opõe à linha . É uma chamada ordem profunda de batalha, onde a frente realizada é estreita, tem dois usos que correspondem a dois objetivos:
No XVIII th século , um grande táticos da discussão oposição apoiantes do fim fina e os da ordem profunda. Os resultados das reflexões e trabalhos realizados naquela época foram decisivos para a eficácia dos exércitos da Revolução e do Império .
Por analogia, falamos de coluna para designar formações animais que se assemelham a colunas militares. exemplo: colunas de pinguins imperadores .